“Bạch Nữu, ngươi tới đây làm gì, cút mau, cút mau!” Mấy kẻ canh giữ nhà củi lớn tiếng quát tháo.
Trên gương mặt tuấn tú của Đồng Hải Phong nở một nụ cười đầy cuốn hút, nếu như các cô nương tiểu thư ngoài phố mà nhìn thấy, e rằng sẽ bị mê hoặc không ít. Hắn nhướng đôi mày kiếm, chép miệng nói: “Mấy huynh đệ các ngươi đầu óc bị cứng nhắc rồi à, thật sự coi lông gà là lệnh tiễn sao?”
“Ngươi nói cái gì thế? Bạch Nữu, còn không cút đi thì đừng trách anh em ta không khách khí.” Tên cầm đầu là Hắc Toàn Phong Tẩy Lão Tam rút đao ra, đôi mắt to như quả chuông đồng trợn trừng nhìn chằm chằm Đồng Hải Phong.
Đồng Hải Phong nhờ vào gương mặt tuấn tú không bao giờ đen đi của mình, đi đến đâu cũng được các cô nương tiểu thư liếc mắt đưa tình. Kẻ này bản tính phong lưu, nghe đồn vài ngày trước còn vừa chiếm được sự ân ái một đêm của danh kỹ Phúc Châu là Hương Thảo cô nương, khiến bao người phải ghen tị.
Tẩy Lão Tam thì hoàn toàn ngược lại, mặt đen sì, râu quai nón xồm xoàm, trông chẳng khác nào hung thần ác sát, được đặt cho biệt danh là Hắc Toàn Phong. Thế nhưng võ nghệ trên mặt nước của hắn lại không bằng Đồng Hải Phong, trong lòng khó tránh khỏi có chút đố kỵ, đối với Đồng Hải Phong tự nhiên chẳng có lấy một sắc mặt tốt.
Đồng Hải Phong thong dong búng tay một cái, cười hì hì: “Thật sự coi lông gà là lệnh tiễn rồi à? Tẩy Lão Tam, ngươi dùng não suy nghĩ xem, Bình Quốc Công và Quốc Tính Gia là quan hệ thế nào?”
“Cha con.” Tẩy Lão Tam buột miệng đáp.
“Thông minh, vậy ta hỏi ngươi, sau này gia nghiệp của Bình Quốc Công sẽ do ai kế thừa?”
“Quốc Tính Gia.”
“Ngươi cũng đâu có ngốc. Được rồi, rượu này là ta mời mấy huynh đệ, mở cửa đi, ta đưa cơm nước cho Quốc Tính Gia. Quốc Tính Gia đang giận dỗi cha mình một chút thôi, nếu các ngươi để Quốc Tính Gia đói lả ra đó, không cần người khác thu thập các ngươi đâu, Bình Quốc Công sẽ lột da các ngươi trước tiên đấy. Mở cửa, mở cửa mau.”
Khuôn mặt đen sì của Tẩy Lão Tam biến thành màu gan lợn, không tình nguyện mở cửa nhà củi.
“Hải Phong, sao ngươi lại tới đây?”
“Quốc Tính Gia, không có chuyện gì khác, chỉ mang cho ngài bữa cơm thôi. Ngài cứ ăn no bụng trước đã.”
Trịnh Sâm một bên mặt vẫn còn sưng, khó nhai nuốt, nên chỉ uống một bát canh. Tuổi tác của hắn và Đồng Hải Phong tương đương, Đồng Hải Phong lớn hơn hai tuổi, là bạn nối khố lớn lên cùng nhau, chỉ cần một ánh mắt là hắn đã hiểu ngay ý nghĩa bên trong.
Đồng Hải Phong lấy thuốc trị thương giúp hắn bôi lên má, miệng lầm bầm: “Cha ngươi ra tay thật nặng, răng không bị gãy chứ? Nếu Quốc Tính Gia trở thành con hổ không răng, không biết trong thành Phúc Châu có bao nhiêu cô nương tiểu thư khóc đến chết đi sống lại. Đặc biệt là Tiểu Thúy ở Bách Hoa Lâu, chậc chậc, đúng là si tình. Tuy nhan sắc hơi tầm thường một chút, nhưng trên đời này thật khó tìm được cô nương nào si tình như vậy, đến nay vẫn thủ thân như ngọc vì Quốc Tính Gia. Cách đây ít lâu, đến cả ta đích thân ra tay tán tỉnh mà cũng không...”
Trịnh Sâm cuối cùng không nhịn được nữa, tung một cước đá tới. Đồng Hải Phong thân thủ nhanh nhẹn, lách người tránh thoát. Hắn không bị ngã, nhưng đám người Tẩy Lão Tam ở bên ngoài lại lần lượt ngã xuống.
“Hải Phong, ngươi hạ loại thuốc gì thế?”
“Quốc Tính Gia yên tâm, chỉ là thuốc mê thôi. Không nói chuyện này nữa, việc chính quan trọng hơn. Cha ngươi đang xin hoàng thượng cho phép xuất chinh, muốn đến Giang Nam... Haiz, kẻ họ Tần kia tuy cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, nhưng chẳng phải ông ấy đang giúp quân Thát Đát sao? Quốc Tính Gia, ta đã bảo anh em dưới trướng chuẩn bị rồi, chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, chúng ta liền giương buồm ra khơi.”
“Ra khơi? Ngươi định làm gì?”
“Ta cũng không biết, nhưng bảo ta đi giúp quân Thát Đát đánh người Hán, Quốc Tính Gia, nếu ngài muốn làm như vậy thì hãy vặn đầu ta xuống trước đi. Quốc Tính Gia, chúng ta cùng đi thôi, đừng quản đi đâu, cứ ra khơi trước đã.”
“Đây là kế hoạch của ngươi sao?”
“Mọi chuyện đến quá đột ngột, đây là kế hoạch không có kế hoạch.”
“Hồ đồ, ngươi về thuyền đợi đi, ta sẽ đi khuyên cha ta thêm lần nữa.”
“Còn khuyên nữa à? Ngươi thực sự muốn tìm răng rơi đầy đất sao?”
Trịnh Sâm không còn tâm trí đôi co với hắn nữa, xoay người bỏ chạy ra ngoài. Đồng Hải Phong có chút thất vọng, có Trịnh Sâm ở đó, hắn mới không bị coi là phản bội nhà họ Trịnh. Hơn nữa, hắn chỉ có bảy chiếc thuyền trong tay, lực lượng quá mỏng. Theo hắn biết, trong đội tàu nhà họ Trịnh, những người không muốn đi giúp quân Thát Đát đánh trận vẫn còn rất nhiều. Nếu Trịnh Sâm có thể đứng ra, chắc chắn sẽ tập hợp được nhiều lực lượng hơn.
Tuy nhiên, hắn cũng hiểu hành động của Trịnh Sâm, dù sao cũng là cha con.
Đồng Hải Phong ủ rũ đi ra khỏi cửa Nam, trở về con thuyền đang neo đậu ở sông Mân. Lưu Lão Nhị, Đồng Tử Kê, Tạ Phàm và mấy thủ hạ tâm phúc lần lượt hỏi hắn chuyện làm thế nào rồi, Đồng Hải Phong cũng không biết trả lời ra sao, trong lòng hắn thực sự rất rối bời, nhất thời không biết nên làm thế nào.
Trịnh Sâm đi cầu xin chắc chắn là vô ích, chẳng lẽ mình thực sự phải đi theo đến Giang Nam giúp quân Thát Đát đánh trận sao?
Trịnh Sâm vừa đi nhanh vừa suy nghĩ, thực ra trong lòng hắn cũng biết, tiếp tục dùng lý lẽ với cha mình cũng không khuyên được, phải thay đổi chiến lược mới được.
Lúc này, Trịnh Chi Long và Trịnh Chi Báo hai anh em vừa bãi triều trở về, ba người chạm mặt nhau ở cổng lớn.
“Thằng nghịch tử này, ngươi lại dám... làm ta tức chết mất! Chắc chắn là do tên điên Đồng Hải Phong kia, lần này ta nhất định phải lột da hắn!”
Cơ thể vạm vỡ của Trịnh Chi Long run lên vì giận, giơ tay định tát Trịnh Sâm một cái nữa. Trịnh Chi Báo vội vàng ôm lấy cánh tay ông khuyên nhủ: “Đại ca, đều là người một nhà, việc gì phải nổi nóng lớn như vậy? Hơn nữa, Sâm nhi cũng là vì tốt cho nhà họ Trịnh, chỉ là kiến thức còn hạn hẹp, nhất thời chưa nghĩ thông thôi.”
“Ngũ đệ, ngươi không cần bênh nó. Thằng nghịch tử này đọc sách đến ngu người rồi, gia nghiệp nhà họ Trịnh chúng ta giao vào tay nó, sớm muộn gì cũng bị nó phá sạch.”
“Phụ thân đại nhân!” Trịnh Sâm lại quỳ xuống, dập đầu nói, “Con trước đây nghịch ý phụ thân đại nhân, tự biết tội nghiệt sâu nặng. Lần này đúng là Đồng Hải Phong đã thả con ra, nhưng xin phụ thân đại nhân đừng trách hắn, hắn là đến để khuyên con. Giờ đây con cũng đã nghĩ thông suốt, trước đây đúng là con sai rồi, xin phụ thân đại nhân trách phạt.”
Trịnh Chi Long thấy thái độ của con trai đột ngột thay đổi, nhất thời sững sờ. Những hành động nhỏ của tên Đồng Hải Phong kia ông không phải không biết, nhưng kẻ đó khá lanh lợi, lại thông thạo đường hàng hải, lại là bạn nối khố của con trai ông, gia nghiệp nhà họ Trịnh sau này dù sao cũng phải giao cho con trai, Đồng Hải Phong coi như là nhân tài hỗ trợ hiếm có, vì vậy ông mới nhẫn nhịn hành vi của Đồng Hải Phong hết lần này đến lần khác.
Chẳng lẽ thực sự là tên Đồng Hải Phong kia đã khuyên tỉnh con trai mình? Trịnh Chi Long lộ vẻ nghi hoặc.
Trịnh Chi Báo nhân cơ hội nói: “Sâm nhi mau đứng lên đi, đều là người một nhà, nói ra được là không sao rồi. Đại ca, vào phủ trước đi, đứng ở cổng lớn thế này không phải để người ta chê cười sao?”
Dưới sự khuyên nhủ của Trịnh Chi Báo, ba người trở về đại sảnh trong phủ. Trịnh Chi Long ra lệnh trước: “Ngũ đệ, ngươi đi chuẩn bị lương thảo vũ khí, để sớm ngày bắc tiến.”
“Phụ thân đại nhân, ngũ thúc, con có lời muốn nói.”
“Ngươi còn có lời gì muốn nói?” Sắc mặt Trịnh Chi Long lại lạnh xuống.
“Phụ thân đại nhân, con thực sự biết sai rồi, mong phụ thân đại nhân tha thứ cho hành động bất hiếu trước đây của con. Tuy con vẫn không tán thành việc phụ thân đại nhân xuất binh giúp quân Thát Đát, nhưng mà...”
“Nhưng mà cái gì, có lời thì nói, có rắm thì thả, ấp a ấp úng đâu phải là nam nhi nhà họ Trịnh.”
“Nhưng lệnh cha không thể trái, dù thế nào đi nữa, việc phụ thân đại nhân đã quyết, con đều không nên cản trở, đó là đạo hiếu của bậc làm con.”
“Ngươi có thể nghĩ như vậy thì tốt rồi, đứng lên đi, xem như không uổng công nuôi ngươi lớn chừng này.” Trịnh Chi Long có không ít con trai, nhưng con cả Trịnh Sâm văn võ song toàn, là người ông coi trọng nhất. Thấy nó đã thông suốt, Trịnh Chi Long đương nhiên vô cùng vui mừng.
“Đa tạ phụ thân đại nhân khoan hồng độ lượng. Phụ thân đại nhân trăm công nghìn việc, vô cùng vất vả, con được phụ thân nuôi dưỡng nhiều năm, lẽ ra nên chia sẻ nỗi lo cho phụ thân. Phụ thân đại nhân, con từng học tập ở Giang Nam nhiều năm, cũng có chút quan hệ, lại thông thạo địa hình phòng thủ đường sông khu vực Nam Kinh. Phụ thân đại nhân muốn hưng binh bắc tiến, con nguyện chia sẻ nỗi lo cho phụ thân đại nhân, dẫn đội tàu bắc tiến, nhất định không làm mất mặt phụ thân đại nhân.”
Trịnh Chi Long đương nhiên sẽ không đồng ý ngay, đối với thái độ đột ngột thay đổi của con trai, ông vẫn giữ thái độ hoài nghi. Trịnh Chi Báo ở bên cạnh khuyên nhủ: “Đại ca, Sâm nhi lớn rồi, nếu không để nó ra ngoài rèn luyện, sau này làm sao kế thừa gia nghiệp nhà họ Trịnh chúng ta? Hơn nữa, Sâm nhi nói cũng có đạo lý, Giang Nam nó thông thạo hơn chúng ta, quan hệ lại rộng, bạn học đông đảo, để nó dẫn đội tàu đi Giang Nam rất phù hợp. Còn mấy chiếc thuyền nhỏ của Tần Mục kia, nếu Sâm nhi cũng không thu thập được thì sau này làm sao tung hoành đại dương? Đại ca không cần lo lắng, cứ để Sâm nhi đi đi.”
“Không được, Sâm nhi, con đã có lòng như vậy thì hãy hỗ trợ ngũ thúc con giữ nhà cho tốt, Giang Nam để ta đích thân đi.”
“Phụ thân đại nhân...”
“Ừm? Ngươi còn muốn kháng lệnh sao?”
“Con không dám.” Trịnh Sâm bất lực, ánh mắt trở nên ảm đạm.
Ngày hôm sau, Long Vũ lại tổ chức lễ thề quân long trọng để tiễn Trịnh Chi Long xuất chinh. Trịnh Chi Long tuyên bố với Long Vũ là bắc phạt, nhưng thực tế là phạt ai, chỉ có mình Trịnh Chi Long trong lòng mới rõ.
Nhà họ Trịnh có hơn ba nghìn tàu thuyền lớn nhỏ, thủ hạ hơn mười vạn người. Lần này Trịnh Chi Long mang đi hơn sáu trăm chiếc thuyền, thực tế hơn một trăm chiếc là thuyền vận chuyển lương thực, hùng hổ xuất phát từ Phúc Châu, tiến về phía Bắc.