Đêm Thượng Nguyên, Trường An náo nhiệt đến mức khác thường, dù ở trong nhà, Lữ Bố cũng có thể nghe thấy tiếng ồn ào ngoài phố. Vậy mà người đến chỗ ông để khám bệnh lại thưa thớt đi nhiều.
Lữ Bố cũng vui vẻ mà hưởng thụ sự tĩnh lặng này. Trong khoảng thời gian qua, ông đã thu thập được không ít chứng bệnh kỳ lạ, đúng là nơi chân thiên tử ngự có khác, ngay cả bệnh tình của người dân cũng phong phú hơn nơi khác.
Không có ai đến, Lữ Bố yên tĩnh sắp xếp lại những ghi chép gần đây của mình. Ông ưa cảm giác đắm mình trong công việc, như trước kia do mang theo quá nhiều tài năng hỗn tạp mà khó đạt trạng thái tập trung sâu như lần này. Chỉ đem theo tài năng y học, ông dễ dàng bước vào trạng thái say mê, thời gian như trôi đi vô nghĩa, dù ngoài kia tiếng huyên náo cũng chẳng ảnh hưởng đến ông.
Khi Lữ Bố chìm trong thế giới của mình, thời gian dường như dừng lại, thì ở một góc khác của Trường An, Đơn Tiểu Muội nhanh chóng quên đi phiền não.
“Tôi bảo này, Tiểu Muội, anh Lữ thật sự không đến sao?” Tề Quốc Viễn tủm tỉm cười, ghé sát bên hỏi.
Khuôn mặt Tiểu Muội vốn đang vui vẻ lập tức đanh lại: “Không đến thì càng tốt.”
“Ta tưởng ngươi bảo muốn ‘dạy dỗ’ hắn cơ mà? Sao giờ lại thành ra thế này?” Lý Như Khuê thấy vậy cười cợt nhìn Tề Quốc Viễn.
“Cút đi, ngươi hiểu cái quái gì!” Tề Quốc Viễn trừng mắt với Lý Như Khuê.
“Thôi nào, đừng cãi cọ nữa,” Tần Quỳ nhẹ nhàng can thiệp. “Hôm nay chúng ta ngắm đèn hoa, sáng mai sẽ phải về. Trời chưa tối hẳn, sao chúng ta không ra ngoài mua một ít đồ dùng cho chuyến đi? Tiểu Muội, muội có muốn đi cùng chúng ta không? Sẵn tiện chuẩn bị cho cả các người đi chung.”
“Không cần đâu, Đơn Xuân đã chuẩn bị xong cả rồi, muội muốn đi dạo một vòng.” Đơn Tiểu Muội lắc đầu, những chuyện này đâu cần đến tay nàng.
“Vậy sao.” Tần Quỳ gật đầu, quay sang nhóm người hỏi: “Còn các ngươi thì sao?”
“Ta đi với Tiểu Muội, một thân con gái đi một mình không tiện, ta sẽ bảo vệ nàng!” Tề Quốc Viễn nhanh nhảu đáp, nào có hứng thú mua sắm, đi tất phải khuân vác.
“Ta cũng vậy.” Lý Như Khuê nheo mắt, đứng về phía Tề Quốc Viễn và Tiểu Muội.
Tần Quỳ gật đầu: “Cũng tốt, nhưng đừng gây chuyện đấy nhé.”
Ngay sau đó, nhóm người chia làm hai đội, Tần Quỳ cùng Vương Bá Đương, Sài Thiệu và Tạ Anh Đăng đi mua sắm đồ dùng cho chuyến đi, còn Tề Quốc Viễn và Lý Như Khuê cùng Tiểu Muội dạo quanh Trường An.
Trường An rất rộng, hôm nay lại là lễ Thượng Nguyên, bày bán đủ thứ mà ngày thường chẳng thấy. Dần dần, Tiểu Muội quên hết mọi điều khó chịu, hơn nữa, với hai người Tề Quốc Viễn và Lý Như Khuê ở bên trêu chọc, tính khí quái đản của nàng lại biến thành điềm đạm khác thường.
Khi mặt trời dần ngả về tây, đèn hoa bắt đầu được thắp sáng khắp nơi trong thành Trường An, cả nhóm càng chơi vui hơn.
“Ê này, lão Tề, nhìn bên kia kìa.” Lý Như Khuê bỗng kéo tay Tề Quốc Viễn, Tiểu Muội cũng dừng bước theo.
“Sao vậy?” Tề Quốc Viễn nhìn theo hướng Lý Như Khuê chỉ, chỉ thấy một sạp hàng nhỏ trông khá bình thường, chỉ có duy nhất một món hàng: một chiếc cung.
Cung có gì hay ho đâu?
“Chiếc cung này…” Tiểu Muội nheo mắt nhìn kỹ. Nàng vốn là con nhà võ tướng, xung quanh toàn cao thủ, như Vương Bá Đương nổi danh về cung tiễn, nên không khó để nhận ra sự khác biệt của chiếc cung này, bèn tiến lại hỏi người bán: “Trang sĩ, chiếc cung này bán bao nhiêu?”
Trước mặt người quen nàng có thể ngang bướng, nhưng đối diện người ngoài, nhất là với tư cách con gái Đơn gia, nàng hành xử cẩn thận, giữ gìn thể diện của Nhị Hiền Trang.
“Cung này không bán!” Người bán hàng ngó ba người, phẩy tay tỏ vẻ khó chịu: “Cút ngay, đừng cản trở việc làm ăn của ta!”
Gã cao to, mặt mày dữ tợn, một thân sát khí như thể không dễ đối phó.
“Này, ngươi thật kỳ quặc, mở sạp ra làm ăn, chúng ta chẳng phải là khách sao?” Tề Quốc Viễn và Lý Như Khuê nổi cáu.
“Các ngươi à?” Gã bán hàng cầm cây cung lên, nhìn họ bằng ánh mắt khinh khỉnh, nói: “Cung báu này đâu phải ai cũng xứng để mua, phải là bậc anh hùng mới đủ tư cách.”
“Hay quá, vậy chính là ta rồi.” Tề Quốc Viễn mắt sáng lên, anh hùng ư, không phải là nói đến ta sao?
Gã bán hàng: “…”
Sự tự tin này đến từ đâu vậy?
Không chỉ người bán lắc đầu ngao ngán, mà Lý Như Khuê và Tiểu Muội đứng đó cũng cảm thấy bối rối vì thái độ này của Tề Quốc Viễn.
“Tốt thôi, nếu ngươi là anh hùng, vậy hãy kéo căng chiếc cung này ra năm phần.” Gã bán hàng đưa cây cung cho Tề Quốc Viễn.
“Ta kéo căng được thì sao?” Tề Quốc Viễn tự tin hỏi.
“Nếu ngươi kéo được, cung này sẽ tặng không, ta chẳng lấy một xu.” Gã đàn ông vuốt chòm râu rậm, cười lớn nói: “Ta, Hùng Khoát Hải, thích nhất là kết giao với anh hùng hào kiệt. Nhưng anh hùng hào kiệt đâu phải ai cũng có thể tự nhận là mình.”
“Thì ra là Tử Diện Thiên Vương.” Nghe thấy vậy, Tiểu Muội chắp tay với Hùng Khoát Hải nói: “Đa tạ cao nhân đã chỉ dạy.”
“Hửm? Cô nương nhỏ cũng biết đến ta sao?” Hùng Khoát Hải có phần ngạc nhiên.
“Thiên Vương Tử Diện ở Thái Hành Sơn, anh trai ta thường xuyên nhắc đến.” Tiểu Muội mỉm cười đáp.
Lúc này, Tề Quốc Viễn đã vận dụng hết sức bình sinh, nhưng cũng chỉ kéo căng được một chút, gương mặt béo phị của hắn đỏ bừng lên.
Lý Như Khuê cũng xông vào giúp, nhưng vẫn không kéo nổi.
Hùng Khoát Hải nhìn hai người một cái rồi quay lại nói với Tiểu Muội: “Anh trai của cô là ai?”
“Nhị Hiền Trang, Đơn Hùng Tín.” Tiểu Muội mỉm cười.
“Ra là hắn sao? Sao hắn cũng đến Trường An? Ta sớm muốn gặp hắn một lần.” Hùng Khoát Hải vốn đã nghe danh Đơn Hùng Tín, giờ có phần phấn khởi. Lần này hắn đến Trường An là để gặp gỡ thiên hạ đệ nhất Vũ Văn Thành Đô, nếu có thể gặp Đơn Hùng Tín nữa thì càng hay. Thái Hành Sơn và Lộ Châu kề nhau, Đơn Hùng Tín là thủ lĩnh lục lâm miền Bắc, nhưng Hùng Khoát Hải tự xưng thiên hạ đệ nhất, không phục Đơn Hùng Tín, ngược lại còn muốn khiêu chiến với Nhị Hiền Trang.
“Không đâu.” Thấy Tề Quốc Viễn và Lý Như Khuê mất mặt, Tiểu Muội lắc đầu, đưa tay ra hiệu về phía cây cung: “Tiểu nữ có thể thử được không?”
“Được thôi.
” Hùng Khoát Hải cầm cây cung từ tay hai người kia, đưa cho Tiểu Muội: “Cô nương thật có khí khái, không kéo được cũng chẳng sao.”
“Muội, cây cung này lực căng lớn, đừng cố quá!” Tề Quốc Viễn thở dốc, nhắc nhở Tiểu Muội.
Tiểu Muội không đáp, hít một hơi sâu, trụ vững hai
chân, khiến Tề Quốc Viễn và Lý Như Khuê kinh ngạc khi nàng từ từ kéo căng cung được đến sáu phần, nhưng rồi không thể kéo thêm được nữa.
Phù...
Tiểu Muội cười khổ, đưa trả cây cung lại cho Hùng Khoát Hải: “Cung tốt!”
“Bắt nạt nữ nhi thì có tài cán gì, chúng ta có thể kéo không nổi nhưng có người kéo được đấy, ngươi dám đợi một lát không? Ta sẽ gọi nhị ca của ta đến thử sức.” Tề Quốc Viễn thấy Tiểu Muội có chút thất vọng, bèn nói lớn.
“Được thôi.” Hùng Khoát Hải vuốt râu cười, nói: “Lần này ta đến chính là để kết giao với hào kiệt, ngươi mà có thể tìm được người giỏi, cũng coi như là có bản lĩnh.”
“Muội cứ đứng đây trông chừng hắn, ta sẽ đi gọi nhị ca qua!” Tề Quốc Viễn nói rồi chạy đi.
Tiểu Muội nhìn theo mà dở khóc dở cười, bèn quay sang chắp tay nói với Hùng Khoát Hải: “Tề đại ca tuy có chút thô lỗ, nhưng tính tình không xấu, mong Thiên Vương đừng để bụng.”
“Không sao, cô nương thật sự xuất chúng đấy!” Hùng Khoát Hải nhìn Tiểu Muội đầy cảm phục. Cây cung này trên Thái Hành Sơn ngoài hắn ra không ai kéo nổi, người kéo được năm phần cũng hiếm, giờ lại có một tiểu cô nương kéo căng đến sáu phần.
Tiểu Muội cũng không ý thức được sức mạnh của bản thân. Lữ Bố thường xuyên rèn giũa, lại dùng châm cứu, dược liệu cho nàng luyện tập, ở Nhị Hiền Trang, ăn uống toàn là dược thiện, vì thế khi đến Trường An, nàng mới bị mê hoặc bởi mỹ thực. Dược thiện tuy tốt cho sức khỏe, nhưng hương vị thực sự không dễ chịu.
Nàng cũng không biết mình khỏe đến đâu. Dù Lữ Bố không dạy võ công, nhưng rất chú trọng huấn luyện cơ bản cho nàng. Tuy nhiên, lần đầu ra giang hồ, nên Tiểu Muội cũng chỉ xem lời khen của Hùng Khoát Hải như lời khách sáo.
“Không dám làm phiền Thiên Vương, chúng tôi sẽ đi nơi khác ngắm đèn.” Tiểu Muội chắp tay cúi chào Hùng Khoát Hải, rồi xoay người dẫn Lý Như Khuê và Đơn Xuân rời đi.
“Không đợi nhị ca sao?” Lý Như Khuê ngạc nhiên hỏi.
“Đợi gì chứ? Thật nghĩ nhị ca sẽ đến để cùng lão mập này gây chuyện sao?” Tiểu Muội không vui đáp, nàng nào muốn lãng phí đêm Thượng Nguyên để xem đàn ông thử sức với cây cung.
Hùng Khoát Hải vuốt râu nhìn theo bóng lưng Tiểu Muội, xuýt xoa: “Một cô nương mà đã dũng mãnh thế này, xem ra Đơn Hùng Tín thống lĩnh lục lâm bảy tỉnh cũng không phải hư danh. Ta phải tìm thời gian đến Nhị Hiền Trang gặp hắn mới được!”
Ở một góc khác, Tiểu Muội dẫn theo Lý Như Khuê và Đơn Xuân lang thang trong chợ đêm, đến khi đèn hoa thắp sáng, khung cảnh còn náo nhiệt hơn ban ngày. Nhiều công tử phong lưu thấy Tiểu Muội xinh đẹp, đáng yêu, cũng buông lời trêu chọc đôi câu.
Tiểu Muội chẳng khách khí, đáp trả từng lời, nhưng không ai động tay động chân. Các công tử công tôn thấy cô bé khí khái lại có người đi theo bảo vệ, cũng chẳng dám gây sự thật.
Dĩ nhiên, ở Trường An không thiếu người quyền thế, tuy kẻ tầm thường không dám gây chuyện, nhưng người khác dám. Tiểu Muội xinh đẹp, lại đi dạo phố giữa đêm Thượng Nguyên, chẳng bao lâu đã lọt vào mắt xanh của kẻ côn đồ tại Trường An.
Kẻ này không ai khác ngoài công tử Vũ Văn Huệ của nhà họ Vũ Văn, nổi tiếng mê gái đẹp. Đêm nay nghe đám hầu cận báo tin có một cô nương xinh xắn đang đi dạo phố, hắn bèn dẫn người đến, muốn cưỡng bức Tiểu Muội. Còn về thân phận của đối phương thì hắn chẳng bận tâm, ở Trường An này, Vũ Văn Huệ chẳng sợ ai.
Dù sao trong thành chỉ có vài người hắn không dám động vào, còn lại đều có thể động.
Nhưng lần này, rõ ràng hắn gặp phải khắc tinh. Tiểu Muội đang thưởng thức đèn hoa, tâm trạng vui vẻ bỗng chốc tan biến.
Nàng định trở về tìm Lữ Bố, nhưng Vũ Văn Huệ không chịu buông tha. Hắn tự nhận mình là công tử phong lưu nhất Trường An, các cô gái vừa ý đều bị hắn mang về.
Thậm chí không ít người mất mạng dưới tay hắn, nhưng cha hắn là Thượng thư Bộ binh Vũ Văn Thuật, còn chú là đại quan nhất phẩm Vũ Văn Hóa Cập, vài ba cô gái có là gì?
Đám thuộc hạ vì lấy lòng chủ mà thường xuyên ra ngoài tìm mỹ nhân cho Vũ Văn Huệ, lần này lại nhắm đến Tiểu Muội.
Tiểu Muội vốn nghĩ chỉ là cãi vã đôi câu như những công tử khác, nào ngờ lần này đối phương muốn động thủ!
Dù không có kinh nghiệm về những chuyện này, nhưng nàng từng nghe kể, nào quản đối phương là ai, liền ra tay quyết liệt.
Lý Như Khuê và Đơn Xuân thấy không thể giải hòa, cũng đành cùng nhau đối phó.
Hộ vệ của Vũ Văn Huệ quả nhiên không yếu, toàn là người được chọn từ quân đội, Lý Như Khuê và Đơn Xuân rất nhanh rơi vào thế yếu. Ngược lại, Tiểu Muội càng đánh càng hăng, đánh cho đám hộ vệ tan tác.
Vũ Văn Huệ thấy tình hình không ổn liền bỏ chạy, nhưng trốn sao được? Tiểu Muội nhanh chân đuổi theo, quật ngã hắn rồi đấm đá tới tấp.
“Cô nương, đừng tới đây! Cô có biết ta là ai không?” Vũ Văn Huệ run rẩy hỏi, nào ngờ cô nương xinh đẹp này lại là một con hổ cái, hắn hối hận đến xanh cả ruột. Thấy nàng vẫn áp sát, hắn lớn tiếng: “Cha ta là Thượng thư Bộ binh Vũ Văn Thuật…”
“Thượng thư Bộ binh sao?”
“Vũ Văn Thuật hử?”
Tiểu Muội nghĩ đến cảnh bản thân nếu không có bản lĩnh hẳn đã bị hắn cưỡng bức, lại nghĩ đến những cô gái xấu số khác từng bị hắn làm nhục, lòng căm phẫn bừng lên, nghiến răng nghiến lợi giáng từng cú đá vào hạ bộ hắn. Dù chưa từng lập gia đình, nàng cũng biết đâu là chỗ yếu của đàn ông, cứ thế một cú đá lại mạnh hơn cú trước.
Ban đầu Vũ Văn Huệ còn kêu vài tiếng, nhưng không bao lâu sau mắt hắn trợn trắng, miệng há hốc như cá, phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt, tựa tiếng còi rít trong cổ họng.
“Muội, đủ rồi, nếu đá nữa sẽ chết người đấy.” Lý Như Khuê thấy tình hình không ổn, kéo Tiểu Muội bỏ đi, dù nàng không sợ trời không sợ đất, nhưng chàng hiểu rõ địa vị của Thượng thư Bộ binh, bèn lập tức kéo Tiểu Muội đi.
Tiểu Muội vẫn chưa nguôi giận, tung thêm vài cú đá rồi mới chịu rời đi…