Nhà Nhị Hiền trang được gọi tên như vậy chính là nhờ hai huynh đệ Đơn Hùng Trung và Đơn Hùng Tín. Gia tộc họ Đơn vốn là hậu duệ của tướng quân hộ quốc Đơn Đăng dưới triều Bắc Chu, phụ thân của họ, Đơn Vũ, tiếp nối nghiệp cha, giữ trọng trách phòng thủ Đông Xương. Năm Khai Hoàng đầu tiên, Đại tướng Lý Uyên dẫn binh vây Đông Xương, Đơn Vũ cùng Lý Uyên chiến đấu suốt bảy ngày, thành bị phá mà ông vẫn không hàng, cuối cùng bị Lý Uyên sát hại. Khi ấy, hai huynh đệ nhờ được Đơn Đương cùng gia nhân hộ vệ thoát khỏi thành. Khi thế lực của Bắc Chu suy tàn, họ đến Lộ Châu lập nên Nhị Hiền trang để định cư.
Lữ Bố nhiều lần muốn phá vỡ chế độ môn phiệt, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng từ các gia tộc danh môn dễ sinh ra nhân tài hơn. Hai huynh đệ Đơn Hùng Trung và Đơn Hùng Tín đều là những kẻ hào khí ngút trời, học vấn sâu rộng. Theo Lữ Bố, khả năng binh pháp và mưu lược của họ không hề thua kém những bậc tướng tài như Bàng Đức hay Từ Hoảng dưới trướng ông.
Tiếc rằng họ sinh không gặp thời, nhà Tùy mới lập quốc, dân tâm muốn ổn định, hai huynh đệ dẫu có tài năng nhưng cũng không có đất dụng võ.
Sau khi cha con Lữ Bố và Lữ Cổ đến Lộ Châu, hiểu rõ gia cảnh nhà họ Đơn, Lữ Cổ liền quyết định ở lại Lộ Châu hành nghề y và bày tỏ nguyện vọng nhờ hai huynh đệ họ Đơn bảo trợ.
Dẫu sao, nhà họ Đơn chọn lập Nhị Hiền trang ở vùng hẻo lánh cũng là mang ý định quy ẩn. Triều Tùy đã định, hai huynh đệ này dẫu muốn báo thù cho cha cũng không có cơ hội.
Nghe chuyện của cha con Lữ Bố, hai huynh đệ họ Đơn không khỏi sinh lòng đồng cảm.
“Thật không ngờ, lời đồn nơi chợ búa thật không đáng tin. Người ta đồn rằng Tấn Vương là bậc hiền đức, giờ mới thấy cũng chỉ là kẻ tiểu nhân xảo trá.” Đơn Hùng Tín so với huynh trưởng còn phần nào quyết liệt hơn, trong lòng ẩn chứa ý muốn báo thù cho phụ thân, nhưng vẫn luôn bị Đơn Hùng Trung kìm nén. Lời của Lữ Cổ khiến y tin tưởng không chút nghi ngờ.
Một là vì y căm ghét triều Tùy, cho rằng nước này không phải do chính nghĩa giành được, không xứng thống trị thiên hạ. Hai là vì Lữ Cổ nhìn qua đã thấy là người thật thà, nói năng chặt chẽ, đáng tin. Những người như thế có lẽ tài nghệ không nổi trội, nhưng lời nói lại rất đáng tin.
“Lữ tiên sinh cứ an tâm định cư tại Lộ Châu. Đừng nói Dương Quảng không dám để những chuyện đê tiện như vậy phơi bày giữa bàn dân thiên hạ, cho dù hắn có gan thì ở Lộ Châu này, Nhị Hiền trang vẫn bảo hộ được hai vị.”
“Đa tạ Nhị Trang chủ!” Lữ Cổ nghe vậy không khỏi vui mừng. Lần trước hai cha con đến Kế Âm cũng với hy vọng tìm chỗ nương thân, nhưng so với hào hiệp của Nhị Hiền trang thì bằng hữu của ông vẫn có phần thua kém. Huống chi, nếu bị truy cứu, ông cũng sợ liên lụy đến bạn mình. Sau nhiều lần cảm tạ, cha con Lữ Bố chọn nơi an cư tại Lộ Châu, tạo dựng sinh kế.
Có Đơn gia làm chỗ dựa, cùng với tính cách ôn hòa của Lữ Cổ và tay nghề y thuật cao cường, chẳng bao lâu sau danh tiếng của ông lan rộng khắp Lộ Châu, người đến xin chữa bệnh không ngớt.
Còn Lữ Bố thì yên tâm chuyên tâm học nghề y, mỗi năm đến dịp lễ tết đều đến Nhị Hiền trang mang quà biếu để cảm tạ sự chiếu cố của huynh đệ họ Đơn.
Xuân đi thu đến, thấm thoắt đã bảy năm trôi qua.
Sau quầy thuốc nhà họ Lữ.
“Bùm!”
Một tiếng nổ chấn động trời đất vang lên, suýt nữa khiến bệnh nhân đang được chữa trị ngất đi vì kinh hãi.
“Không phải lo, không phải lo, là thằng nghịch tử nhà tôi lại đang nghịch pháo đấy mà!” Lữ Cổ vội vàng trấn an bệnh nhân sắp bị hù chết, lại miễn phí luôn tiền khám rồi nhẹ nhàng tiễn đi, sau đó mới tiến vào hậu đường.
“A Bố, ngươi lại nghịch cái trò pháo hoa ấy hả?” Nhìn bộ dạng lấm lem của Lữ Bố, Lữ Cổ không khỏi mắng.
Đứa con này cái gì cũng tốt, học y rất tiến bộ, theo ông bảy năm trời đã gần như học hết kỹ nghệ của cha, nếu cứ tiếp tục như vậy, tương lai tiếp nối y bát gia đình, thậm chí vượt xa ông trở thành một danh y không thành vấn đề. Nhưng Lữ Cổ lại phát hiện, tuy tay nghề của con cao, nhưng tính tình lại quá bạo liệt, hay dùng thuốc liều mạnh, mặc dù hiệu quả rất tốt nhưng lại dễ xảy ra tình trạng quá liều, thiếu sự cẩn trọng của người hành y, khiến Lữ Cổ không vui mà không biết cách nào khuyên nhủ. Vì thế, ông vẫn chưa dám để Lữ Bố tự mình đứng quầy chữa bệnh.
Hơn nữa, đứa con này khi rảnh rỗi không chịu đọc sách ghi chép dược liệu, mà lại thích nghiên cứu những thứ lạ lùng kỳ quặc, nhất là từ sau khi được thấy pháo hoa, cậu ta thường xuyên lấy về nghiên cứu, thậm chí còn đến chỗ người ta học làm pháo.
Đường đường là con trai danh y, lại đi học những trò không ra gì như vậy, đôi khi thực sự khiến người ta giận lắm.
“Phù!” Lữ Bố khạc ra một ngụm đờm đen, đầu óc có chút choáng váng, nhưng trong mắt lại sáng rỡ. Cuối cùng hắn đã tạo ra được loại pháo hoa có thể phát nổ khi bị va chạm. Nếu sử dụng trong quân đội hoặc dùng để mở đường, hiệu quả sẽ cực kỳ to lớn.
Thế giới này không phải hoàn toàn vô dụng, thế lực nhà thế gia trỗi dậy chẳng phải cũng nhờ nắm giữ những thứ như vậy sao?
Tai Lữ Bố ong ong, cũng chẳng nghe rõ Lữ Cổ đang nói gì, trong lòng vẫn tính toán sau này nhất định phải chế tạo được vũ khí hỏa dược tinh xảo hơn nữa, để khi thời cơ đến, có thể quét ngang thiên hạ, dùng chúng lên thân đám chư hầu.
“Ta chưa cho ngươi tự chữa bệnh một mình, là vì ngươi còn quá trẻ, người ta chưa tin tưởng được, nhưng cũng không nên vì thế mà buông xuôi tự mình học những trò lạ lẫm…” Khi thính giác dần hồi phục, thứ hắn nghe được là những lời cằn nhằn của phụ thân.
Lữ Bố cũng không vội, chăm chú nghe hết rồi mỉm cười nói: “Phụ thân chẳng phải thường dạy rằng không nên giữ khư khư lối cũ? Phải đứng trên nền tảng của người đi trước mà phát triển, hỏa dược tuy dữ dội nhưng cũng có thể dùng để xua đuổi tà ma.”
“Thật là nhảm nhí, ta thấy ngươi là muốn dùng để giết người thì đúng hơn! Ta nói cho ngươi biết, tuyệt đối không được có ý định như thế.” Lữ Cổ bực mình lườm hắn một cái.
Con trai của ông từ nhỏ đã có chính kiến, việc gì nhận định là sẽ làm tới cùng, ngươi có mắng hắn cũng nghe, nhận lỗi rất nghiêm túc, nhưng nhận lỗi xong lại làm tiếp, cứ đi theo ý mình, chẳng ai quản nổi.
Giờ lớn thêm một chút thì càng vậy, lúc thì nghiên cứu thuật trường sinh, lúc lại chơi hỏa dược hoặc làm những món thủ công, nói chung là không lo hành nghề, khiến Lữ Cổ thấy thật khó xử.
“Ngươi đấy, là quá thông minh rồi.” Lữ Cổ không khỏi lắc đầu cảm thán: “Người không ngu là được, cả đời chuyên tâm vào một việc là có thể thành công. Thông minh quá, luôn muốn học nhiều thứ, cuối cùng lại tạp mà không tinh, lan man mà không sâu,
thực sự là…”
“Con học chưa đến nơi đến chốn ư?” Lữ Bố tò mò nhìn Lữ Cổ.
Lữ Cổ lập tức khựng lại, xét về y thuật mà nói, con trai ông thực sự đã vượt qua ông. Chỉ có điều tay nghề của hắn quá mạnh bạo, còn những thứ khác thì ông thật sự chẳng còn gì để dạy.
“Đừng tự mãn, phải biết rằng học vấn là vô tận, cha ngươi chỉ là người thường, sau này nếu gặp được danh y thực thụ, ngươi sẽ biết trời cao đất rộng.” Lữ Cổ nói, pha chút xấu hổ, cũng có chút tức giận vì không thể dạy thêm gì cho con, cảm giác này thực sự rất khó chịu.
“Con biết thiên địa bao la, chưa từng dừng học hỏi.” Lữ Bố mỉm cười đáp. Việc học y đối với hắn là không ngừng nghỉ.
“Nhưng con đi sai hướng rồi. Thuật trường sinh từ xưa đến nay biết bao người theo đuổi mà chẳng qua chỉ là mơ tưởng hão huyền, người làm nghề y chúng ta mục đích là cứu người, không phải cầu trường sinh hay nịnh nọt thiên tử!” Lữ Cổ nói trong hơi thở dồn dập: “Y thuật là học vấn cứu vạn dân, không phải trò nịnh nọt quyền quý!”
“Phụ thân từng thấy con dùng thuật này nịnh nọt quyền quý sao?” Lữ Bố không khỏi ngao ngán. Là người ai chẳng mong sống lâu? Việc hắn lần này không mang theo năng lực gì vào thế giới mô phỏng này, là để xem liệu người thường có khả năng sống lâu không. Cho dù có thử nghiệm các phương thuốc mới, cũng là để xem hiệu quả, không phải chỉ thử trên quyền quý.
Mỗi lần tranh luận với con trai, Lữ Cổ đều thấy khó chịu, luôn có cảm giác đứa trẻ này dường như không xem trọng mạng người, thường xuyên dùng những đơn thuốc chưa từng thử nghiệm lên người.
Tinh thần của Thần Nông là tự mình nếm trăm thứ cỏ chứ không phải bắt người khác nếm trăm thứ cỏ!
Lữ Cổ cảm thấy cần chỉnh lại tư tưởng của con, nếu không dù có giỏi đến đâu cũng sẽ trở thành tà y.
Khổ nỗi Lữ Bố không thích giải thích, thắng hắn không khó, hắn chẳng bao giờ tranh luận, chỉ mỉm cười nghe xong rồi đồng ý, nhưng rồi sẽ vẫn cứ tiếp tục làm theo cách của mình, thuyết phục hắn là chuyện rất khó khăn.
Nhìn con trai vẻ mặt ngoan ngoãn nhận lời, Lữ Cổ đột nhiên cảm thấy mệt mỏi. Có con là thiên tài thật không phải chuyện dễ chịu, ngươi sẽ không bao giờ biết được hắn đang nghĩ gì.
Suy nghĩ hồi lâu, Lữ Cổ quyết định không thuyết phục hắn theo kiểu kiến thức có ích gì nữa, nhìn Lữ Bố lại cầm lấy dao khắc, ông thấy thái dương mình giật giật nhưng vẫn kìm nén cơn giận, cố gắng dịu dàng hỏi Lữ Bố: “A Bố, ngươi đã từng nghĩ sau này mình sẽ làm gì chưa?”
“Làm một lang trung, cứu người giúp đời.” Lữ Bố đáp không chút ngập ngừng, tay vẫn nhanh nhẹn gọt đẽo ống trúc, đục ra vài lỗ nhỏ, rồi dùng mảnh trúc ngăn cách các phần, phân tách lượng thuốc nổ vào các ngăn.
Hắn nhanh chóng xoắn một đoạn ngòi rồi nhét vào, sau đó lấy một mũi tên gỗ đem ra cắt gọt, lắp ghép sao cho vừa khít, cuối cùng châm lửa vào ngòi.
“Vút~”
Lần này, pháo hoa không phát nổ ngay mà phần đuôi phun ra lửa, đẩy mũi tên bay vút đi, vẽ thành một đường cong ra xa, một lúc sau mới vang lên tiếng nổ kèm tiếng ngựa hí thảm thiết.
“Chết rồi!” Lữ Cổ nghe tiếng thì kinh hãi, pháo đã làm ngựa của ai bị thương rồi, liền túm lấy tai Lữ Bố kéo ra ngoài: “Mau đến xin lỗi người ta! Nghịch tử!”
Lữ Bố tất nhiên không thích kiểu hành xử này, nhưng thấy nét mặt của Lữ Cổ, cuối cùng đành bỏ qua, thôi thì cũng là cha mình, phận làm con phải hiếu thảo.
Bước ra ngoài thì thấy Đơn Hùng Tín mặt mày đen nhẻm, đang cố trấn an con ngựa của mình, mặt mũi y đen thui, thực sự bị thuốc nổ bám đầy.
“Nhị Trang chủ, khuyển tử vô lễ!” Lữ Cổ thấy vậy, vội vàng tiến lên xin lỗi.
Lữ Bố mỉm cười nói: “Nhị ca, mau xuống ngựa để đệ xem thương thế thế nào.”
“Im ngay!” Lữ Cổ cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung.
“Không sao, ta với A Bố có thể coi là tâm giao, tiên sinh đừng trách hắn.” Đơn Hùng Tín xuống ngựa, đỡ lấy Lữ Cổ, cười khổ nhìn Lữ Bố: “Hiền đệ, ngươi định lấy mạng nhị ca sao.”
“Thực ra đệ có chuyện muốn bàn với nhị ca.” Lữ Bố giờ đã quen miệng gọi nhị ca, tuy tâm trí đã là một lão quái vật mấy trăm tuổi, nhưng hắn vẫn muốn kết giao với Đơn Hùng Tín, một người hào sảng, nghĩa hiệp như vậy: “Đệ muốn đến Nhị Hiền trang sống một thời gian, có được không?”
Nhị Hiền trang yên tĩnh, ít người, lại rộng rãi, rất thích hợp để thử nghiệm thuốc nổ, không phải mỗi lần xảy ra chuyện đều phải đền bù và xin lỗi.
“Đồ hư đốn, ngươi là đến cầu người ta giúp đỡ đấy hả!?” Lữ Cổ giơ tay định đánh.
Đơn Hùng Tín vội ngăn lại: “Tiên sinh, ta với A Bố hợp ý nhau, lại nói cậu ấy đến Nhị Hiền trang lúc nào cũng không hề khách sáo.”
“Nhị Trang chủ, khuyển tử ngỗ ngược, không biết phép tắc, để nó đến Nhị Hiền trang làm gia nhân còn được, sao ngài lại khách sáo với nó?” Lữ Cổ lắc đầu, không hiểu tại sao con trai mình lại được huynh đệ Đơn gia quý trọng đến vậy.
“A Bố là khách quý của Nhị Hiền trang, trang này hưng thịnh như ngày nay, phần nhiều cũng nhờ cậu ấy chỉ dẫn. Ta đến đây là để tìm cậu ấy, trang ta có vài bằng hữu muốn diện kiến, nếu cậu ấy muốn đến ở một thời gian thì cũng thật hợp lý.” Đơn Hùng Tín cười đáp.
“Phụ thân, con đã nhờ người giúp cha tìm một mối hôn sự, những ngày tới người hãy chuẩn bị cho tốt.” Lữ Bố đã thu xếp hành lý, quay lại nói với Lữ Cổ.
Hôn sự?
Lữ Cổ ngơ ngác nhìn theo bóng dáng Lữ Bố và Đơn Hùng Tín rời đi, bỗng thấy mình như kiệt sức. Ngay cả hôn sự cho con ông còn chưa tìm được, làm sao nó lại tìm trước cho ông? Và từ khi nào ông lại không hay biết chuyện này?
Có đôi khi có một đứa con quá xuất sắc thực sự chẳng tốt đẹp gì. Ông không những chẳng cảm nhận được chút uy nghiêm nào của người làm cha, mà lâu dần còn có cảm giác mình chính là con của nó vậy...