"Chủ công, chẳng phải nói sẽ có thích khách sao?" Sau một ngày xem các nữ tử tỷ thí, Điển Vi cảm thấy khá nhàm chán. Ngoại trừ nữ tử tên Hồng Anh, không có ai thật sự nổi bật, xem lâu cũng đâm ra buồn ngủ.
"Ngươi mong có thích khách đến vậy sao?" Lữ Bố đáp lại với vẻ đùa cợt.
"Chẳng phải sẽ thú vị hơn sao? Nếu có vài tên thích khách đến đây, mạt tướng sẽ giúp chủ công diệt bọn chúng, tăng phần hứng thú!" Điển Vi cười lớn, nhe răng đáp.
"Nơi này dù sao cũng là đất của tộc Chúc Dung." Mộc Lộc ngồi bên cạnh lên tiếng: "Nếu chủ công có chuyện không may ở đây, tộc Chúc Dung cũng sẽ gặp tai ương. Phu nhân Chúc Dung chắc chắn không cho phép điều đó xảy ra."
Lữ Bố pha một ấm trà, nghe vậy chỉ khẽ lắc đầu. Tộc Chúc Dung không muốn chuyện không may xảy ra, nhưng những kẻ khác chưa chắc nghĩ như vậy. Như Mộc Lộc đã nói, nếu y gặp chuyện ở đây, tộc Chúc Dung chắc chắn sẽ gánh chịu hậu quả, và những kẻ muốn đối đầu với tộc Chúc Dung e là sẽ không bỏ qua cơ hội này.
Nghĩ vậy, Lữ Bố nhìn Điển Vi và ra lệnh: "Phái người báo cho Bàng Đức, bảo hắn âm thầm theo dõi tình hình xung quanh Chúc Dung động. Nếu có biến, hành động tùy cơ ứng biến!"
"Chủ công, chuyện này e rằng không ổn." Mộc Lộc nhìn Lữ Bố với vẻ lo ngại, cho rằng như vậy là không tin tưởng phu nhân Chúc Dung.
Lữ Bố lắc đầu: "Không phải ta không tin phu nhân Chúc Dung, nhưng đối với kẻ thù của tộc Chúc Dung và của ta, đây là cơ hội trời ban, là dịp duy nhất của các bộ tộc thuộc Bát Tính, sao có thể lơ là?"
Cuộc chinh phạt phương Nam lần này của Lữ Bố, đối thủ thực sự không phải là các man vương mà chính là Bát Tính. Khi đã hiểu rõ kẻ thù, mới có thể đưa ra chiến lược đúng đắn.
Điển Vi không nói thêm, lập tức phái người đi báo cho Bàng Đức. Trong khi đó, Lữ Bố không tỏ ra lo lắng, y đã từng trải qua bao trận phong ba, việc này vẫn chưa đáng để y mất ngủ. Y ung dung nhấm nháp trà, thưởng thức cảnh đêm Nam Cương, rồi thản nhiên đi ngủ.
Sau khi Chúc Dung động chọn được người kế vị làm phu nhân, bước tiếp theo là kén phò mã cho tân phu nhân. Đây cũng là nguyên nhân chính các bộ tộc phương Nam đổ về tham dự.
"Chủ công, Lệnh Minh vừa truyền tin, đêm qua thực sự có một số lượng lớn người ẩn nấp xung quanh động Chúc Dung." Điển Vi thần sắc nghiêm trọng tiến tới gần Lữ Bố, khẽ nói.
Không ngờ, thật sự có kẻ không sợ chết.
"Đại hội đã bắt đầu." Lữ Bố gật đầu, ánh mắt dõi theo đại hội.
Ngày hôm qua, đã xác định người chiến thắng chính là thiếu nữ tên Hồng Anh. Nàng sẽ là tân phu nhân Chúc Dung. Tất nhiên, hiện tại phu nhân Chúc Dung vẫn chưa chính thức thoái vị. Hồng Anh còn phải chọn phò mã, lúc ấy mới thật sự trở thành phu nhân của tộc Chúc Dung.
"Ngươi là Lữ Bố?" Hồng Anh đến trước phu nhân Chúc Dung để hành lễ, chuẩn bị bước vào phần chọn phò mã.
Điển Vi nhíu mày: "Láo xược! Sao dám gọi thẳng tên chủ công!"
Lữ Bố khoát tay, nhìn Hồng Anh đáp: "Đúng vậy, xin chúc mừng cô nương Hồng Anh sắp trở thành tộc trưởng tộc Chúc Dung."
"Các ngươi người Hán đều giả tạo như vậy sao? Ta hỏi ngươi, họ nói ngươi là kẻ mạnh nhất trong người Hán, có đúng không?" Hồng Anh nhìn thẳng vào Lữ Bố, giọng đầy thách thức.
"Ta chưa từng tự xưng như vậy," Lữ Bố bình thản lắc đầu, "Nhưng người có thể thắng ta, chưa thấy bao giờ."
"Vậy ngươi có dám vượt qua Tam Quan không?" Hồng Anh có phần hào hứng hỏi.
"Tam Quan? Là gì vậy?" Lữ Bố tỏ ra tò mò.
"Tại Nam Cương, các bộ tộc luôn tôn kính kẻ mạnh. Để trở thành phu quân của phu nhân Chúc Dung, không chỉ phải võ nghệ cao cường, mà còn phải có dũng khí, mưu lược và trí tuệ. Người vượt qua được Tam Quan mới có tư cách làm phò mã của phu nhân." Phu nhân Chúc Dung giải thích.
"Ra là vậy." Lữ Bố gật đầu, sau đó nhìn Hồng Anh và lắc đầu, "Vậy ta không tham gia được rồi."
"Đệ nhất dũng sĩ của người Hán, chưa biết Tam Quan là gì đã sợ hãi sao? Thật đáng thất vọng!" Hồng Anh khinh bỉ đáp.
Phu nhân Chúc Dung cau mày, quát: "Hồng Anh, không được nói bậy."
Điển Vi không nhịn được cười khẩy: "Vượt qua Tam Quan, cuối cùng lại phải cưới ngươi. Vì sao chứ?"
Hồng Anh nghe vậy liền cau mày nhìn Lữ Bố: "Chẳng lẽ ta không đủ xinh đẹp sao?"
Lữ Bố lắc đầu, không thích nói lời trái lòng. Hồng Anh đúng là xinh đẹp, có nét hoang dã mà nữ tử Hán không có. Đương tuổi xuân xanh, nàng toát lên sức sống mãnh liệt và nét quyến rũ đặc trưng, thân hình khỏe khoắn… diện mạo rất ưa nhìn.
"Ta là một công khanh nhà Hán. Nếu ta thắng, dù cô nương có muốn hay không, đã thành nữ nhân của ta thì phải theo ta về Hán, mà điều đó phá vỡ quy tắc của tộc Chúc Dung. Cô nương Hồng Anh có muốn theo ta về Trường An không?" Lữ Bố phản vấn.
"Đương nhiên là không." Hồng Anh lắc đầu, "Hơn nữa, chưa chắc ngươi đã thắng."
"Nếu ngay cả chủ công của ta mà không thắng được, ta e là cả đời này cô nương khó mà lấy được phu quân rồi." Điển Vi cười lớn nói.
"Ngươi…" Hồng Anh nổi giận, chuẩn bị động thủ thì bị phu nhân Chúc Dung ngăn lại.
Lữ Bố cũng kéo Điển Vi ra: "Vì vậy ta không tham gia, coi như là tôn trọng truyền thống của tộc, mong Hồng Anh cô nương đừng ép buộc."
"Dành cho những ai muốn thách đấu, hãy bước lên võ đài!" Phía dưới, trưởng lão của Chúc Dung động cất cao giọng tuyên bố.
Lữ Bố nhìn xuống, trong khoảnh khắc đó, cảm giác đặc biệt nhạy bén khiến y nhận thấy vài luồng ác ý mơ hồ chĩa vào mình. Tuy chỉ trong chớp mắt, nhưng Lữ Bố cảm nhận rất rõ.
"Phu nhân, hôm nay dường như đã gây không ít phiền phức cho quý tộc. Sau sự việc này, ta sẽ có sự đền bù." Lữ Bố nheo mắt, vừa dứt lời, một mũi tên bắn vụt qua tai y, trong tiếng hô hoảng loạn của mọi người, Lữ Bố đưa tay nắm gọn mũi tên, quay sang nhìn phu nhân Chúc Dung với vẻ mặt đầy nghi vấn.
Điển Vi liền rút đại kích, mắt hổ cảnh giác nhìn xung quanh.
Phu nhân Chúc Dung tức giận đứng dậy, lớn tiếng quát: "Ai dám gây chuyện trong ngày đại hỷ của tộc Chúc Dung!?"
Không có ai trả lời, không khí náo nhiệt vừa rồi lập tức bị sự cố này làm gián đoạn, mọi người đều ngơ ngác nhìn quanh, đa phần không rõ chuyện gì đang xảy ra.
Đây là một mũi tên tẩm độc, dưới ánh mặt trời, đầu tên lóe lên ánh sáng xanh nhạt, độc tính thế nào chưa rõ, nhưng chắc chắn không dễ chịu chút nào.
Hồng Anh nhíu mày, tay cầm giáo, nhìn xung quanh, nhưng chỉ thấy dòng người đông đúc, không ai biết kẻ gây chuyện là ai.
"Tiếp tục!" Phu nhân Chúc Dung hít một hơi sâu, phất tay ra hiệu.
"Ôn hầu an tâm, chuyện này Chúc Dung động sẽ cho Ôn hầu một lời giải thích!" Phu nhân Chúc Dung nghiêm túc nói.
Trong Tam Quan, cửa ải đầu tiên được gọi là “Độ Thiên Thê”, một sợi dây treo giữa hai vách núi cao, người vượt ải phải đi từ đầu bên này sang bên kia. Không chỉ thử thách khả năng, mà còn là thử thách dũng khí. Muốn trở thành phu quân của phu nhân Chúc Dung, chỉ võ nghệ thôi là chưa đủ.
Cửa ải thứ hai là “Mãnh Thú Nhai”, nơi mười người tham gia đồng thời phải đối mặt với mười con mãnh thú. Các ứng viên cần hợp lực để giành chiến thắng. Ở đây thử thách khả năng lãnh đạo và thống soái, cũng như dũng khí và võ nghệ. Tại vùng Nam Cương này, dũng khí và võ nghệ luôn là phẩm chất bền vững.
Cửa ải cuối cùng là “Đao Sơn Hỏa Hải”, thử thách lòng chân thành của người tham gia. Họ phải vượt qua đường núi dựng đứng và sau đó là một con đường rải đầy than hồng.
Dù là Điển Vi vốn luôn cảnh giác, nghe đến các điều kiện này cũng phải trầm trồ. Tộc Chúc Dung quả thật không muốn tộc trưởng của họ có nam nhân! Hai cửa đầu còn có thể, nhưng cửa ải cuối cùng, ngay cả Lữ Bố e rằng cũng phải dè chừng? Bản thân Điển Vi thấy điều đó là không đáng, nhất là khi nhìn Hồng Anh, càng thêm cảm giác vô lý.
Đang nói chuyện, đã có người từ Thiên Thê rơi xuống, thân xác tan nát, nhưng nhiều người vẫn cố leo qua dây thừng, có kẻ còn cố tình gây khó khăn cho người khác.
Lữ Bố đảo mắt nhìn quanh, tay vẫn mân mê mũi tên vừa rồi. Đối phương chọn lúc này để ra tay, rõ ràng có ý muốn kích động xung đột giữa y và các bộ tộc man di.
Cuộc chinh phạt Nam Cương đã gần đến hồi kết, Lữ Bố tất nhiên không muốn tạo thêm rắc rối vào lúc này, nên không hành động khinh suất.
Các chiến binh của tộc Chúc Dung dưới sự chỉ huy của Hồng Anh tăng cường tuần tra, ngăn ngừa thích khách nhân cơ hội tấn công.
"Nhìn kìa!" Mộc Lộc ngạc nhiên nhìn về phía cửa ải thứ hai, mười người tham gia phối hợp nhuần nhuyễn, chiến đấu với mãnh thú một cách dễ dàng, nhanh chóng vượt qua Mãnh Thú Nhai, sau đó, từng người mang đôi giày đặc chế, băng qua Đao Sơn và Hỏa Hải, cả ba cửa đều qua hết. Theo quy định, họ được phép tiến tới để Hồng Anh lựa chọn, nhưng hiếm khi cả mười người cùng vượt qua như vậy.
"Đôi giày đó…" Mộc Lộc cau mày nhìn những đôi giày lạ, không phải giày cỏ mà các tộc Nam Cương thường mang, cũng không giống giày của người Hán.
Đang lúc nghi hoặc, thấy mười người này giận dữ đi tới, rõ ràng không giống như đến để chọn hôn phối.
Hồng Anh cũng phát hiện điều bất thường, lập tức dựng giáo chặn lại, nghiêm giọng nói: "Các vị, xin cởi giày để chúng ta kiểm tra!"
Lúc này, người đứng đầu đột nhiên rút đao chém về phía Hồng Anh. Hồng Anh biến sắc, vội vàng né tránh và vung giáo đánh trả, nhưng chợt thấy một chiếc nỏ chĩa thẳng vào mình, lòng chợt lạnh toát.
"Phụt~"
Một mũi tên xuyên phá đầu đối phương, đâm thủng hộp sọ, ngay sau đó, Điển Vi tựa như thần ma giáng thế, tay cầm song kích lao xuống.
Hồng Anh thừa cơ hạ giáo, đâm kẻ trước mặt rơi xuống đài, rồi xoay giáo đâm thẳng vào yết hầu kẻ khác. Lúc này Hồng Anh mang khí thế giết chóc mạnh mẽ hơn so với trên võ đài.
Chỉ trong thoáng chốc, Điển Vi triển khai song kích, hạ bảy kẻ còn lại xuống đài không chút khó khăn.
Đúng lúc đó, nhiều người từ đám đông xung quanh cũng ập đến.
Điển Vi cười khẩy: "Nha đầu, đám 'phò mã' của cô còn quan tâm đến chủ công ta hơn là cô đấy!"
Hồng Anh nhìn đám người giày giống hệt nhau, vốn dĩ Đao Sơn Hỏa Hải là thử thách khó qua, nhưng chúng lại vượt qua dễ dàng. Nàng hiểu rằng bọn chúng không đến để tham gia đại hội. Nổi giận, nàng cầm giáo lao vào đám người, không nói một lời, đâm chém mạnh mẽ, không hề kém nam nhân.
Điển Vi thấy nàng đánh hăng hái, cười lớn, song kích vung lên, lao vào giữa đám người. Những thích khách điên cuồng xông tới, nhưng không ai có thể vượt qua được hai người họ.
Dĩ nhiên, đối phương đã chuẩn bị kỹ lưỡng, không chỉ có bấy nhiêu người. Dưới đài, đám đông từ các bộ tộc đang gầm thét lao vào, có kẻ bị binh sĩ Chúc Dung động chặn lại, nhưng cũng có kẻ không thể ngăn nổi…