Việc xây dựng một tòa hoàng cung, tuyệt đối không phải chỉ cần xây dựng cung điện cao lớn, hùng vĩ là xong. Nó có quá nhiều quy tắc khắt khe, từ những thứ lớn như hình dáng của mỗi tòa cung điện, vị trí phân bổ, kích thước chiều dài chiều rộng; cho đến những thứ nhỏ nhặt như điêu khắc trên mái nhà, màu sắc của gạch lưu ly, số lượng gạch lát nền, tất cả đều có quy định nghiêm ngặt.
Đặc biệt là ba tòa đại điện của triều trước lại càng quan trọng, như Kim Loan đại điện bắt buộc phải tọa lạc tại trung tâm đường chéo của Tử Cấm Thành, hơn nữa tạo hình kiến trúc yêu cầu phải hùng vĩ tráng lệ, sân bãi sáng sủa khoáng đạt, tượng trưng cho quyền lực tối cao của quốc gia.
Hoàng Chấn Lâm dựa theo những ghi chép trong các cổ tịch như "Chu Lễ - Khảo Công Ký", "Lễ Ký", "Dịch Kinh" v.v., nghiên cứu tỉ mỉ, cùng với quan viên và thợ cả của Công bộ ngày đêm gấp rút thiết kế.
Ngoài việc thiết kế cung thành, Hoàng Chấn Lâm còn đứng từ góc độ quân sự mà kiến nghị với Tần Mục: "Thái Bình Môn là vị trí trọng yếu khống chế Chung Sơn, kiểm soát vùng ngoại ô phía Bắc, nơi này từ thời Lục triều đến nay luôn là nơi binh gia tranh giành. Chung Sơn là thế rồng cuộn, phía Đông Thái Bình Môn nằm ngay trên cổ rồng, không thể đào hào sâu bao quanh thành, đây là nơi phòng thủ yếu nhất của toàn bộ kinh thành. Thần kiến nghị nên xây dựng hai tòa yếu tắc bên ngoài Thái Bình Môn để trấn giữ, nhằm tăng cường khả năng phòng thủ cho cửa này."
Lưu Mãnh trước đó chọn tấn công Thái Bình Môn chính là vì nơi này không có hào nước, phòng thủ yếu nhất, cho nên đề xuất xây thêm yếu tắc bên ngoài của Hoàng Chấn Lâm lập tức nhận được sự đồng thuận của các đại thần.
Cung thành còn chưa bắt đầu xây dựng, thì các yếu tắc bên ngoài Thái Bình Môn đã được khởi công trước.
Trải qua nhiều trận đại chiến, bắt sống hơn mười vạn quân địch, lần này đã có chỗ dùng đến rồi.
Tần Mục hạ lệnh áp giải toàn bộ tù binh đến Kim Lăng để Công bộ sai khiến, như vậy có thể tránh được việc trưng dụng lao dịch của dân chúng, lại còn tiết kiệm được một khoản chi phí lớn cho Hộ bộ.
Những việc này đã có các đại thần dưới quyền lo liệu, Tần Mục nhanh chóng rời khỏi Kim Lăng, thả thuyền xuôi dòng đến Giang Âm.
Nếu nói Kim Lăng là bộ não của Giang Nam, thì Giang Âm chính là xương sống của nó.
Trong trận chiến lần này, nơi tiêu diệt quân địch nhiều nhất không phải An Khánh, không phải Mã Yên Sơn, càng không phải Kim Lăng, mà chính là Giang Âm.
Giang Âm cũng vì thế mà phải trả cái giá rất đắt, trong sáu mươi ngày bảo vệ Giang Âm, số dân chúng hy sinh lên tới hơn mười vạn người, hầu như nhà nào cũng có người tử trận, rất nhiều gia đình thậm chí hy sinh toàn bộ.
Vì những anh hồn đã hy sinh oanh liệt để bảo vệ tôn nghiêm dân tộc, vì linh hồn bất khuất của dân tộc ấy, Tần Mục phải đích thân đến Giang Âm chủ trì đại tế.
"Thây chất đầy đồng xương trắng phơi, thành cô vạn tử chẳng chịu rời. Khách qua đường hỡi đừng che mũi, người sống không bằng kẻ chết thơm." Nhìn dòng sông lớn cuồn cuộn chảy về Đông, trong lòng Tần Mục cảm khái muôn vàn.
Trong lịch sử nguyên gốc, Giang Âm kiên thủ được tám mươi mốt ngày, cuối cùng thất thủ, toàn bộ dân chúng Giang Âm hoặc là tự sát, hoặc là bị giết, cuối cùng chỉ còn lại vài người trốn trong giếng cạn mới thoát khỏi kiếp nạn này.
Thế nhưng vì cuối cùng Mãn Thanh thống trị Trung Quốc, tinh thần bất khuất của Giang Âm không được truyền bá, tất cả mọi người đều hy sinh vô ích.
Để chuẩn bị cho đại tế này, Tần Mục đã đưa Lễ bộ Thượng thư Đổ Tích, Thị lang Đàm Thu Bạch đi cùng, ngoài ra còn có Dương Thận và hơn mười vị quan viên khác theo hầu, do Tần Minh Tộ dẫn ba ngàn binh mã đi dọc bờ hộ tống.
Đàm Thu Bạch vốn xuất thân là tiến sĩ, từng đảm nhiệm chức Lễ bộ Lang trung thời Hoằng Quang, rất am hiểu các loại đại lễ, nghe thấy lời cảm thán của Tần Mục, ông cẩn thận hỏi: "Tần Vương, đại tế lần này nên tuân theo quy cách nào, xin Tần Vương chỉ thị để thần sớm chuẩn bị."
Tần Mục suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu không có quy cách phù hợp, các ngươi cứ lấy quy cách cao nhất mà soạn thảo một buổi quốc tế. Sau này mỗi vị quân chủ của Đại Tần, năm đầu tiên đăng cơ bắt buộc phải đích thân đến Giang Âm và Dương Châu cử hành đại tế, nếu không thì không đủ tư cách kế thừa hoàng vị của Đại Tần ta. Đây coi như là tổ huấn đầu tiên của bản vương."
"Ngoài ra, hoạt động tế lễ hàng năm, Lễ bộ Thượng thư bắt buộc phải đích thân chủ trì; mỗi kỳ văn cử, võ cử, tất cả văn võ tiến sĩ đỗ đạt, mấy cái kiểu như đề danh trên Nhạn Tháp thì miễn đi, bắt buộc phải đến Giang Âm và Dương Châu bái tế, tuyên thệ thì mới có tư cách nhận chức. Để tỏ lòng không quên quốc sỉ, không quên nỗi đau dân tộc, phát huy tinh thần kiên trinh bất khuất của Hoa Hạ ta."
"Tần Vương, việc này..." Đàm Thu Bạch hoàn toàn không ngờ Tần Mục lại định ra quy cách tế lễ cao đến thế, có chút ngẩn người.
"Ngươi còn nghi vấn gì sao?"
"Thần không dám."
Dương Thận lặng lẽ nhìn Tần Mục một cái, uy nghi toát ra từ phong thái của Tần Mục ngày càng mạnh mẽ; chiếc vương bào nền đen thêu rồng vàng trang trọng mà thâm trầm, khí thế mà nghiêm túc, càng làm tăng thêm uy nghi trên người hắn, khiến cho một vị Lễ bộ Thị lang như Đàm Thu Bạch dưới sự chất vấn nhẹ nhàng của hắn cũng không khỏi kinh hoàng sợ hãi.
"Giang Âm không chỉ là thành phố kháng cự sự thống trị của Mãn Thanh quyết liệt nhất, mà còn là thành phố đầu tiên ở Giang Nam dựng lên lá cờ Đại Tần ta, ý nghĩa không hề tầm thường. Tần Vương định ra quy cách tế lễ như vậy tất có đạo lý, thần tán thành." Lời này của Dương Thận có ý nhắc nhở Đàm Thu Bạch.
Trong mắt Dương Thận, hiện nay thiên hạ chưa định, hơn nữa sắp tới còn phải đối mặt với cái gọi là "chính thống" của Long Vũ ở Phúc Kiến. Ý nghĩa của lần tế lễ này không chỉ là an ủi người đã khuất, mà còn có ý nghĩa quan trọng trong việc tranh thủ lòng dân thiên hạ.
Cho nên Tần Mục không chỉ đến Giang Âm tế lễ, quay đầu còn phải đến Dương Châu tế lễ, định quy cách cao hơn một chút cũng chẳng có gì là quá đáng, điều này có lợi cho việc nhanh chóng thu phục lòng người ở Giang Nam, thậm chí là toàn thiên hạ.
Con thuyền lớn thuận dòng xuôi xuống, cưỡi gió rẽ sóng tốc độ cực nhanh, có hơn hai mươi chiếc thuyền đi theo, trên thuyền cờ xí tung bay, giáp sĩ cầm qua đứng thẳng, hộ vệ bốn phía.
Lễ bộ Thượng thư Đổ Tích và Đàm Thu Bạch cùng các quan viên Lễ bộ lui xuống tầng dưới để bàn bạc nghi thức tế lễ.
Còn lại Dương Thận, Cố Quân Ân và hơn mười người khác, mỗi người chiếm một chiếc bàn nhỏ, ngồi phân hàng, trên bàn bày vài món điểm tâm và một bình trà thanh.
Tần Mục ngồi ở vị trí chủ tọa, ôn hòa nói: "Các vị đừng chỉ nhìn, ăn điểm tâm đi thôi. Thiên hạ chiến loạn chưa dứt, dân chúng đói rét lầm than, chúng ta không thể lãng phí, những món điểm tâm này chính là bữa trưa của chúng ta đấy."
Trong cuộc sống, Tần Mục vốn dĩ khá tiết kiệm, các văn võ đại thần dưới quyền tự nhiên cũng học theo, rất ít khi xuất hiện cảnh xa hoa lãng phí. Dùng điểm tâm thay cho bữa trưa đối với Dương Thận và những người khác đã chẳng phải chuyện gì mới mẻ.
Sau khi mọi người ăn chút điểm tâm, rót trà xong, Cố Quân Ân liền nói trước: "Tần Vương, Trịnh Chi Long đến nay vẫn còn lưu lại ở đảo Sùng Minh, theo thần thấy, hắn đã rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Trịnh Chi Long đầu hàng Mãn Thanh, chúng ta có thư hắn viết cho Hồng Thừa Trù làm chứng, lần này hắn ngang nhiên tấn công thủy sư của chúng ta lại càng là bằng chứng xác thực nhất. Tần Vương lần này đến Giang Âm, rất có khả năng sẽ khiến hắn hoảng sợ mà bỏ chạy, cho nên thần cho rằng nên phái người đến đảo Sùng Minh trước, nếu có thể chiêu hàng Trịnh Chi Long thì tốt nhất, nếu hắn không chịu, Tần Vương có thể nhân cơ hội tuyên bố tội trạng hàng Thanh của hắn, rồi sau đó xuất quân thảo phạt."
Hạng Trang múa kiếm, ý ở Bái Công. Cố Quân Ân ngoài miệng nói là thảo phạt Trịnh Chi Long, thực chất cũng giống như việc Yên Vương Chu Đệ năm xưa giương cao khẩu hiệu "thanh quân trắc" mà thôi.
"Ừm, quả thực cần phải phái người đến đảo Sùng Minh trước, bất kể Trịnh Chi Long có chịu hàng hay không, cũng không thể để hắn ở lại đảo Sùng Minh được, nếu không thủy sư của quân ta khó mà rời khỏi Tĩnh Giang để dốc toàn lực chi viện Lư Châu và Hoài An, cực kỳ bất lợi cho chiến sự sắp tới. Các vị đại thần thấy phái ai đến đảo Sùng Minh là thích hợp?"
Tống Hiến Sách do dự một chút, bước ra đáp: "Tần Vương, thần xin đi."
Tần Mục gật đầu: "Được, đã là Tống khanh chủ động xin đi, vậy thì ngươi đi đi. Chuyến đi này khá hung hiểm, Tống khanh hãy tự bảo trọng."
"Tấm lòng yêu thương của Tần Vương, thần vô cùng cảm kích. Tần Vương yên tâm, thần nhất định sẽ dốc hết sức mình."
Sau khi định xong người đi sứ, Dụ Đại Du nói: "Trịnh Chi Long hàng Thanh, chủ yếu là muốn bảo toàn lợi ích trên biển của nhà họ Trịnh, từ đó có thể thấy, dù Trịnh Chi Long ngoài miệng đồng ý quy phục, thì chắc chắn cũng sẽ sống chết giữ lấy lợi ích to lớn đó. Tần Vương muốn thực sự nắm giữ hạm đội nhà họ Trịnh là điều gần như không thể. Vì vậy, thần cho rằng bất kể Trịnh Chi Long có đồng ý quy phục hay không, cũng nên nhanh chóng xuất binh đánh Quảng Đông, hình thành thế bao vây ba mặt đối với Phúc Kiến, như vậy Phúc Kiến sẽ trở thành rùa trong hũ, đến lúc đó lại phát binh thảo phạt Trịnh Chi Long, có thể đảm bảo không để lại hậu hoạn."
Hậu hoạn mà Dụ Đại Du nói tới không phải là Trịnh Chi Long, mà là Long Vũ. Trước tiên cắt đứt Phúc Kiến với các tỉnh khác từ trên đất liền, sau đó phát binh thảo phạt Trịnh Chi Long, quét sạch mảnh đất để Long Vũ tồn tại, đến lúc đó Long Vũ không còn nơi nào để đi, chỉ còn con đường tự bỏ đế hiệu.
Tất nhiên, Long Vũ cũng có thể theo Trịnh Chi Long ra biển. Nhưng làm như vậy, ảnh hưởng của Long Vũ sẽ giảm xuống mức thấp nhất. Hơn nữa Trịnh Chi Long là "Hán gian" hàng Thanh, Long Vũ đi theo hắn chẳng khác nào tự bôi tro trát trấu vào mặt mình, càng khó nhận được sự công nhận của dân chúng. Đến lúc đó, Long Vũ cũng chẳng còn là mối họa nữa.
Tần Mục nâng tách trà, nhấp một ngụm, việc cấp bách tiếp theo quả thực là khiến Long Vũ tự bỏ đế hiệu, nếu không có hắn ở đó, những người trung thành với tiền triều sẽ tiếp nối nhau, không ngừng đối địch với nước Tần. Nước Tần rất khó tập trung tinh thần đối phó với lũ giặc phương Bắc.