Phạm Vĩnh Đẩu vội vã chạy đến Yên Kinh, liền được Nhiếp chính vương Đa Nhĩ Cổn của Mãn Thanh tiếp kiến.
Tại đại sảnh của Nhiếp chính vương phủ, Đa Nhĩ Cổn đội mũ ấm hình tròn đính đỉnh châu hồng bảo thạch, ở giữa mũ trang trí bằng vĩ mũ bện từ tơ đỏ, dưới đỉnh châu là một quản lông dài hai tấc, cắm hoa linh làm từ lông công. Hắn mặc mãng bào thêu năm móng chín mãng, ngồi trên ghế dựa, thần thái không giận mà uy.
Phạm Vĩnh Đẩu cảm nhận được áp lực cực lớn từ Đa Nhĩ Cổn, lập tức nằm rạp xuống đất, dập đầu hành đại lễ, vô cùng cung kính.
"Đứng lên đi, ngươi đến cũng nhanh thật, có biết bản vương triệu các ngươi đến vì việc gì không?"
"Nhiếp chính vương triệu gọi là ân đức tày trời, thảo dân sao dám không ngày đêm kiêm trình chạy đến, chỉ là thảo dân ngu muội, không dám tự tiện suy đoán thánh ý của Nhiếp chính vương." Phạm Vĩnh Đẩu bò dậy, khom người đứng giữa sảnh.
Đa Nhĩ Cổn sắc mặt bình thản nói: "Ngồi đi. Dâng trà!"
"Không dám, không dám, trước mặt Nhiếp chính vương, đâu có chỗ ngồi cho thảo dân, Nhiếp chính vương chiết sát thảo dân rồi."
Đa Nhĩ Cổn thấy hắn tỏ vẻ khúm núm sợ hãi, cũng không khách sáo nữa, chuyển sang nói: "Đại Thanh ta trước khi nhập quan, Sơn Hữu Bát Gia các ngươi đã đóng góp rất nhiều, với tín nghĩa của Đại Thanh, phàm là người giữ Long phiếu, Đại Thanh ta tự nhiên sẽ không quên công lao của họ. Bản vương có ý tấu lên Hoàng thượng, phong Sơn Hữu Bát Gia các ngươi làm Hoàng thương, chuyên doanh thương mại quan ngoại. Chỉ là..."
Khi Đa Nhĩ Cổn nhắc đến Long phiếu, Phạm Vĩnh Đẩu trong lòng vui mừng, cứ ngỡ Đa Nhĩ Cổn chuẩn bị trả nợ.
Từ thời Nỗ Nhĩ Cáp Xích, do vật tư khan hiếm, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã vay nợ các thương nhân Sơn Tây có quan hệ giao thương. Để thể hiện sự tín nghĩa, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã xuất ra các phiếu chứng có đóng dấu ngọc tỷ cho các thương nhân cho vay, loại phiếu này được gọi là Long phiếu.
Phạm Vĩnh Đẩu và những người khác đều nắm giữ không ít Long phiếu, chỉ là sau khi Mãn Thanh nhập quan, họ không dám nhắc lại chuyện đòi nợ hoàng đế, e rằng chỉ có thời Chu Noãn Vương mới có người dám làm vậy.
Nếu Đa Nhĩ Cổn chủ động trả nợ, lại phong họ làm Hoàng thương, ban cho đặc quyền giao thương quan ngoại, đó đương nhiên là chuyện cầu còn không được.
Chỉ là câu "Chỉ là..." tiếp theo của Đa Nhĩ Cổn khiến Phạm Vĩnh Đẩu hiểu ngay, muốn làm Hoàng thương này e là không dễ dàng gì.
Hắn vội vàng tỏ thái độ: "Nhiếp chính vương có gì phân phó, xin cứ chỉ thị, thảo dân nhất định sẽ gan óc lầy đất để báo đáp long ân của Nhiếp chính vương."
Đến lúc này Đa Nhĩ Cổn lại không nói gì nữa. Đến lượt Phạm Văn Trình ra mặt, bắt đầu thao thao bất tuyệt một hồi.
Phạm Vĩnh Đẩu là kẻ gian thương chính hiệu, Phạm Văn Trình còn chưa vào vấn đề chính, hắn đã bắt đầu than nghèo kể khổ, nào là hàng hóa phương nam không qua được, dược liệu phương bắc khan hiếm, nào là trong nhà nuôi một đám người lớn, sắp không trả nổi tiền công vân vân.
Phạm Văn Trình vốn nổi tiếng mưu trí đa đoan, nhưng trước mặt Phạm Vĩnh Đẩu cũng đành bó tay, giờ không tiện cướp đoạt công khai.
Cũng may Phạm Vĩnh Đẩu than nghèo chỉ là để thể hiện mình khó khăn thế nào, hắn vội vã chạy đến trước chính là muốn giành ưu thế so với bảy nhà còn lại, tự nhiên sẽ không keo kiệt đến mức không bỏ ra xu nào.
Đặc biệt là đặc quyền giao thương quan ngoại mà Đa Nhĩ Cổn đã nhắc tới. Dù không thể độc chiếm, nhưng có thể giành lấy miếng bánh béo bở nhất trước đã. Vì vậy, sau khi than nghèo một hồi, hắn lại tỏ ra như thể phải bán nhà bán cửa, đồng ý góp ra ba mươi vạn lượng tiền lương.
Đa Nhĩ Cổn nghe xong rất vui mừng, nhưng không lập tức hứa hẹn cho hắn làm đứng đầu Bát đại Hoàng thương.
Đợi đến khi bảy nhà còn lại là Vương Đăng Khố, Cận Lương Ngọc, Vương Đại Vũ, Lương Gia Tân, Điền Sinh Lan, Địch Đường, Hoàng Vĩnh Phát đều đến Yên Kinh, Phạm Văn Trình giành lấy thế chủ động, lấy đặc quyền giao thương quan ngoại và quyền kinh doanh muối tại diêm trường Trường Lư làm điều kiện, một hơi thu được hai trăm vạn lượng tiền lương từ tay đám tấn thương này.
Kết quả này đối với cả hai bên đều coi như là vui vẻ cả làng. Hai trăm vạn nhìn thì nhiều, nhưng đối với Phạm Vĩnh Đẩu và những người khác, gia sản một nhà đã vượt quá con số này.
Hiện tại việc kinh doanh của họ quả thực không dễ làm như trước, trở thành Hoàng thương, có được đặc quyền độc quyền giao thương quan ngoại, lại có thêm quyền kinh doanh muối tại diêm trường Trường Lư, điều này trong mắt họ, giá trị đã vượt xa hai trăm vạn lượng.
Còn Đa Nhĩ Cổn thông qua việc chuyển nhượng một số quyền kinh doanh mà gom được hai trăm vạn lượng tiền lương, đối với Đa Nhĩ Cổn đang trong cảnh dầu sôi lửa bỏng mà nói, không khác gì đưa than trong ngày tuyết, có được số tiền lương này, quân Thanh rất nhanh lại có thể tổ chức một đợt tấn công toàn diện.
Đa Nhĩ Cổn ở Yên Kinh thở phào nhẹ nhõm, nhưng Long Vũ ở Phúc Kiến lại như kiến bò trên chảo nóng.
"Thư từ thông địch" đốt công khai ngoài Ngọ Môn không biết là thật hay giả, dù sao nhiều đại thần cũng âm thầm thở phào.
Long Vũ thực ra muốn thông qua việc này để tỏ rõ với nhà họ Trịnh rằng mình có lòng bao dung, đối với hành vi thông địch trước kia đều không tính toán.
Chiêu này vốn rất hiệu nghiệm, nếu không phải vừa hay Trịnh Chi Long vội vã quay về, Long Vũ thực sự đã có cơ hội "Nam tuần". Tiếc là số hắn không may, Trịnh Chi Long không về sớm, không về muộn, lại đúng lúc hắn đã sắp xếp xong lịch trình "Nam tuần" thì Trịnh Chi Long trở về.
Vừa nghe tin hắn muốn đi, Trịnh Chi Long lập tức ngăn lại. Hiện tại đại quân nước Tần áp sát biên giới, Phân Thủy Quan, Tiên Hà Quan đều có quân Tần điều động, Phúc Kiến đang đối mặt với cục diện núi mưa sắp đến gió đầy lầu.
Tần Mục còn đi khắp nơi dán nhãn Hán gian, có Long Vũ ở đây, ít nhất còn có thể chia sẻ bớt phần lớn những cái nhãn này, dù sao ban đầu cũng là hắn phái mình "Bắc phạt".
Nếu Long Vũ chạy mất, tất cả nhãn dán sẽ dồn hết lên đầu mình, vì vậy, Trịnh Chi Long lúc này sao còn để hắn đi.
Long Vũ thấy không đi được, trong cơn hoảng loạn, cùng Tăng hoàng hậu tìm lý do ra khỏi cung, sau đó dưới sự bảo vệ của vài chục người do Chỉ huy sứ Cẩm y vệ Lục Côn Hanh dẫn đầu, cải trang chạy trốn về phía Quảng Đông.
Thế nhưng mới chạy được vài chục dặm, đã bị quân nhà họ Trịnh đuổi kịp bắt về.
Việc này Trịnh Chi Long không làm ầm ĩ, nhưng vì lo Long Vũ lại bỏ trốn, liền giam lỏng ông ta và Tăng hoàng hậu trong hoàng cung.
Lại bộ Thượng thư, Vũ Anh điện Đại học sĩ Hoàng Đạo Chu, Hộ bộ Thượng thư, Văn Uyên Các Đại học sĩ Tưởng Đức Cảnh, Lễ bộ Thượng thư, Đông Các Đại học sĩ Chu Kế Tộ, Công bộ Thượng thư, Đông Các Đại học sĩ Tăng Anh nhiều lần vào cung cầu kiến đều bị ngăn cản. Mọi người cảm thấy không ổn, điều này càng chứng thực việc Trịnh Chi Long đầu hàng nhà Thanh.
Hoàng Đạo Chu cương trực ít mưu kế vừa kinh vừa giận, thế mà dẫn theo hai ngàn "Biển đảm quân" do mình chiêu mộ xông thẳng vào hoàng cung, định cứu Long Vũ ra.
Kết quả "Biển đảm quân" của ông không chịu nổi một đòn, Trịnh Chi Báo chỉ dẫn theo hai trăm quân nhà họ Trịnh đã giết cho hai ngàn người kia tan tác, bản thân ông cũng trở thành tù binh.
Trịnh Chi Long sau đó lấy lý do Hoàng Đạo Chu làm binh biến mưu nghịch để đòi giết ông, nhờ Trịnh Sâm khổ sở khuyên can, Hoàng Đạo Chu mới thoát chết, nhưng cũng bị Trịnh Chi Long giam giữ lại.
Biến cố này xảy ra rất đột ngột, nhưng lại gây chấn động cực lớn cho toàn bộ Phúc Kiến, không ít quan viên địa phương thậm chí từ quan bỏ trốn.
Ngay cả Nội các Đại học sĩ Tô Quan Sinh, Lễ bộ Thượng thư Chu Kế Tộ cũng bỏ chạy.
Trong chốc lát, toàn bộ Phúc Kiến lòng người hoang mang, tin đồn nổi lên khắp nơi.
Đáng tiếc là quân Tần áp sát Tiên Hà Quan và Phân Thủy Quan chỉ có vài ngàn người, mà hai quan này dễ thủ khó công, quân giữ quan đều là tâm phúc nhà họ Trịnh, không để quân Tần chớp được thời cơ.
Trong thư phòng của Bình Quốc công phủ, ngoài Trịnh Chi Báo, Trịnh Thái ra, ngay cả Trịnh Hồng Quỳ vốn trấn thủ Phân Thủy Quan cũng bị Trịnh Chi Long vội vã triệu về.
Bốn người đóng cửa, bí mật bàn bạc đối sách trong thư phòng.
Mọi người sắc mặt đều rất ngưng trọng, bao gồm cả Trịnh Chi Long, cũng không ngờ kẻ đầu óc một đường như Hoàng Đạo Chu lại đột nhiên dẫn quân xông cung.
Biển đảm quân tuy không chịu nổi một đòn, nhưng hậu quả mang lại khiến nhà họ Trịnh vô cùng bị động. Dù hắn tuyên bố ra ngoài là Hoàng Đạo Chu mưu nghịch, nhưng người sáng suốt nhìn qua là biết ngay trắng đen.
"Đại ca, giờ phải làm sao?" Trịnh Chi Báo lo lắng hỏi.
Trịnh Chi Long trong lòng cũng rối bời, nhất thời không trả lời.
Người được phong làm Vĩnh Thắng bá là Trịnh Thái tranh lời nói: "Theo đệ thấy, chi bằng chúng ta làm tới cùng, giờ giữ lại đám người Tưởng Đức Cảnh chỉ biết càu nhàu kia ngược lại sẽ làm hỏng việc, không bằng lấy danh nghĩa mưu nghịch mà giết sạch bọn chúng, rồi chúng ta rảnh tay làm một vố lớn, có Tiên Hà, Phân Thủy hai quan trong tay, Tần Mục chưa chắc đã làm gì được chúng ta."
"Không được." Trịnh Hồng Quỳ vội nói: "Giết những người này cũng chẳng ích gì, chỉ khiến nhà họ Trịnh ta thêm nhiều kẻ thù. Đại ca, đệ thấy không bằng cứ phái người đi đàm phán với Tần Mục xem sao."
"Đàm phán cái gì?" Trịnh Chi Long nhíu mày.
"Đại ca, sự đã đến nước này còn gì không thể đàm phán, chỉ cần Tần Mục đồng ý cho nhà họ Trịnh ta vĩnh trấn Bát Mân, chúng ta liền tôn đế hiệu của hắn. Tần Mục hiện tại đang bị kẻ địch vây tứ phía, điều kiện này chưa chắc hắn không đồng ý."
"Được rồi, vậy đệ cứ phái người đi tìm Tần Mục đàm phán đi." Trịnh Chi Long đối với việc này dường như không ôm hy vọng gì.
Mặc dù đối với hắn, tôn đế hiệu của ai cũng chẳng quan trọng gì. Ban đầu hắn giao thiệp với Hồng Thừa Trù, thực tế cũng chỉ coi như một vụ làm ăn, chỉ là hiện tại đã xé rách mặt với Tần Mục, hơn nữa thái độ của Tần Mục đối với Hán gian khiến hắn không yên tâm.
Vì vậy, hắn cảm thấy phải tính toán khác, dự phòng cho mình một đường lui. Hắn thở dài một hơi nói: "Xem ra, phải có một trận huyết chiến rồi."
Trịnh Chi Báo và Trịnh Thái đồng thanh hỏi: "Chiến với ai?"
"Quỷ lông đỏ."
"Quỷ lông đỏ? Đại ca, lúc này..."
"Chúng ta phải chuẩn bị một đường lui trước, để phòng vạn nhất."