Thực ra, qua các triều đại, khi bắt đầu nghiệp lớn thiên hạ, việc tiếp nhận đóng góp chính trị là chuyện thường tình. Không cần nói đâu xa, khi Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương xây dựng thành Kim Lăng, thương nhân giàu có ở Ô Trình là Thẩm Vạn Tam đã tài trợ một phần ba chi phí xây dựng kinh thành, Chu Nguyên Chương đã phong quan cho hai người con trai của ông ta để đền đáp.
Chỉ là Thẩm Vạn Tam hơi đắc ý quên mình, sau khi xây thành xong lại không biết giả nghèo giả khổ, còn xây dựng ở Nam Kinh một dinh thự vô cùng xa hoa với "một nghìn sáu trăm năm mươi bốn gian nhà, bốn tòa tửu lâu...", khiến nơi ở vô cùng lộng lẫy, tiện nghi.
Thế nhưng vị hoàng đế mà ông ta gặp lại là người theo đuổi phương châm "không làm thì thôi, đã làm là làm đến cùng". Hơn nữa, Chu Nguyên Chương lại có tâm lý thù ghét người giàu rất mạnh mẽ, cuối cùng Thẩm Vạn Tam bị đày đi sung quân, trải qua quãng đời còn lại ở Vân Nam.
Lần này Hứa Anh Kiệt chủ động quyên góp, đã rút kinh nghiệm từ Thẩm Vạn Tam, bản thân không hề lộ diện mà đều dùng danh nghĩa người khác. Ông ta muốn thông qua việc này để giành được thiện cảm của Tần Mục, đồng thời giảm bớt sự chán ghét của người khác đối với "mùi đồng" trên người nhà họ Hứa, hoàn thành triệt để sự chuyển mình từ "thương" sang "sĩ".
Nhưng sự phát triển của sự việc nhanh chóng vượt quá dự liệu của ông ta. Những di lão di thiếu thời tiền Minh bắt chước gửi tiền đóng góp chính trị thì cũng thôi đi, nếu chỉ dừng lại ở đó thì Tần Mục chắc chắn sẽ rất vui vẻ.
Nhưng hiện tại sự việc đã làm lớn chuyện, toàn bộ Giang Tây, Hồ Quảng đều bị kinh động, ngay cả những người dân tầng lớp dưới, vì lòng cảm kích đối với Tần Mục, cũng chủ động quyên góp vài đồng bạc lẻ. Bạn không nhận, người dân còn không chịu bỏ qua.
Sự việc phát triển đến bước này, Hứa Anh Kiệt hoảng loạn. Theo sự hiểu biết của ông ta về Tần Mục, Tần Mục chắc chắn sẽ không muốn tiếp nhận sự quyên góp của những người dân nghèo khổ kia.
Vấn đề là nếu không nhận những khoản nhỏ, chỉ nhận những khoản lớn, thì việc chọn lựa này khó tránh khỏi khiến người ta bàn tán ra vào.
Phải làm sao đây? Hứa Anh Kiệt cả đêm không ngủ ngon, hôm sau với đôi mắt đỏ ngầu đi đến Hộ bộ. Vừa nhìn ra ngoài, thấy người dân tụ tập càng lúc càng đông, một người vốn dĩ tinh khôn như ông ta nhất thời cũng không còn cách nào, trong lòng càng thêm thấp thỏm bất an.
Quan lại Hộ bộ đang bận rộn thu dọn văn kiện sổ sách, chuẩn bị chuyển đến Kim Lăng, nha môn trông có vẻ khá hỗn loạn.
Hứa Anh Kiệt tìm một cơ hội kéo Vân Đoan ra chỗ vắng vẻ, ấp a ấp úng nói ra đại khái sự việc, nhờ ông ta giúp đỡ.
Không còn cách nào khác, nếu đổi lại vào lúc khác, Hứa Anh Kiệt để phu nhân nhà mình đi cầu xin Lý Hương Quân hay Dương Chỉ đều được. Nhưng hiện tại bên cạnh Tần Mục chỉ có Vân Xảo Nhi, nếu đợi đến khi Dương Chỉ và Lý Hương Quân đến Kim Lăng mới cầu tình, sợ rằng mọi chuyện đã muộn rồi.
Vân Đoan nhìn Hứa Anh Kiệt một cách kỳ lạ, lúc này mới biết kẻ khởi xướng việc này lại chính là ông ta, không nhịn được cười ha ha nói: "Hứa đại nhân quả là bút tích lớn, một lần quyên góp hai triệu lượng. Hạ quan thực sự bái phục, bái phục..."
"Đạo Chính à, chuyện đã cháy đến lông mày rồi, ông đừng lấy tôi ra làm trò đùa nữa. Đạo Chính ông một lần mang về cho Đại Tần sáu mươi chín triệu lượng, so với ông, tôi tính là cái gì chứ? Đạo Chính ông cứ nói thẳng đi, việc này ông giúp hay không giúp?" Hứa Anh Kiệt thường mời Vân Đoan uống rượu, mối quan hệ của hai người khá thân thiết, nói chuyện cũng không khách khí lắm.
"Chuyện này, tiểu nữ chỉ là nha hoàn nhỏ bên cạnh Tần Vương, việc này để con bé đi nói với Tần Vương, e là không ổn lắm."
"Nha hoàn nhỏ? Đạo Chính ông bớt tìm mấy cái cớ này đi. Thôi bỏ đi, ông không chịu giúp việc này, Hứa mỗ đành nghĩ cách khác vậy."
"Đừng đừng đừng, Hứa đại nhân đừng giận, việc này vốn dĩ là tấm lòng chân thành của Hứa đại nhân, sự việc ra nông nỗi này cũng không phải ý muốn của ông. Tôi sẽ phái người gửi thư cho tiểu nữ ngay, bảo nó nếu có cơ hội thì nói giúp Hứa đại nhân vài câu tốt đẹp. Còn về việc có hóa giải được hay không, Vân mỗ không dám đảm bảo. Theo tôi thấy, Hứa đại nhân cũng không cần tìm thêm người cầu tình nữa, chi bằng tự mình tìm người gửi một bức mật thư cho Tần Vương giải thích trực tiếp, như vậy ngược lại lại tỏ ra đường hoàng hơn."
Hứa Anh Kiệt nghe xong không khỏi dậm chân, lần này đúng là chuyện không liên quan đến mình thì bình tĩnh, liên quan đến mình thì loạn, chỉ chăm chăm nghĩ cách tìm quan hệ cầu tình mà không nghĩ đến việc tự mình thành khẩn giải thích với Tần Mục.
"Lời vàng ý ngọc của Đạo Chính như được khai sáng, ân tình này Hứa mỗ ghi nhớ, ngày sau nhất định sẽ báo đáp." Hứa Anh Kiệt nói xong, vội vã quay về nha môn viết thư. Lý do viết thư thay vì dâng tấu chương là vì việc này không nên công khai, nếu dâng tấu chương, tất cả mọi người đều sẽ biết ông ta là kẻ khởi xướng.
Sự việc làm quá lớn, Dương Chỉ, Lý Hương Quân và Đổng Tiểu Uyển trong Vương phủ ngồi cùng nhau, thêu áo mùa đông cho Tần Mục, lúc nhàn đàm cũng không tránh khỏi nhắc đến chuyện này.
Đổng Tiểu Uyển vốn dĩ yêu thích sự thanh tịnh, là một người cực kỳ tao nhã, nói chuyện nhẹ nhàng ôn hòa: "Tỷ tỷ, hiện giờ Hộ bộ không quyết định được, không dám tự ý tiếp nhận sự quyên góp của dân chúng, dân chúng tụ tập không chịu giải tán. Nếu sự việc kéo dài không được giải quyết, sợ rằng dân chúng sẽ đến Vương phủ tìm tỷ tỷ đấy."
Thực sự có khả năng này, Dương Chỉ không khỏi có chút lo lắng. Nàng làm không ít việc ở Vũ Xương, nhưng đều là những việc nhỏ trong khả năng, không liên quan đến quân sự chính trị quốc gia. Phụ thân ở nhà cũng từng nhiều lần cảnh cáo nàng nghiêm khắc, không được can dự vào chính trị.
Việc này rõ ràng đã liên quan đến triều chính, nàng không tiện ra mặt.
Chỉ là lòng dân chân thành, đặc biệt là bà lão kia, gia cảnh không tốt mà ba đồng tiền cũng đem đến quyên góp. Nếu thực sự tìm đến Vương phủ mà mình lại bỏ mặc không quan tâm, thì có phần hơi vô tình.
"Hai vị muội muội có cao kiến gì không?" Dương Chỉ dừng kim chỉ trong tay, ngước mắt hỏi.
Lý Hương Quân suy nghĩ một chút rồi đáp: "Các triều đại khi bắt đầu lập quốc, quốc dụng gian nan, cũng đều có tiếp nhận sự quyên góp của dân chúng. Minh Thái Tổ xây đô thành ở Kim Lăng, tiền bạc xây thành phần lớn cũng là do dân chúng quyên góp. Đại Tần ta hiện đang trục xuất quân Thát, chi phí quân lương rất lớn, muốn xây đô thành, tiếp nhận sự quyên góp của dân chúng cũng không có gì quá đáng. Chỉ là chuyện này hệ trọng, Hộ bộ Thượng thư cũng không dám tự ý quyết định. Việc này nếu do tỷ tỷ ra mặt, sau này khó tránh khỏi bị người ta bàn tán, nói là hoàng gia ta vơ vét tài sản của dân chúng. Vì vậy theo ý muội, tỷ tỷ tốt nhất không nên ra mặt."
Dương Chỉ nghe xong không khỏi mắng yêu: "Muội đấy, nói một tràng dài, bằng không nói gì cả."
Đổng Tiểu Uyển cũng không nhịn được cười, liếc nhìn Lý Hương Quân rồi nói với Dương Chỉ: "Nếu dân chúng thực sự đến Vương phủ, tỷ tỷ vẫn nên ra gặp một chút để an ủi lòng thành của họ. Nhưng về chuyện quyên góp, tỷ tỷ không cần trực tiếp bày tỏ thái độ là được, cứ nói là đã có Tần Vương và các đại thần bàn bạc quyết định. Thành khẩn nói như vậy, tin rằng dân chúng cũng sẽ hiểu cho tỷ tỷ."
"Ừm, lời của Tiểu Uyển như vậy mới được. Hương Quân, muội đúng là đồ quỷ quái, trơn như con chạch, sau này nếu muội có việc tìm đến ta, đừng trách ta không giúp muội."
"Ôi chao, tỷ tỷ, muội... muội biết sai rồi không được sao? Tỷ đại nhân đại lượng, tha lỗi cho muội lần này đi..."
Lý Hương Quân bày ra bộ dạng tội nghiệp, liên tục cầu xin. Đổng Tiểu Uyển không nhịn được lại cười, Dương Chỉ đưa tay điểm vào trán nàng mắng yêu: "Muội còn giở trò, ta không thèm để ý đến muội nữa."
"Cảm ơn tỷ tỷ, biết ngay tỷ tỷ là tốt nhất mà."
"Bớt dẻo miệng đi, phía Biện gia muội muội đã thu dọn xong chưa? Nếu xong rồi, hai hôm nữa hãy mời cô ấy cùng thuyền với chúng ta đến Kim Lăng nhé."
"Hi hi... Tỷ tỷ, tỷ cũng vội quá rồi đấy. Biện tỷ tỷ dù sao cũng là thiên kim nhà Biện lang trung, để cô ấy cùng thuyền với chúng ta đến Kim Lăng, sợ là không phù hợp đâu."
"Không có gì là không phù hợp, chuyện này ta quyết định."
Chà, không nói đâu xa, Dương Chỉ bày ra phong thái của một Vương hậu, cũng khá là uy nghiêm.
Nàng làm vậy thực ra là muốn truyền đạt một thái độ đến các đại thần.
Các đại thần không biết, nhưng nàng hiểu rõ, Biện Ngọc Kinh vào cung chỉ là chuyện sớm muộn. Thay vì để các đại thần lấy chuyện con cái ra bàn tán, chi bằng tự mình chủ động bày tỏ thái độ, tránh để các đại thần nói mình ghen tuông.
Hơn nữa, thân phận của Biện Ngọc Kinh người khác không rõ, nàng lại rõ. Nói cách khác, dù thế nào đi nữa, kể cả Biện Ngọc Kinh có sinh được hoàng tử, cũng khó có khả năng đe dọa đến địa vị của nàng và Tần Nghiệp, Lý Hương Quân và Đổng Tiểu Uyển lại càng không cần phải nói.
Vì vậy, nàng đối với ba người này ngược lại không có hiềm khích gì lớn, thậm chí còn cố ý hay vô tình lôi kéo ba người để đối phó với những mối đe dọa có thể xuất hiện trong tương lai.
Phụ nữ trên đời này, ai cũng không đơn giản. Mẹ của Dương Chỉ thường xuyên nhắc nhở bên tai nàng, cộng thêm việc giữa nhà họ Dương và Tần Mục từng có những chuyện không vui, cảm giác nguy cơ trong lòng nàng luôn rất mạnh mẽ. Để tự bảo vệ mình, giữ lại chút tâm tư nhỏ mọn là điều khó tránh khỏi.
Dương Chỉ đã kiên quyết, Lý Hương Quân cũng vui vẻ. Cô và Biện Ngọc Kinh có tình cảm tốt nhất, Dương Chỉ là Vương hậu, có nàng chủ động mời Biện Ngọc Kinh cùng thuyền, tất nhiên là chuyện tốt. Dù các đại thần nghĩ thế nào đi nữa, ít nhất cũng cho thấy Dương Chỉ không bài xích Biện Ngọc Kinh.
"Vì tỷ tỷ đã quyết định, lát nữa muội sẽ phái người đến Biện phủ nói một tiếng là được."
Ba người đang nói chuyện, bên ngoài có người vào báo, dân chúng quả nhiên đã vây trước cửa Vương phủ cầu xin Vương hậu làm chủ.
Dương Chỉ nắm chắc phần thắng, đường hoàng đi ra an ủi dân chúng, đồng thời khéo léo giải thích nỗi khổ tâm khi không tiện can dự vào việc chính sự.
Dân chúng cũng hiểu chuyện, sau khi ca tụng Vương hậu hiền thục lại chuyển hướng đến Hộ bộ.
Giải quyết một sự việc, thành khẩn thường hữu dụng hơn là giở trò khôn lỏi.