Chiều xuân, những bông liễu bay lất phất, ráng chiều nhuộm đỏ cả khoảng trời ngoài tường viện. Trong hậu nha của Tuần phủ, hoa đào vừa rụng, hoa hạnh lại nở, cảnh sắc tươi đẹp vô ngần.
Những phiền muộn nảy sinh từ cuộc tranh luận với đám quan lại dưới quyền suốt cả ngày dài, nay đều tan biến nhờ sự xuất hiện của Lý Hương Quân. Sau khi tắm rửa, hắn khoác lên mình bộ nho sam tay rộng, ngồi xếp bằng dưới hàng hiên thủy tạ. Bên ngoài đình tạ, hậu viên tĩnh mịch, mặt hồ xuân nước trong veo, gió đêm thổi tới, gợn sóng lăn tăn.
Kể từ sau kỳ nghỉ ba ngày đóng cửa từ chối tiếp khách ở Cám Châu dịp Tết, thấm thoắt đã hai tháng trôi qua. Hắn cứ mải miết ngược xuôi bôn ba, mãi cho đến buổi chiều tháng ba này mới tạm gác lại mọi việc để thong thả thưởng ngoạn cảnh xuân.
Lý Hương Quân da tựa tuyết trắng, nét thẹn thùng còn vương, vừa được Tần Mục kéo đi tắm uyên ương. Tần Mục đã hứa sẽ tổ chức một nghi thức chính thức cho nàng, nên vẫn chưa chiếm lấy thân xác nàng. Thế nhưng lúc tắm chung, đôi bên tình nồng ý đượm, khó tránh khỏi những cử chỉ thân mật. Lý Hương Quân tuy xuất thân từ chốn thanh lâu nhưng đến nay vẫn là xử nữ, nên không tránh khỏi đôi chút ngượng ngùng.
Khi dâng trà thơm cho Tần Mục, nàng khẽ cúi đầu, ánh mắt cố ý tránh né hắn. Một cánh hoa hạnh theo gió chiều rơi xuống, khẽ chạm vào mái tóc mây, rồi xoay tròn đậu trên cổ tay trắng ngần như sương tuyết. Cảnh tượng ấy thật thanh tao, tựa như một bức tranh thơ.
"Hương nhi, lại đây, ngồi xuống đi. Lần này để nàng một mình bôn ba ngược xuôi, vất vả cho nàng rồi." Tần Mục nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống rồi vỗ vỗ vào chiếc bồ đoàn trước mặt.
Từ Cám Nam đến Kim Lăng, rồi từ Kim Lăng đến Trường Sa, đối với một người con gái liễu yếu đào tơ như Lý Hương Quân mà nói, quả thực rất mệt mỏi. Nhưng chỉ cần nghe câu nói này của Tần Mục, nàng lập tức cảm thấy mọi gian khổ đều xứng đáng.
Nàng nép vào đầu gối Tần Mục, dịu dàng đáp: "Lão gia đừng nói vậy, nô nô luôn cảm thấy mình thật vô dụng, lần này có thể giúp lão gia làm chút việc, trong lòng nô nô thật sự rất vui."
"Ha, ai bảo nàng vô dụng, nàng chính là nguồn động lực để lão gia đây dũng cảm tiến về phía trước đấy."
"Không tin đâu, lão gia chỉ giỏi dỗ dành nô nô thôi." Lý Hương Quân đan hai tay đặt lên đầu gối hắn, rồi gối cằm lên đó, đôi mắt long lanh nhìn hắn hỏi: "Lão gia, sao Đổng tỷ tỷ lại ở đây..."
Lý Hương Quân và Đổng Tiểu Uyển đều xuất thân từ Tần Hoài, tự nhiên là quen biết nhau. Tần Mục thấy nàng cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi, không khỏi bật cười ha hả: "Việc này còn phải hỏi sao? Tất nhiên là đại vương đây cướp về rồi."
"Lão gia..." Lý Hương Quân lắc lắc đầu gối hắn, trợn ngược mắt.
"Tin hay không tùy nàng, lão gia là kẻ ác, chỉ thích cướp nữ nhân của người khác thôi." Tần Mục vươn tay ôm lấy nàng, Lý Hương Quân vô cùng nhẹ nhàng, tựa như một chiếc quạt thơm.
Giai nhân uyển chuyển nằm trong lòng, tựa như một đóa bách hợp thuần khiết và thanh tao, hương thơm thoang thoảng bay trong gió chiều, thấm đượm vào lòng người.
Thấy hắn cố tình nói nhảm, dường như không muốn bàn đến chuyện này, Lý Hương Quân chớp chớp mắt, cắn đôi môi mỏng nói: "Lão gia, lần này nô nô về Kim Lăng, có gặp Biện tỷ tỷ. Chuyện ngân hàng, cũng nhờ có Biện tỷ tỷ giúp đỡ đấy ạ."
"Ồ, vậy thì phải cảm ơn nàng ấy thật tử tế. Đúng rồi, nàng ấy dạo này thế nào?"
"Kim Lăng bây giờ lòng người hoang mang, nô nô vốn muốn mời Biện tỷ tỷ cùng đến Trường Sa, nhưng mà..."
"Nhưng mà sao?"
"Nhưng Biện tỷ tỷ nói sợ làm phiền lão gia, nên không chịu đi cùng." Lý Hương Quân cứ nhìn chằm chằm vào Tần Mục, sợ bỏ lỡ bất kỳ thay đổi nhỏ nào trên gương mặt hắn.
"Hì hì..." Tần Mục ôm lấy vòng eo thon như liễu của nàng, ôm người con gái đáng yêu này vào lòng, rồi hôn nhẹ lên dái tai nàng.
"Lão gia cười cái gì? Haizz... Hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, Biện tỷ tỷ thật là người mệnh khổ."
"Ha ha ha... Hương nhi đang nói đến Ngô Vĩ Nghiệp sao?"
"Lão gia!" Lý Hương Quân không chịu nổi, khẽ đấm hắn một cái, "Không được lấy chuyện đau lòng của Biện tỷ tỷ ra làm trò cười."
"Được rồi, được rồi, Hương nhi mau lấy giấy bút lại đây."
"Lão gia muốn viết gì ạ?"
"Viết thư."
"Vâng."
Lý Hương Quân chợt hiểu ra điều gì đó, gương mặt lộ vẻ vui mừng, vội vàng chạy vào thư phòng lấy bút mực giấy nghiên.
Ngoài đình, liễu bay lất phất, hoa hạnh đung đưa, tất cả phản chiếu xuống mặt nước hồ xuân biếc xanh. Vài con chim sẻ nhảy nhót hót vang trên bức tường viện cao cao, ngoài ra cả hậu viên không một tiếng động. Đợi Lý Hương Quân mài mực xong, Tần Mục chấm bút suy nghĩ một chút, rồi viết lên tờ giấy đỏ bài "Điệp Luyến Hoa":
Tả tơi không gió hoa tự rụng.
Vườn tược quạnh hiu, liễu già anh đào qua.
Chiều tà hữu tình còn soi bóng,
Núi xanh một điểm xẻ ngang mây.
Đường cùng sông rẽ người xoay lái.
Buộc thuyền bến cá, trăng mờ đèn lẻ loi.
Cậy hồn bay gọi Sở từ khúc, ta nhớ người, người nhớ ta.
Ngày hôm sau tại sảnh Tam Tư, khi thảo luận về vấn đề Tổng giám sát bộ thiết lập thêm Viện kiểm sát quân sự và Tòa án quân sự, mọi người lại bắt đầu tranh luận kịch liệt.
Ý kiến giữa văn và võ lại hoàn toàn trái ngược, không ai nhường ai, võ tướng ủng hộ, văn quan phản đối.
Một khi đã thiết lập Viện kiểm sát quân sự và Tòa án quân sự, quân đội sẽ càng trở nên khép kín, trở thành một tập thể mà văn quan khó lòng can thiệp. Khi quân đội xảy ra vấn đề, họ có thể tự xử lý nội bộ, văn quan thậm chí khó mà biết được đầu đuôi sự việc. Điều này chắc chắn làm tăng thêm thế lực cho võ tướng đối kháng với văn quan.
Nói cách khác, lão tử phạm tội, các người là văn quan không quản được.
Điều khiến văn quan lo lắng hơn cả là một khi liên quan đến những vấn đề trọng đại, ví dụ như chuyện ảnh hưởng đến danh dự tổng thể của quân đội, Viện kiểm sát quân sự và Tòa án quân sự sẽ cố tình che giấu sự thật để tránh cho hệ thống văn quan có cái cớ tấn công quân đội.
Đây là những điều mà hệ thống văn quan khó lòng dung thứ. Thậm chí cả Thiệu Hoa, người đã được Tần Mục chỉ định làm chủ quản Tổng giám sát bộ, cũng đứng về phía văn quan, kịch liệt phản đối việc thiết lập hai cơ quan này.
Chư Cát Mẫn đỏ mặt tía tai nói: "Đại nhân, chính ngài thường nói phàm là thiếu sự giám sát thì sẽ nảy sinh hủ hóa, thoái hóa. Thiết lập Viện kiểm sát quân sự và Tòa án quân sự, đây chẳng khác nào để quân đội thoát khỏi sự giám sát hiệu quả của các bên, việc này tuyệt đối không được."
Tô Cẩn lập tức phản bác: "Thiết lập Tòa án quân sự có lợi cho việc phán quyết nhanh chóng các tội danh cụ thể, ví dụ như lâm trận bỏ chạy, từ chối thi hành mệnh lệnh, phản bội đầu địch... Những tội danh này nếu không phán quyết nhanh trong thời chiến, rất có thể dẫn đến thất bại của cuộc chiến. Nếu đi theo quy trình dân luật thì căn bản không đạt được hiệu quả xét xử nhanh chóng."
"Hoang đường, những tội danh này hoàn toàn có thể xử lý bằng quân pháp hiện hành, cần gì phải thiết lập thêm Viện kiểm sát quân sự và Tòa án quân sự? Đại nhân, các triều đại trước đây, trong quân đều thiết lập chức Giám quân, những vấn đề này hoàn toàn có thể do Giám quân xử lý."
Ở Đại Minh, Giám quân thường do Ngự sử của Đô sát viện hoặc thái giám đảm nhiệm, họ giám sát quân đội chủ yếu là để phòng ngừa tướng lĩnh làm phản, thực tế là đang thực hiện chức trách của Viện kiểm sát quân sự.
Sự tồn tại của Giám quân khiến tướng lĩnh bị kiềm chế rất lớn. Thế nhưng những Ngự sử hay thái giám này đa phần không thông hiểu quân sự, có họ ở trong quân đội làm loạn, ngoại đạo chỉ huy nội đạo, thường xuyên dẫn đến thất bại trong chiến tranh. Những ví dụ như thế này rất nhiều, không sao kể xiết.
Tần Mục chính là cân nhắc đến điều này nên mới đặt chức Thiêm sự (chính ủy) phụ trách giám sát thường ngày của quân đội dưới quyền Tổng giám sát bộ. Thiêm sự không chỉ xuất thân từ quân đội mà còn phải có tố chất quân chính cao, như vậy mới có thể tránh được tối đa tình trạng ngoại đạo kiềm chế nội đạo.
Mục đích thực sự của việc dự định thành lập Viện kiểm sát quân sự và Tòa án quân sự cũng là để giảm bớt tình trạng như triều Minh, do những người ngoại đạo như Ngự sử và thái giám làm Giám quân. Để nâng cao sức chiến đấu của quân đội, Tần Mục quả thực đã tốn không ít tâm tư.
Văn quan dùng tiền lệ triều trước để kịch liệt phản đối, và quan điểm đưa ra cũng không phải là không có lý. Thể chế hiện nay khác với hậu thế, đây là thể chế "gia thiên hạ", chiếc ghế rồng kia quá cám dỗ, lại dễ dàng đạt được thông qua bạo lực, vì vậy sự đề phòng đối với võ tướng cũng nghiêm ngặt hơn nhiều.
Đa số hoàng đế không phải không biết việc phái một kẻ ngoại đạo làm Giám quân có thể ảnh hưởng đến thắng bại của chiến tranh, mà là vì để đảm bảo cái ghế dưới mông mình không bị kẻ khác cướp mất, nên buộc phải làm như vậy.
Nghe những lời văn quan nói, Tần Mục cũng nhận ra rằng, để võ tướng hoàn toàn thoát khỏi sự giám sát của hệ thống văn quan trong thời đại này là không thực tế, dù rằng điều này có thể nâng cao sức chiến đấu của quân đội rất lớn.
Tuy nhiên, sức chiến đấu của quân đội tăng lên thì tính mạng của chính mình cũng rất có thể vì thế mà không được bảo toàn. Hơn nữa, còn xa mới chỉ là chuyện tính mạng của mình không được bảo toàn đơn giản như vậy. Phải biết rằng dù ở cổ đại hay hậu thế, võ tướng quyền lực quá lớn, võ tướng chuyên quyền chưa bao giờ là chuyện tốt.
Triệu Khuông từng nói, một trăm văn quan đều biến thành tham quan ô lại cũng không đuổi kịp tác hại khủng khiếp mà một võ tướng có thể gây ra. Lời này vẫn rất có lý.
Tóm lại, sau khi văn quan kịch liệt phản đối và nhắc nhở, cuối cùng cũng kéo được Tần Mục từ thế kỷ hai mươi mốt trở về cuối thời Minh. Đây chính là lý do tại sao hắn muốn mọi người thảo luận từng chức quyền của các bộ phận một.
Thể chế hiệu quả ở thế kỷ hai mươi mốt, đặt vào thời đại này chưa chắc đã dùng được, vì đây là xã hội quân chủ, mang những thứ của hậu thế áp đặt vào một cách máy móc, rất có thể sẽ hại người hại mình.
Tần Mục khẽ thở phào một hơi, đồng ý bãi bỏ các bộ phận như Viện kiểm sát quân sự và Tòa án quân sự.
Hắn vừa lên tiếng, các văn quan trong sảnh cũng thở phào nhẹ nhõm.