Chương 276: Cạo phát lệnh
Khi nhà Thanh mới vào kinh thành, vì thiên hạ chưa định, họ cho phép các quan thần nhà Minh khi lên triều vẫn được mặc y phục cũ, chỉ là quan lại Mãn và Hán đứng tách biệt hai hàng.
Có một hàng thần tên là Tôn Chi Hãi, vì muốn lấy lòng nhà Thanh nên nảy ý định "làm điều khác biệt để tỏ lòng thân cận". Một hôm khi lên triều, ông ta xuất hiện với diện mạo "hoàn toàn đổi mới", không chỉ cạo tóc, để đuôi sam mà còn thay sang trang phục của quan lại người Mãn.
Khi các quan bước vào triều đường đứng vào vị trí, ông ta thân mật bước vào hàng ngũ của các quan người Mãn. Các vị quan người Mãn vốn tự coi mình cao hơn một bậc, sao có thể dung thứ cho một tên quan Hán thuộc cấp như Tôn Chi Hãi đứng chung hàng với mình? Họ kẻ nói người bàn, xô đẩy rồi đuổi ông ta ra khỏi hàng.
Tôn Chi Hãi tự chuốc lấy nhục nhã, đành lủi thủi quay về hàng quan Hán. Thế nhưng các quan người Hán vốn ghét ông ta vì thói nịnh hót cầu sủng, nên cứ đứng sát rạt vào nhau không chút nới lỏng, nhất quyết không cho ông ta nhập hàng.
Tôn Chi Hãi đi lại giữa hai hàng quan Mãn - Hán, tiến thoái lưỡng nan, vô cùng chật vật.
Trong cơn giận dữ, ông ta dâng sớ lên vua Thuận Trị, nói rằng việc cho phép người Hán giữ lại y phục của mình "là bệ hạ theo Trung Quốc, chứ không phải Trung Quốc theo bệ hạ".
Nhiếp chính vương Đa Nhĩ Cổn sau khi xem sớ thì vô cùng tán thưởng, liền hạ lệnh cạo tóc, đổi y phục trên toàn thiên hạ.
Chuyện của Tôn Chi Hãi không rõ thực hư ra sao, nhưng việc nhà Thanh sớm có "cạo phát lệnh" là sự thật. Chỉ là lúc mới nhập quan, thiên hạ chưa yên, lệnh cạo tóc lại vấp phải sự phản kháng quyết liệt của bách tính người Hán nên Đa Nhĩ Cổn mới tạm thời bỏ qua.
Sau khi nhận tin Đa Đạc đã hạ được Nam Kinh, Đa Nhĩ Cổn cho rằng đại cuộc đã định, không còn do dự nữa, liền ban bố lệnh cạo tóc một lần nữa: Quân dân văn võ khắp nơi đều phải cạo tóc, kẻ tuân theo là dân của nước ta, kẻ chần chừ là giặc nghịch mệnh, tất phải trị tội nặng.
Lệnh cạo tóc lần này ban ra vẫn vấp phải sự chống đối mạnh mẽ của bách tính, nhưng Đa Nhĩ Cổn lần này đã quyết tâm: "Giữ đầu không giữ tóc, giữ tóc không giữ đầu".
Sau khi lệnh ban ra, quan lại bắt những người không cạo tóc giải đến cửa quân, sáng bắt là sáng chém, tối bắt là tối chém.
Dưới cuộc thảm sát tàn bạo như vậy, Hoa Hạ rộng lớn bỗng chốc trở thành nơi máu chảy thành sông.
Nhà Thanh hy vọng thông qua việc cạo tóc, đổi y phục để đả kích, tiêu diệt tinh thần dân tộc của người Hán, đặc biệt là tầng lớp thượng lưu. Qua đó xác lập địa vị thống trị của người Mãn, đảm bảo người Mãn không bị người Hán đồng hóa.
Hành động này đã chạm đến cốt lõi của văn minh Hoa Hạ. Dù quân Thanh có vung đao đồ tể, chém đầu rơi như sung, giết chóc máu đổ thành sông, vẫn có vô số người Hán vùng lên kháng cự.
Đặc biệt là ở phương Nam, nơi quân Thanh chưa hoàn toàn chiếm đóng, sự kháng cự của người Hán càng diễn ra như lửa cháy đổ thêm dầu.
Trong đó, huyện Giang Âm thuộc phủ Thường Châu vốn đã đầu hàng nhà Thanh. Tri huyện nhà Minh là Lâm Chi Ký giải ấn từ chức, tri huyện nhà Thanh là Phương Hanh kế nhiệm. Lệnh cạo tóc vừa ban ra đã khiến lòng dân Giang Âm sôi sục.
Các nho sinh như Hứa Dụng tụ tập tại Văn Miếu, cùng nhau thề nguyện tại Minh Luân Đường: "Đầu có thể rơi, tóc quyết không thể cạo!"
Đúng lúc này, phủ Thường Châu gửi xuống lệnh nghiêm, văn thư có câu: "Giữ tóc không giữ đầu, giữ đầu không giữ tóc".
Tri huyện Phương Hanh sai thư lại chép nội dung văn thư thành bố cáo để dán lên. Thư lại khi viết đến câu này thì đầy lòng căm phẫn, ném bút xuống đất mà rằng: "Thà chết còn hơn!" Tin tức nhanh chóng truyền khắp cả thành, lập tức gây ra sự phản kháng dữ dội từ người dân.
Phương Hanh thấy sĩ dân không phục, bí mật báo cáo lên phủ Thường Châu, xin cấp trên phái binh đến "giết nhiều người để thị uy".
Bức mật thư này bị nghĩa dân bắt được, họ liền bắt giữ Phương Hanh, chém chết sai dịch nhà Thanh, suy tôn Điển sử Trần Minh Tuyển làm thủ lĩnh, lấy danh nghĩa "Đại Minh trung hưng", tự xưng là nghĩa dân Giang Âm, chính thức khởi binh phản Thanh.
Những nơi như Giang Âm, vì lệnh cạo tóc mà đầu hàng rồi lại phản kháng nhiều vô kể. Các vùng phụ cận kinh kỳ như Xương Bình, Tam Hà, cùng với Ký Trung, Tô Bắc, Sơn Đông, Sơn Tây, Hà Nam... đều tái diễn các cuộc đấu tranh phản Thanh.
Như quân Du Viên ở phía tây Sơn Đông, quân khởi nghĩa Thanh Châu ở phía đông Sơn Đông, quân khởi nghĩa vùng núi Lữ Lương phía tây Sơn Tây, quân khởi nghĩa ở Hoài Khánh, Vệ Huy thuộc Hà Nam, và ở khắp các nơi tại Hà Bắc cũng có rất nhiều lực lượng vũ trang nông dân quy mô nhỏ.
Trong số các quân khởi nghĩa này, có những tàn quân của Lý Tự Thành bị quân Thanh đánh tan, nhưng nhiều hơn cả là các lực lượng vũ trang hậu phương do Tần Mục phái đến từ trước, gồm hai trăm người do Phó chủ sự Quân tình bộ Đông Phương Thịnh và Cam Nam thuộc bộ Giám sát tổ chức.
Những lực lượng vũ trang này dù lớn hay nhỏ đều hoạt động linh hoạt, triển khai các cuộc tác chiến phá hoại hậu phương vô cùng sôi nổi, nhất thời cuộc đấu tranh phản Thanh dấy lên như vũ bão.
Lúc này, Đa Đạc đã chiếm được Nam Kinh, trong tay cùng với quân Lục Doanh đầu hàng đã lên đến hơn ba mươi vạn, đang chia quân đi đánh chiếm các thành trì, càn quét tàn dư Nam Minh.
Trong đó, phái Bối lặc Bác Lạc dẫn vài vạn quân tiến về phía đông nam là Hàng Châu. Các thành Đan Dương, Thường Châu, Vô Tích, Thường Thục, Nghi Hưng... đều lần lượt đầu hàng, mũi nhọn của Bác Lạc chĩa thẳng vào Tô Hàng.
Lại phái Tam đẳng công Đồng Đồ Lại cùng Cung Thuận vương Khổng Hữu Đức dẫn mười vạn đại quân tiến về phía tây, đánh bại bộ đội của Hoàng Đắc Công, sau khi chiếm được Vu Hồ thì tiếp tục vung quân phá tan Phồn Xương, Vô Vi Châu, Ninh Quốc Phủ, Tuyên Thành, Nam Lăng, Kiến Bình, Đồng Lăng và các châu huyện khác.
Nhẹ nhàng như mộng mộng cũng bay, biển máu núi xương múa yêu kiều; vung kiếm ngàn dặm quân đừng hỏi, sống chết cùng nhau đến cửu tiêu!
Mười vạn đại quân hùng hậu, cờ xí che rợp trời, bụi bay mù mịt, đang áp sát Trì Châu nơi Thôi Phong trấn thủ. Trong khi đó, phần lớn binh lực ở chiến tuyến phía đông đã bị Tần Mục điều đi, do Mông Kha dẫn đầu vượt sông chặn cửa ngõ giữa chân phía nam núi Đại Biệt và sông Trường Giang, ngăn chặn A Tế Cách và Ngô Tam Quế chạy trốn về phía đông.
Điều này khiến binh lực chiến tuyến phía đông trở nên rất mỏng manh. Thôi Phong trấn thủ Trì Châu chỉ có tám ngàn quân, đối mặt với mười vạn đại quân của Đồng Đồ Lại và Khổng Hữu Đức, tình thế vô cùng hiểm nghèo. Nếu Trì Châu thất thủ, quân Thanh có thể thẳng tiến Cửu Giang, ngược lại sẽ tạo thế gọng kìm kẹp chặt quân Tần cùng với A Tế Cách.
Thậm chí nếu không kịp điều quân về cứu viện, Nam Xương vốn phòng thủ trống rỗng cũng có thể rơi vào tay quân Thanh. Khi đó toàn bộ phòng tuyến Giang Tây sẽ sụp đổ, hậu quả khôn lường.
Thôi Phong gánh chịu áp lực như núi, lòng đầy lo lắng, nhưng ông cũng hiểu rõ việc tiêu diệt hoàn toàn quân của A Tế Cách có ý nghĩa thế nào, nên vẫn cắn răng trụ vững để tranh thủ thời gian cho Tần Mục.
Để tăng cường khả năng phòng thủ, ông hạ lệnh tổ chức lại thanh niên trai tráng các châu huyện từ Trì Châu đến Cửu Giang, phát vũ khí, chuẩn bị chiến đấu giành giật với quân Thanh từng thành một, ngăn chặn từng lớp.
Quân Thanh cách Trì Châu chưa đầy năm mươi dặm, trong thành đã bao trùm bầu không khí chiến tranh nặng nề, có cảm giác "mây đen áp thành thành muốn đổ".
Mà lúc này, A Tế Cách vì bị thương nên giận dữ như sấm, không đợi Ngô Tam Quế đến đã phát động trận quyết chiến tử sinh với hai vạn quân của Tần Mục bên bờ sông Cử.
Hai bên đều dốc toàn bộ binh lực, giết đến trời tối đất mù, máu chảy thành sông.
Tần Mục khoác giáp cầm kiếm, đích thân dẫn bốn ngàn kỵ binh xung trận. Lá cờ đen chữ "Tần" đã bị máu nhuộm đỏ, rách nát tả tơi nhưng vẫn kiên cường phấp phới trong trận chiến đẫm máu.
Sông núi đã đổi màu, mặt đất đã tan hoang, chiến mã đã kiệt sức, giọng nói đã khản đặc, trên mặt đất phủ đầy tay chân cụt.
Đao kiếm gãy nát, biển mây nhuộm đỏ, cuộc chém giết tử sinh vẫn tiếp diễn, như thể trận mưa máu gió tanh này chẳng bao giờ dừng lại.
Mu bàn tay Tần Mục bị rạch một vết thương, máu tươi ròng ròng chảy xuống, nhưng trên chiến trường đao ảnh như màn, sống chết trong gang tấc này, không có thời gian để băng bó. Động tác chậm một chút là có thể trở thành thịt vụn dưới vó ngựa, chỉ có thể không ngừng vung kiếm chém giết, chém hết những kẻ địch lại gần, xông mở những con đường máu mới có cơ hội sống sót.
Quân Tần phần lớn là bộ binh, dưới sự xung phong mãnh liệt của kỵ binh giặc, tình thế ngày càng bất lợi. Từng trận hình Mai Hoa bị phá vỡ, từng vũng máu đổ xuống mặt đất, nhưng vì có lá cờ nhuộm máu của Tần Mục xông lên phía trước, quân Tần dù thương vong nặng nề vẫn liều chết chiến đấu.
Đao thương gãy thì dùng nắm đấm, nắm đấm bị chặt đứt thì dùng răng cắn xé. Khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều đã đỏ mắt, không còn ai biết sợ hãi là gì, trong lòng chỉ còn lại một ý niệm: Giết!
Thượng Nghĩa nhìn người đồng đội cuối cùng trong tiểu đội ngã xuống trước mặt mình, hơn nữa đầu còn bị chiến mã giẫm nát, máu trong người anh tức thì dồn hết lên đỉnh đầu, gầm lên như dã thú: "Ta thề với tổ tông nhà lũ giặc các ngươi, lão tử liều mạng với ngươi!"
Thượng Nghĩa gào thét lao về phía chiến mã của kẻ địch, tóc dài bay múa, đôi mắt đỏ ngầu. Tướng địch trên lưng ngựa ghì dây cương, chiến mã hí vang lồng lên, muốn giẫm Thượng Nghĩa thành bánh thịt.
Thượng Nghĩa lăn mình bất chấp hiểm nguy, lăn xuống bụng ngựa. Móng trước chiến mã giẫm mạnh xuống, bùn cát bắn vào người đau rát. "Giết!" Thượng Nghĩa gầm lên điên cuồng, đại đao rạch thủng lớp da bụng mỏng manh của chiến mã. Chiến mã kêu thảm đổ gục, đè tên Giáp lạt chương kinh trên lưng xuống đất.
Một chân Thượng Nghĩa cũng bị đè dưới bụng ngựa, nhưng anh mặc kệ cơn đau như gãy xương, gắng sức cầm đao đâm tới, đâm mạnh vào cổ họng tên tướng địch. Phập! Đại đao rút ra, máu phun như suối...
Nhẹ nhàng như mộng mộng cũng bay, biển máu núi xương múa yêu kiều; vung kiếm ngàn dặm quân đừng hỏi, sống chết cùng nhau đến cửu tiêu!
Quân Tần dù ở thế yếu nhưng sự phản kháng thề chết cũng gây ra thương vong nặng nề cho quân Thanh. Trong vùng đất hình chữ "U" chật hẹp này, hơn bốn vạn đại quân chém giết lẫn nhau, chiến mã gần như mất đi không gian xung phong, xác chết đầy đất khiến người ta khó lòng bước đi.
A Tế Cách cuối cùng cũng dần bình tĩnh lại. Người Hán nhiều vô kể, quân Mãn chỉ có mười vạn, dù đổi một lấy mười thì nhà Thanh cũng không chịu nổi, huống hồ tình hình chiến sự trước mắt giằng co. Quân Tần dù thương vong nặng nề hơn nhưng dưới sự liều chết chiến đấu, quân Thanh cũng chẳng khá hơn là bao. Cách đánh đổi mạng lấy mạng này khiến lòng A Tế Cách lạnh toát.
Đúng lúc này, từ phía bắc truyền đến tiếng vó ngựa trầm đục, gió cuốn bụi mù cuộn thẳng lên tận mây xanh. Với kinh nghiệm chiến trường của A Tế Cách, ông ta cảm thấy ít nhất phải có hơn vạn đại quân mới tạo ra được bụi mù lớn như vậy.
Nếu quân Tần lại có thêm một vạn quân tiếp viện, e rằng mình sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn tại đây. A Tế Cách không dám do dự thêm, lập tức hạ lệnh rút quân. Tiếng tù và vang lên, như tiếng quỷ khóc.
Quân Thanh rút lui như thủy triều, quân Tần vốn đã đỏ mắt giết chóc lại không chịu buông tha. Ngay cả Tần Mục cũng dẫn số kỵ binh còn lại liều chết truy sát.
A Tế Cách hạ lệnh rút lui, nhưng lúc đó hai quân đang giao tranh xen kẽ, rút lui trong tình huống này nhanh chóng biến thành tan rã. Bộ binh không đuổi kịp, nhưng Tần Mục còn lại hai ba ngàn kỵ binh, đuổi giết suốt mười dặm, quân Thanh sau khi tan rã bị chém chết đầy đồng, số người chết gần bằng một phần ba thương vong trong cuộc huyết chiến trước đó.
Khi A Tế Cách biết được cái gọi là "vạn đại quân" ở phía bắc thực chất chỉ là hai ba trăm người của Hồng Nương Tử, ông ta tức đến mức suýt hộc máu. Nếu theo tình hình chiến sự lúc đó mà đánh tiếp, ông ta chắc chắn có thể tiêu diệt toàn bộ hai vạn quân của Tần Mục.
Vấn đề nằm ở chỗ, lúc đó địch tình không rõ, cũng không cho phép ông ta suy nghĩ nhiều. Nếu không kịp thời rút lui, lỡ như thực sự có vạn quân Tần giết tới, kẻ bị tiêu diệt hoàn toàn chính là A Tế Cách ông.
Trận này, A Tế Cách thương vong gần bốn ngàn người, gần như ngang bằng với quân Tần. Quan trọng nhất là lúc rút lui biến thành tan rã khiến bao người chết oan, điều này khiến ông ta vô cùng không cam tâm. Tác chiến trên bình nguyên mà lại có kết quả như vậy, A Tế Cách cứ như bị người ta nhét đầy một miệng phân chó trước bàn dân thiên hạ vậy...
Sáng hôm sau, quân của Ngô Tam Quế tới nơi. A Tế Cách lửa giận khó nguôi, lập tức giết quay lại. Nếu không tiêu diệt hoàn toàn đội quân của Tần Mục này, Anh Thân vương còn mặt mũi nào trở về đối mặt với quân thần nhà Đại Thanh?
Nhẹ nhàng như mộng mộng cũng bay, biển máu núi xương múa yêu kiều; vung kiếm ngàn dặm quân đừng hỏi, sống chết cùng nhau đến cửu tiêu!