“Nam hữu gia ngư, chưng nhiên trạo trạo. Quân tử hữu tửu, khách giai thức yến dĩ lạc.”
“Nam hữu gia ngư, chưng nhiên san san. Quân tử hữu tửu, khách giai thức yến dĩ khản.”
Đây là những câu thơ trong "Thi Kinh - Tiểu Nhã - Nam Hữu Gia Ngư". Huyện Gia Ngư cũng vì bài thơ này mà có tên. Phía Tây Bắc Gia Ngư tiếp giáp Trường Giang, phía Nam nhìn ra Hồng Hồ, là vùng đồng bằng phù sa điển hình, xung quanh hồ nước chằng chịt. Qua bài thơ này có thể thấy, Gia Ngư là nơi vật sản phong phú, bách tính hiếu khách, quả là vùng đất cá gạo trù phú hiếm có.
Mà tương truyền ngay tại vùng phụ cận này, từng xảy ra trận Xích Bích có ảnh hưởng vô cùng sâu sắc đến lịch sử Trung Quốc. Nhớ thuở Chu Công Cẩn năm nào, Tiểu Kiều mới về dinh, quạt lông khăn lượt, khí thế hiên ngang...
Lúc này, Tần Mục không thể sánh với Chu Lang, chàng khoác áo tơi, dẫn theo hai trăm thân vệ đội mưa tiến về phía thành Gia Ngư, dáng vẻ khá chật vật. Bốn bề màn mưa mịt mù, vó ngựa nện xuống mặt đường, bùn nước bắn tung tóe.
Vân Xảo Nhi co ro trong lòng chàng như một con chim cút nhỏ. Tần Mục có chút xót xa nói: “Đã bảo nàng đừng đi theo mà không nghe, giờ thì chịu khổ rồi chứ.”
Vân Xảo Nhi ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, nở một nụ cười ngọt ngào. Dạo này Tần Mục luôn bận rộn, theo lời Xảo Nhi thì nàng sắp không nhớ nổi dáng vẻ của chàng ra sao nữa rồi. Lần này nàng sống chết đòi đi theo, dù có chịu chút khổ sở, nàng vẫn cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
“Công tử, trong thư chị Chỉ Nhi nói gì vậy, người ta nhớ chị ấy quá.”
“Nàng ấy nói thân thể rất khỏe, bảo chúng ta yên tâm, đến tháng tám là nàng có thể làm cô rồi.”
“Là dì mới đúng.”
“Ừ... được được, là dì.”
“Công tử, chị Chỉ Nhi nói chị ấy thích ăn đồ chua hay đồ ngọt?”
“Chuyện này... nàng ấy nói nàng ấy thích ăn đồ thơm, biết làm sao đây?”
“Á, người ta đang hỏi chuyện nghiêm túc mà!”
Đùa giỡn với cô bé vài câu, tâm trạng Tần Mục tốt lên không ít. Lúa trên đồng đã ngả màu vàng óng, nhìn là biết đã đến mùa thu hoạch, vậy mà hai ngày nay mưa cứ rơi không dứt, thật khiến người ta lo lắng.
Sắp đến thành Gia Ngư, Tần Mục nhìn thấy một đám đông, số lượng ước chừng gần nghìn người, đang bận rộn đắp cao đê sông để ngăn nước tràn vào ruộng đồng.
Khi đến gần, chàng thấy trong đám đông có một người đàn ông chừng bốn mươi tuổi mặc quan phục thất phẩm, trên đầu không còn mũ quan, quan phục trên người cũng lấm lem bùn đất, suýt chút nữa không nhận ra hình dáng ban đầu, đang lớn tiếng chỉ huy đám đông đi lại ngược xuôi.
Điều khiến Tần Mục ngạc nhiên hơn là Cố Viêm Vũ cũng ở trong đó, trên người ông ta cũng toàn là bùn đất.
“Tổng đốc đại nhân, sao ngài lại ở đây?”
“Ninh Nhân à, ông cứ đổi tên thành Bùn Nhân cho rồi.” Thấy quan viên địa phương tận tụy như vậy, trong lòng Tần Mục cảm thấy vô cùng an ủi.
“Hạ quan, Tri huyện Gia Ngư Tạ Phàm bái kiến Tổng đốc đại nhân.” Tạ Phàm rõ ràng là không nhận ra Tần Mục, nghe cách gọi của Cố Viêm Vũ mới vội vàng tiến lên hành lễ.
“Tạ đại nhân miễn lễ, tình hình lũ lụt thế nào rồi?”
“Bẩm Tổng đốc đại nhân, năm ngoái khi tu sửa thủy lợi, đoạn đê này vẫn chưa kịp đắp cao. Nay mưa lớn liên tục hai ngày, nước sông dâng cao, hạ quan lo lắng đê vỡ nên vội vàng huy động nhân lực đến gia cố. Tình hình lũ lụt trong huyện hiện tại vẫn chưa quá nghiêm trọng, chỉ có vài trăm mẫu ruộng lúa ở địa thế thấp bị ngập. Nếu trong một hai ngày tới trời tạnh, số lúa bị ngập có thể kịp thu hoạch thì vẫn tạm dùng được, chỉ sợ mưa cứ tiếp tục rơi không dứt, lúc đó thì khó nói lắm.”
Trời muốn mưa, mẹ muốn lấy chồng, biết làm sao đây?
Tần Mục biết rõ tình cảnh của mình, người khác đều nói chàng có thể gọi Lôi Thần, nói chàng có thể thông linh với ông trời, nhưng những thứ đó chẳng qua chỉ là trò quỷ quái mà thôi. Chẳng lẽ mình thật sự có thể khiến ông trời ngừng mưa sao?
Việc đã không thể xoay chuyển, ngoài việc cố gắng phòng bị chu đáo, Tần Mục cũng chẳng có cách nào hay hơn.
“Tạ đại nhân vất vả rồi. Về mặt phòng chống lũ lụt, phải cử người tuần tra đê sông cả ngày lẫn đêm, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng vật tư tương ứng, một khi phát hiện nơi nào có hiểm họa thì phải nhanh chóng ứng phó.”
“Tổng đốc đại nhân yên tâm, hạ quan đã cho người chuẩn bị rồi.”
“Ừ, thế thì tốt.” Tần Mục nói đến đây, quay sang bảo Lý Thức: “Truyền mệnh lệnh của bản quan về Tổng tham mưu, một khi trời tạnh, quân trú đóng các châu huyện phải tạm dừng huấn luyện, dốc toàn lực giúp bách tính thu hoạch lương thực vụ hè. Ngoài ra, sau này nếu gặp hiểm họa, địa phương yêu cầu hỗ trợ, trong trường hợp không có chiến sự, quân trú đóng phải dốc toàn lực phối hợp.”
“Tuân lệnh, đại nhân.”
Tạ Phàm nghe vậy vô cùng vui mừng. Hiện nay Hồ Quảng và Giang Tây không giống trước kia, trước đây văn quan thường có thể chỉ huy quân trú đóng địa phương, nhưng giờ thì không được, Tần Mục phân chia quân chính rất rõ ràng, quan viên địa phương tuyệt đối không có quyền điều động quân đội.
Như vậy trong việc cứu nạn phòng chống lũ, quan viên địa phương chỉ có thể huy động bách tính, nhưng thiếu đi quân đội làm chủ lực thì khó tránh khỏi cảm giác lực bất tòng tâm.
Tần Mục hỏi tiếp: “Việc an trí nạn dân mới di cư đến thế nào rồi?”
Khu vực Gia Ngư và Hồng Hồ là vùng quan trọng để an trí nạn dân, có lẽ đây cũng là lý do Cố Viêm Vũ xuất hiện ở đây.
Cố Viêm Vũ đáp: “Tình hình đại khái vẫn ổn, hạ quan đã có bản tâu báo lên Vũ Xương, nhưng trong đó cũng tồn tại nhiều vấn đề. Đại nhân, ngài xem có cần vào thành rồi hạ quan mới báo cáo chi tiết cho ngài không?”
Trời đang mưa, bờ đê này bùn lầy khắp nơi, quả thực không phải chỗ để nói chuyện.
Tần Mục cười nhạt: “Không cần đâu, bản quan chỉ nhắc nhở Ninh Nhân đừng quên chức trách của mình là được.”
“Không dám.” Cố Viêm Vũ không kiêu không nịnh, cũng không chủ động giải thích lý do vì sao mình lại lên đê, vẻ mặt vô cùng thản nhiên.
Tần Mục vào thành Gia Ngư chỉ nghỉ ngơi chốc lát, mưa vừa ngớt đã lên đường tiếp tục hành trình. Trước khi đi, chàng dặn dò Cố Viêm Vũ phải khảo sát kỹ những quan viên như Tạ Phàm, trước hết phải làm rõ xem Tạ Phàm có đang làm màu hay không; nếu không phải, thì phải xem năng lực của ông ta thế nào. Làm một quan viên, chỉ trung thành với chức trách thôi là chưa đủ, mà còn phải có năng lực tương ứng.
Tần Mục hiện đang rất cần nhân tài để làm phong phú thêm tập thể của mình, hơn nữa chỉ lo trước mắt thôi là không đủ, còn phải chuẩn bị nhân tài từ sớm, để sau này khi địa bàn mở rộng, mới có thể lập tức phái người có năng lực đến cai trị.
Điểm này vô cùng quan trọng, những nơi vừa mới đánh hạ thường là trăm thứ ngổn ngang, nếu không có người tài thì không thể trị loạn.
Nhạc Dương.
Bên bờ hồ Động Đình mênh mông vô tận, sáu bến tàu lớn người đông như hội, gỗ dùng để đóng tàu chất cao như núi, hai chiếc cần trục đang chậm rãi di chuyển, treo một thân gỗ lớn xuống bến tàu để làm sống thuyền.
Năm ngoái khi Tần Mục vừa đánh hạ Trường Sa, đã để Lưu Bá Toàn chuẩn bị việc đóng tàu, gỗ, dầu trẩu, buồm dây thừng và các loại vật tư đều đã chuẩn bị rất nhiều, đáng tiếc lúc đó không có thợ thủ công biết đóng chiến hạm, việc này đã bị trì hoãn gần một năm.
Bây giờ thì tốt rồi, Lưu Bá Toàn phái người đi khắp vùng ven biển tìm kiếm được không ít thợ thủ công, đồng thời khi Tần Mục đàm phán điều kiện ủng lập Phúc Vương với Lư Cửu Đức, cũng đã đào được một nhóm thợ thủ công lớn từ triều đình về.
Mà điều khiến Tần Mục ngạc nhiên hơn là Thang Nhược Vọng cũng có nghiên cứu rất sâu về việc đóng tàu, như vậy đã có điều kiện để kết hợp sở trường đóng tàu của cả phương Đông và phương Tây.
Chủ sự Tổng trang bị bộ là Ngô Tấn Tích vừa dẫn Tần Mục đi thị sát xưởng đóng tàu, vừa giới thiệu: “Đại nhân, bản vẽ lấy được từ Nam Kinh lần này, lớn nhất là loại thuyền Phúc thuyền hai nghìn liệu, nhưng hiện tại bến tàu của chúng ta e là không phù hợp để đóng loại thuyền lớn như vậy. Hơn nữa thợ thủ công cũng chưa từng đóng loại thuyền lớn thế này, cần phải đóng trước vài chiếc thuyền nhỏ hơn, tích lũy kinh nghiệm rồi mới có thể tiến thêm một bước đóng những con tàu lớn hơn.”
“Ừm, làm vậy là đúng. Đóng chiến thuyền một nghìn liệu chắc không thành vấn đề chứ?”
“Cái này... bản vẽ thì có sẵn, chỉ cần nghiên cứu kỹ một chút, chắc là không thành vấn đề.”
Tần Mục nghe vậy, trong lòng vô cùng cảm khái. Kỹ thuật đóng tàu của Đại Minh từng đứng đầu thế giới, vào thời Vĩnh Lạc, việc đóng thuyền lớn nghìn liệu chẳng đáng là gì, nhưng từ sau bảy lần Trịnh Hòa hạ Tây Dương, công việc đóng tàu viễn dương cỡ lớn bị buộc phải dừng lại; những con tàu lớn vốn có hoặc bị tháo dỡ, hoặc bị niêm phong, tàu chiến cỡ trung và nhỏ trở thành xu hướng chủ đạo.
Mười năm sau, kỹ thuật và thợ thủ công đóng tàu lớn gần như không còn tồn tại.
Đến thời Gia Tĩnh, vì giặc Oa gây hại ngày càng nghiêm trọng, Đại Minh vì muốn tiêu diệt giặc Oa nên việc đóng tàu có một sự phục hồi nhỏ, nhưng lúc này loại lớn nhất cũng chỉ là Phúc thuyền nghìn liệu, kém xa thời Vĩnh Lạc.
Hơn nữa theo đà giặc Oa bị quét sạch, nhiệm vụ tác chiến viễn dương của thủy sư giảm bớt, việc đóng tàu lớn lại một lần nữa dừng lại, thay vào đó là một số loại Phúc thuyền nhỏ chỉ 400 liệu, chủ yếu đảm nhận nhiệm vụ tuần tra ven biển.
Sau thời Vạn Lịch, Đại Minh bị quân Nữ Chân ở Liêu Đông làm cho kiệt quệ, quốc khố không đủ chi tiêu, ngay cả Phúc thuyền nhỏ 400 liệu cũng không có tiền đóng, thủy sư chủ yếu dùng những loại thuyền Sa thuyền, Hổ thuyền, Tiếu thuyền nhỏ bé.
Chính vì sự sa sút toàn diện của ngành đóng tàu, nên trước đó Tần Mục ở Hồ Quảng và Giang Tây không tìm nổi một người thợ thủ công biết đóng chiến thuyền, khiến kế hoạch đóng tàu bị trì hoãn mất tròn một năm.
Một năm thời gian, đây là chuyện chí mạng đấy.
Bây giờ, cuối cùng mọi thứ đã sẵn sàng. Nam hữu gia ngư, hì hì, chúng ta cũng sẽ sớm có tàu để bắt chút “gia ngư” về hấp thôi.