"Đêm nay, cuộc đại tuyển chọn sẽ kết thúc. Ngày mai, trong lịch sử lâu đời của họ ta, Trung Quốc sẽ đưa ra lựa chọn của mình. Từ xưa đến nay, trên mảnh đất này, người dân lần đầu tiên tự mình nắm giữ vận mệnh và tương lai của quốc gia. Điều này tượng trưng cho một sự kết thúc, đồng thời cũng là một sự khởi đầu. Nó mang ý nghĩa sự tiếp nối, nhưng cũng bao hàm cả sự thay đổi... Lịch sử sẽ chứng kiến, ngày mai, Trung Quốc sẽ đi về phía ánh sáng hay bóng tối!"
Viêm Hoàng năm 4602, ngày 30 tháng 1, Tôn Trung Sơn đứng bên cửa sổ, nhìn tờ báo trên tay, thần sắc nghiêm trọng, mặt mày u ám. Trên nét mặt ông mang theo một tia bi phẫn, nhưng giữa hai hàng lông mày lại thoáng hiện sự bất đắc dĩ.
Chưa nói đến cả nước có bao nhiêu cử tri mù quáng, chỉ riêng việc chỉ có 35.684 người ủng hộ kết quả bầu cử cộng hòa, đã khiến ông vừa bi phẫn vì cảm giác "bị lừa xuất dương", vừa cảm thấy bất lực, một nỗi nản lòng thoái chí.
Nhất là khi nhìn thấy trên báo chí liệt kê những người ứng cử, bản thân mình lại chỉ nhận được chưa đến vạn phiếu bầu, thì cảm giác ấy càng rõ rệt. Mà trong số vạn phiếu đó, phần lớn lại đến từ quê hương ông.
Việc cả nước vẻn vẹn không đủ một phần vạn quốc dân ủng hộ nền cộng hòa, giống như một cái tát mạnh giáng xuống mặt ông. Thậm chí, một vài đồng chí còn lần lượt bày tỏ sự ủng hộ đối với đế chế sau khi ông xuất dương. Còn gì đau lòng hơn sự phản bội của đồng chí?
Những đồng chí thân mật phản bội cách mạng!
Những lời hứa năm xưa lại ẩn giấu dã tâm!
Cái gọi là xuất dương khảo sát chẳng qua là rắp tâm hại người... Cửa phòng đẩy ra, một thanh niên khoảng hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, tướng mạo anh tuấn bước vào. Hắn cũng mặc một bộ lễ phục màu đen xám mới may như Tôn Trung Sơn. Hắn là thư ký của Tôn Trung Sơn - Uông Tinh Vệ.
Trước khi khôi phục, Lưỡng Quảng Tổng đốc Sầm Xuân Huyên tại Quảng Châu đã triệu tập những người dự thi vào khoa tốc thành chính trị và pháp luật của Đại học Đông Kinh bằng chi phí công, số lượng trúng tuyển là 50 người. Chính phủ nhà Thanh trợ cấp cho mỗi du học sinh 30 đồng bạc mỗi tháng. Uông Tinh Vệ thi đậu vào đợt du học sinh này, nhưng vì sự kiện khôi phục mà không thể lên đường. Sau đó, Nam Kinh chiêu mộ công chức trung ương, hắn lại đến Nam Kinh dự thi, nhưng không đậu. Do cơ duyên xảo hợp, hắn gia nhập Hưng Trung Hội, phụ trách biên tập « Dân Báo », trở thành người soạn thảo chính của « Dân Báo ». Uông Tinh Vệ lấy bút danh "Tinh Vệ" để đăng bài trên « Dân Báo ».
Uông Tinh Vệ sử dụng bút danh "Tinh Vệ", xuất phát từ câu chuyện Tinh Vệ lấp biển trong « Sơn Hải Kinh », mang ý chí kiên trì với cách mạng. Văn chương của Uông Tinh Vệ mạch lạc chặt chẽ, ngòi bút sắc bén, có sức ảnh hưởng lớn trong giới trẻ.
Sau khi Tôn Trung Sơn về nước, nhờ vào tài văn chương mẫn tiệp, khả năng diễn thuyết lưu loát, cùng với năng lực tổ chức và hiệu triệu lớn, Uông Tinh Vệ nhanh chóng bộc lộ tài năng, được Tôn Trung Sơn thưởng thức và trọng dụng. Vì các đảng cách mạng lúc bấy giờ đều hoạt động riêng lẻ, lực lượng phân tán, nên sau khi về nước, Tôn Trung Sơn muốn hợp nhất các đảng cách mạng lại, do đó rất cần một thư ký. Uông Tinh Vệ vì vậy mà trở thành thư ký của Tôn Trung Sơn, lần này cũng đi theo đoàn phó Dương khảo sát.
"Tiên sinh, điện báo từ trong nước báo về, đại điển đăng cơ được định vào ngày mùng 4 tháng Giêng, quốc hiệu là Trung Hoa Đế Quốc!"
"Quý mới, chắc trên thuyền đang tổ chức tiệc ăn mừng rồi!"
Đứng bên bệ cửa sổ, có thể nhìn thấy chiếc "Lên Đường Hào" đang neo đậu tại cảng Alexandria. Lúc này, trên "Lên Đường Hào" không ngừng bắn pháo hoa, Tôn Trung Sơn liền mở miệng hỏi, ông không muốn tham gia buổi tiệc "chúc mừng đế quốc sơ khai" kia.
Ba ngày trước, khi "quốc thể đại tuyển" vừa kết thúc, tàu Alexander của Anh đã bắn pháo ăn mừng "Lên Đường Hào". Cũng chính vào ngày "Lên Đường Hào" cập cảng Alexander, Tôn Trung Sơn mới hay tin về cuộc "quốc thể đại tuyển" và quyết định về nước "tham tuyển", vì vậy ông đã chọn rời khỏi đoàn khảo sát.
Mặc dù Trương Phong, với tư cách trưởng đoàn khảo sát, đã bày tỏ chúc mừng và không quên cấp cho ông 3000 tệ lộ phí theo yêu cầu của chấp chính, nhưng suốt mười tám ngày qua, ông vẫn nán lại cảng Alexander. Chuyến tàu gần nhất đi Ấn Độ sẽ cập cảng vào ngày mai, và chỉ ngày mai ông mới có thể lên đường.
Nhưng giờ thì sao? Ông còn chưa kịp về nước thì đại tuyển đã kết thúc. Bốn trăm triệu đồng bào đã đưa ra lựa chọn của họ về thể chế quốc gia.
Nhìn những tràng pháo hoa mà tàu khách "Lên Đường Hào" đang bắn lên ở cảng Alexander, Tôn Trung Sơn bất lực thở dài. Bọn họ đang ăn mừng cái gì? Chúc mừng Trung Quốc quay trở lại ách nô lệ mới hay sao?
Hai tháng trước, khi "Lên Đường Hào" rời cảng Thượng Hải, ông tin rằng chuyến khảo sát này chắc chắn sẽ thu hoạch được điều gì đó. Khi ông muốn giảng giải cho các học sinh về ưu nhược điểm của chế độ cộng hòa và đế chế, quan chức Bộ Giáo dục đã từ chối khéo léo với lý do học sinh cần học ngoại ngữ. Trong quá trình khảo sát ở Ấn Độ, họ lại liên tục gây khó dễ bằng cách sắp xếp dày đặc các sự vụ khảo sát. Lúc đầu, ông từng nghĩ đó là điều cần thiết cho chuyến khảo sát, nhưng bây giờ thì sao?
Khi tàu tiến vào cảng Alexander, sau khi đọc được tin tức về "Trung Quốc khai quốc thể đại tuyển" trên báo, ông cuối cùng cũng hiểu ra rằng tất cả mọi chuyện, từ đầu đến cuối, đều là một âm mưu. Thậm chí, đoàn khảo sát này cũng có thể là một âm mưu!
Tâm tư dường như thấu hiểu nỗi lòng Tôn Trung Sơn, ông không nghe thấy Uông Tinh Vệ đang nói gì. Trong đầu ông chỉ lặp đi lặp lại cuộc trò chuyện với vị chấp chính kia. Nụ cười chân thành nở trên khuôn mặt với bộ râu kiểu Phổ, ngay từ đầu, hắn đã lừa gạt mình.
"...Ngày 31 tháng 1, kết quả quốc thể đại tuyển vừa ra, Mỹ, Anh, Đức, Nga lập tức gửi điện chúc mừng, chính thức công nhận. Còn có Áo-Hung, Thụy Điển, Đan Mạch, Tại hạ, Na Uy, Thụy Sĩ cũng nhao nhao chính thức thừa nhận, đồng thời bày tỏ ý định dời công sứ đến Nam Kinh. Hôm nay, Mỹ, Peru, Brazil đã tuyên bố thừa nhận Trung Hoa Đế quốc."
Trong giọng nói của Uông Tinh Vệ không có quá nhiều gợn sóng. Mười tám ngày trước, trên "Lên Đường Hào", họ cũng đã tổ chức bỏ phiếu quốc thể đại tuyển. Tiên sinh và ông đều không tham gia bỏ phiếu. Trong mắt tiên sinh, cuộc quốc thể đại tuyển này là "không hợp pháp", nhưng bây giờ ai có thể thay đổi sự thật này?
"Tiên sinh, hiện tại họ ta nhất định phải thừa nhận hiện thực. Ta cho rằng tiên sinh nên quay lại, tiếp tục theo đoàn khảo sát!"
Nhìn Tôn Trung Sơn đang đứng bên cửa sổ, Uông Tinh Vệ đưa ra đề nghị của mình. Trong hai ngày qua, ông đã liên tục thuyết phục tiên sinh chấp nhận sự thật, tiếp tục khảo sát.
"Tiếp tục khảo sát? Đây chẳng phải là đẩy ta vào một âm mưu khảo sát hay sao? Họ ta còn cần phải tiếp tục diễn vở kịch này sao?"
Nếu không nhắc đến chuyện khảo sát, có lẽ Tôn Trung Sơn sẽ không tức giận. Nhưng chỉ cần vừa nhắc đến cuộc khảo sát này, ông liền giận không chỗ phát tiết.
"Tiên sinh, không đến ba vạn sáu ngàn phiếu bầu đã nói lên sự thật!"
"Đó là bởi vì ta không ở trong nước, nếu như..."
Lời nói chỉ nói một nửa, Tôn Trung Sơn vẫn là ngừng lại. Cho dù là mình ở trong nước, có thể thuyết phục mấy chục triệu người ủng hộ cộng hòa sao?
"Tiên sinh, bây giờ dân trí chưa mở, họ ta chỉ có thể khổ chờ ngày mai!"
"Ngày mai! Ngày mai lại ở đâu?"
Sợ là không có gì có thể so sánh với kết quả bỏ phiếu có thể đánh kích lòng tin của một người. Đã từng, ông tràn đầy tin tưởng rằng chủ trương của mình nhất định sẽ được dân họ ủng hộ, nhưng bây giờ thì sao? Dân họ lại dùng chính lá phiếu của mình nói cho ông biết, bọn họ lựa chọn cái gì. Cho dù là những người ủng hộ cộng hòa, họ vẫn lựa chọn Trần Mặc làm tổng thống.
“Dân trí khai thông” mà ngươi nói, chính là ngày đảng ta chiến thắng. Ta hy vọng tiên sinh có thể buông bỏ thành kiến, chuyên tâm khảo sát, để sau khi hắn về nước sẽ mưu tính chuyện xây dựng đảng cộng hòa! Hắn sẽ cùng bọn bảo hoàng quyết một trận sống mái vì nước nhà…”
Dù còn trẻ tuổi, Uông Tinh Vệ vẫn đưa ra một đề nghị mà hắn cho là thỏa đáng nhất.
“Tiên sinh, nếu chấp chính định trong mười năm tới sẽ ban hành hiến pháp, thì tiên sinh nên chuẩn bị từ bây giờ. Thất bại hôm nay nằm trong dự liệu cả rồi. Mười năm sau, khi hàng chục triệu người được giáo dục, dân trí được khai sáng, đảng cộng hòa của ta nhất định sẽ được vạn dân tôn sùng. Những đứa trẻ hôm nay, sau này đều là những cử tri. Đảng Cộng hòa ta mưu được quốc hội, tự hành trách nhiệm của quốc hội, thay đổi thể chế chỉ là chuyện trong tầm tay.”
Nói đến đây, Uông Tinh Vệ kích động đến mức hô hấp cũng dồn dập hẳn lên, dường như đã thấy ngày quốc thể thay đổi.
“Quân quyền là do dân trao, hôm nay hắn có thể được dân trao quyền mà lên ngôi hoàng đế, mười năm sau, họ ta há lại không thể dựa vào dân ý mà xây dựng cộng hòa? Vả lại, cách mạng thành công đâu phải chuyện một sớm một chiều!”
“Mười năm! Mười năm… Quý Mộ Tranh!”
Lời của Uông Tinh Vệ khiến Tôn Trung Sơn kinh ngạc nhìn người đồng chí trẻ tuổi trước mặt. Trước đây, ông chỉ biết hắn là người tài tư mẫn tiệp, nhưng giờ đây, ông muốn đưa người trẻ tuổi này lên vị trí quân sư.
“Quý Mộ Tranh, hãy nói ý tưởng của ngươi xem sao!”
“Tiên sinh, dù thế nào đi nữa, ngài nhất định phải thừa nhận kết quả đại tuyển!”
Giọng Uông Tinh Vệ trong đêm khuya tĩnh lặng vang vọng. Câu nói của hắn như tiếng chuông lớn, dù âm vang đã tắt, nhưng dư âm vẫn còn văng vẳng bên tai Tôn Trung Sơn.
“Uông Tinh Vệ đi gặp Tôn Văn.”
Trong một khoang thuyền dưới boong tàu Lên Đường Hào, một người trung niên mặc đồng phục mới hỏi người thanh niên đứng trước mặt.
“Đúng vậy, trạm trưởng. Nếu không có gì bất ngờ, hắn hẳn là có thể thuyết phục Tôn Văn!”
“Tiếp tục theo dõi bọn họ, có động tĩnh gì mới phải báo cáo ngay lập tức. Lúc này, tuyệt đối không được phép xảy ra bất kỳ nhiễu loạn nào trong nước, rõ chưa?”
“Haizz, những người này…”
Sau khi thuộc hạ rời khỏi khoang thuyền, Triệu Điển Cần thở dài một tiếng, rồi cầm chén trà trên bàn lên uống một ngụm, nhưng lại thở dài một hơi.
“Bọn họ luôn cho rằng mình có thể nắm giữ tất cả, nhưng lại căn bản không biết…”
Từ đầu đến cuối, mọi hành động của Tôn Văn đều nằm trong lòng bàn tay của Cục Điều tra. Thậm chí, Uông Tinh Vệ, người được ông ta phân công làm thư ký, cũng đã được Cục Điều tra phát triển thành mật thám từ mấy tháng trước. Ngay cả việc hôm nay Uông Tinh Vệ muốn nói gì với Tôn Trung Sơn, đều là do Nam Kinh chỉ thị, mọi thứ đều nằm trong kế hoạch.
“Uông Tinh Vệ… Ừm! Là một quân cờ không tệ!”
Khẽ cười lạnh khi đưa chén lên môi, Triệu Điển Cần nghĩ rằng Uông Tinh Vệ luôn tận tâm tận trách báo cáo tình hình của Tôn Văn cho mình. Nếu lần này hắn có thể thuyết phục Tôn Văn, chắc chắn sẽ trở thành người được Tôn Văn coi trọng. Đến lúc đó, dù bọn họ có làm cái đảng cộng hòa gì đó, hay là đi làm chuyện nghịch loạn, chỉ cần mọi thứ đều trong tầm kiểm soát, thì Tôn Văn cũng chẳng đáng sợ!
“Quả nhiên là một đám người ngây thơ!”
Thầm than thở, hắn đưa mắt nhìn bức tượng bán thân của chấp chính treo trên vách khoang. Chỉ vài ngày nữa thôi, chấp chính sẽ đăng cơ xưng đế.
“Mùng bốn tháng giêng!”