Khoang chứa hàng của Vận-30 nhất định phải lớn hơn C-17 và dài hơn nữa.
Tổng sư Đường nhìn Tống Vũ Dương đầy kinh ngạc, ông nói: "Tiểu Tống, đây không phải chuyện đùa, cậu chắc chắn mình làm được chứ? Nếu vì thế mà ảnh hưởng đến tiến độ nghiên cứu chế tạo Vận-30, hậu quả thế nào cậu cũng biết rồi đấy!"
Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Tống Vũ Dương.
Đối mặt với những ánh nhìn khác biệt đó, Tống Vũ Dương không hề lộ ra vẻ sợ hãi. Anh mạnh dạn đứng dậy, kiên định nói: "Đương nhiên, tôi hoàn toàn nghiêm túc. Nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ, tôi cam nguyện chịu mọi hình phạt!"
Lúc này, Lâm Bằng cũng đứng lên nói: "Viện trưởng Ngô, Tổng sư Đường, cùng các vị lãnh đạo và đồng nghiệp, tôi tin tưởng Tiểu Tống. Nếu chúng ta có thể ứng dụng loại cánh nhỏ (winglet) tiên tiến hơn trên Vận-30, ví dụ như loại cánh nhỏ tích hợp, thì chúng ta sẽ vượt xa C-17 Globemaster một bước! Là một dự án thiết kế và nghiên cứu chế tạo máy bay vận tải chiến lược thế hệ mới, chúng ta bắt buộc phải có tuyệt kỹ độc môn của riêng mình. Quan trọng hơn, Vận-30 của chúng ta sẽ có tầm bay xa hơn."
Viện trưởng Ngô cuối cùng cũng lên tiếng: "Được, tôi đồng ý với ý kiến của đồng chí Lâm Bằng và đồng chí Tống Vũ Dương, tôi cũng ủng hộ việc sử dụng cánh nhỏ trên Vận-30. Chuyện này cứ quyết định như vậy, nhiệm vụ này sẽ giao cho đồng chí Tiểu Tống phụ trách!"
Tổng sư Đường nói: "Vậy cứ quyết định thế đi, phần cánh nhỏ sẽ do đồng chí Tống Vũ Dương phụ trách!"
Dừng lại một chút, Tổng sư Đường nói tiếp: "Hiện tại các thông số tổng thể của Vận-30 đã gần như hoàn thiện, tiếp theo chúng ta sẽ thảo luận chi tiết về các bộ phận của thân máy bay. Đối với một chiếc máy bay vận tải, thân máy bay là bộ phận cực kỳ quan trọng, bởi nó không chỉ liên quan đến khả năng chuyên chở hàng hóa mà còn ảnh hưởng đến khí động học và độ bền kết cấu."
"Khi lựa chọn thông số thiết kế và xác định hình dáng thân máy bay, chúng ta cần tập trung vào một vài khía cạnh. Thứ nhất, là một chiếc máy bay vận tải chiến lược hạng 300 tấn, Vận-30 bắt buộc phải có dung tích khoang chứa đủ lớn để đáp ứng nhu cầu vận chuyển. Quân đội yêu cầu Vận-30 phải có khả năng đồng thời chuyên chở một chiếc xe tăng chủ lực Type-99, một chiếc xe bọc thép, ngoài ra còn phải có khả năng vận chuyển một chiếc trực thăng vũ trang WZ-10."
Thực tế, việc Vận-30 thực hiện những yêu cầu này không khó, bởi chiếc C-17 Globemaster với trọng lượng cất cánh tối đa 280 tấn đã có khả năng nuốt trọn một chiếc trực thăng tấn công hạng nặng Apache, mà WZ-10 chỉ là trực thăng vũ trang hạng trung, nên đối với Vận-30 thì đây không phải là vấn đề.
Tất nhiên, để vận chuyển một chiếc xe tăng chủ lực Type-99 cùng một chiếc xe bọc thép thì cần phải thiết kế kỹ lưỡng, dù sao kích thước của xe tăng Type-99 vẫn rất lớn. Do đó, khoang chứa hàng của Vận-30 phải đủ rộng và đủ dài, vì tổng chiều dài của một chiếc xe tăng chủ lực cộng với một chiếc xe bọc thép lên tới gần 20 mét.
Đương nhiên, với mục tiêu nhắm tới là máy bay vận tải C-17, khoang chứa hàng của Vận-30 chắc chắn sẽ chỉ lớn hơn chứ không nhỏ hơn. Khoang chứa hàng của C-17 đã rộng hơn 5 mét, cao hơn 3 mét và dài 26 mét, nên về mặt không gian, Vận-30 hoàn toàn đáp ứng được việc chuyên chở xe tăng Type-99 và xe bọc thép. Vấn đề cốt lõi nằm ở độ bền kết cấu sàn khoang chứa, điều này đòi hỏi thiết kế phải thật chuẩn xác.
Tổng sư Đường nói tiếp: "Song song với việc tối ưu hóa dung tích bên trong, chúng ta cũng phải cân nhắc làm sao để lực cản khí động học của thân máy bay là nhỏ nhất. Ví dụ như trong thiết kế hộp cánh trung tâm, C-17 Globemaster sử dụng kiểu hộp cánh bán chôn, còn Il-76 lại sử dụng kiểu hộp cánh đặt ngoài. Rõ ràng hai phương thức bố trí này đều có ưu và nhược điểm riêng. Một bên ảnh hưởng đến không gian khoang chứa hàng nhưng lực cản bay lại nhỏ, bên kia không gian khoang chứa không bị ảnh hưởng nhưng lực cản bay lại tăng lên. Đây là bài toán đánh đổi! Mời mọi người cùng đóng góp ý kiến!"
Trên thực tế, vấn đề này rất khó để khẳng định cái nào ưu việt hơn, tất cả đều phụ thuộc vào nhu cầu cụ thể.
Ví dụ như máy bay vận tải C-17, vì sử dụng cánh tà thổi khí (blown flap), nên vị trí cánh bắt buộc phải đặt thấp nhất có thể để luồng khí từ động cơ thổi gần với tâm khí động của máy bay hơn. Đây là một yêu cầu kỹ thuật. Mặt khác, việc sử dụng hộp cánh bán chôn tuy khiến phần trước khoang chứa hàng thấp hơn phần sau, nhưng thực tế chiều cao phần trước của C-17 vẫn đạt 3,8 mét, phần sau cao tới 4,5 mét, nên ảnh hưởng này không đáng kể vì chiều cao đó đã là quá đủ.
Quan trọng hơn, việc chọn kiểu hộp cánh bán chôn hầu như không ảnh hưởng đến hiệu suất bay của máy bay. Trong khi đó, kiểu hộp cánh đặt ngoài của Il-76 lại gây ra những tác động nhất định.
Nên chọn phương án bố trí nào thì tốt hơn? Thực tế, vấn đề này gần như không cần phải thảo luận nhiều, chắc chắn phải học theo thiết kế của "bá vương" C-17. Điều này là hiển nhiên, bởi vì những dữ liệu kỹ thuật mà Lâm Bằng cung cấp vốn dĩ đã bắt nguồn từ C-17, nên việc áp dụng theo mô hình này là con đường ngắn nhất.
Trong khi đó, việc học theo kiểu của Il-76 rõ ràng đã trở nên lạc hậu hơn.
Vì vậy, khi Lâm Bằng đứng lên trình bày ý tưởng về việc chọn kiểu cánh hộp bán chôn (semi-buried wing box) tương tự như C-17, không một ai phản đối.
Lâm Bằng đứng dậy nói: "Tôi cho rằng nên ưu tiên cân nhắc kiểu cánh hộp bán chôn như C-17. Vận-30 của chúng ta cần sử dụng thân máy bay có đường kính lớn, nếu lại chọn kiểu cánh hộp đặt ngoài thì sẽ làm tăng lực cản không cần thiết, tôi cho rằng điều đó không hợp lý. Mặc dù kiểu cánh hộp bán chôn sẽ chiếm dụng một phần không gian bên trong, nhưng đối với một máy bay vận tải chiến lược hạng nặng có đường kính thân lên tới sáu, bảy mét thì ảnh hưởng này là cực kỳ nhỏ. Dựa trên tính toán, nếu sử dụng thân máy bay hình elip dẹt tương tự C-17, Vận-30 có thể đạt được chiều rộng khoang hàng là 5,5 mét. Tất nhiên, chúng ta có thể thiết kế khoang hàng của Vận-30 dài hơn C-17 để đạt được dung tích lớn hơn."
"Chiều dài khoang hàng của C-17 tính cả cửa khoang là 26 mét, còn Vận-30 của chúng ta có thể đạt tới 30 mét, dài hơn C-17 khoảng 4 mét. Như vậy, dung tích khoang hàng sẽ tăng lên đáng kể. Hơn nữa, chúng ta có thể thiết kế thân máy bay cao hơn một chút để giảm thiểu ảnh hưởng từ việc cánh hộp bán chôn chiếm dụng không gian. Ví dụ, tại vị trí cánh hộp bán chôn của C-17, chiều cao khoang hàng là 3,8 mét, thì với Vận-30, chúng ta hoàn toàn có thể làm được 4 mét mà không gặp bất kỳ trở ngại nào." Ý kiến của Lâm Bằng nhận được sự đồng thuận tuyệt đối từ mọi người.
Trên thực tế, mặt cắt ngang thân của Il-76 có hình tròn nên trông khá gầy và dài, đường kính thân cũng nhỏ hơn nhiều. Tuy nhiên, việc sử dụng thân máy bay hình tròn khiến hiệu suất tận dụng không gian bên trong khoang hàng thấp hơn đáng kể.
Ngược lại, mặt cắt ngang hình trứng như C-17 lại có hiệu suất sử dụng không gian cực kỳ cao. Do khoang hàng tiệm cận hình chữ nhật, chiều cao thường thấp hơn chiều rộng, khoảng trống giữa hình chữ nhật nội tiếp và hình bầu dục cũng ít hơn, giúp giảm thiểu lãng phí không gian. Đương nhiên, trọng lượng dư thừa so với mặt cắt thân hình tròn cũng ít hơn nhiều.
Mỗi kỹ sư thiết kế máy bay đều nỗ lực không ngừng để giảm trọng lượng rỗng của phi cơ, vì vậy việc chọn kiểu thân máy bay hình elip tiệm cận hình chữ nhật như C-17 rõ ràng ưu việt hơn hẳn so với hình tròn của Il-76. Tất nhiên, điều này sẽ làm tăng độ khó trong quá trình gia công thân máy bay, nhưng đối với ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc thế kỷ 21, đây hoàn toàn không phải là vấn đề.