Nhiệm vụ của nhóm Diệp Tử sắp đi đến hồi kết, toàn bộ cuộc diễn tập quân sự cũng đã được đẩy mạnh đến giai đoạn cuối cùng. Theo kịch bản của ban chỉ đạo, tàn quân của các phần tử vũ trang khủng bố đang tháo chạy về phía khu vực biên giới phía Bắc của quốc gia N. Bộ chỉ huy chiến dịch liên hợp quyết tâm tập trung chủ lực của liên quân để truy quét toàn bộ số địch này.
Tham gia truy kích tàn quân là lực lượng tổng hợp từ nhiều quân binh chủng, bao gồm trực thăng Mi-17, chiến cơ JH-7, trực thăng vũ trang Z-9, máy bay vận tải Il-76, cường kích Su-25 và trực thăng Mi-24.
Đến 3 giờ chiều, cuộc diễn tập quân sự này đã kết thúc mỹ mãn. Dưới sự hỗ trợ hỏa lực kết hợp giữa lục quân và không quân, liên quân đã tiêu diệt toàn bộ tàn quân.
Trong cuộc diễn tập này, chiến cơ JH-7A cùng các phi công đã thể hiện phong độ hoàn hảo, không nằm ngoài dự đoán, nhóm của Diệp Tử cũng nhận được những lời khen ngợi xứng đáng.
Trong phút chốc, các bản tin về cuộc diễn tập quân sự này xuất hiện dày đặc trên khắp các phương tiện truyền thông. Toàn thể người dân Trung Quốc đều biết đến cuộc diễn tập quy mô này. Điều khiến mọi người phấn chấn nhất chính là màn thể hiện xuất sắc của đội ngũ không quân Trung Quốc tại nước ngoài, đặc biệt là các nữ phi công đã trở thành thần tượng trong lòng vô số thiếu nữ, khiến họ cũng khao khát được trở thành một nữ phi công như Diệp Tử.
Dự đoán rằng, số lượng học sinh trung học đăng ký thi tuyển vào ngành phi công không quân năm nay chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể!
Lúc này, Lâm Bằng cũng đang vô cùng bận rộn. Ngoài hai dự án lớn là máy bay chở khách cỡ lớn và máy bay vận tải hạng nặng đang trong giai đoạn đầu với vô số cuộc họp và công việc cần giải quyết, thì lô máy bay nguyên mẫu đầu tiên của chiến cơ JH-7B cũng sắp sửa xuất xưởng.
Dòng nguyên mẫu này có ba chiếc: một chiếc dùng để thử nghiệm độ bền tĩnh (chiếc này sẽ bị phá hủy hoàn toàn trong quá trình thử nghiệm), hai chiếc còn lại dùng để bay thử nghiệm.
Hôm nay, Lâm Bằng lái chiếc xe hơi Trung Hoa của mình cùng vài đồng nghiệp đi đến Công ty Xi Fei.
Hiện tại, ba chiếc nguyên mẫu đầu tiên của JH-7B đã cơ bản hoàn tất khâu lắp ráp tổng thể, chỉ chờ ngày tổ chức lễ xuất xưởng.
Đối với những dự án quan trọng như vậy, lễ xuất xưởng luôn được tổ chức rất long trọng. Thậm chí, phía Saudi Arabia cũng sẽ được mời đến tham dự, bởi đơn hàng "Phi Báo" mới của họ được phát triển dựa trên nền tảng JH-7B, chỉ là cấu hình có đôi chút khác biệt.
Khi đến trước nhà xưởng dây chuyền sản xuất nhịp độ (pulse production line) của dòng "Phi Báo" tại Công ty Xi Fei, trước mắt họ vẫn là tòa nhà xưởng cao lớn sừng sững. Hiện tại, Xi Fei đang vận hành hai dây chuyền sản xuất nhịp độ, đều đang hoạt động hết công suất để sản xuất dòng "Phi Báo" mới cho xuất khẩu và JH-7A cho nhu cầu nội địa.
Mặc dù JH-7A hiện tại trông có vẻ kém cạnh hơn so với JH-7B, nhưng nó vẫn được coi là loại máy bay ném bom chiến đấu có hiệu suất chi phí rất cao. Hơn nữa, lực lượng không quân và hải quân Trung Quốc đang chịu áp lực lớn trong việc thay thế các dòng chiến cơ cũ kỹ, cần một số lượng lớn JH-7A để thay thế cho các phi đội J-7 và J-8 đời cũ.
Tại cửa nhà xưởng, Lâm Bằng cùng Tống Vũ Dương xuống xe và thấy Phó Tổng giám đốc Công ty Xi Fei là Dương Phàm đang vẫy tay chào họ.
Dương Phàm hiện là lãnh đạo chủ quản chuyên trách dự án chiến cơ dòng "Phi Báo" mới. Lâm Bằng tiến lại gần chào hỏi: "Tổng giám đốc Dương, anh đến sớm vậy sao?"
Dương Phàm cười ha hả: "Tổng giám đốc Lâm, biết cậu sắp đến nên tôi đặc biệt đứng đây chờ cậu đấy!"
Lâm Bằng ngượng ngùng đáp: "Tổng giám đốc Dương, sao phải khách sáo thế ạ? Tôi chỉ ghé qua xem tiến độ của các nguyên mẫu JH-7B thôi mà!"
Dương Phàm cười nói: "Có gì mà khách sáo, ngày nào tôi chẳng phải đến xem! Dù sao JH-7B cũng là dự án trọng điểm mà không quân nước ta đang trông đợi, phía Saudi Arabia cũng đang chờ, nên chúng ta bắt buộc phải dốc toàn lực thôi!"
Lâm Bằng gật đầu: "Được, vậy chúng ta cùng vào xem thử nhé!"
Bước vào bên trong nhà xưởng khổng lồ của dây chuyền sản xuất nhịp độ, có thể thấy một hàng dài các chiến cơ JH-7A đang trong quá trình lắp ráp tổng thể. Dù quy mô này vẫn còn một khoảng cách nhất định so với dây chuyền sản xuất chiến cơ F-35 của Tập đoàn Lockheed Martin (Mỹ) sau này, nhưng đã vô cùng đồ sộ.
Tống Vũ Dương không kìm được cảm thán: "Tổng giám đốc Lâm, không ngờ dây chuyền sản xuất nhịp độ của chúng ta lại hoành tráng đến thế. Chờ đến khi JH-7B đi vào sản xuất, e rằng còn khiến người ta chấn động hơn nữa!"
Lâm Bằng cười đáp: "Đúng vậy, nếu không có dây chuyền sản xuất nhịp độ tiên tiến, tốc độ trang bị chiến cơ 'Phi Báo' của chúng ta sẽ không thể nhanh như vậy, đúng không Tổng giám đốc Dương?"
Nói đoạn, Lâm Bằng quay sang nhìn Dương Phàm.
Dương Phàm cười nói: "Chẳng phải sao, chúng tôi còn muốn xây thêm hai dây chuyền nữa, chỉ là việc này đòi hỏi nguồn vốn đầu tư khổng lồ, hiện tại vẫn chưa thực hiện được. Đến lúc sản xuất JH-7B, e rằng còn phải tăng cường thêm nữa!"
Vài người cùng đi vào một góc bên trong, ba chiếc chiến cơ đã gần như hoàn thiện xuất hiện trước mắt họ.
Ba chiếc chiến cơ này dù vẫn còn màu nguyên bản, chưa được sơn phủ, nhưng trông vẫn mang đậm vẻ đẹp khoa học viễn tưởng.
Dù là Lâm Bằng hay Tống Vũ Dương, trong mắt họ đều không giấu nổi vẻ tự hào và phấn khích.
Đây chính là chiến đấu cơ tiêm kích - oanh tạc cơ J-7B mà họ đã dày công thiết kế! Chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, nó sẽ chính thức xuất xưởng và bắt đầu các quy trình thử nghiệm.
Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, sang năm dây chuyền sản xuất hàng loạt quy mô nhỏ sẽ chính thức được khởi động.
Đương nhiên, tiến độ này thực sự rất nhanh, nhanh đến mức các cấp lãnh đạo cũng cảm thấy khó tin. Thế nhưng sự thật vẫn là sự thật, quá trình nghiên cứu và chế tạo J-7B diễn ra vô cùng suôn sẻ, mặc dù nó ứng dụng rất nhiều công nghệ mới, thậm chí bao gồm cả một số kỹ thuật của dòng chiến đấu cơ thế hệ thứ tư.
Tuy nhiên, không ngoại lệ, những nút thắt kỹ thuật đó đều đã được đội ngũ thiết kế và nghiên cứu nhanh chóng tháo gỡ.
Có Lâm Bằng - một thiên tài thiết kế máy bay - ở đây, nếu J-7B mà gặp khó khăn trong quá trình ra đời thì mới là chuyện lạ! Thậm chí tiến độ nghiên cứu chế tạo chiến đấu cơ J-8 cũng đang tiến triển cực kỳ nhanh chóng, dự kiến sẽ không chậm hơn J-7B quá vài năm. Tất nhiên, với tư cách là một dòng tiêm kích - oanh tạc cơ vượt thế hệ, J-8 ít nhất cũng phải đến năm 2001 mới có khả năng hoàn thành công tác thiết kế, chế tạo và thử nghiệm.
Dưới ánh đèn chiếu rọi, ba chiếc nguyên mẫu J-7B trông tựa như những con báo săn đang ẩn mình, toát lên vẻ uy nghiêm đáng sợ, như thể chúng sẵn sàng lao vút lên không trung bất cứ lúc nào.
Lâm Bằng, Tống Vũ Dương cùng một nhân viên thiết kế khác là Vi Minh đều đầy phấn khích tiến lại gần các nguyên mẫu J-7B.
Đi vòng quanh chiếc chiến đấu cơ mới do chính mình thiết kế, Lâm Bằng nhận thấy công nghệ chế tạo của nguyên mẫu này thực sự rất ấn tượng, vượt trội hơn hẳn so với dòng J-7A trước đây.
Dù sao đây cũng là một phiên bản cải tiến mang tính "lột xác", vì vậy J-7B đã đạt được những bước tiến lớn cả về vật liệu khung thân lẫn công nghệ chế tạo.
Về ngoại hình, cặp cánh đuôi kép vát ngược ra ngoài của nó trông khác biệt rõ rệt so với những chiếc J-7A đang nằm trong xưởng. Mặc dù nắp buồng lái vẫn chưa được lắp đặt, nhưng có thể dễ dàng nhận thấy phần mũi và thân máy bay đã có những thay đổi đáng kể.
Nếu quan sát từ trên xuống, có thể thấy rõ sự thay đổi lớn trong cấu trúc cánh, bao gồm cả cánh chính và cánh đuôi của ba chiếc nguyên mẫu J-7B này.
Ngoài ra, nhìn từ phía dưới thân máy bay, có thể thấy các cánh tà mép trước đã được lắp đặt. Điều này giúp J-7B sở hữu khả năng cơ động vượt xa J-7A, đặc biệt là hiệu suất tác chiến ở tầng thấp và tốc độ thấp.
Đây chính là hình mẫu sơ khai của dòng chiến đấu cơ J-8, Lâm Bằng cảm thấy vô cùng hài lòng và tự hào!