Sự xuất hiện của "ngôi sao" cuối cùng trong chương trình biểu diễn bay đã hoàn toàn thu hút mọi ánh nhìn của khán giả.
Đó là một chiến đấu cơ có kích thước đồ sộ hơn cả tiêm kích J-7B, với lớp sơn màu xanh lục đặc trưng cùng phần mũi dẹt giống hệt mỏ vịt. Đây chính là mẫu chiến đấu cơ ném bom mới nhất mà phía Nga mang đến chào hàng: Su-34.
Thực tế, từ bốn năm trước tại Triển lãm Hàng không Chu Hải, Cục thiết kế Sukhoi đã từng trưng bày mô hình của Su-34. Tất nhiên, phía Nga cũng nỗ lực quảng bá loại máy bay này ra thế giới, đặc biệt là tích cực chào mời Không quân Trung Quốc.
Đáng tiếc thay, Không quân Trung Quốc lại không mấy mặn mà với "chú vịt" này. Phía Nga có lẽ cũng rất tức giận, cho rằng chính sự xuất hiện của dòng tiêm kích mới đã khiến Không quân Trung Quốc từ chối Su-34 của họ.
Trong mắt Cục thiết kế Sukhoi, Su-34 là mẫu chiến đấu cơ ném bom tiên tiến nhất thế giới, với hiệu năng được cải thiện đáng kể so với dòng Su-30 trước đó.
Su-34 được phát triển dựa trên nền tảng máy bay huấn luyện hai chỗ ngồi Su-27UB. Ban đầu, nó vẫn giữ thiết kế buồng lái nối tiếp (trước sau) giống Su-30. Tuy nhiên, sau đó Cục thiết kế Sukhoi cân nhắc rằng đối với một chiến đấu cơ ném bom tầm xa, hai phi công cần sự phối hợp nhịp nhàng hơn. Hơn nữa, trong những chuyến bay dài, họ cần không gian để nghỉ ngơi, ăn uống và vệ sinh cá nhân, nên thiết kế đã được chuyển sang dạng buồng lái song song (ngồi cạnh nhau). Phía sau ghế phi công còn được bố trí một khu vực vệ sinh nhỏ và bếp ăn đơn giản để hâm nóng thực phẩm.
Chính vì thiết kế đặc thù này mà phần mũi của Su-34 trở nên cực kỳ to lớn. Để giảm thiểu tối đa ảnh hưởng của phần mũi khổng lồ này đến khí động học, Cục thiết kế Sukhoi đã tạo hình nó thành dạng dẹt, tương tự như mỏ vịt.
Su-34 có lẽ là một trong những chiến đấu cơ hiện đại có ngoại hình kỳ dị nhất thế giới.
Vì vậy, tại triển lãm hàng không châu Á lần này, ngay khi chiếc Su-34 xuất hiện trên đường băng, khán giả đã lập tức bị thu hút bởi vẻ ngoài khác lạ của nó.
Rất nhiều người xem tò mò chỉ trỏ vào chiếc chiến đấu cơ này và bàn tán xôn xao.
Quả thực, ngoại hình của Su-34 quá kỳ lạ. Ngoài phần mũi dẹt dễ nhận thấy, buồng lái song song và bố cục ba cánh, nó còn có nhiều cải tiến khác như phần đuôi dài và to hơn, cùng hệ thống càng đáp chính dạng bánh đôi. Những thiết kế này như muốn khẳng định với khán giả rằng: đây là một chiến đấu cơ ném bom hạng nặng, kích thước và trọng lượng đều vượt xa Su-30.
Trên thực tế, Su-34 quả thực rất nặng. Trọng lượng cất cánh tối đa của nó đạt tới 45 tấn, tăng thêm vài tấn so với Su-30.
Tất nhiên, tải trọng vũ khí vẫn duy trì ở mức 8 tấn, nhưng sự cải tiến nằm ở khả năng mang nhiên liệu và tầm bay. Su-34 không cần treo thêm thùng dầu phụ mà tầm bay nội bộ đã có thể đạt tới 4.000 km.
Ngay khi khán giả còn đang bàn tán, chiếc Su-34 màu xanh lục đã gầm vang và bắt đầu lăn bánh. Hai động cơ phản lực đẩy mạnh mẽ khiến chiếc máy bay nhanh chóng nhấc bổng phần mũi lên.
Khán giả không khỏi kinh ngạc thốt lên khi thấy một chiến đấu cơ khổng lồ như vậy lại có tư thế cất cánh nhẹ nhàng đến thế.
Tuy nhiên, đối với một chiến đấu cơ ném bom đang ở trạng thái tải trọng nhiên liệu trung bình, việc cất cánh đường băng ngắn cũng không phải là điều quá khó khăn.
Ống kính của các phóng viên truyền thông liên tục di chuyển theo bóng dáng của Su-34, họ muốn ghi lại những khoảnh khắc ấn tượng nhất.
Sau khi cất cánh, chiếc Su-34 thực hiện màn trình diễn đầy cuồng bạo – một phong cách đặc trưng của các phi công Nga. Chiếc máy bay lấy góc tấn lớn khi rời đường băng, phần đuôi dài suýt chút nữa đã quệt xuống mặt đất, chỉ thiếu một chút là có thể xảy ra va chạm nguy hiểm. Thế nhưng, các phi công Nga vốn dĩ rất táo bạo, họ vẫn điều khiển máy bay vút lên không trung một cách đầy bản lĩnh.
Tiếp đó, phần "mỏ vịt" hướng thẳng lên trời, toàn bộ thân máy bay dựng đứng góc 90 độ, bắt đầu thực hiện cú leo cao thẳng đứng.
Khung cảnh này thực sự quá đồ sộ. Một chiến đấu cơ ném bom to lớn như vậy mà có thể leo cao thẳng đứng, quả thực vô cùng chấn động và mãn nhãn.
Cất cánh đường băng ngắn với góc tấn lớn, kết hợp cùng màn leo cao thẳng đứng, các phi công Nga đang dùng hành động để chứng minh cho cả thế giới thấy: Su-34 không chỉ đơn thuần là một chiến đấu cơ ném bom, mà nó còn sở hữu khả năng cơ động tuyệt vời!
Khả năng cất cánh đường băng ngắn là điều mà nhiều chiến đấu cơ ném bom không có được, nhưng Su-34 đã thừa hưởng khí động học ưu việt từ dòng Su-27 cùng sức mạnh từ hai động cơ phản lực mạnh mẽ, giúp nó thực hiện được những kỹ thuật này.
Quả thực, khả năng cất cánh đường băng ngắn của J-7B vẫn còn kém xa Su-34. Vì vậy, so sánh lại thì màn trình diễn bay của J-7B trước đó quả thực không thể sánh bằng sự xuất sắc của Su-34.
Đối với khán giả thông thường, họ có thể cho rằng một chiếc chiến đấu cơ có màn trình diễn bay xuất sắc chính là chiến đấu cơ tốt, nhưng sự thật có phải như vậy không? Chưa chắc.
Có lẽ trên thế giới này không quốc gia nào giỏi phô diễn khả năng cơ động của chiến đấu cơ tại các triển lãm hàng không như người phương Tây. Các dòng chiến đấu cơ hệ Su luôn thực hiện được những động tác không tưởng, tựa như những vũ công trên bầu trời.
Thế nhưng đối với những người trong nghề thực thụ, những động tác bay hoa mỹ đó thực chất trong thực chiến lại không có nhiều giá trị sử dụng. Đơn cử như động tác "rắn hổ mang" mà người phương Tây luôn tự hào, trên thực tế chẳng khác nào việc dâng đầu cho máy bay địch.
Thực tế đã chứng minh lý thuyết cơ động năng lượng mới là yếu tố phù hợp hơn cả với không chiến hiện đại. Trong các cuộc đối đầu giữa các chiến đấu cơ, việc duy trì năng lượng cho máy bay ở mức tối đa mới là chìa khóa để khắc chế và giành chiến thắng. Còn động tác "rắn hổ mang" gây tiêu hao năng lượng cực lớn, chẳng khác nào hành động tự sát.
Giữa những tiếng kinh hô của khán giả, chiếc Su-34 này trực tiếp lao vào tầng mây, biến mất khỏi tầm mắt mọi người.
Tuy nhiên, tiếng gầm rú của động cơ vẫn vang vọng. Mười mấy giây sau, chiếc Su-34 xuất hiện trở lại, lần này nó đang ở tư thế lao xuống, hướng thẳng về phía mặt đất với góc độ lớn.
Tư thế này vốn là truyền thống đặc trưng của người phương Tây khi thực hiện các đợt tấn công bằng tên lửa không đối đất. Nhưng vì đây là buổi trình diễn, tốc độ lao xuống của chiếc Su-34 cực kỳ nhanh, ước tính đạt ít nhất 700 km/h.
Khán giả đồng loạt kinh hô, cảm giác như "Thái Sơn áp đỉnh" này quá đỗi chấn động! Nhìn qua, chiếc Su-34 như thể bị mất kiểm soát và sắp đâm sầm xuống mặt đất.
Vì chiến đấu cơ của người phương Tây từng xảy ra sự cố trong các buổi trình diễn bay tại triển lãm hàng không, nên khán giả không khỏi cảm thấy hoảng sợ.
Thế nhưng đối với một chuyên gia như Lâm Bằng, anh không hề cảm thấy kinh ngạc, bởi đây chỉ là một động tác bay trình diễn thực hiện sau khi lao xuống ở tốc độ cao.
Quả nhiên, khi chiếc Su-34 chỉ còn cách mặt đất chừng hai ba trăm mét, nó bắt đầu lấy lại thăng bằng. Mặc dù vậy, do tốc độ quá lớn, quỹ đạo bay cuối cùng vẫn đưa máy bay xuống điểm thấp nhất chỉ cách mặt đất khoảng bốn, năm mươi mét, trông vô cùng mạo hiểm! Nếu sai lệch thêm một chút thôi, nó đã trực tiếp đập xuống đất và biến thành một quả cầu lửa.