Mười ngày sau, mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, cuộc diễn tập quân sự liên hợp mang tên "Sứ mệnh hòa bình 2007" chính thức bắt đầu.
Khi trời còn chưa sáng rõ, tại sân bay Xa Ca Nhĩ, từng tốp cường kích cơ Su-25, tiêm kích-bom JH-7A (Phi Báo) cùng các loại trực thăng đã bắt đầu quy trình chuẩn bị cất cánh. Dù buổi sáng có chút sương mù làm tầm nhìn trên đường băng bị hạn chế, nhưng đối với các chiến đấu cơ hiện đại, điều này không gây ảnh hưởng quá lớn.
Từng chiếc cường kích cơ Su-25 và tiêm kích-bom Phi Báo lần lượt rời đường băng, vút lên không trung.
Lúc này, Lâm Bằng dù vẫn đang nằm trên giường nhưng ý thức đã kết nối với hệ thống điều khiển của Diệp Tử. Đúng với câu "phu thê đồng tâm", bất kể khi nào Diệp Tử muốn điều khiển Phi Báo bay cao, Lâm Bằng luôn đồng hành trong suốt hành trình.
Hệ thống của Diệp Tử cùng phi cơ bay lên độ cao vạn mét. Tám chiếc Phi Báo tạo thành đội hình bay đến không phận mục tiêu để thực hiện nhiệm vụ trinh sát. Những chiếc cường kích cơ Su-25 chỉ có thể đứng nhìn Phi Báo bay ngày càng cao, bởi trần bay của Su-25 chỉ đạt đến vài ngàn mét.
Các cường kích cơ Su-25 bắt đầu bay ở độ cao thấp, khoảng hơn một ngàn mét để tiến về khu vực mục tiêu. Một khi đội hình Phi Báo thực hiện đợt tấn công đầu tiên, họ sẽ theo sau để tiêu diệt những mục tiêu còn sót lại. Thú thật, các phi công Su-25 cảm thấy không mấy vui vẻ vì họ không được đảm nhận vai trò xung kích. Việc phải đi "dọn dẹp chiến trường" khiến họ cảm thấy tài năng của mình không được trọng dụng.
Khoảng nửa giờ sau, tốp máy bay Phi Báo đã đến không phận mục tiêu. Nhờ hệ thống radar Doppler quét mặt đất tiên tiến, các phi công nhanh chóng xác định được vị trí cụ thể của mục tiêu. Ở độ cao vạn mét, các loại tên lửa phòng không vác vai của địch hoàn toàn không thể đe dọa được Phi Báo.
Nhiệm vụ lần này của Phi Báo thuộc loại hình tấn công đa mục tiêu phối hợp, một hình thức tác chiến không đối đất quan trọng. Trước đó, Diệp Tử và các đồng đội đã nghiên cứu và thiết lập lộ trình tấn công tối ưu. Với tải trọng vũ khí lên tới bảy tấn, khả năng tấn công mặt đất của Phi Báo cực kỳ mạnh mẽ. Đặc biệt là với các loại bom thông thường, khi mang đầy tải, nó có thể mang theo hơn mười quả bom 500kg, chỉ cần thả xuống là tạo thành một biển lửa.
Uy lực của bom hàng không 500kg là vô cùng khủng khiếp. Một chiếc xe tăng nếu trúng đạn sẽ bị thổi bay thành từng mảnh linh kiện. Một tòa nhà mười tầng, chỉ cần trúng ba đến bốn quả là sẽ đổ sụp hoàn toàn.
Các loại bom hàng không thông thường mà Không quân Trung Quốc trang bị phần lớn được sao chép từ phía Nga. Theo phương thức ném bom, bom hàng không của Không quân Trung Quốc được chia làm bốn loại chính, lần lượt là Hàng Tạc 1, 2, 3, 4. Hai loại đầu là bom hàng không có lực cản cao, treo trong khoang, chủ yếu dùng cho máy bay ném bom chiến lược, tất nhiên một số cường kích cơ có khoang bom nội bộ cũng có thể sử dụng.
Loại thứ ba, Hàng Tạc 3, là loại bom có lực cản thấp dùng để treo ngoài. Hàng Tạc 4 là loại bom giảm tốc dùng cho độ cao thấp. Cả hai loại này được thiết kế cho tiêm kích, tiêm kích-bom và cường kích cơ, với hình dáng thon dài đặc trưng.
Tiêm kích-bom JH-7A chủ yếu sử dụng bom Hàng Tạc 3. Các chủng loại đạn dược rất phong phú, từ loại sát thương từ 50kg đến 1.000kg đều có thể mang theo. Tất nhiên, Phi Báo còn có thể mang theo các loại bom có uy lực đáng sợ như bom cháy, bom sát thương cháy, và bom nhiên liệu không khí (bom nhiệt áp).
Bom cháy loại 1 (250kg) bao gồm thân bom, ngòi nổ, chất cháy, ống phốt pho vàng và cánh đuôi. Khi va chạm mục tiêu, dưới tác động của ngòi nổ và thuốc nổ, phốt pho vàng trộn lẫn với chất cháy tạo ra ngọn lửa nhiệt độ cực cao, thiêu rụi mục tiêu. Bom cháy loại 2 (250kg) sử dụng xăng đặc làm chất cháy, có thể thiêu hủy các trang bị thông thường và công sự đất đá. Bom cháy loại 3 (250kg) chủ yếu dùng để tấn công các kho dầu, kho chứa máy bay và nhà kho.
Bom nhiệt áp với uy lực khổng lồ là nỗi khiếp sợ lớn nhất đối với kẻ địch ẩn náu trong các công sự mặt đất. Loại bom này sử dụng phương thức áp suất cao và nhiệt độ thấp để biến các hợp chất hydrocacbon dễ bay hơi như ethylene oxide thành nhiên liệu lỏng. Sau khi kích nổ trên không phận mục tiêu, nhiên liệu bên trong nhanh chóng oxy hóa thành dạng sương mù, phân tán đều trong không khí tạo thành đám mây nhiên liệu khí dung. Sau khi kích nổ bởi ngòi nổ trễ, nó tạo ra nhiệt độ cực cao, áp suất lớn và sóng xung kích dữ dội. Sóng xung kích và sóng nhiệt khổng lồ từ vụ nổ sẽ phá hủy các công sự, vũ khí và kiến trúc trong phạm vi nhất định, đồng thời kích nổ mìn và đạn dược của đối phương, gây sát thương nghiêm trọng cho nhân viên ẩn náu bên trong.
Tất nhiên, bom nhiên liệu không khí còn có khả năng gây sát thương bằng cách làm ngạt thở. Do đó, ngay cả khi ẩn nấp trong công sự, mục tiêu cũng khó lòng thoát khỏi. Khi bom phát nổ, gần như toàn bộ oxy trong phạm vi ảnh hưởng sẽ bị tiêu thụ sạch, khiến những người bên trong dù không thiệt mạng do sóng xung kích cũng sẽ tử vong vì thiếu oxy.
Bom nhiên liệu không khí loại 1.000 kg có đường kính sát thương lên tới 200 mét. Không quân Trung Quốc hiện trang bị chủ yếu các loại 250 kg, 500 kg và 1.000 kg, tất cả đều có thể được chiến đấu cơ JH-7 (Phi Báo) mang theo và thả xuống.
Lần này, biên đội JH-7 của Diệp Diệp cũng mang theo nhiều loại bom hàng không, trong đó có bom nhiên liệu không khí (vân bạo đạn). Vì kịch bản diễn tập là tiêu diệt các phần tử khủng bố, nên loại bom có uy lực khủng khiếp này đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Thông thường, máy bay tấn công sau khi xâm nhập vào khu vực mục tiêu của địch sẽ phải tuân theo lộ trình bay đã hoạch định, thực hiện oanh tạc từng mục tiêu mặt đất theo trình tự công kích đã định sẵn.
Dù sử dụng vũ khí dẫn đường chính xác hay bom thông thường, việc tấn công mục tiêu mặt đất đều đòi hỏi sự kiểm soát nghiêm ngặt về độ cao và tư thế bay của chiến đấu cơ. Quá trình lao xuống tấn công thường chia làm nhiều giai đoạn: đầu tiên là điều chỉnh hướng, tiếp theo là xác định khoảng cách, sau đó tiến vào quỹ đạo ném bom, và cuối cùng là kéo cao để thoát ly khỏi khu vực công kích.
Độ cao ném bom càng thấp, độ chính xác của đợt oanh tạc càng cao. Vì vậy, biên đội của Diệp Diệp bắt đầu giảm độ cao theo lộ trình đã vạch sẵn để chuẩn bị khai hỏa.
Tại thời điểm này, kẻ địch dưới mặt đất sử dụng tên lửa phòng không vác vai, vốn có thể gây ra mối đe dọa nhất định cho các chiếc JH-7. Tuy nhiên, khoảng thời gian mà Diệp Diệp và đồng đội để lại cho địch là cực kỳ hạn hẹp.
Rất nhanh, biên đội đã hạ xuống độ cao mục tiêu, các kỹ thuật viên vận hành khoang vũ khí đã hoàn tất công tác chuẩn bị ném bom.
Đúng lúc này, vài quả tên lửa phòng không vác vai đột ngột phóng lên từ những bụi rậm dưới mặt đất, nhắm thẳng vào đội hình của các chiếc JH-7.
Tuy nhiên, để đối phó với loại tên lửa phòng không vác vai này, JH-7 có một chiêu thức hiệu quả. Vì các tên lửa này đều sử dụng hệ thống dẫn đường hồng ngoại, các phi công JH-7 lập tức phóng các quả mồi bẫy hồng ngoại ra không trung. Những quả tên lửa kia lập tức trở nên mất phương hướng, bay loạn xạ và dễ dàng bị mồi bẫy đánh lạc hướng.
Vài giây sau, trên mặt đất bùng lên những cột khói hình nấm từ các vụ nổ. Những mục tiêu như công sự mô phỏng đều đã bị bom từ các chiếc JH-7 phá hủy hoàn toàn!