Cư An dẫn vài người đi về phía kho, đến nơi định bảo mọi người mỗi người lái một xe địa hình, nhưng bên ngoài toàn tuyết, xe máy bốn bánh có vẻ thích hợp hơn. Marcus liếc nhìn dãy bảy tám chiếc xe địa hình trong kho, lắc đầu nói: "Thà cưỡi ngựa còn hơn, lái thứ này đi săn chẳng còn cái hồn săn bắn gì cả."

Nghe Marcus nói vậy, Cư An đành dẫn mọi người đến chỗ bầy ngựa đang ăn cỏ, để Marcus chọn một con. Cư An, Diana và bố đương nhiên không cần, ai cũng có ngựa riêng. Đậu Thảo vừa thấy bóng Cư An liền chạy ngay tới, Cư An và Diana vuốt ve cổ Đậu Thảo, nó khẽ khịt mũi tận hưởng. Chẳng mấy chốc Marcus đã chọn một con ngựa già màu nâu, Cư An cũng phát hiện ra Đại Ngưu đang lẫn trong đàn ngựa.

Anh cười bảo Diana: "Diana! Hay hôm nay chúng ta cưỡi bò đi săn nhé?" Rồi chỉ tay về phía Đại Ngưu đang lẫn trong bầy ngựa gặm cỏ.

"Cưỡi bò? Chậm lắm, e rằng không theo kịp hai con ngựa của họ đâu. Em muốn cưỡi thì cứ cưỡi, hôm nay em cưỡi Đậu Thảo." Diana theo hướng tay Cư An chỉ liền thấy một con bò xám to lớn bị mấy con ngựa che khuất, bên cạnh còn có một con bò cái nhỏ hơn một chút. Liếc qua rồi cô lại dồn sự chú ý vào Đậu Thảo – con ngựa này khá thông minh, giờ Diana đã có thể điều khiển nó dễ dàng, có vẻ nó cũng nhận ra người phụ nữ này có quan hệ đặc biệt với chủ nó.

"Đừng lo, Đại Ngưu đi trong tuyết và vùng núi còn lợi hại hơn ngựa nhiều." Cư An ra hiệu cho Diana yên tâm, rồi hướng về phía Đại Ngưu gọi: "Đại Ngưu! Đại Ngưu!"

Đại Ngưu nghe tiếng Cư An, ngẩng đầu bò nhìn quanh một lượt. Vì tầm nhìn bị mấy con ngựa che khuất, nó bước thêm hai bước, thấy Cư An liền chạy những bước nhỏ nhẹ nhàng tới, tất nhiên "vợ" nó cũng chạy theo, có chút dáng vẻ "chồng xướng vợ theo".

Marcus vừa thấy thân hình Đại Ngưu đã khen: "Đúng là con bò tốt. Thân hình chắc nịch thế này, ít nhất cũng phải hai nghìn pound."

Cư An vuốt mũi Đại Ngưu, bảo mọi người: "Vậy mọi người đi chuẩn bị yên cương đi. Hôm nay Diana cưỡi Đậu Thảo, tôi cưỡi Đại Ngưu." Marcus và bố nghe vậy đều lắc đầu cười.

Marcus còn nói đùa: "Bò khó kiểm soát hơn ngựa nhiều đấy, lỡ nó nổi cáu đứng khựng lại không chịu đi thì chúng tôi không đợi ông đâu."

Cư An xua tay đáp: "Cứ yên tâm, Đại Ngưu của tôi thông minh lắm, chỉ sợ lúc đó ngựa của các ông không theo kịp trên tuyết thôi." Nói rồi vỗ nhẹ lên một bên sừng dài sắc nhọn của Đại Ngưu.

Sau đó mọi người ai nấy dắt thú cưỡi của mình quay về trước chuồng ngựa, bắt đầu thắng yên. Diana vừa thắng yên vừa nhìn Cư An đặt yên lên lưng Đại Ngưu, cười hỏi: "Của anh đầy đủ thật đấy, cả dây cương với bộ dây đều có, chỉ thiếu mỗi khớp hàm thôi."

Liếc nhìn nụ cười đầy trêu chọc của Diana, Cư An đáp: "Em đừng thấy Đại Ngưu to thế mà dễ điều khiển lắm. Chỉ cần kéo nhẹ dây cương là nó hiểu ngay, chẳng khác gì Đậu Thảo đâu, lát nữa anh cưỡi lên em sẽ biết." Giúp Đại Ngưu thắng yên xong, Cư An lại trải một tấm đệm lên lưng con bò cái, tiện để lúc về chở chiến lợi phẩm, cũng cho Đại Kim và Tiểu Kim có chỗ đậu chân.

Đại Kim và Tiểu Kim bay lượn trên cao, cả đoàn ai nỡi lướt thú cưỡi của mình, đi về phía con suối nhỏ dưới chân núi. Nhưng lần này là đi săn, không thể đi thẳng mà phải vòng một đoạn, tránh hàng rào gỗ của trang trại, rồi ra từ một cánh cổng đơn giản.

Đi được một đoạn, đến chỗ tuyết chưa ai giẫm lên, ưu thế của Đại Ngưu phát huy rõ rệt. Nó phì phì bước không chút ngần ngại trên lớp tuyết ngập đến đầu gối, ngẩng đầu dẫn đường phía trước, Đậu Thảo chỉ có thể đi theo sau.

Marcus cười lớn phía sau: "Đúng là nói thế, tuyết sâu thế này ngựa khá cẩn thận, còn bò ngốc nghếch lại nhanh hơn hẳn."

Diana đi theo phía sau, bảo Cư An: "An! Anh xuống đây cho em cưỡi thử đi, xem anh điều khiển Đại Ngưu nhẹ nhàng quá." Bạn gái đã lên tiếng, Cư An đành giật nhẹ dây cương, Đại Ngưu dừng lại. Con bò cái bên cạnh cũng đứng ngay, dùng sừng cọ nhẹ vào cổ Đại Ngưu. Cư An xuống khỏi lưng Đại Ngưu, rồi đỡ Diana lên lưng nó, sau đó mới cưỡi lên Đậu Thảo, đi sau cặp bò vợ chồng.

Diana phấn khởi cưỡi Đại Ngưu dẫn đường, vừa đi vừa nói với người phía sau: "Đi thực sự rất vững, không cần phải đạp bàn đạp, tay thọc vào lớp lông dài trên lưng Đại Ngưu, rất ấm, mà chỉ cần kéo nhẹ dây cương là nó quay hướng ngay, tính tình hiền thật." Nói xong cô còn bỏ dây cương, dang hai tay ngang người, bảo Đại Ngưu: "Dừng!" Lập tức Đại Ngưu dừng bước. Nó dừng rồi, nhưng Đại Kim trên không thấy động tác của Diana liền cùng Tiểu Kim đáp xuống, mỗi con bám một bên cánh tay Diana, đậu lên đó đến nỗi Diana sững người. Cư An cười: "Em khua nhẹ tay đi, chúng nó lại bay đi thôi, tưởng em gọi chúng xuống đấy."

Diana khua nhẹ hai tay, Đại Kim và Tiểu Kim lắc lư nhưng nhất quyết không buông, có lẽ bay lâu cũng mệt. Diana đành xoay người, đưa tay sát vào lưng con bò cái, thế là hai con nhảy phóc lên lưng bò, ngó nghiêng đầu nhỏ nhìn quanh.

Bốn người cứ thế cưỡi ngựa men theo hàng rào trang trại, dần dần tiếp cận con suối nhỏ dưới chân núi. Chưa đến nơi, họ đã phát hiện trên tuyết vô số dấu chân lộn xộn. Marcus ghìm cương, nhìn quanh hai lượt, hài lòng gật đầu: "Khu vực này hươu tụ tập khá nhiều, xem ra hôm nay có cơ hội săn được một con khá lớn." Nói rồi thúc ngựa phi nước kiệu.

Phi được một đoạn, cả đoàn dần dừng lại, đã nghe thấy tiếng suối chảy, gần đó cũng có vài con hươu đang gặm cỏ. Họ tìm một ngọn đồi cao, cả đàn hươu lọt hết vào tầm mắt: bên bờ suối nhỏ không rộng, vài chục con hươu tản ra gặm cỏ, một số gần mép nước đang uống.

Bốn người xuống ngựa, Marcus lấy từ lưng ngựa ra một gói dài. Khi mở gói, Cư An thấy bên trong là một khẩu súng săn kiểu cũ, hai bên thân súng có bạc trang trí chạm khắc một con đại bàng, xung quanh đại bàng quấn một vòng hoa tử mạo. Đó là hàng thủ công hạng sang của Beretta, một khẩu như thế ít nhất cũng hai vạn đô. Cư An từng thấy ở tiệm súng, nhưng vừa thấy giá đã bỏ cuộc. Thân súng chạm hoa rất đẹp, trông bắt mắt hơn hẳn khẩu Remington 700 của Cư An. Để cạnh nhau, súng của Marcus là quý tộc trầm lắng, còn của Cư An như thường dân đơn sơ.

Cư An quay sang hỏi bố: "Bố! Hay bố đến bắn một con đi?"

Bố bỏ ống nhòm xuống, xua tay: "Con với Marcus chơi đi, bố ngắm phong cảnh một chút." Nói rồi lại đưa ống nhòm lên mũi, nhìn quanh. Trời đất mênh mông một màu trắng bạc, cành cây phủ đầy tuyết dày, chỉ thấp thoáng từ khe hở mới thấy vài mảng lá thông xanh biếc. Chẳng biết bố Cư An thưởng thức cảnh này ra sao.

Cư An đang nghĩ vẩn vơ, Marcus đã chỉnh sửa xong khẩu súng, lên đạn, bảo Cư An: "An! Chúng ta tiến lên một chút, chú ý đừng làm hươu giật mình, đến gần từ từ."

Cư An ôm khẩu Remington, theo Marcus phía trước, di chuyển trong tuyết ngập đến đầu gối. Di chuyển được vài phút, gần đến suối, Marcus mới dừng lại, núp vào giữa hai thân cây mọc sát nhau, bắt đầu quan sát đàn hươu bên ngoài.

Cư An thì nấp dưới một gốc cây gần đó, dùng ống nhòm quét qua đàn hươu, chọn một con hươu đực lớn có nhánh sừng gần mười chạc làm mục tiêu. Bỏ ống nhòm, mở nắp kính ngắm trên súng, nâng súng lên ngắm. Vừa ngắm xong chưa kịp bóp cò, bên cạnh đã vang lên một tiếng súng. Con hươu lớn giật mình nhảy khỏi kính ngắm. Cư An hạ súng, thấy Marcus đã thu súng chạy về phía bờ suối, đành chạy theo.

Khi Cư An và Marcus đến trước mặt con mồi, Cư An thấy một con hươu đực lớn mười bốn chạc nằm trên tuyết, bên hông ngực có một lỗ máu lớn, máu đang không ngừng chảy ra ngoài. Con hươu chưa chết hẳn, vẫn đạp chân trên tuyết. Thấy cảnh này, Cư An cảm thấy thứ súng săn này bắn lên ghê quá, một phát thủng một lỗ máu, mà khoảng cách còn gần, đâu như khẩu của mình, đứng xa xa nhờ kính ngắm là có thể bắn. Dù trúng đạn, trên xác chỉ có một lỗ nhỏ, sau này nếu làm tiêu bản, nếu không để ý kỹ, lông che gần như chẳng thấy.

Marcus mặt đầy nụ cười nhìn con hươu trên đất: "Ha ha, lâu lắm không săn được con hươu to thế này. Nhìn này, hẳn mười bốn chạc, làm thành đồ trang trí chắc bọn bạn già của tôi ghen tị chết. Nhiều năm rồi không thấy con hươu to thế này đâu."

Cư An cũng cười: "Lần trước tôi với Diana xem khắp lượt chẳng thấy con to như vậy, vừa rồi tôi mới thấy con mười chạc. Marcus, anh may thật, mà sừng trên đầu con nọ gần như không tổn hại gì, quả là một thu hoạch lớn."

Nghe Cư An nói, nụ cười trên mặt Marcus càng rạng rỡ: "Lúc đầu tôi cũng không phát hiện, tôi đang ngắm con khác, chưa bóp cò thì thấy con này từ trong rừng thò đầu ra. Nếu chậm vài giây, bảo đảm nó chạy mất."

Hai người đang ngắm con hươu, Diana và bố trên đồi cũng dắt Đại Ngưu và con bò cái xuống đồi, vây quanh con hươu xem xét. Diana càng vui vẻ, gợi ý Marcus: "Hay làm thành đầu hươu treo tường, lúc đó treo trong văn phòng của anh."

Marcus gật đầu cười. Tiếp theo, Cư An và Marcus kéo con hươu đến bên con bò cái. Cư An phóng hai con Đại Kim và Tiểu Kim đang nằm ỳ trên lưng bò cái lên không, rồi mấy người cùng đỡ con hươu đặt lên lưng bò. Diana dắt Đại Ngưu dẫn con bò cái, cả đoàn lại về đồi, dùng ống nhòm quan sát lớp tuyết gần suối. Một lát sau, đàn hươu lại từ trong rừng chui ra, đứng ven rừng rụt rè nhìn quanh một hồi, cảm thấy dường như không có nguy hiểm gì, an nhiên bắt đầu gặm cỏ bên suối.