Sáng sớm tinh mơ, Ju An đã tỉnh giấc. Cậu thêm vài thanh củi vào đống lửa sắp tàn, Teddy và Wusong đang chụm đầu vào nhau nằm ngay cạnh đó. Đêm ở đây rõ ràng lạnh hơn nhiều, gió núi buổi sớm khiến người ta cảm thấy cái lạnh thấu xương. Cậu đổ thêm chút nước vào chiếc nồi treo trên đống lửa, đặt chiếc cốc trà đã rót đầy sữa vào trong đó để hâm nóng, rồi mới tiến vào không gian.

Sư tử con đang nằm ngủ cạnh mẹ, cái bụng nhỏ đầy lông phập phồng theo nhịp thở. Sư tử mẹ nhìn thấy Ju An, khẽ nhấc đầu lên rồi lại nằm xuống. Mấy ngày nay nó ăn ngày càng ít, thậm chí miếng thịt mà Ju An xé nhỏ để vào khay từ tối qua cũng không đụng tới. Ju An cảm thấy tình hình chẳng mấy khả quan. Cậu bước tới cạnh sư tử mẹ, kiểm tra vết thương trên chân nó, vài vết cào đã bắt đầu khép miệng, nhưng lông trên thân nó lại rụng đi, để lộ ra từng mảng đốm nhỏ.

Nhìn cảnh tượng này, Ju An cũng không hiểu rốt cuộc là nó đang chuyển biến tốt hay xấu đi. Cậu lắc đầu, đổ thêm sữa vào khay cạnh miệng sư tử mẹ, rồi thầm cầu nguyện: "Đại ca, đại tỷ, hai người nhất định phải trụ vững nhé. Mau khỏe lại rồi dẫn mấy cái miệng ăn này rời đi cho sớm. Bây giờ Teddy nhà tôi một ngày đã ăn gần mấy cân thịt rồi, mà nó còn ăn cả trái cây nữa. Cả nhà các người cứ bám lấy tôi thế này thì chỉ toàn ăn thịt, tôi thực sự không chịu nổi nữa rồi."

Thành tâm lầm rầm khấn vái một hồi với thần phật, cậu bước tới cạnh chiếc giá để chim ưng. Nhìn qua một lượt, chà, hơn mười dải thịt cậu để lại lúc đi ngủ đã bị chén sạch. Con lớn hơn đang đuổi theo con nhỏ hơn để mổ. Vừa thấy Ju An xuất hiện, hai nhóc con liền dừng lại, vươn cổ kêu lên. Ju An vội vàng chạy vào căn nhà trong không gian, cắt vài miếng thịt bò nhỏ rồi quay lại, cho mỗi con ăn một trận no nê. Con lớn hơn khi ăn cứ chèn ép con nhỏ, đúng là một tên tiểu bá vương. Đợi ăn no rồi, hai nhóc mới chịu yên tĩnh. Ju An quan sát kỹ, giữa lớp lông tơ trắng muốt của chúng đã bắt đầu nhú vài sợi lông nâu, dường như sắp mọc lông vũ thật sự. Cặp chân mập mạp, những chiếc móng nhỏ non nớt chưa mọc ra vuốt nhọn, nhưng cái mỏ cong cong đã bộc lộ bản chất của loài chim săn mồi, khiến Ju An đứng bên cạnh mà lòng vui sướng khôn cùng.

Mang theo một túi thức ăn nhỏ rời khỏi không gian, sau khi chăm sóc xong đám "đại gia" bên ngoài, cậu bắt đầu thu dọn hành lý để lên đường về nhà. Trên đường đi, thỉnh thoảng cậu lại dừng lại cho chim ăn, quan sát vết thương của sư tử mẹ, cứ thế vừa đi vừa nghỉ, thong dong tiến về phía trang trại.

Đi được hai ngày, Ju An nhận ra sư tử mẹ trong không gian ngày càng yếu đi, đến giờ gần như không thể ăn uống gì được nữa. Mỗi lần vào không gian, nó chỉ ngước mắt nhìn Ju An, khẽ kêu lên hai tiếng, khiến lòng cậu chua xót. Tiếc là cậu không phải bác sĩ thú y, cũng đành bất lực trước tình trạng của nó.

Tối đến khi tìm được chỗ cắm trại, sau khi nấu bữa tối xong, Ju An mang theo một khay thịt vào không gian thì phát hiện sư tử mẹ đã hoàn toàn không xong rồi. Dù vẫn còn thở, nhưng ánh mắt nó đã chẳng còn chút thần thái nào. Hai sư tử con đang rúc dưới bụng mẹ tìm sữa, hút một hồi rồi bắt đầu kêu lên, dường như đã không còn sữa để bú nữa.

Ju An đành quay đầu đi, cho hai chú chim nhỏ ăn chút thịt, rồi tiến lại gần sư tử mẹ, nhẹ nhàng vuốt ve đầu nó. Sư tử mẹ thè lưỡi liếm vào tay Ju An, không biết là vì tâm trạng hay lý do gì, Ju An cảm thấy lưỡi của nó lạnh buốt.

Nghe tiếng sư tử con kêu, Ju An nảy ra một ý định. Cậu đổ sữa vào túi nhựa, chọc hai cái lỗ nhỏ ở góc túi rồi cho sư tử con bú. Ban đầu chúng chưa quen, sau đó hai chú sư tử con bắt đầu ngậm lấy góc túi mà ăn.

Đợi khi cho sư tử con ăn xong, Ju An quay đầu lại lần nữa thì sư tử mẹ đã dần ngừng thở. Hai nhóc con đang đùa nghịch quanh mẹ, một con còn cắn đuôi sư tử mẹ rồi nhảy ra xa, dường như đang chờ mẹ vẫy đuôi chơi đùa cùng mình.

Ngồi xổm cạnh sư tử mẹ một lúc, Ju An ra khỏi không gian, chọn một mảnh đất cạnh trại, bắt đầu đào hố. Teddy thấy vậy cũng chạy lại, vươn hai cái chân trước cùng đào. Mất hơn nửa tiếng, đến khi đào tới lớp đá bên dưới, Ju An mới dừng lại, đưa sư tử mẹ từ trong không gian ra, đặt vào hố rồi lặng lẽ lấp đất.

Làm xong mọi việc, Ju An ngồi lại lên chiếc ghế cạnh đống lửa, đặt hai chú sư tử con lên đùi. Hai nhóc con rất nghịch ngợm, Teddy đặt hai chân trước lên đùi Ju An, tò mò nhìn hai chú sư tử. Một trong hai con lập tức vươn móng vuốt, vỗ vào chóp mũi Teddy. Có vẻ như cái móng nhỏ đầy lông chọc vào lỗ mũi, Teddy lắc lắc cái đầu to, hắt hơi một cái, rồi lại tò mò nhìn chằm chằm, nhưng lần này cái cổ lại rụt về phía sau.

Đặt nhóc con trên tay xuống đất, hai vật nhỏ lập tức nhảy nhót tưng bừng. Đầu tiên là chơi đùa với Teddy, Teddy nằm ra đất, một chú sư tử con đang cắn cái tai tròn nhỏ của Teddy, còn phát ra tiếng "ư ư". Con còn lại phát hiện ra cái đuôi của Wusong, lập tức nhảy lên vồ lấy, Wusong vẫy vẫy đuôi rồi nhảy phắt đi, thế là nó lại tiếp tục vồ theo.

Ju An ngồi xổm cạnh đống lửa, lặng lẽ nhìn hai nhóc con đùa nghịch vui vẻ, thầm nghĩ, đã định nuôi hai nhóc này thì đặt tên gì cho chúng đây? Khoai Tây, Cà Chua, Mèo Hoa nghe có vẻ không ổn lắm. Cuối cùng, cậu vỗ đùi một cái: "Quyết định vậy đi, con lớn hơn gọi là Big Cat One, con nhỏ hơn gọi là Big Cat Two. Sau này nếu nhà có nuôi thêm mèo thì đỡ phải nghĩ tên, cứ gọi tiếp là Big Cat Three, Big Cat Four cho tiện." Nhìn Big Cat One và Big Cat Two, rồi nghĩ đến cái tên của chúng, Ju An cười đắc ý, dần xua tan nỗi buồn trong lòng.

Đến tối, Ju An vẫn đưa hai nhóc con vào lại không gian, sợ mình ngủ quên chúng sẽ chạy lung tung, lỡ bị lạc thì nguy. Teddy có vẻ khá thích hai nhóc này, chơi đùa rất vui vẻ, nên Ju An cũng đưa cả Teddy vào không gian luôn. Còn về phần Wusong thì thôi, nếu tên này mà vào đó, Ju An sẽ phải lo lắng cho hai chú chim nhỏ cả đêm mất.

Đường về khá thuận lợi, khi ánh nắng buổi trưa chiếu rọi lên đội săn bắn của Ju An, họ đã tới rìa trang trại. Ju An dừng lại, đặt hai chú sư tử con vào cái túi trên lưng Tucker, hai chú chim cũng được lấy ra đặt lên lưng con bò lớn, rồi cậu tiếp tục cưỡi lên lưng bò, hướng về phía trang trại mà đi.

Đi được một đoạn, cả gia đình cáo phía sau bắt đầu kêu lên. Ju An ngoái đầu lại thì thấy cả nhà cáo đều ngồi xuống, hướng về phía cậu mà kêu. Ju An gãi gãi đầu, không biết lại có chuyện gì. Nhìn lũ cáo kêu một hồi, cáo già dẫn cáo con quay đầu chạy vào rừng, hóa ra là đang tạm biệt cậu.

Ju An vốn đã định để cả gia đình này tiếp tục theo mình ăn chực, ai ngờ người ta chỉ coi như ghé thăm người thân, điều này khiến Ju An khá hài lòng. Chỉ là nhìn Big Cat One và Big Cat Two đang bám lấy miệng túi, ước chừng vài tháng nữa, mỗi con sẽ ăn nhiều hơn cả nhà cáo đó.

Khi về tới nơi ở của trang trại, phát hiện hầu như chẳng có ai ở nhà, mọi người đều bận rộn cả rồi. Ju An xuống khỏi lưng bò, ôm hai chú chim, xách túi đựng hai chú sư tử con vào nhà, tìm một chiếc giỏ nhỏ đặt chim vào, nhìn chiếc mũ cao bồi đầy phân chim, cậu vội ném thẳng vào thùng rác.

Vừa định lên lầu, cậu đã nghe thấy tiếng lão Thomas vọng lại từ trong sân: "An! Là cháu về đó sao?"

Ju An vội vàng bước ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa, cậu đã thấy lão Thomas đang đi vòng quanh con bò lớn quan sát. Thấy Ju An bước tới, lão Thomas sờ vào lưng con bò rồi nói với cậu: "Con bò Beefalo này cháu lấy ở đâu ra vậy?"

Bị hỏi bất ngờ, Ju An vốn tưởng đây là giống loài đặc biệt do không gian của mình nuôi dưỡng, ai ngờ lão Thomas lại gọi đúng tên: "Cháu gặp trên núi, đi cùng vài ngày rồi mang về. Đúng rồi, sao bác lại gọi nó là bò Beefalo? Cháu chỉ thấy màu của nó đặc biệt thôi."

Lão Thomas giải thích: "Nhìn dáng vẻ này là biết ngay nó là giống lai giữa bò rừng và bò nhà, nhưng màu sắc này hơi lạ, màu xám. Lần này cháu nhặt được báu vật rồi, loại bò này có hàm lượng protein cao hơn, mà chất béo cùng cholesterol lại thấp hơn. Đúng rồi, sao cháu chỉ mang về một con? Ngoài tự nhiên chắc phải có cả đàn chứ?"

Ju An gãi đầu nói: "Cháu thấy khoảng hai ba mươi con loại này, nhưng những con khác cháu không mang về được."

"Còn hai ba mươi con nữa? Có bê con không? Cháu đã nhìn kỹ chưa?" Thomas đột nhiên cao giọng hỏi.

Ju An gật đầu khẳng định: "Cháu thấy mà, thực sự có bê con, còn hơn mười con nữa cơ." Không chỉ có, mà cả bò lớn bò nhỏ đầy đàn đều đang "treo" trên cổ Ju An đây này.

"Vậy hai ngày nữa chúng ta sẽ vào núi tìm. Cháu không biết loại bò này đắt đỏ thế nào đâu, nó có khả năng chịu lạnh cực tốt, thịt lại rất ngon. Vừa rồi bác nhìn qua, thân bò không có dấu hiệu gì. Trong điều kiện tự nhiên, con lai giữa bò rừng và bò nhà giống như con la, không có khả năng sinh sản. Những năm gần đây mới nhân giống thành công bò Beefalo. Cháu đã thấy bê con, chứng tỏ những con bò này đều có khả năng sinh sản. Phải nhanh chóng mang chúng về trước khi người khác phát hiện ra," lão Thomas hào hứng nói, dường như muốn lập tức vào núi bắt bò ngay.

Ju An nói: "Đợi hai ngày nữa đi, cháu vừa mới về mà."

Thomas đáp: "Được, vậy đợi hai ngày. Hai ngày sau nhất định phải xuất phát. Nếu có thể tìm thấy đàn bò này, trang trại chúng ta có thể chuyên nhân giống loại bò Beefalo màu xám này, trang trại cũng sẽ có giống bò độc nhất vô nhị."