Nhìn biểu cảm của hai người, Cư An ngượng ngùng giải thích: "Tôi định nuôi thêm hai tháng nữa, sau đó sẽ gửi Naughty Boy đến trang trại chuyên nghiệp để huấn luyện. Tôi đoán chừng một tháng là đủ rồi, Naughty Boy của tôi thông minh lắm". Nói xong, cậu vỗ vỗ vào cổ Naughty Boy, nó nghe thấy Cư An gọi tên mình cũng vươn đầu dụi dụi vào người cậu.

Dana lắc đầu nói: "Được rồi, cứ làm theo ý anh đi, trước tiên hãy sắp xếp cho Naughty Boy một gian chuồng nhỏ đã".

Cư An suy nghĩ một chút rồi nói: "Ban đầu tôi định sắp xếp gian chuồng bên cạnh Bean Grass, nhưng nhìn cái bộ dạng không ưa nhau của hai tên nhóc này, chi bằng để chúng ở xa nhất có thể, mỗi con một cửa, thế này thì chúng không quậy phá được nữa".

"Sắp xếp cạnh Bean Grass? Con Bean Grass nhà anh là một tên bá đạo, con ngựa đực nào dám ở cạnh nó, chưa kể đây lại là ngựa thuần chủng, tính tình thì hay quậy phá. Nếu hai đứa này ở cạnh nhau, cả chuồng ngựa sẽ không được yên ổn đâu. Không chỉ phải sắp xếp xa ra, mà còn phải để cùng một phía, như vậy không nhìn thấy nhau thì tốt hơn", Thomas cười nói.

Nhìn Thomas, Cư An lộ vẻ cười khổ: "Ban đầu tôi cứ tưởng sắp xếp cho hai đứa này làm bạn, ai ngờ hai tên này đích thị là kẻ thù không đội trời chung. Bean Grass vốn dĩ tính tình hiền lành, sao nhìn Naughty Boy lại chướng mắt thế không biết".

"Bean Grass là ngựa đầu đàn, những con khác đều sợ nó, cũng chỉ có anh mới tưởng nó hiền. Rồi nhìn lại con nhóc anh mang về hôm nay xem, một con ngựa đực khỏe mạnh, hơn nữa giống thuần chủng vốn dễ hưng phấn, hay cáu bẳn, hai cái tính khí khó ưa này mà ở cùng nhau thì mới là lạ đấy. Nếu anh thả chúng ra, lát nữa chắc chắn sẽ phân thắng bại. Thế này đi, Naughty Boy anh cứ dắt ra sau nhà mà gặm cỏ, tách hai đứa nó ra", Thomas gợi ý.

Cư An gật đầu, Dana liền dắt Naughty Boy theo sau. Cư An đi được vài bước, lại quay lại dắt thêm con dê làm bạn với Naughty Boy, đưa ra sau nhà tìm một cái cây nhỏ buộc lại rồi thả cho Naughty Boy ăn cỏ. Con dê cũng biết thân biết phận, vừa buộc vào cây đã lập tức ủi lớp tuyết ra để tìm cỏ bên dưới ăn. Naughty Boy hừ mũi ủi ủi vài cái, nhìn Cư An, Cư An thấy tên nhóc này còn chê cỏ không ngon, liền nói: "Làm gì có nhiều cỏ ngon thế, ăn tạm đi".

Dana bước tới, vỗ vỗ cổ Naughty Boy, sau đó thì thầm gì đó vào tai nó, lúc này nó mới chịu cúi đầu gặm cỏ trong tuyết.

Xem chừng một lát, Cư An cùng Dana quay trở lại nhà, tìm chiếc nồi lẩu bằng đồng mang từ trong nước ra, rồi bắt đầu lau rửa.

Dana nhìn thấy Cư An lấy thứ này ra, vui vẻ nói: "Anh lại có thứ này sao, hồi còn rất nhỏ em từng thấy ở nhà ông ngoại. Lúc ông mất, thứ này trong nhà không thấy đâu nữa. Em tìm mãi, sau này nghe mẹ nói là bị dì lấy đi rồi, em đặc biệt thích ăn món dùng nồi này để nấu".

Cư An vừa rửa nồi lẩu vừa nói với Dana: "Vậy hôm nay em có lộc ăn rồi, trưa nay anh mời Taylor và hai nhóc tì nhà họ qua nếm thử lẩu kiểu Trung Quốc. Em giúp anh ra nhà kính lấy ít cải thảo hay gì đó nhé, lát nữa anh làm cho em nồi lẩu uyên ương".

Dana nghe vậy vui mừng nói: "Ăn xong cho em mượn mang về dùng hai ngày nhé, để mẹ em cũng được ôn lại kỷ niệm về lẩu Trung Quốc".

Cư An nghe xong bật cười, mở tủ dưới ra nói: "Nếu em thích thì cầm lấy một cái về đi, lần trước về nước anh mang theo mấy cái liền. Này, bên trong còn một cái nhỏ hơn đấy. Trong kho bếp còn một cái to nữa, đủ cho mười mấy người ăn".

Dana vội vàng lấy chiếc nồi lẩu nhỏ hơn trong tủ ra, mở hộp đóng gói, nhìn hoa văn dưới đáy nồi rồi nói: "Hoa văn trên này đẹp thật, cứ như đồ thủ công mỹ nghệ ấy".

"Này Dana, em mau đi lấy rau ở nhà kính đi, lát nữa xem tiếp cũng được, nó có bay đi đâu đâu. Thật là, người ta thì vợ toàn lấy đồ từ nhà ngoại về, sao em toàn lấy từ chỗ anh về nhà thế, nhanh lên nào", Cư An cười nói với Dana.

Dana nghe xong phá lên cười, rồi hôn lên mặt Cư An một cái nói: "Đồ keo kiệt!". Cô xách giỏ rồi rời khỏi bếp, gọi mấy tên "thực thần" đi theo, một đám người ồn ào kéo nhau ra nhà kính hái rau. Cư An liếc mắt nhìn, chà, Hans và Jinbao đã chui tọt vào trong giỏ rồi, Teddy thì quá to chỉ có thể lạch bạch chạy theo sau, Wusong chạy ra cửa một vòng rồi lại quay đít đi vào.

Wusong quay lại bếp, kéo kéo chân Cư An, Cư An kéo một cái, thế là nó nhảy tót lên mặt bàn, tên nhóc này cũng học theo Cư An, cầm cái móng vuốt nhỏ màu đen lên lau nồi lẩu.

Dùng miếng cọ rửa chà nồi một lượt, chiếc nồi lập tức sáng bóng. Cư An lấy vài khúc xương cho vào nồi áp suất, đổ nước và thêm gia vị vào để hầm nước dùng.

Tủ lạnh ở Montana này một năm chỉ phát huy tác dụng được hai ba tháng, giờ thì hoàn toàn vô dụng, một miếng thịt treo ra ngoài không cần nửa đêm là đã đông cứng như đá. Cậu chuẩn bị hai đĩa thịt cừu, thịt bò và thịt nai, ban đầu định chuẩn bị nhiều hơn, nhưng nghĩ lại thịt ở ngay trước miệng, không đủ thì lấy bàn bào ra bào thêm là được.

Sau đó cậu cắt sẵn đậu phụ và các thứ đã mua, còn váng đậu thì hôm nay bỗng nhiên muốn ăn lẩu nên không có thời gian ngâm, đành để lần sau vậy.

Đang cắt những lát khoai tây mỏng tang, Dana cùng mấy cái đuôi nhỏ đã từ nhà kính trở về. Đồng chí Teddy trong miệng còn ngậm quả cà chua, một chân cầm quả cà chua, ba chân đi lại, trên đầu còn dính chút tuyết, Hans và Jinbao đang chạy theo sau Teddy. Jinbao thỉnh thoảng lại nghiêng cái đầu nhỏ, vểnh đuôi, cắn vào mông Teddy đùa nghịch, Hans thì nhắm trúng cái đuôi của Jinbao, chạy theo sau, một chân giơ lên, vừa chạm tới là định há miệng cắn.

Cư An nhìn đống tuyết mấy tên nhóc mang vào, nói: "Chà! May mà dưới đất toàn là gạch men, chứ nếu là sàn gỗ, tôi thấy chưa qua nổi mùa đông này là tiêu đời rồi".

Dana cười nói: "Mấy tên nhóc này vào nhà kính quậy phá khắp nơi, cuối cùng bị em đuổi ra ngoài chơi tuyết, riêng tên Teddy này đã húc đổ hai giàn cà chua rồi". Nói xong, cô đổ rau trong giỏ vào chậu bắt đầu rửa.

Cư An vừa cắt khoai tây vừa nói: "Bình thường tôi chẳng bao giờ đưa mấy tên này vào, Hans và Jinbao ở trong nhà còn đỡ, ra ngoài là thấy gì cắn nấy. Tôi thấy trên mạng bảo sư tử núi con vốn rất nhát gan và ngoan ngoãn, sao đến chỗ tôi lại nghịch thế không biết".

"Anh cắt hai cái là được rồi, cắt nhiều thế làm gì, chỉ có Taylor và mấy đứa nhỏ qua thôi, không ăn hết đâu. À đúng rồi, Giáng sinh này bố mẹ anh có qua không?", Dana hỏi.

Cư An đặt dao xuống, cho những lát khoai tây đã cắt vào đĩa: "Qua Giáng sinh họ mới đến".

Hai người đang trò chuyện thì nghe tiếng xe ngoài cửa, vừa định đi ra ngoài đã nghe thấy một giọng trẻ con: "An, chúng em đến rồi", bé Emily đã tới.

Vừa tới cửa đã thấy hai cái đầu nhỏ đứng đó, đang định gõ cửa. Cậu để hai nhóc vào nhà, vừa vào cửa hai đứa đã nhào tới chỗ Teddy và mấy con vật, ôm ôm ấp ấp, bắt đầu trò chuyện rồi chơi đùa với chúng.

Cư An và Dana đứng dưới giàn hoa đợi Taylor đỗ xe xong. Cậu giới thiệu Dana với Taylor, vài người xã giao vài câu rồi cùng vào nhà.

Đợi Taylor vào nhà, Cư An lấy than gỗ, nhóm lửa, đổ nước dùng từ nồi áp suất vào nồi lẩu, một bên đổ dầu ớt, một bên trắng đục, đậy nắp nồi lại đun sôi.

Sau đó cậu nói với Taylor: "Lẩu kiểu Trung Quốc là thế này đây, dùng xương ống hầm nước dùng. Hôm nay tôi gấp quá, nếu không gấp thì hầm lửa nhỏ hai ba tiếng nước xương mới ngon. Sau đó là các loại rau củ, quan trọng nhất là các loại thịt cuộn. Tất nhiên anh không cần phải dùng than như tôi, dùng bếp từ là được, tiện hơn nhiều".

Taylor nhìn rồi nói: "Cái này khá đơn giản và tiện lợi đấy, tôi cứ tưởng giống loại tôi từng ăn, vì tò mò ăn một lần mà mất hơn một trăm đô, xót cả ruột".

Cư An nghe xong cười lớn: "Đó là lẩu kiểu Mỹ thôi, cách ăn này hợp khẩu vị người Trung Quốc chúng tôi hơn, sau đó làm thêm hai chai bia, mùa đông ăn đến mức vã mồ hôi, thế mới đã".

Taylor nghe xong gật đầu nói: "Vậy lần sau đợi khách khứa qua, tôi sẽ mổ vài con cừu, lúc đó không có gì khác chứ thịt ở trang trại thì đầy".

Đổ thức ăn vào đĩa cho mấy tên thực thần nhỏ trong nhà, ba người bắt đầu bắt tay vào việc, bày rau củ và thịt đã cắt sẵn lên bàn, bảo hai đứa nhỏ rửa tay, mấy người cùng quây quần bên nồi lẩu nóng hổi mà thưởng thức.

Nhìn Cư An liên tục nhúng thịt cuộn và đậu phụ vào nồi lẩu cay, vớt ra đỏ rực, Taylor, Dana và bé Emily cũng thử một miếng, vừa cắn một cái đã cay đến mức không chịu nổi, vội vàng uống mấy ngụm nước ngọt. Emily vừa uống vừa kêu: "Ái chà, lưỡi em tê hết cả rồi".

Ai ngờ nhóc Jerry lại chẳng sợ, ăn vài miếng xong liền đổi chỗ với Dana, ngồi cạnh Cư An, rồi ăn từng miếng lớn, thỉnh thoảng lại uống nước ngọt, rồi nói: "Ngon, ngon quá".

Cư An thấy vậy cũng hơi lạ, chẳng lẽ nhóc này là người Trung Quốc đầu thai? Ăn kiểu này chẳng thua gì mình, người Mỹ bình thường sao chịu nổi mức cay này.

Trong lúc ăn, Jerry còn nói: "Chú An, tuần sau chú có thời gian không? Trường cháu muốn mời người đến giới thiệu cho các bạn học về các nền văn hóa khác nhau, nếu chú có thời gian, chú có thể kể cho chúng cháu nghe về văn hóa Trung Quốc không?".

Cư An vừa định từ chối, Dana đã chen vào khuyên nhủ: "Đi đi anh! An, chỉ mất mười mấy phút giới thiệu văn hóa Trung Quốc cho mười mấy đứa trẻ thôi mà, cũng hay đấy chứ".

Ông Taylor cũng cười nói: "Đúng vậy, dù sao sau này anh có con, lúc chúng đi học, anh cũng sẽ đến kể cho bọn trẻ nghe về công việc của mình, làm gì, quy trình thế nào, phụ huynh nào cũng sẽ làm vậy thôi, coi như lần này thực tập trước đi".

Nhìn ánh mắt mong chờ của nhóc Jerry, Cư An gật đầu nói: "Được rồi, tuần sau thứ mấy, đến lúc đó tôi chuẩn bị một chút".

Nhóc Jerry vừa nhét thịt cuộn vào miệng vừa nói: "Để cháu đi nói với cô giáo, đến lúc đó sẽ thông báo cho chú ạ".