Võ Càn Kính vô cùng bực bội. Phải, phủ Huệ Châu đã được chiếm lấy rất thuận lợi, thực ra dùng từ "chiếm" cũng chẳng thỏa đáng, nói là hòa bình tiếp quản thì đúng hơn.
Vốn dĩ Võ Càn Kính còn tính toán rằng, trong phủ Huệ Châu ít nhất cũng có một doanh quân Lục doanh, hơn nữa đoàn luyện ở Huệ Châu lại do sĩ phu địa phương tự bỏ tiền ra luyện tập, nên rất có thể sẽ xảy ra chút phiền phức khi tấn công thành Huệ Châu. Kết quả, khi đến dưới chân thành, thành Huệ Châu lại chẳng hề có chút phòng bị nào, đám đoàn luyện do sĩ phu quyên góp kia còn chưa kịp nổ súng đã tan tác như chim muông.
Về phần quân Lục doanh, khi một doanh của Võ Càn Kính ập đến nơi đóng quân, vị thủ bị doanh ấy đã dẫn theo hai trăm tên thuộc hạ trông giống ăn mày hơn là binh lính, bày tỏ sự kiên quyết ủng hộ chính phủ mới, bảo vệ đại nghiệp phục hưng của dân tộc Hoa Hạ vân vân.
Điều này khiến Võ Càn Kính, kẻ đã gác đao nửa năm nay và đang ngứa ngáy tay chân, đến cả cơ hội rút đao nổ súng cũng không có. Hắn uất ức đến mức chẳng buồn bước chân vào thành Huệ Châu, trực tiếp ném công việc hậu cần cho đội quân đến sau, rồi dẫn thuộc hạ chuyển hướng quay về trấn Kiết Thạch, sau đó phối hợp với đội quân anh em hướng về phía tây, thẳng tiến Nam Áo.
Kết quả, khi chiến hạm của hắn còn cách Nam Áo vài dặm, đã có thể nhìn thấy làn khói tỏa ra trên mặt biển. "Mẹ kiếp, Ngô Lương, đồ khốn kiếp nhà ngươi!" Võ Càn Kính đứng trên chiến hạm của mình, phẫn nộ gầm lên.
Hắn đoán không sai, chủ soái thủy sư Đài Loan là Ngô Lương đã bắt đầu tấn công doanh trại thủy sư trấn Nam Áo từ một canh giờ trước. Đến khi Võ Càn Kính vừa chửi bới vừa dẫn thuộc hạ tăng tốc lao đến gần đảo Nam Áo, trên mặt biển chỉ còn lại lác đác vài chiến hạm đang dựa vào pháo đài trên bến tàu để chống cự ngoan cố. Tuy nhiên, nhìn đội hình tán loạn cùng làn khói đặc quánh trên thân tàu, có thể thấy chúng chẳng trụ được bao lâu nữa, còn hỏa lực của thủy sư Đài Loan đã bắt đầu lan rộng về phía bến tàu đảo Nam Áo.
"Đồ khốn, tất cả xông lên cho lão tử!" Võ Càn Kính không còn tâm trí đâu mà đi gây sự với Ngô Lương nữa, trực tiếp hạ lệnh tác chiến. Ngay khi hạm đội của Võ Càn Kính sát khí đằng đằng lao về phía doanh trại thủy sư Nam Áo, đám quan binh thủy sư trong trại vốn đã là nỏ mạnh hết đà, đang định không chống đỡ nổi sự tấn công của lũ giặc Đài Loan, thì bỗng thấy một hạm đội quy mô lớn, treo cùng một lá cờ với lũ giặc kia ập tới.
Họ lập tức đưa ra lựa chọn sáng suốt là buông vũ khí đầu hàng, cờ trắng được dựng lên trên bờ, và những chiến hạm vừa nãy còn chống trả quyết liệt cũng ngừng phản kháng.
"Ta thật muốn đấm cho ngươi một trận!" Nhảy lên chiến hạm của Ngô Lương, nhìn tên Ngô Lương đang đứng trên lầu đuôi tàu cười tủm tỉm đầy đắc ý, Võ Càn Kính hung hăng giơ ngón giữa về phía hắn.
"Chuyện này đâu thể trách ta, ai bảo ngươi đến chậm làm gì. Ngươi đừng quên, mệnh lệnh mà thiếu gia Lương ban bố cho chúng ta năm xưa viết gì, đó là tự chủ chọn mục tiêu tấn công, nhất định phải quét sạch mọi kẻ địch trên mặt biển trước cuối tháng năm, đầu tháng sáu, chuẩn bị mọi mặt cho việc đổ bộ của đội quân anh em." Ngô Lương cười quái dị hai tiếng, móc trong túi ra một bao thuốc lá, rút một điếu rồi búng thẳng về phía hắn.
Võ Càn Kính đón lấy điếu thuốc ngậm vào miệng, lầm bầm vài câu phẫn nộ, rồi mới hậm hực nhả khói. "Mẹ kiếp, Nam Áo này gần lão tử nhất, lão tử không đánh nó thì đánh ai?" Trong lòng hắn vô cùng hối hận, không hiểu sao lúc đó mình lại lên cơn thần kinh, cứ nhất quyết đòi dẫn thủy quân lục chiến đi chiếm phủ Huệ Châu. Tuy là lập được công đầu, nhưng mọi chuyện diễn ra êm đẹp quá mức, chẳng có chút thành tựu nào, hại hắn cuối cùng lại lỡ mất trận chiến ở Nam Áo này.
Võ Càn Kính thật sự giống như một kẻ phạm tội bị giam cầm bảy tám năm mới được mãn hạn tù, kết quả trên đường gặp toàn những cô nàng hoặc là đang "đèn đỏ", hoặc là nghỉ lễ tập thể, bức bối không sao tả xiết.
"Ngươi nói nhảm à, ta đặt thủy sư ở Bành Hồ, chẳng lẽ lại cách Nam Áo xa sao?" Ngô Lương cười gian xảo bước xuống lầu đuôi tàu nói.
"Được rồi, không nói nhảm với ngươi nữa, anh em mình bàn xem tiếp theo đánh chỗ nào là hợp lý nhất. Ngươi không biết đấy thôi, đám quỷ đói của hạm đội An Nam đã bao trọn thủy sư trấn Quỳnh Châu rồi, ở phía nam đừng nói là thịt, ngay cả một hớp canh mẹ nó cũng chẳng còn." Hai vị đại gia như hai kẻ nghiện, ngậm thuốc lá, ánh mắt gian tà lén lút trốn vào một góc mũi tàu thì thầm.
"Theo tình báo, từ sau khi lão tử nuốt chửng tên Thương Bảo cùng một doanh thủy sư, tuy đã phong tỏa tin tức nghiêm ngặt nhưng vẫn khiến chúng cảnh giác. Hiện nay, thủy sư Phúc Kiến đã co cụm phòng thủ. Ngoài Nam Áo đã bị ta thu phục, ừm, là chúng ta cùng thu phục, thì còn trấn Phúc Ninh, hiệp Kim Môn, Đồng Sơn, Môi Châu. Mấy chiếc thuyền nát ở trấn Phúc Ninh cũng chẳng hơn gì Nam Áo, sợ là anh em ta cùng đến thì chỉ cần dọa cũng đủ khiến chúng sợ chết khiếp. Còn như hiệp Kim Môn, Đồng Sơn, Môi Châu, chúng ta chỉ cần quét sạch một lượt là xong, quan trọng là chỗ này!" Ngô Lương móc từ trong túi ra một tấm bản đồ di động trải xuống đất, giơ ngón tay chỉ vào một hòn đảo lớn ở giữa vùng biển Phúc Kiến.
Võ Càn Kính nhướng mày: "Trấn Hải Đàn?!"
"Đúng vậy, chính là trấn Hải Đàn. Đây là cửa ngõ của Phúc Châu, nơi này trú đóng hai doanh binh mã, ngoài ra còn có tả hữu hai doanh thủy sư trấn tiêu của đề đốc thủy sư Phúc Kiến cũng đóng tại đây, còn tiền hậu doanh và trung doanh vẫn lưu thủ ở Phúc Châu. Chúng ta muốn hạ Phúc Châu thì Hải Đàn là con đường tất yếu, chỉ cần hạ được nơi này, để lại một đội quân trấn giữ, chúng ta lại bắc tiến quét sạch đám tôm tép còn lại, đến lúc đó có thể phối hợp với đội quân anh em hoàn thành việc đổ bộ." Ngô Lương đắc ý nhướng mày nói.
"Được, nhưng ta có một điều kiện." Võ Càn Kính chép chép miệng, tháo mũ hải quân xuống, đưa tay gãi gãi cái đầu trọc lốc rồi lên tiếng.
"Điều kiện gì?" Ngô Lương lườm hắn một cái: "Ngươi không định tranh công đầu trên địa bàn của ta đấy chứ?"
"Hắc hắc, cái gì gọi là tranh công, anh em mình là người một nhà, của ta chẳng phải là của ngươi sao?" Trên mặt Võ Càn Kính lộ ra nụ cười đê tiện, đưa tay ôm lấy vai Ngô Lương. "Này lão ca, việc đối phó với trấn Hải Đàn, giao nhiệm vụ tiên phong cho tiểu đệ thế nào?"
"Cút!" Ngô Lương lườm nguýt: "Ngươi cứ nằm mơ đi."
"Mẹ nó! Cái gì gọi là nằm mơ, nếu ngươi không cho hạm đội của ta đánh tiên phong, có tin ta lên chỗ thiếu gia kiện ngươi không biết phối hợp tác chiến với quân anh em không." Võ Càn Kính trưng ra bộ mặt vô lại.
"Đồ khốn, lão tử thật muốn đấm ngươi!" Ngô Lương tức đến mức trợn ngược mắt.
"Được, lão ca nghĩa khí, không phản đối tức là đồng ý rồi, anh em mình đập tay thề đi. Yên tâm đi lão ca Ngô của ta, cứ để Hải Đàn cho ta, những chỗ khác tiểu đệ đều làm hậu thuẫn cho ngươi là được chứ gì? Tiểu đệ thật sự ngứa tay quá, thanh đao trong vỏ đã mấy tháng nay chưa nhuốm máu, toàn thân cứ thấy khó chịu sao ấy." Dưới sự mè nheo của Võ Càn Kính, cuối cùng Ngô Lương cũng chịu không nổi những lời nịnh nọt ghê tởm của gã, đành miễn cưỡng đồng ý.
Dù sao Phúc Kiến cũng không như Quảng Đông, ven biển Quảng Đông gần như chẳng có cơ hội lập công, nhưng Phúc Kiến thì khác, thủy sư Phúc Kiến có thể nói là đội ngũ thủy sư được thành lập sớm nhất và có số lượng đông đảo nhất của triều đình Mãn Thanh.
Tuy nhiên, mấy năm nay bị hải tặc và lũ người Anh đâm chọc, đánh đấm tơi tả, khiến nguyên khí bị tổn thương nặng nề. Tuy cái khung vẫn còn, nhưng bên trong đã rỗng tuếch. Nói một câu đơn giản, quả hồng Phúc Kiến rất nhiều, muốn bóp chỗ nào thì bóp.
Trong khi hai người đang bàn bạc cách xử lý thủy sư Phúc Kiến, thì Phúc Châu lúc này đã loạn thành một đoàn. Không vì lý do gì khác, chính là vì sáng sớm hôm nay đột nhiên xuất hiện truyền đơn rợp trời, cùng với những tờ báo, tạp chí xuất hiện mỗi ngày ở các thành phố ven biển đều đăng tải cùng một sự kiện lớn: Làm phản!
Trên truyền đơn, báo chí, tạp chí đều đăng cùng một sự việc: Toàn bộ tướng lĩnh thủy sư Quảng Đông đã bị vị tổng đốc Lưỡng Quảng mới nhậm chức ép làm phản. Lương Bằng Phi, tổng binh thủy sư trấn Hổ Môn Quảng Đông, tên lưu manh này đã làm phản, hơn nữa còn kéo theo tổng binh thủy sư trấn Kiết Thạch là Võ Càn Kính, tổng binh trấn Đài Loan là Ngô Lương, tất nhiên không quên cả cái tên của đề đốc thủy sư Quảng Đông là Vương Thủ Lễ cũng hiển hách nằm trong danh sách. Ngoài ra, tên tuổi của gần như tất cả quan lại Lưỡng Quảng đều có trên đó, tất nhiên là trừ đám quan lại Bát Kỳ ra.
Trong nha môn Tổng đốc Mân Chiết, gần như tất cả các quan lớn có thể đến đều chen chúc vào trong, ngay cả vị tri phủ Phúc Châu cũng bị lôi vào. Tiếng gầm thét giận dữ của tướng quân Phúc Châu là Khôi Luân gần như có thể lật tung cả mái nhà. Vị tri phủ Phúc Châu đen đủi kia mặt mày ủ rũ, mặc cho nước bọt của Khôi Luân phun đầy mặt, nhưng ngay cả né tránh cũng không dám.
"Khôi tướng quân, bây giờ tức giận cũng vô ích, chúng ta cần xác định xem những việc này có thực hay không. Nếu không thực, rốt cuộc là kẻ nào tung tin đồn nhảm? Tâm địa ở đâu, mục đích là gì?" Tuần phủ Phúc Kiến thực sự không nhìn nổi nữa, ôn tồn khuyên nhủ.
"Hừ, hàng chục vạn tờ truyền đơn trong thành Phúc Châu rợp trời như vậy, bây giờ cả Phúc Châu lòng người hoang mang, làm đến mức này rồi, bất kể thật giả, tri phủ đại nhân, ngươi cứ đợi mà bị đàn hặc đi!" Khôi Luân phẫn nộ bỏ lại một câu như vậy, quay người ngồi xuống bên cạnh Trường Lân - người đang nhìn tờ "Dương Thành Nhật Báo" trong tay, nhíu mày suy tư.
"Sao vậy? Tổng đốc đại nhân của ta, ngài cứ nói phải suy nghĩ thật kỹ, đã gần một canh giờ rồi, chẳng lẽ vẫn chưa nhìn ra vấn đề gì sao?" Khôi Luân uống một ngụm trà lớn, tiện tay lau đi bọt trắng bên mép do nói quá nhiều, lời nói lộ rõ sự bất mãn.
"Xem ra, e là thật." Trường Lân lắc đầu, có chút chán nản, có chút bất đắc dĩ cười khổ.
"Cái gì?!" Lời này của Trường Lân vừa thốt ra, thực sự khiến các quan cao cấp Mân Chiết có mặt tại đó giật nảy mình, bao gồm cả Khôi Luân cũng không khỏi trợn tròn mắt. "Tổng đốc đại nhân, trò đùa này không đùa được đâu, toàn bộ văn võ quan lại Lưỡng Quảng đều làm phản, hơn nữa còn kéo cả tổng binh trấn Đài Loan của Phúc Kiến chúng ta vào, chuyện này sao có thể?!"