"Đại nhân, ý của ngài là..." Tôn Thế Kiệt cảm thấy tim mình đập nhanh hơn hẳn, trên gương mặt vốn đã phơi nắng đến đỏ sẫm lộ ra vài phần kích động.
Ánh mắt Lương Bằng Phi lướt qua những vị tham mưu tâm phúc trong nghị sự đường, nhìn những gương mặt nhiệt huyết và tràn đầy kỳ vọng kia, lại nghĩ đến đồng bào Hoa Hạ đang chìm trong cảnh nước sôi lửa bỏng, Lương Bằng Phi thật sự có xúc động muốn vỗ án đứng dậy. Thế nhưng, lý trí mách bảo ông rằng, vẫn chưa được.
Lương Bằng Phi hiện nay đã có tàu, có người, có binh mã, có tài nguyên, có nhà xưởng. Có thể nói, thực lực của ông hiện tại quả thực đã có đủ vốn liếng để đối đầu với triều đình nhà Thanh. Nhưng vấn đề là, thực lực của Lương Bằng Phi vẫn chưa đủ để dùng lối đánh sấm sét, trong thời gian ngắn nhất, tốc độ nhanh nhất mà kết thúc sự thống trị của nhà Thanh trên mảnh đất này, đồng thời khiến cho dân tộc đang sinh sống trên vùng đất chịu bao đau thương này có thể an ổn sống qua ngày, mà không bị cuốn vào vòng xoáy chiến tranh kéo dài.
Đây mới chính là lý do Lương Bằng Phi vẫn luôn trì hoãn chưa hạ quyết tâm. Bởi vì dân tộc Hoa Hạ đã chịu quá nhiều, quá lâu những nỗi đau thương, ông không muốn vì hành động của mình mà khiến vô số bách tính vô tội phải tan nhà nát cửa, vợ chồng ly tán. Ít nhất, ông phải cố gắng hết sức để tìm cách giảm thiểu nỗi khổ của những người dân thường trong lúc lật đổ nhà Thanh.
"Nếu như các người có thể giúp ta chuẩn bị đầy đủ hơn, thực lực của chúng ta mạnh mẽ hơn nữa, ta sẽ cân nhắc phát động sớm. Tuy nhiên, ta hy vọng các người nhớ kỹ, sau khi chúng ta lật đổ nhà Thanh, nên làm gì và phải làm như thế nào, các người đã cân nhắc qua chưa?" Lời nói của Lương Bằng Phi khiến những trái tim đang đập rộn ràng kia bỗng chốc ngừng lại, rồi nguội lạnh, dường như cái đầu đang nóng hổi của họ lúc này mới khôi phục lại sự tỉnh táo.
"Lời đại nhân dạy rất phải, quả thực nên như vậy. Xem ra, chúng ta quả thật quá nôn nóng rồi." Nghê Minh hít sâu một hơi, rồi cung kính cúi chào Lương Bằng Phi: "Đại nhân có thể vì thiên hạ mà suy nghĩ như vậy, quả là phúc của thiên hạ, phúc của Hoa Hạ, càng là vinh hạnh của chúng ta."
"Được rồi, được rồi, đừng nịnh nọt nữa. Nói chuyện chính đi, hiện tại thực lực của chúng ta tuy trông có vẻ mạnh mẽ, nhưng vẫn còn xa mới đạt tới tiêu chuẩn ta mong đợi. Cho nên, dù là quân bị hay bất cứ phương diện nào khác, đều phải đẩy nhanh tốc độ hơn nữa." Lương Bằng Phi mỉm cười xua tay, trầm giọng nói.
Nghê Minh nhướng mày, lớn tiếng nói: "Đại nhân yên tâm. Tuy nhiên, về mặt quân bị, Giải Vương Đảo đầu tư lực lượng cho nghiên cứu có phải hơi nhiều quá rồi không? Rất nhiều kỹ thuật viên và thợ thủ công ưu tú đều tập trung trong mấy viện nghiên cứu đó. Nếu có thể để họ tham gia vào sản xuất quân bị, ta tin rằng, sản lượng không dám nói tăng gấp đôi, nhưng ít nhất cũng sẽ tăng thêm ba đến năm phần."
Nghê Minh và những người khác hiểu rất rõ, hàng năm Lương Bằng Phi đầu tư số tiền khổng lồ vào những viện nghiên cứu dày đặc trên Giải Vương Đảo. Hơn nữa, thợ thủ công và kỹ thuật viên trong đó đều là những nhân tài kiệt xuất, số lượng cực kỳ đông đảo. Những viện nghiên cứu với hướng nghiên cứu kỳ quái nhiều đến mức ngay cả Nghê Minh - người thường xuyên đi lại giữa Giải Vương Đảo và đại lục - cũng phải thấy tê cả da đầu.
Có viện nghiên cứu hợp kim cho nòng pháo, súng trường; có viện chế tạo và cải tiến máy công cụ hạng nặng; có viện điều chế thuốc men; có viện nghiên cứu cách nâng cao hiệu suất máy hơi nước; có viện nghiên cứu chế tạo máy hơi nước cỡ lớn; có viện nghiên cứu cách làm cho ngòi nổ đạn pháo an toàn hơn, không bị nổ khi vừa khai hỏa; lại còn có cả viện nghiên cứu lai tạo cải tiến lúa gạo, nghiên cứu sản xuất lưu hóa cao su... Tóm lại, Nghê Minh cảm thấy nếu thực sự muốn tính toán, sợ rằng dùng cả tay chân để đếm cũng không xuể.
Thế nhưng, phải thừa nhận rằng những viện nghiên cứu đó quả thực đã mang lại cho Nghê Minh và nhiều người rất nhiều lợi ích. Ví dụ như súng cối và súng lục ổ xoay, ví dụ như loại súng trường vừa mới trang bị cho hai sư đoàn hiện nay, và cả loại pháo bắn nhanh uy lực lớn có lắp thiết bị chống giật bao gồm bộ hãm lùi và bộ đẩy về bằng khí nén thủy lực mà nghe nói đã sắp thành công.
Tất nhiên, còn có những thứ nhỏ nhặt như mũ bảo hiểm của binh lính, giáp che mặt, xẻng công binh, bình nước, băng đạn. Tuy những thứ này trông có vẻ không đáng kể, nhưng khi ra đến chiến trường mới phát hiện, công dụng của chúng lớn đến mức khó tin. Rất nhiều trang bị đều là nhờ Lương Bằng Phi đề xuất, thậm chí trực tiếp tham gia và hướng dẫn thiết kế mới có thể chế tạo ra được.
Điều này khiến những người biết chuyện như Nghê Minh vô cùng khâm phục tài năng quân bị của Lương Bằng Phi, nhưng cũng có chút không hiểu tại sao Lương Bằng Phi lại luôn coi trọng những viện nghiên cứu lộn xộn đó hơn cả nhà máy quân giới.
"Không thể nào, mỗi một công việc trong viện nghiên cứu tuyệt đối không được phép trì hoãn, càng không được vì những việc này mà rút người từ đó ra. Điểm này, ta tuyệt đối không cho phép." Lương Bằng Phi nghe xong đề nghị của Nghê Minh liền bác bỏ ngay mà không cần suy nghĩ.
Nghe thấy câu trả lời này, Nghê Minh cũng không ngạc nhiên, chỉ biết lắc đầu: "Vậy thì chúng ta chỉ có thể điều người từ trường kỹ thuật. Tuy nhiên, những học viên đó tuy cũng có thể vào nhà máy sản xuất, nhưng tỷ lệ phế phẩm chắc chắn sẽ rất cao."
"Điều người từ trường kỹ thuật thì ta không ý kiến, nhưng không được điều giáo viên, dù sao trường học ta vẫn phải duy trì. Còn về việc tỷ lệ phế phẩm tăng lên, cũng không sao cả, chỉ cần qua một hai tháng, họ không phải kẻ ngốc thì chắc chắn sẽ trở thành thợ lành nghề." Lương Bằng Phi thở dài một tiếng.
Quân đội của ông không dám nói là nhiều, nhưng tuyệt đối không ít. Vấn đề là quân bị không theo kịp. Hiện nay, quân đội dưới trướng Lương Bằng Phi, không tính hải quân, chỉ riêng tại bán đảo Trung Nam như An Nam, các quốc gia cảng khẩu... đã huấn luyện được bảy vạn đại quân, lại còn có một vạn năm ngàn quân trú đóng ở Ấn Độ, gần mười vạn đại quân phân bố tại các hòn đảo chính ở Nam Dương, ngoài ra ở phía bắc Úc Châu còn có gần hai vạn năm ngàn quân trú đóng.
Tại đảo Hồng Kông còn có ba vạn quân bộ binh tinh nhuệ, cộng thêm những binh sĩ đã trở thành đoàn luyện hương dũng ở Quảng Đông và Phúc Kiến, tổng cộng lại đã hơn hai mươi lăm vạn người. Nhưng vấn đề là, lực lượng thực sự được trang bị súng liên thanh hiện nay chỉ có ba vạn tinh nhuệ trú tại Hồng Kông và lực lượng thủy quân lục chiến.
Còn một vạn năm ngàn quân ở Ấn Độ, một phần ba trong bảy vạn đại quân tại bán đảo Trung Nam, gần năm mươi phần trăm trong mười vạn đại quân tại Nam Dương, và hai vạn năm ngàn quân trú đóng tại Úc Châu đều đang sử dụng súng hỏa mai. Tất nhiên, súng của họ so với súng hỏa mai phương Tây thì chất lượng tốt hơn, tỷ lệ hỏng hóc thấp hơn.
Số còn lại vẫn đang sử dụng đại đao và trường mâu. Mặc dù họ cũng thường xuyên nhận vũ khí từ những đồng đội có súng để tập luyện tác chiến hỏa khí, nhưng vấn đề là sản xuất quân bị vẫn là một nút thắt cổ chai, khiến Lương Bằng Phi buộc phải dừng ý định mở rộng quân đội từ đầu năm ngoái, dốc sức mở rộng năng lực sản xuất quân bị, và không ngừng tăng cường đầu tư tài chính cũng như nhân lực cho các trường kỹ thuật.
Những thứ nghiên cứu trong các viện đó có rất nhiều cái mà chỉ mình Lương Bằng Phi mới biết nếu thành công sẽ mang lại sự tiến bộ và thay đổi như thế nào. Như bến tàu sửa chữa ở Giải Vương Đảo, từ một năm rưỡi trước đã trở thành địa bàn của viện nghiên cứu tàu thuyền, nơi các kỹ thuật viên và thợ thủ công ưu tú sử dụng thép để đóng tàu, hoặc nghiên cứu cách dùng máy hơi nước làm động lực để chiến hạm có thể chạy với tốc độ cực cao ngay cả khi không có gió. Hơn nữa, họ đã ngày càng tiến gần đến thành công.
Sau khi máy hơi nước được chế tạo cỡ lớn, việc sản xuất pháo sẽ càng nhanh chóng hơn. Hiện nay trên Giải Vương Đảo đã bắt đầu thử chế tạo đường ray và nghiên cứu tàu hỏa. Phải biết rằng, chỉ vài năm nữa thôi, sẽ có một người Anh sử dụng máy hơi nước của Watt để chế tạo ra chiếc tàu hỏa đầu tiên chạy trên đường ray, và sự xuất hiện của tàu hỏa sẽ thay đổi cục diện giao thông và thương mại thế giới một cách to lớn.
Ngoài ra còn có điện. Lương Bằng Phi biết máy phát điện quay tay được chế tạo như thế nào, và khi đã có máy hơi nước, có sông ngòi, việc sản xuất điện sẽ trở nên khả thi. Tuy nhiên, cách sử dụng nguồn điện này như thế nào thì không phải là thứ mà một kẻ biết sơ sơ như Lương Bằng Phi có thể thấu hiểu. Nhưng Lương Bằng Phi không lo lắng, vì có một nhóm các nhà khoa học đang phát cuồng vì nguồn năng lượng mới này, đang ngày đêm tìm cách dùng điện năng để phân tách và luyện kim loại theo lời ông, hoặc tìm kiếm những công dụng khác.
Tóm lại, Lương Bằng Phi hiện đang quyết tâm xây dựng Giải Vương Đảo thành đảo khoa học, đảo nghiên cứu. Hiện tại trên đảo có không dưới hai trăm người được gọi là nhà khoa học, cùng hàng ngàn kỹ thuật viên.
Cư dân vốn sinh sống trên Giải Vương Đảo đã hoàn toàn di dời, chỉ để lại những nhân viên khoa học kỹ thuật, tất nhiên còn có một lượng lớn quân đội luôn túc trực bảo vệ hòn đảo này.
"So với Giải Vương Đảo của lão tử, Oxford chỉ là cái đinh gì chứ." Lương Bằng Phi thầm nghĩ đầy đắc ý. Nghĩ đến việc mình chỉ dùng vài năm ngắn ngủi, dựa vào sức mạnh nghiên cứu khoa học của Giải Vương Đảo mà chế tạo ra nhiều thứ như vậy, khiến sức chiến đấu của quân đội tăng lên vượt bậc, điều này mang lại cho Lương Bằng Phi cảm giác mãn nguyện vô cùng sung túc và an tâm.
Khoa học kỹ thuật là lực lượng sản xuất số một, câu nói này Lương Bằng Phi luôn ghi lòng tạc dạ, lấy đó làm phương châm cho trường kỹ thuật. Ông cũng luôn dùng hành động thực tế để dạy cho những người xung quanh rằng: muốn lật đổ mọi áp lực nặng nề dám đè đầu cưỡi cổ chúng ta, quét sạch mọi chướng ngại cản bước tiến, ngoài ý chí kiên định và tinh thần dũng cảm hy sinh ra, thì phải có vũ khí ưu việt hơn địch, trang bị tốt hơn địch. Chỉ có như vậy mới có thể bảo toàn lực lượng của mình ở mức tối đa, đồng thời tiêu diệt nhiều kẻ thù và đối thủ hơn.
Mặc dù những người này vẫn chưa hoàn toàn lĩnh hội được ý định của Lương Bằng Phi, nhưng ông không vội. La Mã không phải xây xong trong một ngày, gái đẹp cũng không phải muốn tán là đổ ngay, nên cần phải kiên nhẫn. "Ta vẫn còn thời gian để chờ đợi họ tỉnh ngộ." Lương Bằng Phi tự nhủ với chính mình như vậy.