Tiếng "loảng xoảng" vang lên không dứt, chén trà trong tay mấy vị quan viên đồng loạt rơi xuống đất. Gương mặt vốn đang ngơ ngác của họ nhanh chóng chuyển sang sắc xám tro của sự kinh hoàng và sợ hãi. Gấu áo quan phục của Chu Khuê, vốn đã bị nước trà văng ra từ những chiếc chén vỡ làm ướt sũng, lúc này cứ run rẩy không ngừng tựa như chiếc lá khô gặp phải cơn gió thu hiu hắt.
Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp ngoài đại sảnh, tiếng gầm thét "buông súng không giết" như nổ tung bên tai. Ngoài phủ Tổng đốc, dường như có vạn quân đang đồng thanh gào thét, khiến tất cả mọi người đều biến sắc kinh hoàng.
Quảng Châu tướng quân Phúc Xương vốn đã bật dậy, tay đặt lên chuôi đao bên hông, thế nhưng khi nhìn thấy bóng hình cao lớn đang sải bước từ lối đi trong vườn hoa tiến vào tiền sảnh, ông ta như con gà mắc bệnh bị rút mất xương sống, lập tức đổ gục xuống ghế.
Hơn mười tên thân binh Đốc tiêu vốn canh giữ ngoài tiền sảnh lúc này vô cùng căng thẳng, rút đao chiến bên hông ra, chắn ngang cửa đại sảnh. Lương Bằng Phi tay phải nắm chặt thanh chiến đao dữ tợn đang rỉ máu, tay trái cầm một khẩu súng lục, trên ngực bộ quan phục võ quan nhị phẩm của hắn đã vương đầy vết máu.
Tàn nhẫn hiếu sát vốn là ấn tượng của giới quan trường về hắn. Hôm nay, khi lọt vào tầm mắt của những quan viên tại đó, đôi lông mày rậm vểnh lên của hắn khiến người ta liên tưởng đến hai thanh yêu đao sắc lạnh, khát máu. Nụ cười trên mặt hắn trông có vẻ đôn hậu, chân thành, nhưng chỉ cần nhìn vào ánh mắt ấy, kẻ đối diện sẽ thấy như nhìn vào tia chớp xé toạc bầu trời, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Thân binh của Lương Bằng Phi, tay quấn khăn trắng, nhanh chóng ùa theo sau lưng hắn. Những thanh chiến đao sáng loáng trong tay họ tựa như nanh vuốt dữ tợn của loài hung thú viễn cổ, nguy hiểm và chết chóc.
Tuy nhiên, mười mấy tên thân binh canh giữ tiền sảnh quả không hổ danh là những vệ sĩ trung thành nhất của Lưỡng Quảng Tổng đốc Chu Khuê. Họ giơ cao vũ khí, lớn tiếng quát tháo, dường như muốn kháng cự đến cùng.
Lương Bằng Phi hơi thiếu kiên nhẫn giơ tay lên, dường như chẳng buồn nhắm bắn đã bóp cò. Tên đầu mục thân binh đứng phía trước nhất, kẻ đang mở miệng chửi bới Lương Bằng Phi bất trung bất nghĩa, lập tức ngửa đầu ra sau, một mũi tên máu bắn vọt lên. Sau gáy hắn bị bắn bay một mảnh, gục xuống đất trong tiếng kêu thảm thiết kinh hồn bạt vía của các quan viên trong sảnh.
"Buông vũ khí xuống, cút sang hai bên!" Giọng Lương Bằng Phi không cao, nhưng lọt vào tai đám thân binh phủ Tổng đốc lại chẳng khác nào tiếng nổ từ lưỡi hái tử thần đang thu hoạch sinh mạng.
"..." Không ai đáp lời. Nòng súng của Lương Bằng Phi lại phun ra một tia lửa đỏ sẫm, một tên thân binh Đốc tiêu nữa bị bắn bay phần sau gáy, thi thể đổ ập xuống mặt của Bát Kỳ Tả Đô thống Ngạch Bố Gia đang đứng gần đó. Ngạch Bố Gia thậm chí không kịp kêu lên một tiếng, trực tiếp mềm nhũn ngã xuống đất, một vũng nước tiểu tanh hôi chảy ra từ quần, làm ướt sũng những viên gạch lát sàn xanh đen.
Tiếng súng giòn giã khiến thân thể các quan viên trong sảnh không tự chủ được mà run rẩy, hàm răng va vào nhau lập cập đầy nhịp điệu. Sắc mặt ai nấy đều trắng bệch như vôi quét tường.
"Yêu pháp, nhất định là yêu pháp!" Một vị quan viên suy sụp. Trong mắt ông ta, vũ khí trên tay Lương Bằng Phi rõ ràng là một loại hỏa súng kỳ quái, nhưng hỏa súng vốn chỉ bắn được một phát, thế mà giờ đây Lương Bằng Phi lại liên tiếp bóp cò hai lần, bắn hạ hai người. Nếu không phải yêu pháp thì làm sao giải thích được sự kỳ lạ của thứ vũ khí đó?
Lúc này, Vương Thủ Lễ vốn im lặng nãy giờ đứng dậy, ra vẻ kiên nhẫn giáo huấn, giải thích với vị quan viên cách đó ba chỗ ngồi: "Đây không phải yêu pháp, đây là súng lục. Mỗi khẩu súng lục có thể bắn sáu phát, nghĩa là có thể giết chết sáu người. Các vị thử đếm xem, bên ngoài có bao nhiêu bộ hạ của Lương Tổng binh, họ có bao nhiêu khẩu súng lục, có thể bắn chết những người trong đại sảnh này bao nhiêu lần?"
Đám thân binh lúc này đâu còn dám đứng chắn trước cửa sảnh làm bia đỡ đạn nữa, vội vàng lui vào trong, hộ vệ bên cạnh Lưỡng Quảng Tổng đốc Chu Khuê.
Lương Bằng Phi chậm rãi bước vào sảnh. Lúc này, tiếng súng ngoài phủ Tổng đốc nổ vang trời, hai bên tiền sảnh cũng vang lên tiếng chém giết, tiếng súng sắc lạnh thỉnh thoảng lại khiến tim gan các vị quan viên trong sảnh đập loạn nhịp.
"Các vị đều ở đây cả, ha ha, không ngờ Lương mỗ đến tiếp chỉ mà lại có nhiều quan viên Lưỡng Quảng đến bồi tiếp lắng nghe như vậy, thật là vinh hạnh cho Lương mỗ quá." Lương Bằng Phi nở nụ cười ôn văn nhã nhặn, đôi mắt không chút hỉ nộ quét qua từng vị quan viên, nhưng không ai dám chạm mắt với hắn. Chỉ có Vương Thủ Lễ gật đầu với Lương Bằng Phi rồi bước đến đứng sau lưng hắn. Không cần ngôn từ, ông ta dùng hành động để chứng minh mình đứng về phía nào.
"Vất vả cho Vương lão ca rồi." Lương Bằng Phi khẽ gật đầu với Vương Thủ Lễ, rồi lại dán ánh mắt lên gương mặt đã xám ngoét như xác chết của Chu Khuê.
"Lương Bằng Phi! Ngươi đang tạo phản!" Chu Khuê đột ngột đứng dậy, chỉ tay vào Lương Bằng Phi gầm lên giận dữ.
"Chẳng phải đây chính là điều Chu đại nhân mong đợi sao?" Lương Bằng Phi nhướng mày cười, nhìn Chu Khuê như gã con bạc khát nước đã thua sạch đồng tiền cuối cùng, muốn đặt cả đôi tay mình lên bàn cược. Trong ánh mắt hắn chỉ có sự khinh bỉ và vẻ coi thường không thốt nên lời, tựa như đang nhìn một con chó ghẻ bị nhốt vào lò mổ, đang kêu gào thảm thiết trong tuyệt vọng.
"Đừng đắc ý, kẻ ăn lộc triều đình mà lòng dạ khó lường như ngươi, đồ loạn thần tặc tử! Đại Thanh ta có trăm vạn hùng binh, nhất định sẽ tru di lũ phản tặc các ngươi." Xem ra Chu Khuê cũng khá cứng cỏi, ít nhất biểu hiện của ông ta còn kiên cường hơn đám tướng lĩnh Bát Kỳ đang có mặt tại đó.
Lương Bằng Phi bật cười, ném chiến đao và súng lục cho thân binh bên cạnh, chắp tay đứng đó: "Nỗ Nhĩ Cáp Xích chẳng phải cũng là thần tử của tiền triều sao? Hắn chẳng phải cũng lòng dạ khó lường như vậy?"
"Ngươi!..." Chu Khuê chỉ tay vào Lương Bằng Phi, ngón tay run rẩy hồi lâu: "Nghịch tặc, Thái Tổ hoàng đế khởi binh là thuận theo thiên mệnh!"
"Ồ, họ thuận theo thiên mệnh, vậy ta cũng vậy. Đêm qua ta nằm mơ, Nỗ Nhĩ Cáp Xích cùng cái gì mà Hoàng Thái Cực, Đa Nhĩ Cổn gì đó đều quỳ dưới chân ta, khóc lóc cầu xin ta tha mạng cho con cháu đời sau của chúng, bảo rằng ta là chân long thiên tử. Ta vui quá nên quyết định khởi binh tạo phản đấy. Thế nào, cũng rất thuận theo thiên mệnh chứ?" Lương Bằng Phi thản nhiên nói.
Đúng vậy, đại cục đã sớm an bài. Lương Bằng Phi tự tin rằng sau khi phát động, toàn bộ thành Quảng Châu chỉ cần nửa canh giờ là sẽ hoàn toàn đổi chủ, cho nên hắn rất rảnh rỗi để tán gẫu với đám quan viên này. Quan trọng là hắn muốn sỉ nhục đám trung thần lương tướng của Mãn Thanh này.
Nghe thấy lời này, đám thân binh mặt mày dữ tợn sau lưng Lương Bằng Phi không ít kẻ trực tiếp bật cười thành tiếng. Trần Hòa Thượng đảo mắt liên hồi, thanh chiến đao đáng sợ trong tay còn chưa nhuốm máu mà thiếu gia đã bắt đầu tán dóc với người ta, thật là không khoái chút nào.
"Nghịch tặc, đại nghiệp Đại Thanh tất sẽ thiên thu vạn đại, lũ hề nhảy nhót như các ngươi, ngay cả Thái Tổ, Thái Tông hoàng đế cũng dám nhục mạ, tất sẽ bị thiên khiển!" Chu Khuê dùng giọng khàn đặc gầm lên.
"Ta nói vài câu, than vãn vài tiếng mà đã bị thiên khiển sao, chậc chậc chậc..." Lương Bằng Phi cười quái dị. "Lúc Mãn Thanh mới lập quốc, lấy giết chóc làm hiến pháp, lấy man di làm tôn chỉ kiến quốc. Quân đội Mãn Thanh từ Bắc chí Nam chém giết dọc đường, từ Liêu Đông đến Cẩm Châu, Cẩm Châu đến Tế Nam, Gia Định, Dương Châu, Giang Âm, Côn Sơn, Gia Hưng, Thường Thục, Hải Ninh, Quảng Châu, Cám Châu... quân Thanh thậm chí cấu kết với thực dân Hà Lan, tấn công tàn sát Tư Minh Châu (Hạ Môn). Chúng giết hại bao nhiêu bách tính Hoa Hạ như vậy, có đáng bị thiên khiển không?! Có đáng không?! Lão tử hỏi ngươi, đáng hay không đáng?!"
Lương Bằng Phi bước tới một bước, gầm lên một tiếng, mỗi bước mỗi tiếng như sấm rền, khiến đại sảnh rung chuyển ù ù. Đám thân binh vốn hộ vệ trước mặt Chu Khuê đã sớm bị thân binh của Lương Bằng Phi nhào tới quật ngã xuống đất, rồi lôi tuột ra khỏi đại sảnh.
Nhìn đôi mắt睥睨 (biệt nghễ) đầy tia chớp đang chực chờ bùng nổ của Lương Bằng Phi, cùng đôi lông mày như lưỡi máy chém đang vung lên, tiếng gầm kinh thiên động địa như chuông lớn Lữ Hoàng, khiến Chu Khuê mặt cắt không còn giọt máu, hai chân run rẩy.
"Sao không nói gì nữa? Thiên khiển?! Thiên khiển cái con mẹ ngươi. Làm chó cho lũ thát tử Mãn Thanh, chuyện này ta không trách ngươi, dù sao khi ngươi đến với thế giới này, Mãn Thanh đã chiếm cứ thiên hạ, chịu sự giáo dục nô dịch của chúng. Thế nhưng, ngươi lại trung thành đến mức mù quáng, đối với sự thật tàn khốc đẫm máu kia lại làm như không thấy, đến cả phân của chúng ngươi cũng muốn liếm cho sạch, thay chúng tô vẽ ra một bộ mặt từ bi, thiên hạ thái bình, Khang Càn thịnh thế. Trên người ngươi không xứng chảy dòng máu của dân tộc Hoa Hạ, ngươi nên ở trong hầm phân, hút lấy phân của lũ người Mãn đó làm thức ăn và dưỡng chất để sinh tồn."
Ngón tay Lương Bằng Phi chọc thẳng vào ngực Chu Khuê, như một lưỡi lê ba cạnh chưa mài sắc, chọc đến mức Chu Khuê lùi lại liên hồi, cuối cùng dựa lưng vào bàn trà, há miệng phản bác: "Chẳng lẽ tiền Minh giết bách tính ít sao?"
"Tiền Minh thì liên quan chó gì đến lão tử, lão tử sống ở đời Thanh, không tìm triều Thanh gây chuyện thì tìm ai?" Lương Bằng Phi tức quá hóa cười, lấy ngón tay vừa chọc vào ngực Chu Khuê nhúng vào chén trà bên cạnh khẽ khuấy, rồi rút một chiếc khăn tay trắng muốt lau sạch vết nước.
"Xem ra, hạng người như ngươi thật sự đến cả ai là tổ tông của mình cũng không nhớ nổi. Phỉ nhổ! Thật mẹ nó ghê tởm!" Lương Bằng Phi khinh bỉ nhổ một bãi đờm đặc, phun thẳng lên gương mặt già nua đang co giật liên hồi của Chu Khuê.