Trong tầm mắt của Đằng Cách Nhĩ, những kẻ mặc áo đen đã ngày càng đến gần. Hắn dường như đã cảm nhận được sự nhẹ nhàng khi lưỡi loan đao sắc bén vô song lướt qua cổ họng, cùng cảm giác giòn tan khi đầu lìa khỏi cổ. Là kẻ đã chinh chiến sa trường, vô số lần đi trên lằn ranh sinh tử, hắn đột nhiên cảm thấy một nỗi bất an dâng lên trong lòng. Ánh mắt hắn vô thức hạ xuống, nhìn về phía mặt đất, thấy con hào chắn ngang trước ngựa mười mấy bước, đồng tử không khỏi co rút lại.
Thế nhưng, hắn đã không thể làm gì khác, chỉ đành thúc giục ái mã dưới thân nhanh hơn nữa. Toàn thân hắn co lại rồi vươn lên, chiến mã dưới thân tựa như con cá bay vọt khỏi mặt nước, bốn vó tung lên không trung, điểm xuyết giữa phong tuyết mịt mù, chẳng khác nào thiên mã sắp đạp mây mà đi.
Giữa không trung, Đằng Cách Nhĩ cố gắng để từng cử động của mình phối hợp nhịp nhàng với ái mã, khiến nó có thể nhảy cao hơn, xa hơn. Thế nhưng, đà lao tới cuối cùng chẳng thể chống lại sức hút của mặt đất dày nặng. Chỉ trong nháy mắt, cú nhảy đã vượt qua điểm cao nhất, băng qua con hào thứ nhất. Đúng lúc này, gương mặt Đằng Cách Nhĩ lập tức mất hết huyết sắc, bởi giữa không trung, hắn rốt cuộc đã nhìn rõ, còn một con hào nữa nằm cách con hào thứ nhất chưa đầy ba bước. Con hào sâu hoắm ấy tuy đã được phong tuyết phủ lên một lớp ngụy trang, nhưng những cọc gỗ vót nhọn cắm chéo lộn xộn bên trong, trông chẳng khác nào cái miệng dữ tợn đầy răng nanh của đất mẹ đang há ra, khiến Đằng Cách Nhĩ suýt chút nữa tuyệt vọng.
Sắc mặt hắn trắng bệch như tờ giấy, gào thét lớn, ưỡn người ra phía trước, cố gắng lao tới. Đúng lúc này, chiến mã rơi xuống, đập mạnh vào con hào thứ hai. Những cọc gỗ chĩa thẳng lên trời dễ dàng đâm xuyên bụng ngựa, xuyên thủng chân ngựa. Tiếng hí bi thương của chiến mã vừa thoát ra khỏi cổ họng, thì những kỵ binh Mông Cổ nhảy tới phía sau cũng chịu chung số phận thảm khốc.
Đằng Cách Nhĩ nhờ cú rướn người và ngẩng đầu cuối cùng ấy, suýt soát vượt qua con hào thứ hai, ngã xuống phía sau nó. Quán tính khổng lồ khiến hắn lộn nhào hơn mười vòng mới dừng lại được. Thân hình tráng kiện như bò mộng của Đằng Cách Nhĩ lúc này đau đớn như thể bị vô số dã thú giẫm đạp qua, không chỗ nào là không đau. Hắn không nhịn được mà rên rỉ, ngay cả cử động đơn giản như cố ngồi dậy lúc này cũng trở nên vô cùng khó khăn, chẳng biết đã gãy bao nhiêu cái xương. Thế nhưng, hắn vẫn gượng dậy, dùng thanh loan đao đã gãy mũi từ bao giờ làm điểm tựa, loạng choạng đứng lên. Làm xong mấy động tác này, trên trán hắn đã lấm tấm những giọt mồ hôi bằng hạt đậu, chảy tràn xuống mi mắt.
Hắn nheo mắt, có chút đờ đẫn, có chút bất lực quay đầu lại. Hắn thấy những con hùng ưng từng tung hoành trên bầu trời, những dũng sĩ uy chấn thảo nguyên của mình, chỉ có thể không cam lòng, tuyệt vọng gào thét, đâm sầm vào con hào hiểm độc vô cùng kia.
Đằng Cách Nhĩ lau vết máu trào ra từ môi, quay đầu nhìn về phía những kẻ mặc áo đen đang ẩn mình dưới mặt đất như lũ chuột chũi cách đó chưa đầy trăm bước. Trong mắt hắn lóe lên sự oán độc cùng cực, tựa như ánh mắt của con sói cô độc sắp chết trên thảo nguyên, muốn phản phệ kẻ săn mồi.
Với tốc độ như vậy, căn bản không cách nào dừng lại, chỉ có thể dựa vào quán tính mà lao tới. Chỉ trong vài cái chớp mắt, con hào thứ hai đã bị lấp đầy bởi những xác ngựa và thi thể người vốn tràn đầy sức sống. Kỵ binh phía sau chỉ đành cắn răng, để tọa kỵ của mình nhảy qua con hào thứ nhất, mặc cho những vó sắt thô bạo giẫm đạp lên thân xác đồng đội, giẫm nát xương cốt, giẫm nát đầu lâu của họ...
"Giết sạch chúng! Tàn sát tất cả những kẻ Hán nhân mà chúng ta nhìn thấy! Phải bắt chúng chôn cùng với dũng sĩ của chúng ta!" Đằng Cách Nhĩ gắng sức bước về phía trước, thanh loan đao gãy mũi chỉ thẳng về phía trước, tiếng gào thét của hắn bị phong tuyết cuốn lấy, vang vọng giữa đồng hoang.
Đúng lúc này, một tiếng nổ giòn giã như tiếng đậu rang vang lên. Đằng Cách Nhĩ cảm thấy ngực mình nóng ran, ngơ ngác cúi đầu nhìn xuống lớp giáp bông trên người. Hắn thấy trên giáp có một lỗ thủng lòi cả bông trắng và mảnh giáp bên trong, rất nhanh đã bị máu tươi trào ra từ vết thương sâu hoắm nhuộm đỏ.
Hắn không thể tin nổi, đưa tay che lấy vết thương, dường như muốn cố gắng tiến lên phía trước để khích lệ tinh thần những dũng sĩ Mông Cổ đang lao tới bên cạnh mình. Thế nhưng, sau tiếng nổ giòn giã đó, tầm nhìn vốn đã mơ hồ của hắn đột nhiên thấy phía trước nở rộ vô số ánh sáng, tựa như những vì sao trên trời cùng lúc chớp mắt, rồi tiếng rít gào dày đặc truyền đến từ phía trước.
Đầu gối chân trái của Đằng Cách Nhĩ tê dại trước, rồi cơn đau dữ dội ập đến đại não, khiến hắn đổ gục xuống mặt đất phủ đầy tuyết. Hắn cố mở to mắt, chỉ thấy khí thế tiến công như vũ bão của những bộ hạ và đồng đội năm xưa đang dần suy giảm. Cơ thể họ cũng giống như hắn, bị những viên đạn rít gào xuyên qua tạo thành những lỗ máu sâu không thấy đáy, máu tươi văng tung tóe, tương phản với bông tuyết trắng xóa. Chiến mã hí dài bi thương, tiếng gào thét thê lương của dũng sĩ vang vọng khắp phong tuyết.
Đằng Cách Nhĩ ôm vết thương trên ngực, miệng vẫn lẩm bẩm: Con cháu của sói xanh hươu trắng, những con hùng ưng không coi ai ra gì trên thảo nguyên, sao lại trở nên yếu ớt đến thế này? Mang theo sự nghi vấn và không cam lòng đó, hắn bị một kỵ binh lao tới, vó sắt to như miệng bát giẫm thẳng lên đầu. Sau khi kỵ binh ấy chạy qua, chỉ còn lại một bãi bầy nhầy đỏ trắng, cùng một thi thể đang không ngừng co giật.
Thiết kỵ Mông Cổ phía sau đã phát hiện đồng đội của mình chịu tổn thất chưa từng có trong đợt đột kích chính diện. Hỏa lực như mưa rơi vẫn không ngừng trút xuống, khiến dòng lũ vốn không gì cản nổi bị đứt đoạn, trở nên chậm chạp, cuối cùng thấm vào mặt đất dày nặng, hòa cùng tuyết trắng, nhuộm thành màu nâu khó coi.
Lúc này, một vài sĩ quan kỵ binh Mông Cổ quyết định chuyển hướng tấn công. Họ nhìn thấy bên phải có một bức tường thấp phủ đầy tuyết. Tường không cao nhưng rất rộng. Thế nhưng, đối với dân tộc lớn lên trên lưng ngựa mà nói, với kỹ năng cưỡi ngựa của họ, bức tường thấp như vậy căn bản không gây ra bất cứ mối đe dọa nào. Chỉ cần thúc ngựa nhảy qua tường, rồi xông tới, kẻ địch đứng sau bức tường vài chục bước sẽ trở thành thi thể dưới loan đao của họ.
Theo tiếng hò hét của các sĩ quan, nhìn từ trên cao xuống, trên mặt đất bị phong tuyết bao phủ, dòng lũ màu xám bắt đầu tan rã trong những đốm lửa. Một số vẫn tiếp tục lao tới, nhưng ở vị trí cách những bãi đá ngầm màu đen vài chục bước, dường như có một bức tường vô hình ngăn cản dòng lũ ấy lại. Những đóa hoa máu nhuộm trên mặt đất hòa quyện cùng bông tuyết bay lả tả, trông thật chói mắt.
Dòng lũ ấy, ngay tại vị trí trước khi tan rã trong những đốm lửa, đã tách ra một nhánh lớn, vạch một đường cong tuyệt đẹp trên nền tuyết trắng, rồi lao mạnh về phía trước, đâm sầm vào sườn của nhóm đá ngầm màu đen tưởng chừng như không thể phá vỡ kia.
"Chuẩn bị! Giữ vững, đừng như lũ đàn bà, nâng cao cánh tay các ngươi lên, nhắm vào những kẻ Mông Cổ đang cưỡi ngựa phía trước! Tuân theo mệnh lệnh, không ai được tự ý khai hỏa!" Tiếng gào thét chửi bới của các sĩ quan cấp dưới thậm chí còn át cả tiếng vó sắt rầm rập. Tiếng gào thét của họ khiến những lính thủy đánh bộ cảm thấy một sự an tâm quen thuộc trong lòng.
Phải, chẳng qua chỉ là lũ súc vật chạy nhanh một chút mà thôi. Chúng ta thậm chí còn chẳng sợ hãi khi bão tố và sóng lớn ập đến, lẽ nào lũ súc vật kia còn đáng sợ hơn cả những con sóng dữ có thể nhấn chìm chiến hạm, thổi gãy cột buồm và cây cổ thụ sao?
Trong ánh mắt bình thản của họ lộ ra sự tham lam khao khát máu tươi, biểu cảm lạnh lùng như những bức tượng băng đúc bằng thép. Mặc cho phong tuyết đập vào vành mũ và quân phục, thậm chí trên cánh tay đang nâng lên đã dính một lớp tuyết mỏng, họ vẫn không chút lay động, hơi nheo mắt, họng súng đen ngòm chỉ thẳng về phía trước, nhắm vào những gương mặt dữ tợn của lũ Mông Cổ đang lao tới sau hàng rào thép gai ngụy trang thành tường đất.
Vó sắt cuồng chạy dường như trở nên nóng rực sau khi tiếp xúc và ma sát liên tục với mặt đất. Bùn ướt và tuyết vụn bắn lên khiến tầm nhìn của họ có chút vặn vẹo.
Vó sắt cuối cùng cũng nhẹ nhàng tung lên ở khoảnh khắc cuối cùng trước bức tường đất. Chiến mã bay lên, cố gắng phô diễn những đường cơ bắp tuyệt đẹp của loài vật thanh tao này, phô bày hết những đường cong của sức mạnh và cái đẹp. Thế nhưng khi chúng nhẹ nhàng rơi xuống, những chiếc gai nhọn hoắt, tỏa ánh lạnh kim loại đâm xuyên qua da thịt, chui sâu vào cơ bắp chúng mà càn quét.
Chiến mã như điên cuồng giẫm đạp nhảy nhót, nỗi đau khiến chúng chỉ biết tuân theo bản năng. Các kỵ sĩ Mông Cổ lần lượt bị hất văng xuống đất. Một số rơi thẳng vào hàng rào thép gai, những sợi thép sắc bén vô song lại đầy tính đàn hồi dễ dàng xuyên qua giáp bông, đâm vào cơ thể họ, buộc họ phải phát ra những tiếng gào thét xé lòng.
Còn kỵ binh Mông Cổ phía sau thì thắc mắc, tại sao bức tường thấp kia vừa giẫm đã sụp, dưới tường chẳng có cọc gỗ nhọn nào, tại sao tiếng gào thét của huynh đệ đồng đội lại bi thảm đến vậy? Tiếp đó, họ cũng được hưởng sự đãi ngộ tương tự. Cũng có một vài dũng sĩ Mông Cổ dũng cảm, cố nén đau đớn, vung loan đao chém mạnh xuống, nhưng hàng rào thép gai đầy tính đàn hồi kia đâu dễ bị họ chém đứt, cho dù có chém đứt, cũng chỉ làm tăng thêm vài cái góc nhọn có thể đâm vào cơ thể người mà thôi.
Mà những lính thủy đánh bộ đứng sau hàng rào thép gai vài chục bước, theo tiếng hô lệnh của sĩ quan, khóe mắt giật giật, miệng treo nụ cười dữ tợn, hung hăng bóp cò...