"Được rồi, được rồi, mình à, tên tiếng Tây Ban Nha của con cứ gọi là Tiểu Lương Bằng Phi đi. Ta thề là sẽ không đổi tên con, nhưng tên tiếng Trung thì cứ để cha ta đặt cho nó." Lương Bằng Phi nhìn hai đứa trẻ song sinh nằm trong tã lót, đôi mắt xanh biếc, mái tóc nâu đen, làn da trắng như kem sữa, trong lòng vui sướng đến mức không biết phương hướng nào nữa. Để an ủi người mẹ vĩ đại đã mang đến cho mình một cặp long phượng thai, Lương Bằng Phi cuối cùng cũng hạ quyết tâm, đồng ý với yêu cầu của Maria.
"Mình à, mình thật tốt. Nhưng mà, tên đầy đủ của con nên là Tiểu Lương Bằng Phi - Carlos - Sanchez..." Từ miệng Maria, người đang tựa nghiêng trên giường, vẻ mặt tràn đầy ánh hào quang và niềm kiêu hãnh của người mẹ, thốt ra một tràng chữ cái khiến Lương Bằng Phi nghe mà chóng mặt hoa mắt.
"Được, sao cũng được. Vậy ta có một đề nghị, tên của con gái chúng ta có nên gọi là Tiểu Maria không? Mình à, ta nghĩ tên tiếng Tây Ban Nha của con bé nên để con bé lúc nào cũng nhớ rằng nàng là mẹ của nó, giống như con trai của chúng ta vậy." Lương Bằng Phi nghiến răng, dù sao thì ngoài tên tiếng Tây Ban Nha ra, tên tiếng Trung của hai đứa nhỏ đều phải đặt lại. Nếu không, cha mẹ mà nghe thấy cháu nội mình lại trùng tên với cha và mẹ nó thì không biết sẽ có biểu cảm gì.
Câu nói này của Lương Bằng Phi đổi lại một nụ cười ngọt ngào đến say đắm của Maria. Lúc này, mấy nhóc tì bắt đầu cựa quậy, dùng sức đạp đôi chân nhỏ xíu, cái miệng hồng hào chúm chím bắt đầu ê a.
Phan Băng Khiết đứng bên cạnh không đành lòng nhìn nữa, vươn tay bế cô bé trước, sau đó lại bế Tiểu Lương Bằng Phi – ừ, đúng vậy, là Tiểu Lương Bằng Phi – trao vào lòng Maria.
"Cha, đệ đệ đáng yêu quá, người xem chân em ấy cứ đạp đạp kìa." Tiểu Lương Bảo nằm bò bên thành giường, đôi mắt đen láy mở to, nói lớn.
"Con chỉ nhầm đó là em gái rồi, đồ ngốc, đứa bên kia đang lộ 'tiểu tổ tông' mới là đệ đệ của con." Lương Bằng Phi đảo mắt, giơ tay vò đầu Tiểu Lương Bảo.
"Ồ!" Tiểu Lương Bảo gật đầu thật mạnh, rất nghiêm túc quan sát 'tiểu tổ tông' của đệ đệ một lúc, rồi cúi đầu nhìn xuống 'tiểu tổ tông' của chính mình, sau đó... ánh mắt ngây thơ rơi thẳng vào đũng quần của Lương Bằng Phi, bé nghiêm túc hỏi: "Cha ơi, có 'tiểu tổ tông' đều là nam tử hán phải không ạ?"
"Đúng vậy, tuy không phải ai có 'tiểu tổ tông' cũng là nam tử hán, nhưng người không có thì chắc chắn không phải nam tử hán." Lương Bằng Phi cố nặn ra vẻ mặt từ phụ, giải thích đầy nhân từ. Phan Băng Khiết bên cạnh không khỏi đỏ mặt, lườm tên cha không đứng đắn này một cái. Đám nha hoàn chuyên trách chăm sóc Maria và hai đứa nhỏ đứng nép một bên, mặt đỏ bừng, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
"Nhưng cha ơi, tại sao 'tiểu tổ tông' của con và đệ đệ lại nhỏ thế, còn của cha lại to vậy?" Tiểu Lương Bảo nghiêm túc làm một động tác so sánh kích thước đầy khoa trương. Sau đó... Lương Bằng Phi suýt đập cằm vào thành giường, Phan Băng Khiết che miệng, mặt đỏ bừng như gấc chạy biến khỏi phòng.
Đám nha hoàn cũng như đàn gà con thấy chồn, mặt đỏ ửng, chạy trối chết ra ngoài.
"Lạy Chúa tôi..." Maria ôm Tiểu Maria và Tiểu Lương Bằng Phi, thực sự không có bàn tay thứ ba để làm dấu thánh giá trước ngực, chỉ có thể trợn mắt để bày tỏ sự chấn động trong lòng. Trên khuôn mặt tròn trịa vốn có, một vệt ửng hồng quyến rũ hiện lên, nàng hận không thể dùng chân nhỏ đạp vào mông Lương Bằng Phi.
Lương Bằng Phi chột dạ lau mồ hôi trên trán, lén lút liếc nhìn cửa phòng, gượng cười với Tiểu Lương Bảo: "Con trai ngoan, đợi con lớn lên, 'tiểu tổ tông' của con cũng sẽ lớn theo thôi. Khụ khụ, hết giờ hỏi đáp, giờ con nên đi thỉnh an ông bà nội đi."
"Mẹ kiếp, sao thằng bé này toàn hỏi những câu khó đỡ thế không biết." Nhìn Tiểu Lương Bảo tung tăng chạy đi, Lương đại thiếu gia thở dài bất lực.
"Điều đó chứng tỏ thằng bé rất thông minh, quan sát mọi việc xung quanh vô cùng tỉ mỉ." Maria đưa ra một đánh giá công tâm: "Nhưng mình à, chuyện ta sinh đôi, chàng đã viết thư báo cho phụ vương ta chưa? Ta hy vọng phụ vương, cùng các em của ta có thể chia sẻ niềm vui này. Dù ta không thể tận mắt nhìn thấy, nhưng ta vẫn hy vọng như vậy."
"Nàng yên tâm, ngay ngày nàng sinh con, ta đã viết thư rồi. Tin rằng, khi con chúng ta biết nói, có lẽ chúng ta đã nhận được lời chúc phúc từ phụ vương nàng rồi." Lương Bằng Phi vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt xinh đẹp của Maria, đầy thâm tình nói.
Nhìn người chồng và thiên thần nhỏ đang say ngủ trong lòng, Maria cảm thấy hạnh phúc đến mức muốn rơi lệ. Nàng tựa đầu lên bờ vai rộng lớn của chồng, tận hưởng sự bình yên trong khoảnh khắc này.
Lương Bằng Phi nhìn những giọt lệ long lanh ẩn hiện nơi hàng mi dài, cùng khuôn mặt xinh đẹp đầy mãn nguyện của nàng, lòng tràn đầy thương xót. Chàng vươn bàn tay to lớn ôm lấy đôi vai mềm mại, khẽ ngân nga một giai điệu trầm thấp không tên, chậm rãi mà sâu lắng.
Trong phòng tràn ngập sự ấm áp và ngọt ngào. Cảm nhận được lồng ngực vững chãi của Lương Bằng Phi rung lên vì tiếng hát trầm cùng hơi ấm tỏa ra, Maria không khỏi khẽ thở dài hạnh phúc, dường như muốn giữ nguyên tư thế này, nương tựa vào nhau đến tận thiên thu.
Vị công chúa Tây Ban Nha mang theo lòng ngưỡng mộ và sự tò mò về phương Đông, vượt vạn dặm xa xôi đến đây, nếu không vì cơn bão khủng khiếp ấy khiến nàng gặp Lương Bằng Phi trên biển, rất có thể nàng vẫn sẽ đi theo quỹ đạo cuộc đời vốn có. Sau chuyến du ngoạn như kỳ tích, nàng sẽ trở về châu Âu, rồi dưới sự sắp đặt của phụ vương hoặc người mẹ quyền uy, trở thành công cụ chính trị, gả cho một vị vương tử hay quốc vương nào đó của phương Tây, rồi u uất mà già đi.
Nhưng giờ đây, cuộc gặp gỡ kỳ diệu với Lương Bằng Phi đã thay đổi vận mệnh của nàng. Nàng yêu người đàn ông phương Đông bí ẩn này, yêu sự phóng khoáng, yêu sự kiên trì luôn thách thức mọi thứ, và yêu hơn cả là sự chân thành cùng cưng chiều mà chàng dành cho nàng.
"Lạy Chúa, tạ ơn Người đã dẫn lối cho con đến phương Đông, gặp được người yêu của con. Nếu không, con thật không biết vận mệnh đời mình liệu có bi thương như các dì của con hay không..." Maria thầm cầu nguyện trong lòng.
Đúng lúc Maria đang đắm chìm trong hạnh phúc, đôi mắt đầy vẻ lưu manh của ai đó lại dán chặt vào hai bầu ngực trắng ngần đang ngày càng đầy đặn vì nuôi con bằng sữa mẹ.
"Mình à, chàng đang nghĩ gì vậy..." Maria nhắm mắt, đuôi mắt chứa tình, khóe miệng mỉm cười khẽ hỏi.
"Cỡ H rồi, chắc chắn là vậy." Lương Bằng Phi không chút do dự mà kết luận.
"? Mình à, chàng đang nói gì vậy? Mắt chàng đang nhìn đi đâu thế? Đồ lưu manh!" Maria tò mò mở đôi mắt xanh biếc, rồi nhìn theo hướng ánh mắt tà ác của Lương Bằng Phi, nàng thẹn thùng tự hỏi liệu đánh giá của mình về chồng có phải là quá ưu ái rồi không?
"Bò không bận thì có sữa ăn không? Mình à, nàng biết không? Bây giờ, ta đã không thể dùng một tay mà nắm trọn được nữa rồi." Lương Bằng Phi cúi đầu, hôn nhẹ lên đôi môi mọng của Maria, bàn tay to lớn không biết từ khi nào đã leo lên đôi gò bồng đảo kiêu sa, trong lòng không khỏi cảm thán từ tận đáy lòng.
"...Oa oa oa!" Bàn tay ma quái của Lương Bằng Phi vừa chạm vào ngọc phong không bao lâu, hai nhóc tì như cảm nhận được nguồn thức ăn của mình bị đe dọa, đột nhiên tỉnh giấc cảnh giác, rồi dùng giọng nói non nớt, ngọt ngào để tố cáo ông bố lưu manh đang cướp đoạt thức ăn của chúng.
Tiếp đó, Lương Bằng Phi gần như bị Maria vì xót con mà đạp xuống giường. Chàng lủi thủi từ biệt người vợ đang thẹn thùng giận dỗi, vừa bước ra khỏi cửa nội trạch thì nhận được một tin tốt.
Tin tốt là Thạch Hương Cô, người đã hoàn thành nhiệm vụ tiếp ứng nghĩa quân Trực Lệ, đang dẫn đầu hạm đội thứ nhất trên đường trở về, khoảng năm ngày nữa sẽ tới Hồng Kông. Đội nghĩa quân được cứu thoát, đa phần đều muốn ở lại đảo Tế Châu sinh sống cày cấy. Tuy nhiên, cũng có không ít thanh niên trai tráng muốn gia nhập quân đội của Lương Bằng Phi. Để an lòng dân, cũng để những bậc cha chú nghĩa quân ở lại đảo không nghĩ Lương Bằng Phi là kẻ buôn người, nên lần này chỉ đón hơn hai ngàn thanh niên đến Hồng Kông. Người dẫn đội tới chính là thủ lĩnh nghĩa quân Ngô Bình.
Ngoài ra, cuộc khởi nghĩa của người Miêu ở Quý Châu, Phúc Khang An lại một lần nữa điều động một vạn tinh nhuệ từ Quảng Đông vào Quý Châu bình loạn, quân lệnh đã đến Quảng Châu vào ngày hôm qua.
"Từ lúc bắt đầu chiến tranh đến nay, số binh mã bị rút đi vào Quảng Tây và Quý Châu đã lên tới ba vạn năm ngàn người. Hiện tại, Lục doanh ở Quảng Đông trên danh nghĩa còn khoảng ba vạn ba ngàn quân, nhưng thực tế, tổng số quân thực có ở toàn Quảng Đông không quá một vạn chín ngàn người." Trong nghị sự đường, Tôn Thế Kiệt trình bày tình báo quân sự về vùng đất Quảng Đông với Lương Bằng Phi.
"Một vạn chín ngàn, đúng rồi, chẳng phải còn có Bát kỳ Quảng Châu sao?" Lương Bằng Phi suy ngẫm một lát rồi hỏi Tôn Thế Kiệt và những người khác.
"Bát kỳ Quảng Châu ư? Hừ... Bát kỳ Quảng Châu gồm cả Hán và Mãn Bát kỳ, tổng cộng gần một vạn quân, nhưng đám đó căn bản không đáng gọi là lính, gọi là lũ lưu manh côn đồ thì đúng hơn. Đám người đó so với Lục doanh còn kém xa, chuyện xấu xa nào cũng làm, nhưng bàn về hành quân tác chiến thì chỉ là một lũ hèn nhát cộng thêm ngu ngốc." Nghê Minh lạnh lùng cười nhạo.
"Thôi bỏ đi, chúng cũng chỉ là châu chấu cuối mùa, không nhảy nhót được bao lâu nữa, Nghê huynh không cần phải tức giận như vậy." Vương Kính đứng bên cạnh cười nói.
"Chúng quả thực không còn sống được mấy ngày nữa. Nghê Minh, công tác chỉnh biên quân đội phải đẩy nhanh hơn. Giữa năm sau, ít nhất phải có bảy đến tám sư đoàn hoàn thành biên chế và thay đổi trang bị, có thể sẵn sàng tiến vào trạng thái chiến đấu bất cứ lúc nào, có bảo đảm được không?" Đôi lông mày kiếm anh tuấn của Lương Bằng Phi nhướng lên, chàng hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn Nghê Minh đầy trọng trách.
Nghe thấy lời này, hầu như tất cả mọi người đều giật thót tim, trong nghị sự đường, trong phút chốc yên tĩnh đến mức tiếng hít thở cũng nghe rõ mồn một.