"Hãy nhắn với Tổng tham mưu trưởng Trần, thời cơ của giai đoạn kế tiếp cứ để ông ấy tự nắm bắt. Nhưng đừng quên, không ra tay thì thôi, một khi đã ra tay thì phải chặn đứng đám Bát Kỳ Mãn Châu ở vùng Đông Bắc, sau đó dụ triều đình Mãn Thanh phái đại quân đến cứu viện." Lương Bằng Phi bước đến bên tấm bản đồ, mỉm cười vỗ vỗ lên đó.
Kế hoạch bước hai rất đơn giản: đợi quân cứu viện Bát Kỳ tiến vào Đông Bắc, hai sư đoàn sẽ đoạt lấy Cẩm Châu, chặn đứng toàn bộ Bát Kỳ Mãn Châu ở ngoài ải. Sau đó phái tiếp hai sư đoàn đánh chiếm Sơn Hải Quan, phong tỏa hoàn toàn con đường hồi kinh của Bát Kỳ. Tiếp đó, Lương đại thiếu gia sẽ thân dẫn tinh nhuệ bản bộ trực tiếp đổ bộ Thiên Tân, đánh nhanh về kinh sư, vây chết thành Bắc Kinh.
Đến lúc đó, lực lượng quân sự chủ chốt của triều đình một là đang sa lầy ở phương Nam cùng Bạch Liên Giáo, hai là bị chặn đứng ở Đông Bắc. Những quân Bát Kỳ Kinh Doanh còn lại thủ vệ kinh sư chẳng qua chỉ là đám "lão gia binh" điển hình, trong mắt Lương Bằng Phi, chúng chẳng khác nào mấy đống phân biết cử động.
Khi ấy, diệt trừ vương triều Mãn Thanh chỉ là chuyện trong tầm tay. Nếu không vì lo ngại phá hủy các quần thể kiến trúc cổ từ thời Minh, Thanh cùng vô số báu vật văn hóa Hoa Hạ mà đám thống trị Mãn Thanh tham lam và quý tộc đã thu gom, Lương Bằng Phi đã có ý định cho người dùng pháo oanh tạc san phẳng cả thành Bắc Kinh.
Triều Thanh thực ra rất dễ diệt, vấn đề cốt lõi là đám Mãn Thanh thát tử giống như bầy chuột đào hang, thích tụ tập một chỗ. Ngoài gần triệu người Mãn ở kinh sư, số còn lại phần lớn tập trung ngoài ải, còn đám Bát Kỳ trú quân cộng lại cũng chẳng quá mười vạn.
Vì thế, kế hoạch của Lương Bằng Phi rất đơn giản, thậm chí có phần hồ đồ, nhưng dùng cách này để thu dọn đám người Mãn tụ tập lại thì hiệu quả cực cao. Trước hết, Mãn Châu không cho phép người Hán tiến vào, năm xưa khi Mãn Châu xảy ra chiến tranh với người Nga, họ cũng chỉ sử dụng Bát Kỳ Mãn Châu.
Còn về quân trú đóng tại kinh sư, ngoài một số kỵ binh Mông Cổ, hầu như đều là Bát Kỳ Kinh Doanh. Để đảm bảo người Mãn chiếm ưu thế tại trung tâm thống trị này, triều đình thậm chí nghiêm cấm quan lại cáo lão hồi hương được nhập hộ tịch tại kinh sư.
Do đó, chỉ cần Lương Bằng Phi chặn đứng Mãn Châu, bao vây kinh sư, thì chín mươi phần trăm người Mãn đã bị ông gói gọn trong lòng bàn tay.
Còn đám Bát Kỳ trú quân rải rác khắp nơi, vốn dĩ chẳng có lấy một tên ra hồn, lại càng không có chút sức chiến đấu nào, ngoài việc ức hiếp dân lành thì chẳng làm nên trò trống gì. E rằng đến lúc đó, chẳng cần Lương Bằng Phi lên tiếng, bách tính địa phương cũng sẽ xông vào xé xác chúng ra thành từng mảnh.
"Chiếm được kinh sư, thiên hạ e là sẽ đại loạn." Vương Kính Tường ngắm tấm bản đồ hồi lâu, chép miệng cười khổ.
"Thiên hạ vốn dĩ đã đại loạn rồi. Trong hai năm qua, số bách tính lưu lạc không dưới hai mươi triệu người. Chỉ riêng số lưu dân chúng ta tiếp nhận đã lên tới hơn bốn triệu, chưa kể những người chết dưới tay Bạch Liên Giáo và quan quân, con số này e là còn lớn hơn nhiều." Tôn Thế Kiệt lộ vẻ mặt u ám.
"Triều đình bình định Bạch Liên Giáo, họ bình định thế nào? Các người cũng đâu phải không biết. Lương thảo không đủ thì cướp của bách tính, ba ngày một trận, năm ngày một hồi lại bắt sĩ thân các huyện quyên góp quân tư. Tuy không tàn sát thành như đám Bát Kỳ Mãn Thanh, nhưng số bách tính chết gián tiếp dưới tay họ cũng chẳng ít." Nghê Minh cười lạnh.
"Bạch Liên Giáo thì tốt đẹp gì cho cam? Mỗi khi đến một nơi, nhà nhà đều phải treo cờ Thánh Bạch Liên, không treo là giết sạch cả nhà không thương lượng. Quân Bạch Liên đến đâu, chỉ cần là đại gia tộc địa phương, bất kể có làm việc thiện hay không, cứ có tiền có lương là chắc chắn đã làm chuyện xấu, tịch thu gia sản, không chừa lại lấy một hạt gạo. Không giết sạch cả nhà già trẻ lớn bé thì đã coi là họ nhân từ lắm rồi."
Nhưng hiện tại, dưới đòn đánh liên tiếp của Phúc Khang An đã chết và người kế nhiệm là Hòa Lâm, vài thế lực lớn nhất của Bạch Liên Giáo đã tan thành mây khói, những kẻ còn lại sớm đã hoang mang lo sợ. Tuy nhiên, quân triều đình sau khi rút bớt quân Bát Kỳ, buộc phải phân tán lực lượng để trấn áp các vùng đã bình định, cộng thêm việc Hòa Lâm hiện đang lâm bệnh nặng, thế công cũng đã là nỏ mạnh hết đà.
Giống như hai võ sĩ quyền anh đánh đến hiệp thứ mười lăm, mồ hôi nhễ nhại, thở hổn hển đứng trên võ đài. Một kẻ bị đánh gần hết hơi, một kẻ không còn sức để đánh, mặt mũi bầm dập nhìn trừng trừng vào nhau, chỉ có thể giao phong bằng ánh mắt, chờ xem ai hồi phục trước để tung ra đòn chí mạng vào đối phương.
"Ông nói không sai, nhưng việc chúng ta cần làm là nhanh chóng chấm dứt cục diện loạn lạc của thiên hạ, tiêu diệt triều Thanh, đây là đại sự. Nhưng làm thế nào để bình định Bạch Liên Giáo và tàn dư quan quân triều đình cũng là đại sự. Quan trọng hơn, nếu chúng ta hủy diệt sự thống trị của Mãn Thanh, làm sao để trong thời gian ngắn nhất kiểm soát được các nơi, khiến chính phủ có thể vận hành liên tục?" Ngũ Bỉnh Giám ôm đầu, cảm thấy mọi chuyện dồn dập ập đến khiến người ta nhức nhối.
Người xưa có câu, lấy thiên hạ trên lưng ngựa, nhưng trị thiên hạ thì đâu thể cứ cầm dao chém giết lung tung được?
"Phải đó..." Nghe vậy, những bậc hiền tài có mặt đều nhíu mày. "Đầu mối ngàn việc, vạn sự khởi đầu nan. Tổ cha nó chứ." Lương Bằng Phi cũng cảm thấy đau đầu. "Những chuyện này, cứ giao cho các người nghĩ cách."
"Ơ... Đại nhân, ngài có phải hơi vô trách nhiệm quá rồi không?" Vương Kính nhìn chằm chằm vào vị Lương đại thiếu gia đang ngậm xì gà, vẻ mặt kiểu trời sập xuống cũng chẳng liên quan gì đến mình.
"Các đồng chí à, sao tôi lại có thể gọi là vô trách nhiệm được? Chính vì tôi quá trách nhiệm đấy. Một quốc gia đâu thể chỉ dựa vào quyết sách của một người mà ổn định được, mà cần rất nhiều người cùng chung sức đồng lòng, góp ý kiến thì mới tồn tại vững vàng. Tôi chỉ là một cá nhân, tôi chỉ lo hoạch định đại phương lược, còn các người là tâm phúc của tôi, đương nhiên phải có trách nhiệm biến chỉ thị và tinh thần của tôi thành hiện thực, khiến quốc gia này trở nên tốt đẹp hơn. Hiểu chưa?"
Lương Bằng Phi ngả người ra ghế, gác hai chân lên bàn đắc ý rung đùi. "Tôi không yêu cầu các người giải quyết ngay lập tức tình trạng khó khăn hiện tại, tôi chỉ yêu cầu các người dùng mọi cách để khiến quốc gia này bình ổn trong thời gian ngắn nhất, để bách tính có thể an cư lạc nghiệp."
"Nói cũng như không..." Nghê Minh đảo mắt, lầm bầm, câu nói này nhận được sự đồng tình của mọi người xung quanh.
"Các người đấy... đừng lúc nào cũng chăm chăm bắt bẻ tôi. Ừ thì, dù sao lão tử sớm muộn gì cũng sẽ cắt bím tóc như các người thôi. Tầm nhìn của các người thật sự quá hạn hẹp. Trước hết hãy nghĩ xem, Nam Dương và An Nam hiện giờ ra sao?" Lương Bằng Phi đảo mắt, trong lòng vô cùng bực bội. Mình dù sao cũng là nguyên thủ, sao thuộc hạ lại chẳng có chút nhãn quan nào, suốt ngày chỉ biết cằn nhằn, chẳng lẽ vì mình chưa đủ uy phong?
"Ý đại nhân là, bảo chúng ta bê nguyên bộ máy của Nam Dương và An Nam về đây?" Tôn Thế Kiệt mắt sáng lên, vỗ đùi cái đét. "Đúng rồi, sao mình không nghĩ ra nhỉ? Nam Dương và An Nam đều đã đào tạo được không ít nhân tài, dùng họ thay thế quan lại hiện nay quả là diệu kế."
"Diệu kế thì diệu kế, nhưng tôi sợ không thể kiến công trong một sớm một chiều. Dù sao Nam Dương, An Nam khác với đại lục. Những nơi đó không có thế lực gia tộc, cũng không có tầng lớp quan lại quý tộc. Nhưng đại lục thì khác, toàn quốc ít nhất cũng có hàng vạn quan lại, cộng thêm mạng lưới quan hệ giữa họ, đó là những cái lưới dày đặc khiến người ta bất lực. Nếu lại cấu kết với sĩ thân địa phương, chúng ta dù có phái người đến thì làm được gì?" Nghê Minh chỉ ra một vấn đề rất sắc bén.
"Chậm thì chậm một chút, không sao cả. Tóm lại một câu, chúng ta trước hết không phải xây dựng hệ thống chính phủ, mà nên thiết lập cơ chế và hệ thống giám sát chính pháp nghiêm ngặt. Tuy phần lớn quan lại trong thiên hạ là lũ tham quan ô lại, nhưng cũng không thể vơ đũa cả nắm. Hơn nữa, chúng ta cũng cần hệ thống quan lại để tạm thời ổn định quốc gia này, tránh cho cả nước sụp đổ." Lương Bằng Phi cười nói.
"Chúng ta không phải không động đến đám quan lại đó, đối với những kẻ gây phẫn nộ lớn, đương nhiên phải chém trước. Dù sao nếu chính quyền mới được thiết lập, thì cũng phải giết vài con gà để răn lũ khỉ trong thiên hạ. Mân Chiết Tổng đốc Ngũ Lạp Nạp chính là một ứng cử viên sáng giá."
"Chỉ là, đến lúc đó hàng chục vạn quan binh và Bạch Liên Giáo thì xử lý thế nào?" Tôn Thế Kiệt gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn.
"Đến lúc đó phái người gửi thư cho họ, kẻ nào chịu buông vũ khí, về quê cũ an cư lạc nghiệp thì không truy cứu chuyện cũ. Nếu không chịu, thì cứ đánh cho lão tử! Ừ, đừng quên, khắp thiên hạ chúng ta còn bao nhiêu thuộc địa thiếu nhân lực, muốn đánh chứ gì, lão tử ném hết sang Bắc Mỹ và Ấn Độ, thiếu gì trận cho chúng đánh..." Lương Bằng Phi dập tắt điếu xì gà vào gạt tàn một cách hung hăng!
"Đã tống khứ hàng triệu người, phần lớn tập trung ở Nam Dương và các đảo lân cận. Bắc Mỹ và Ấn Độ, số lưu dân chúng ta vận chuyển sang không nhiều, miền Bắc Ấn Độ khoảng hai mươi vạn, Bắc Mỹ khoảng năm mươi vạn. Nhưng đối với vùng đất rộng lớn như vậy, năm mươi vạn người chẳng khác nào muối bỏ bể, lấp sao cho đầy." Nghê Minh cũng là một kẻ ủng hộ cuồng nhiệt chủ nghĩa thực dân và chủ nghĩa sô-vanh nước lớn, hay nói đúng hơn, đám người dưới trướng Lương Bằng Phi đã bị ông nhuộm đen từ tâm hồn đến tận linh hồn.
"Lục doanh triều Thanh, cả nước khoảng hơn tám mươi vạn quân, số từng tham gia cuộc chiến này khoảng ba mươi vạn. Trong ba mươi vạn đó, nếu bắt được chừng mười vạn tù binh, cộng thêm gia quyến của họ, chậc chậc, đó là gần triệu nhân khẩu, còn cả đám Bạch Liên Giáo nữa."
"Những kẻ cứng đầu trong đám này đừng vội tống ra ngoài. Sau khi bắt được, trước tiên hãy đem đi khai khẩn Đông Bắc, bắt khai hoang mười năm. Đông Bắc người quá ít, đến lúc đó hốt gọn đám người Mãn, e là ngàn dặm không thấy bóng một con chuột. Đến lúc đó chúng có muốn làm loạn thì cũng chẳng làm nên trò trống gì."
Người nói một câu, kẻ đáp một lời, toàn là những kế sách độc địa. Nhóm thanh niên văn nghệ vừa rồi còn khinh bỉ Lương Bằng Phi, giờ đây kẻ sau còn độc hơn kẻ trước, khiến ngay cả Lương Bằng Phi cũng phải chép miệng, liên tục kêu hiểm độc.
"Mẹ kiếp, đám người này thật sự quá có tài, xem ra sau này cũng phải bắt con trai mình đi đọc sách mới được." Trần Hòa Thượng nhìn mà trong mắt toàn là những ngôi sao ngưỡng mộ.