Nghe thủ vệ lăng mộ trả lời, Duncan im lặng rất lâu — câu trả lời này gây kinh ngạc thật đấy, nhưng không hiếu sao, anh lại có một dự cảm mơ hồ từ trước.
". . . Ngươi luôn nhắc đến Người Sáng Tạo, có phải là Nhuyễn Hành Chi Vương? Hay là. . . U Thúy Thánh Chủ?"
"Chúng ta thường gọi ngài là Hoa Tiêu 01," thủ vệ lăng mộ từ từ cúi đầu, "Hoặc Kẻ Khống Chế Tụ Quần – nhưng chúng tôi cũng biết hai cái tên Nhuyễn Hành Chi Vương và U Thúy Thánh Chủ. Đó là thông tin mà tiểu tổ thăm dò Chung Yên gửi về từ một điểm thời gian nào đó."
Người thủ mộ cao lớn im lặng vài giây, rồi khe khẽ nói, như thể đang độc thoại: "Chúng tôi đã rất lâu không nhận được tin tức gì từ Người Sáng Tạo."
Duncan không đáp lời, vô vàn suy nghĩ hỗn loạn tràn ngập trong đầu anh. Sau một hồi suy tư ngắn ngủi, anh ngẩng đầu nhìn chăm chú vào thân thể trên vương tọa: "Vậy, Hoa Tiêu 01 đã thu thập một phần hài cốt của Mộng Cảnh Chi Vương trong Đêm Dài thứ ba, rồi dựa vào năng lực Phục Chế đặc biệt của mình, lấy Mộng Cảnh Chi Vương làm nguyên mẫu để tạo ra tộc Create làm trợ thủ. . . Toàn bộ tộc Create đều được tạo ra như vậy? Kể cả những tiểu tổ thăm dò Chung Yên?"
"Đương nhiên," giọng người thủ mộ bình tĩnh, "Thời đó thế giới còn rất hỗn loạn. Người Sáng Tạo từng thừ thả một vài phàm nhân vào những nơi ẩn nâu chưa thành hình, nhưng phát hiện họ không thể sống sót, cũng chăng có tác dụng gì lớn. Vì vậy, ngài chỉ có thể tìm kiếm trợ lực từ những thực thể cường đại như mình — Sasloka, người đã chết trong quá trình Sáng Thế Kỷ, là lựa chọn phù hợp nhất."
Duncan lặng lẽ lắng nghe người thủ mộ kể chuyện, vẻ mặt ngày càng trở nên vi diệu. Anh chợt nhận ra, nếu suy luận theo sự thật này. . . chẳng phải tất cả Chung Yên Truyền Đạo Sĩ đều có thể coi là "hậu duệ" của Sasloka sao?!
Ý nghĩ kỳ quái mà kinh người này chợt lóe lên trong đầu, Duncan sững sờ một lúc. Ngay sau đó, anh không thể kiềm chế mà liên tưởng đến một chuyện khác –
Những "Truyền Đạo Sĩ" điên cuồng kia trở nên kích động cuồng nhiệt khi nhìn thấy Thất Hương Hào, còn gọi nó là "Phương Chu Hứa Hẹn". . . Nguyên nhân chính có lẽ là do Thất Hương Hào từng tiến vào á không gian rồi trở về điểm xuất phát một cách hoàn chỉnh, nhưng liệu có phải. . . cũng liên quan đến việc Thất Hương Hào thực chất được xây dựng trên "xương sống Cổ Thần" Sasloka?!
Sự điên cuồng và cuồng nhiệt của những Chung Yên Truyền Đạo Sĩ kia, có phải là một dạng phản ứng tự vệ của "hậu duệ" khi tiếp cận "Cổ Thần"?
Những liên tưởng kinh người này một khi xuất hiện thì khó có thể kiềm chế. Suy nghĩ của Duncan lập tức bay xa. Mãi một lúc sau, sự chú ý của anh mới đần dần thu lại, rồi lại hướng về vương tọa và cái xác không đầu trước mắt.
Anh nhớ lại câu nói của người thủ mộ trước khi anh tiến vào lăng mộ.
"Ngươi nói thời gian của hắn không còn nhiều. . . Ý ngươi là, thời gian của cái xác này không còn nhiều?"
"Ngài ấy đã canh gác ở đây trong một thời gian dài dằng dặc, nhưng hệ thống duy trì nơi này không thể vận hành vô hạn," giọng người thủ mộ trầm thấp, "Những hệ thống cổ xưa mà Người Sáng Tạo để lại đều đang lục tục gặp vấn đề. Chúng đã quá hạn sử dụng quá lâu rồi. . . Vương tọa này từng là điểm xuất phát của 1200 trạm quan sát, duy trì tất cả sự tồn tại của Create, nhưng bây giờ nơi này đã trở thành trạm quan sát cuối cùng, và vương tọa cũng sắp đến điểm cuối."
Duncan đột nhiên nhíu mày: ". . . Vương tọa ngừng hoạt động sẽ gây ra chuyện gì?"
Người thủ mộ im lặng một lát, chậm rãi nói: "Điều đó có nghĩa là trụ cột hệ thống đầu tiên mà Người Sáng Tạo để lại sẽ hoàn toàn sụp đổ - và sau đó, Đêm Dài thứ tư sẽ bắt đầu."
Đêm Dài thứ tư!
Ánh mắt Duncan hơi đổi – sau rất nhiều manh mối lộn xộn, anh cuối cùng cũng lần đầu tiên có được thông tin xác thực như vậy, lần đầu tiên xác định được dấu mốc mang tính biểu tượng khi "Đêm Dài thứ tư" xảy ra!
Hơn nữa, người thủ mộ vừa nói rằng những hệ thống cổ xưa mà Người Sáng Tạo để lại "đều" đang gặp vấn đề. Sự sụp đổ của vương tọa rõ ràng chỉ là một trong số đó. Dị Tượng 001 – Mặt Trời – chắc chắn là một hệ thống khác đang gần như đến giới hạn. . . Điều này khớp với những gì đã biết!
Lông mày Duncan nhíu chặt lại, suy nghĩ cuồn cuộn trong lòng anh –
Theo lẽ thường, khi một loạt hệ thống phức tạp liên quan đến nhau xuất hiện "sụp đổ” đầu tiên, thì chắc chắn sẽ có phản ứng dây chuyền. Nói cách khác, một khi vương tọa này ngừng hoạt động, sự cố của mặt trời cũng sẽ gia tăng tốc độ và dẫn đến ngừng hoạt động hoàn toàn. .
Mỗi lần Đêm Dài mở ra đều bắt đầu bằng sự sụp đổ lớn của Đêm Dài trước đó. Đêm Dài thứ ba cũng không ngoại lệ. Vương tọa sụp đổ, "Lăng Mộ Vô Danh Vương Giả" ngừng hoạt động với tư cách là trạm quan sát Create cuối cùng, mặt trời sẽ sụp đổ nhanh hơn trong những sự cố liên tiếp sau đó, cho đến khi vĩnh viễn tắt lịm, và toàn bộ thế giới sẽ chìm vào bóng tối. . .
Người thủ mộ này rõ ràng biết rất nhiều chuyện, một số thậm chí còn vượt qua thời đại của anh ta, vượt qua cả dòng thời gian hiện tại. Những thông tin này. . . có lẽ đến từ những "tiểu tổ thăm dò Chung Yên" đã khởi hành từ trước, giám sát toàn bộ nơi ẩn náu trong dòng thời gian. . .
Nghĩ đến "người thủ mộ" đã dẫn mình đến đây, mạch suy nghĩ của Duncan lại lan man:
"Người thủ mộ" này và lăng mộ mà anh ta trông giữ đã tồn tại trong khe hẹp Hỗn Độn này cả vạn năm, nhưng theo những gì Vana tiết lộ, "Lăng Mộ Vô Danh Vương Giả" dường như chưa từng giao tiếp lý tính, trực diện với thế giới bên ngoài như hôm nay. Trong mắt thế nhân, lăng mộ này là "Dị Tượng 004" hỗn loạn và nguy hiểm. Nhưng bây giờ, người thủ mộ này và mọi thứ trong lăng mộ rõ ràng là rất "bình thường". . .
Suy nghĩ của Duncan đột ngột dừng lại. Anh nghi hoặc quay đầu, nhìn người thủ mộ cao lớn đứng bên cạnh mình.
. . . Thật sự bình thường sao?
Liệu có phải, giống như những "thứ không thể diễn tả" mà anh từng tiếp xúc, chỉ có anh mới có thể hiểu, có thể nhìn thấy tất cả những gì trước mắt? Còn đối với những "Linh Thính Giả" khác được dẫn vào lăng mộ, người thủ vệ lăng mộ này và phế tích quảng trường cổ kính cuối hành lang có hoàn toàn khác biệt?
Duncan nhớ lại "Mô hình nhận thức lệch lạc" mà Runes đã đề xuất trong hội nghị không lâu trước đó. Sau một hồi suy tư, anh không nhịn được hỏi: "Những người khác tiến vào lăng mộ có thấy những thứ giống như tôi không?"
". . . Tôi sẽ cố gắng che đậy tai mắt của họ, và thanh lý những phần có hại trong trí nhớ của họ trước khi họ rời đi – phàm nhân không nên nhìn thấy quá nhiều thứ, điều đó có hại cho họ."
Duncan từ từ gật đầu.
Câu trả lời của người thủ mộ không hoàn toàn như anh mong muốn, nhưng đã gián tiếp chứng thực phỏng đoán của anh.
Thế giới mà anh nhìn thấy không giống với thế giới trong mắt người bình thường. Và "hiệu ứng lệch lạc" này càng rõ rệt hơn trong những lĩnh vực liên quan đến "Dị Thường" và "Dị Tượng".
Duncan nhẹ nhàng thở ra, tạm thời gạt những vấn đề hỗn loạn và phức tạp này sang một bên. Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, anh đột nhiên hỏi: "Còn bao lâu nữa?"
Thủ vệ lăng mộ quay đầu: "Hả?"
Duncan ngẩng đầu, chỉ vào vương tọa cao lớn: "Tôi hỏi, vương tọa này còn có thể duy trì được bao lâu?”
"Không thể xác định. Tôi chỉ là một người trông coi, và những học giả hiểu rõ hệ thống phức tạp này đã không còn ở đây từ lâu rồi. Tất cả những gì tôi có thể trả lời là. . . rất nhanh."
"Sau khi vương tọa ngừng hoạt động, cái xác này sẽ ra sao?"
Lần này, thủ vệ lăng mộ im lặng lắc đầu, không trả lời.
Duncan không hỏi thêm. Anh và người thủ mộ cùng nhau im lặng, đứng trong phế tích được chiếu sáng bởi ánh hoàng hôn. Không biết bao lâu sau, Duncan đột nhiên hỏi: "Tôi nghe thấy tiếng chuông. . . Có phải cũng vì nơi này đã gần đến giới hạn? Có phải ngươi đang chủ động kêu gọi tôi?"
"Đúng vậy."
"Vì sao?" Duncan quay đầu, vẻ mặt nghi hoặc và ngưng trọng, "Ngươi hy vọng tôi làm gì?"
Điều khiến anh ngạc nhiên là người thủ mộ lại lắc đầu: "Tôi không biết."
"Ngươi không biết?"
"Tôi chỉ là một người trông coi. Những người biết tất cả, hiểu rõ mọi thứ, đã không còn ở đây từ lâu rồi," người thủ mộ nhìn thẳng vào mắt Duncan, chậm rãi nói, "Nhưng tôi vẫn nhớ một chuyện. . . chỉ nhớ một chuyện."
Anh xoay người, ánh mắt nhìn về phía phế tích rộng lớn, nhìn về phía những ảo ảnh thỉnh thoảng xuất hiện từ rìa quảng trường, vội vã băng qua nhiều cánh cửa lớn, lách mình qua dòng thời gian, nhẹ giọng nói:
"Khi họ vừa mới khởi hành, một tin tức từ biên giới thời gian xa xôi nhất, khó khăn nhất đã truyền đến. Gần như ngay lập tức, nó đã đến đây. Một người tự xưng là người thăm dò Chung Yên đã bôn ba đến điểm cuối gửi một câu –
"Ông ta nói, hoàng hôn buông xuống, Soán Hỏa Giả đốt cháy thế giới này."
Duncan im lặng. Trong khi nghe người thủ mộ kể chuyện, anh giấu tất cả cảm xúc vào đôi mắt sâu thẳm như nước. Không ai biết anh đang nghĩ gì vào lúc này.
Nhưng người thủ mộ rõ ràng không quan tâm. Anh chỉ bình tĩnh tiếp tục: "Tôi không biết ngài sẽ có ý tưởng gì khi nhìn thấy tất cả những điều này, cũng không biết ngài sẽ làm gì vào một ngày nào đó trong tương lai. Tôi càng không biết những điều tôi nói với ngài hôm nay sẽ ảnh hưởng như thế nào đến hành động hoặc quyết định nào đó của ngài trong tương lai.
“Trách nhiệm của tôi chỉ là trông coi trạm điểm này, và theo hiệp ước cổ xưa, định kỳ kích hoạt nó để nó trao đổi dữ liệu hạn chế với thế giới bên ngoài. . Chúng tôi là một chủng tộc được thiết kế tỉ mi và sáng tạo. Mỗi người trong chúng tôi chỉ hoàn thành những công việc hạn chế nhưng cần thiết. Và việc dẫn ngài đến đây, nói một cách nghiêm túc, không thuộc về trách nhiệm của tôi.
"Nhưng những người phụ trách phân công công việc đã không còn ở đây. Người Sáng Tạo cũng đã lâu không có tin tức. Tôi cảm thấy mình ít nhất nên. . . làm điều gì đó."
". . . Tôi hiểu rồi," Duncan nhẹ nhàng thở ra. Vẻ mặt anh không biết từ lúc nào đã trở nên bình tĩnh. Anh nhìn người thủ mộ, chậm rãi và nghiêm túc gật đầu, "Cảm ơn ngươi đã kể cho ta nghe nhiều như vậy. Có thể biết những chuyện đã từng xảy ra này đã là một thu hoạch lớn đối với ta."
"Vậy thì tốt."