“Thuyền trưởng! Ngài tin ta đi mài Phong cách hành sự của ta ngài biết rõ còn gì! Đừng nói trộm rượu từ chỗ đồ cất giữ của ngài, tôi chỉ cần đến gần cửa phòng ngài thôi là bắp chân đã bắt đầu chuột rút rồi. Thật sự là tôi không biết cái đồ chơi này chui vào tay tôi bằng cách nào nữa!"
Dị Thường 077 khản cả cổ họng gào thét với Lawrence. Tiếng động lớn đến mức nửa cái boong tàu đều nghe thấy, các thủy thủ đi ngang qua đều liếc mắt, tò mò nhìn xem "thành viên" đặc biệt nhất của Bạch Tượng Mộc Hào này lại gây ra chuyện gì.
Lawrence tóc hoa râm cau mày. Ông không để ý đến tiếng gào khóc thảm thiết của xác ướp, mà như có điều suy nghĩ nhìn hai chai bia đặt trên boong tàu.
Ông đương nhiên tin lời thủy thủ – dù gã xác khô này bình thường có nhiều hành động không đáng tin, nhưng riêng việc "thấy thuyền trưởng là bắp chân chuột rút" thì trước nay chưa từng sai.
Cái "Dị Thường" sợ linh hỏa như sợ thiên địch này không đời nào chủ động mò đến phòng thuyền trưởng trộm đồ, dù hai chai rượu có để ngay trên bàn.
Sau một hồi suy tư, Lawrence đột nhiên ngẩng đầu: ". Ted Lille tiên sinh vừa mới rời đi đúng không? Trước khi đi, anh ta luôn ở cùng ngươi?”
Thủy thủ nghe vậy giật mình. Dù không hiểu sao thuyền trưởng đột nhiên chuyển chủ đề, gã vẫn nhanh chóng gật đầu: "Đúng vậy, anh ta vừa đi thôi, trước đó vẫn nói chuyện phiếm với tôi."
Lawrence nhìn chằm chằm vào mắt Dị Thường 077: "Các ngươi đã nói chuyện gì?"
"... Thi từ ca phú ạ?" Dị Thường 077 buột miệng, rồi vội xua tay trước khi lão thuyền trưởng kịp biến sắc: "Đương nhiên là không thể nào... Hình như là về thế giới quan thì phải? Tôi cũng không nhớ rõ lắm, chúng tôi nói rất nhiều, tôi thấy vị thủ bí nhân tiên sinh kia có vẻ nặng trĩu tâm sự, kể cho tôi rất nhiều chuyện về thế giới, về tương lai, về cuộc sống..."
Gã nói đến đây thì ngập ngừng, rồi do dự nói thêm: "Hình như tôi còn mời anh ta uống rượu nữa, nhưng anh ta không muốn... Kì lạ, rốt cuộc tôi có mời không nhỉ..."
Lawrence khẽ nhíu mày, thần sắc ngưng trọng quan sát vẻ mặt và cử động của gã xác khô. Sau khi đối phương lẩm bẩm một hồi, ông mới hỏi lại: "Vậy ngươi còn nhớ rrình đã trả lời thế nào không? Ngươi có nhớ mình đã nói gì không?”
Thủy thủ lập tức ngừng lẩm bẩm, vẻ mặt lộ vẻ hồi tưởng, rồi nhanh chóng trở nên nghi hoặc và bất an.
"Tôi... Hình như không nhớ rõ? Chắc là tôi đã nói với anh ta rất nhiều thứ, nhưng những gì có thể nhớ lại thì chỉ có vài câu... Phần lớn thời gian tôi hình như chỉ nói nhảm thôi..." Dị Thường 077 lải nhải, có chút bồn chồn nhìn thuyền trưởng, "Chờ một chút, tôi nhớ ra rồi... Tôi không muốn mở miệng đâu, nhưng lúc đó hình như có một giọng nói khác cùng tôi nói chuyện, dẫn dắt tôi mở miệng... Cảm giác này có gì đó sai sai, thuyền trưởng ạ?"
"Không thích hợp... Đương nhiên không thích hợp." Lawrence nhẹ nhàng nói, và cùng với tiếng nói của ông, một tầng hỏa diễm u lục yếu ớt đã lặng lẽ hiện lên bên cạnh ông, rồi lan ra khắp boong tàu. Cùng lúc đó, trên mặt biển bên cạnh Bạch Tượng Mộc Hào cũng vô thanh vô tức nổi lên một bóng đen khổng lồ – Hắc Tượng Mộc Hào xuất hiện bên cạnh Bạch Tượng Mộc Hào như một cái bóng trồi lên từ biển cả. Trên hạm ảnh đen ngòm, lửa đèn lấp loé, hình dáng chập chờn không chừng.
Dị Thường 077 giật mình vì động tĩnh đột ngột này, vừa nhảy nhót tránh né linh hỏa lan tràn trên boong tàu vừa kêu la: "Ôi thuyền trưởng, ngài làm sao vậy..."
“Trên thuyền có khách không mời mà đến - dù giờ có lẽ hắn đã rời đi," Lawrence liếc nhìn Dị Thường 077, tùy tiện nói, "Martha nói với ta rằng cô ấy thấy một bóng người không thuộc về chúng ta trong bóng của Bạch Tượng Mộc Hào, bóng người đó đã đứng bên cạnh ngươi.”
Thủy thủ ngây người ra một lúc, vẻ mặt dần trở nên kinh dị: "... Ối mẹ ơi!"
...
"Phán đoán của anh là chính xác, khi đó trên Bạch Tượng Mộc Hào quả thực có một vị khách không mời mà đến – hắn ở ngay gần Dị Thường 077," Duncan gật đầu với Ted Lille, "Anh nghe thấy hai giọng nói, một trong số đó hẳn là đến từ vị khách không mời mà đến kia."
Ted Lille chú ý đến sự thay đổi trong thần thái của Duncan, đoán: "... Tin tức từ Bạch Tượng Mộc Hào truyền đến? Vị lão thuyền trưởng kia đã bắt được người?"
"Không bắt được," Duncan lắc đầu, "Đối phương rất cảnh giác, đã rời khỏi thuyền trước khi Lawrence và Martha phát hiện ra.”
"Rời đi?" Ted Lille nghe vậy hơi nghi hoặc, "Trên biển rộng mênh mông thì có thể chạy đến..."
Anh ta đột ngột ngừng lại, hiển nhiên với tư cách một "Chân Lý Thủ Bí Nhân", anh ta đã từ kinh nghiệm của mình tìm ra câu trả lời khả dĩ nhất.
Duncan khẽ gật đầu khi chú ý đến sự thay đổi trên khuôn mặt đối phương: "Anh còn nhớ những gì anh đã nói với Thủy Thủ kia không?"
"Nhớ," Ted Lille lập tức đáp, rồi nhanh chóng nhớ lại, kể lại không sót một chi tiết nào cuộc trò chuyện giữa anh và "Thủy Thủ" cho Duncan.
Nghe đối phương kể lại, vẻ mặt Duncan đần trở nên nghiêm túc, cuối cùng khẽ gật đầu: "Quả nhiên. Những điều đó không thể nào là do tên thủy thủ kia chủ động nói ra.”
Ted Lille hơi nghi hoặc: "Sao anh khẳng định vậy?"
"Hắn không có trình độ văn hóa cao đến thế."
Ted Lille: "..."
"Xem ra chúng ta có thể xác định thân phận của vị khách không mời mà đến," Duncan thở phào nhẹ nhõm, "Bộ lý luận này nghe có vẻ gần với Thuyết Tận Thế của Chung Yên Truyền Đạo Sĩ, nhưng ôn hòa và có logic hơn. Người nói chuyện với anh hẳn là một Chung Yên Truyền Đạo Sĩ có lý trí – hắn ẩn nấp trên Bạch Tượng Mộc Hào, và thông qua miệng của Thủy Thủ để nói chuyện với anh."
Nói đến đây, anh dừng lại một chút, rồi bổ sung: "Theo báo cáo từ Lawrence, quá trình này rất giống một kiểu Che giấu tư duy và Dẫn đắt — thủy thủ vẫn nhớ đã nói chuyện với anh, nhưng lại không nhớ rõ nội dung cụ thể. Hắn còn có một số hành động không phù hợp với tính cách trước đây, đó cũng là kết quả của việc bị ảnh hưởng.”
Ted Lille nhíu mày, vẻ mặt có chút vi diệu: "... Tôi chưa từng nghe nói Chung Yên Truyền Đạo Sĩ có loại năng lực và phong cách hành sự này..."
"Rất bình thường, trước đây không lâu chúng ta còn không tin trên đời này có Chung Yên Truyền Đạo Sĩ có lý trí," Duncan nhún vai, "Những kẻ sùng bái các Á không gian trong khe hẹp thời gian này luôn rất bí ẩn. Đôi khi họ biểu hiện như những con quái vật bị Á không gian vặn vẹo, đôi khi lại như những học giả nhã nhặn lễ độ. Họ sống trong dòng thời gian phi tuyến tính, nên nghiêm túc mà nói... có lẽ chưa ai thực sự tiếp xúc với một Chung Yên Truyền Đạo Sĩ Hoàn chỉnh. Tất cả những gì chúng ta biết về họ cho đến nay chỉ là trạng thái tạm thời mà họ thể hiện trong một lát cắt thời gian đặc biệt."
"... Lý thuyết thú vị," Ted Lille nhíu mày, rồi thu liễm biểu lộ, ngữ khí nghiêm túc hơn, "Một Chung Yên Truyền Đạo Sĩ lại có thể thần không biết quỷ không hay xuất hiện ngay dưới mắt tôi, cuối cùng còn toàn thân trở ra, thậm chí không khiến lão thuyền trưởng của anh cảnh giác... Xem ra mức độ quỷ dị của họ thực sự vượt quá tưởng tượng. Nhưng vị khách không mời mà đến kia làm nhiều như vậy, cũng chỉ để mượn miệng Thủy Thủ lải nhải với tôi mấy thứ lý thuyết tận thế... Anh thấy thế nào về những điều hắn nói?"
Duncan im lặng một lúc. Anh trầm mặc, suy tư về những lời Ted Lille đã nghe được từ "Thủy Thủ". Sau một hồi lâu, anh mới đột nhiên ngẩng đầu: "Anh nghĩ sao? Anh nghĩ việc sửa chữa thế giới này có ý nghĩa không?"
“Không phải là có ý nghĩa hay không, mà là không có con đường nào khác, ` led Lille khẽ lắc đầu, "Thế giới là một con thuyền lớn trên biển cả. Có lẽ đúng như Chung Yên Truyền Đạo Sĩ nói, con thuyền này đang bị thủng, đang chìm xuống, và đã đến mức vô phương cứu chữa, nhưng những người sống trên thuyền như chúng ta còn có thể làm gì đây? Chúng ta chỉ có thể sửa chữa - dù sao cũng tốt hơn là ngồi chờ chết, phải không?”
Duncan không cho ý kiến, anh chỉ trầm tư lâu dài, không ai biết anh đang suy tư điều gì.
Đúng lúc này, một tràng tiếng chuông mờ mịt hư ảo đột nhiên truyền vào tai Ted Lille, cắt ngang cuộc trò chuyện giữa anh và Duncan.
Vị Chân Lý Thủ Bí Nhân thoáng ngẩn người, sau khi phân biệt được tần suất và khoảng cách của tiếng chuông, anh dần nghi ngờ nhíu mày: "Tấn Chung...?"
"Tấn Chung?" Giọng Duncan từ bên cạnh truyền đến, "Anh đang nói đến tiếng chuông đột ngột vừa vang lên?"
"Đúng vậy, đây là tiếng chuông triệu tập thánh đồ đến." led Lille buột miệng, nhưng mới nói được một nửa thì đột nhiên ngừng lại, ngược lại nhìn Duncan với vẻ kinh ngạc, "Chờ một chút, anh nói anh cũng nghe thấy tiếng chuông vừa rồi?!”
"Đúng vậy, nghe thấy, sao thế?" Duncan tỏ vẻ không hiểu, "Tôi không nên nghe thấy sao? Còn rất rõ nữa..."
"Đương nhiên là không nên nghe thấy!" Ted Lille gần như nhảy dựng lên khỏi ghế, "Đây là tiếng chuông triệu tập từ lăng mộ Vô Danh Vương Giả, từ nhiều năm trước Tứ Thần giáo hội đã liên kết cấu trúc các biện pháp phong bế và dẫn đạo đối với tiếng chuông này. Về lý thuyết, chỉ có thánh đồ của Tứ Thần mới có thể nghe thấy tiếng chuông triệu tập này mới đúng..."
"Lăng mộ Vô Danh Vương Giả?" Duncan nghe vậy dần phản ứng, "À, tôi từng nghe Vana nói về chuyện này, thì ra đây chính là Tấn Chung mà cô ấy nói..."
Vừa nói, anh vừa đứng dậy nhìn xung quanh, rồi tùy tiện nói: "Tiếng chuông lại vang lên – nó dường như đang thúc giục các thánh đồ tập hợp? Có phải anh phải tham dự hội nghị không?"
"Và lý thuyết là vậy." Ted Lille nói, rồi đột nhiên có chút do dự, “Nhưng không đúng. Hiện tại vẫn là ca trực luân phiên của Thâm Hải giáo hội, về lý thuyết ngay cả tôi cũng không nên nghe thấy tiếng chuông."
Anh ngẩng đầu, cùng Duncan nhìn nhau.
Tiếng chuông lại một lần nữa vang lên, mang theo khí tức trang nghiêm, mang theo hương vị thúc giục, phảng phất... chuẩn bị hướng thế giới tiến hành một tuyên cáo trang nghiêm.