Ngay khi màn đêm vô tận cùng Hỗn Độn ập đến, Ted Lille lập tức nhận ra có điều chăng lành.
Nhưng khi hắn cố gắng chấm dứt dịch chuyển tức thời và quay trở lại "cánh cửa", hắn phát hiện sức mạnh của mình không còn phản hồi. Cánh cửa hư ảo vừa mới còn bên cạnh hắn giờ đã tan biến vào bóng tối và Hỗn Độn.
Tỉnh táo lại.
Chân Lý Bỉ Nhân hít sâu một hơi, nhanh chóng trấn tĩnh lại và kìm nén thôi thúc bản năng muốn quan sát, cảm nhận xung quanh. Trong bóng tối, hắn đứng im, không cố gắng nghe hay nhìn bất cứ thứ gì, tập trung thu nạp cảm giác, kiểm soát suy nghĩ. Bằng "Tâm trí khống chế pháp" rèn luyện lâu năm, hắn cố gắng áp chế sự hiếu kỳ, ham muốn khám phá và năng lực liên tưởng vốn có của phàm nhân.
Điều này giúp ngăn chặn những thế lực ác ý tiềm ẩn trong môi trường xung quanh hoặc tránh tiếp xúc với "tri thức" không nên tiếp xúc khi chưa chuẩn bị.
Lakhmids dạy rằng vô vàn chân tướng ẩn chứa trong bóng tối. Trong bóng tối, mọi thứ đều có thể xuất hiện, nhưng thứ vô hại với phàm nhân lại vô cùng hiếm hoi.
Cảm giác tê liệt lan dần trong đầu, chậm rãi hình thành một hàng rào bảo vệ tâm trí. Phước lành ngu dại của Lakhmids giáng xuống, Ted Lille khẽ thở phào, an tâm hơn một chút. Lúc này, hắn vừa cố gắng giữ cho đầu óc duy trì lý trí và khả năng phán đoán cơ bản, vừa cẩn thận khôi phục các giác quan, hướng mắt về phía Hỗn Độn vô biên.
Những bóng ma kỳ dị tràn ngập tầm mắt. Trong bóng tối dường như có một vùng hoang nguyên vô tận hoặc vô số những bóng đen khổng lồ, cao vút, không thể diễn tả thành lời. Một cấu trúc khổng lồ nhấp nhô ở rìa tầm nhìn, lơ lửng trên vùng hoang nguyên, chậm rãi trôi đi một cách mù quáng và hỗn loạn. Một cơn đau dữ dội ập đến!
Ted Lille gần như không thể đứng vững. Mọi biện pháp phòng hộ và sự cẩn trọng hắn dày công xây dựng tan vỡ chỉ trong một giây. Vô số tiếng ồn sắc nhọn, nhỏ bé khiến đầu óc quay cuồng tràn ra từ sâu thẳm não bộ ngay khi hắn nhìn thấy những bóng đen kia. Chúng xé nát lý trí, xóa bỏ nhân cách, nuốt chửng mọi nhân tính, logic và ký ức như những chiếc răng cưa độc ác vô tận!
Ánh sáng hỗn độn lờ mờ chợt lóe lên giữa những bóng đen trôi nổi, kéo theo một ý niệm bất chợt xuất hiện trong tâm trí, khiến ngay cả những thánh đồ kiên định nhất cũng cảm thấy tuyệt vọng tột cùng... Á không gian!
“Hỏng bét.”
Ted Lille chỉ kịp thốt ra một tiếng, cảm thấy mình bắt đầu mất kiểm soát. Hắn cảm thấy sau lưng mọc ra những bộ phận không thuộc về cơ thể mình, một chất lỏng đặc quánh và lạnh lẽo chảy trong mạch máu. Tầm nhìn của hắn phân liệt trong bóng tối, vô số thị giác không kiểm soát được điên cuồng liếc nhìn xung quanh. Tiếng ồn khổng lồ gần như nghiền nát lý trí hắn.
Nhưng một giây sau, ý chí cá nhân mạnh mẽ trỗi dậy từ đáy lòng. Hắn nhanh chóng phong tỏa những cảm giác xa lạ, xé nát những âm thanh không thuộc về mình trong đầu, khắc sâu nhận thức về bản thân là "Tinh Linh" xuống đáy lòng. Trong khoảnh khắc tỉnh táo gượng ép, hắn đột nhiên cảm nhận được một nguồn sức mạnh, một ảo ảnh xuất hiện phía trước.
Hắn thấy một ánh đèn đỏ lóe lên, như một con mắt lạnh lùng, lý trí vĩnh viễn trôi nổi trong bóng tối. Vô số ánh đèn nhỏ bé khác nhấp nháy xung quanh "Độc nhãn" đỏ, như những trận đồ. Một hình dáng khổng lồ, như bia mộ xuất hiện giữa những ánh đèn, lặng lẽ đứng trong sương mù.
Toàn bộ lý trí của Ted Lille bị hút vào những ánh đèn lấp lánh. Vô thức ngẩng đầu nhìn chăm chú vào quầng sáng, tư duy của hắn được chải chuốt, tái tạo và dần hướng về Chúa Tể Trí Tuệ...
` Am ầm ——
Một tiếng nổ ảo ảnh đánh thức hắn khỏi ảo mộng. Ánh đèn trước mắt Ted Lille biến mất, hắn trở lại nơi hắc ám và Hỗn Độn.
Hắn nhận ra chuyện gì đã xảy ra.
Trí Tuệ Chi Thần che chở giáng lâm. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Lakhmids đã liếc nhìn hắn.
Tâm trí của hắn được bảo vệ, nhưng chỉ là tạm thời.
Tiếng ồn lờ mờ lại trỗi dậy từ đáy lòng. Ted Lille phát hiện những bóng ma vặn vẹo lại xuất hiện trong tầm mắt. Nhận ra mình không có thời gian để lãng phí, hắn nhanh chóng lấy ra quyển « kỳ tích chỉ thư » ghỉ chép tri thức và huyền bí, bắt đầu cố gắng tái tạo cánh cửa trở về thế giới thực tại.
Nhưng đúng lúc này, một sức mạnh vô hình, không biết từ đâu đến, khiến cơ thể hắn đột ngột rời khỏi vùng hoang nguyên hắc ám, xuyên qua bóng tối với tốc độ chóng mặt.
Trong bóng tối, hắn thấy vùng hoang nguyên Hỗn Độn nhanh chóng lùi lại.
Hắn thấy những bóng đen lặng lẽ đứng sừng sững ập đến, rồi biến dạng, phồng lên co lại, xuyên qua tầm mắt và tan biến vào cuối không gian.
Hắn thấy cấu trúc khổng lồ treo ngược trên bầu trời ầm ầm ập xuống như muốn nghiền nát, rồi đột ngột tan biến như ảo ảnh.
Hắn cảm thấy mình lại dừng lại ở một nơi nào đó.
Trong hoảng hốt, hắn ngẩng đầu, thấy một vật thể khổng lồ treo ngược ngay trước mắt. Đó dường như là một kiến trúc lộng lẫy nhưng u ám, với những đỉnh nhọn và mái hiên mang phong cách phương bắc. Mờ ảo có thể thấy những đài phun nước khô cạn và khu vườn úa tàn. Một phần cấu trúc bị vỡ vụn, như bị một thế lực vô hình nuốt chửng, xé nát.
Nhưng một giây sau, dinh thự lộng lẫy biến thành một chiếc thuyền lớn tan nát... Hoàn toàn khác với "Thuyền" trong nhận thức của hắn, mà giống như một loại... Vật hình ống vặn vẹo tàn phá được chồng chất từ sắt thép. Nó rõ ràng không hoàn chỉnh, như thể bị xé toạc ra từ một cấu trúc lớn hơn...
Ted Lille không kịp quan sát kỹ sự vật kinh ngạc kia. Một giây sau, hắn lại cảm thấy mình đang xuyên qua hư không thời gian với tốc độ chóng mặt. Những hình ảnh hỗn loạn, tan vỡ ập đến như sóng dữ, tràn ngập tầm mắt!
Cùng với ánh sáng, tri thức tràn vào đầu hắn. Tri thức hắn chưa từng tiếp xúc, giờ phút này bỗng trở nên rõ ràng sáng tỏ.
Hắn thấy cấu trúc thời không bị xé rách, những tỉnh thể nhăn nhúm biến dạng dưới áp lực không gian thành hình đáng nhỏ bé như sâu bọ, rồi biến thành một tia chớp vĩnh hằng trong khoảnh khắc bị chôn vùi, Hỗn Độn Địa chảy xiết ở sâu trong không gian này;
Hắn thấy các quy luật toán học sụp đổ ở cuối thời gian, những Hằng tinh cổ đại mất kiểm soát xé toạc thành vô số mảnh vụn hài cốt đang cháy;
Hắn thấy một chiếc thuyền đi thuyền vô định trong bóng tối. Chiếc thuyền tàn tạ không thể tả, gần như tan nát. Nó đi đi lại lại trong bóng tối, như thể đang thực hiện nhiệm vụ thăm dò vĩnh hằng, hoặc chỉ là cái bóng đến từ một không gian thời gian xa xôi nào đó. Chiếc thuyền có chút quen mắt;
Sau đó, hắn lại thấy một vật thể khổng lồ lặng lẽ trôi nổi trong hư vô vô biên.
Đó là một chiếc vương tọa khổng lồ được chạm khắc từ đá xám trắng. Phần nền của vương tọa đã vỡ vụn. Một thân thể không đầu ngồi ngay ngắn trên vương tọa, giữ im lặng vĩnh hằng trong bóng tối.
"Chuyến đi” sắp kết thúc.
Không hiểu tại sao, ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu Ted Lille. Hắn như thể vượt qua các quy luật thời gian, sớm nhìn thấy mình sẽ dừng lại ở một nơi nào đó.
Sau đó, hắn dừng lại ở một nơi.
Đây dường như là một mảnh đất nhỏ tan vỡ, dường như có một người... hoặc thứ gì khác, bao phủ trong bóng tối.
Ở đó có một đống nhỏ nóng chảy, không nhìn ra hình dạng hài cốt. Nó giống như hài cốt của con người, nhưng lại có hình dáng nửa người quỷ dị, tựa vào đống hài cốt, như một người lính đã tử trận ở đây từ vô số năm trước, hơi giơ ngón tay về một hướng nào đó.
Tâm trí Ted Lille bị hút vào thân ảnh này một cách không kiểm soát. So với vô số vật thể khổng lồ trong không gian Hôn Độn này, thân ảnh này tỏ ra đặc biệt bình thường, vô hại.
Nhưng ngay khi hắn chuẩn bị bước về phía trước, một hồi chuông báo động lớn vang lên từ đáy lòng, khiến hắn đột ngột dừng lại.
Và ngay sau đó, hắn thấy một cánh cửa mơ hồ, hư ảo xuất hiện bên cạnh.
Đó là cổng dịch chuyển mà hắn đã triệu hồi trước đó, nhưng lại "mất tích" không rõ.
Ted Lille lập tức gạt bỏ mọi do dự, cưỡng ép từ bỏ thôi thúc muốn nhìn vào thân ảnh kia, khám phá vùng đất vô danh này. Hắn quay người lao thẳng về phía cánh cửa hư ảo.
Xuyên qua cánh cửa đường như chỉ mất một khoảnh khắc, nhưng lại như trải qua một thế kỷ phiêu lưu hỗn loạn. Ted Lille chưa từng nghĩ rằng cánh cổng do mùnh triệu hồi lại mang đến cảm giác xé nát đến vậy. Và trong lúc lý trí lung lay sắp đổ, hắn mơ hồ nghe thấy những âm thanh bên tai. Tiếng người.
"Ta bắt được hắn rồi! Thuyền trưởng, ta bắt được hắn rồi!"
Một giọng khàn khàn đang kêu la, nghe vừa phấn khích vừa đắc ý.
Một lực kéo truyền đến từ cánh tay. Trong sự ngơ ngác, Ted Lille cảm thấy có ai đó tóm lấy mình, đang cố sức kéo mình đến một nơi nào đó. Hắn nghe thấy tiếng sóng biển vỗ rì rào, cảm thấy nước biển lạnh lẽo ngâm lấy tứ chi. Một sức mạnh thô bạo lôi hắn từ dưới nước lên thuyền, ném mạnh xuống mặt đất cứng rắn.
"Ta bắt được rồi! Cái thứ bay tới bay lui ở rìa bóng tối này... Đúng, là người! Cái thứ này là người!"
Ai đang kêu la vậy? Thô lỗ vô lễ quá. Không giống người trong thành bang, nghe rất lạ
"Hắn có vẻ còn choáng váng... Làm hô hấp nhân tạo không? Ai chà, tự nhiên có chút khẩn trương... Ai không đúng, thuyền trưởng, ta không biết thở mà... Ta thường thở cũng chỉ là để phối hợp không khí thôi... Hay là thử xem?"
Rốt cuộc là ai vậy?
Ted Lille khó khăn tự hỏi, bắt đầu "khởi động lại" các giác quan và từng dây thần kinh trên cơ thể. Hắn cố gắng tỉnh lại, rồi cố gắng mở to mắt.
Trong bóng tối, những hình dáng lờ mờ lung lay cuối cùng cũng bắt đầu rõ ràng.
Hắn thấy cái gã đang kêu la kia. Hắn thấy khuôn mặt, đang dán sát vào mặt mình ở khoảng cách cực gần.
Đó là một bộ thây khô xấu xí, một khuôn mặt kinh dị đáng sợ, dường như sắp thối rữa.
Thây khô này đang cúi xuống...
Ted Lille trong khoảnh khắc cảm thấy mình thà quay lại á không gian còn hơn.