Trên thuyền tĩnh lặng, chỉ có tiếng sóng vỗ mạn thuyền khe khẽ lọt qua khung cửa sổ rộng mở. Trong khoang, tiếng ồn nhỏ từ khoang máy và hệ thống ống dẫn vọng lại, dường như mọi người đã rời khỏi khu vực này, hoặc nếu còn ở lại, hắn cũng đang nín thở chờ đợi trong phòng.
Sự tĩnh mịch này thậm chí tạo ra ảo giác "an toàn". Nếu không có mùi tanh thoang thoảng, có lẽ một kẻ lỗ mãng, vô tri sẽ chẳng mảy may nghi ngờ đây là sào huyệt của đám tà giáo đồ.
Nhưng Lucrezia biết, sự "viếng thăm" của mình có lẽ đã bị chủ nhân con thuyền này phát giác.
Cô cảm nhận được một luồng địch ý nhắm thẳng vào mình đang lan tỏa trên thuyền, một giác quan mạnh mẽ liên tục "quét" từng hành lang, từng khoang thuyền.
Cô giơ cao chiếc "gậy chỉ huy" nhỏ nhắn, vạch mấy ký hiệu lấp lánh ánh sáng nhạt trong không khí, tạm thời cắt đứt dòng khí tức của bản thân.
Thỏ Rabbi cẩn thận nép mình bên cạnh cô. Con rối mang vẻ ngoài kinh đị này cuống cuồng đảo mắt, quan sát hồi lâu rồi nhỏ giọng hỏi: Tão chủ nhân không đến cùng ngài sao?"
Lucrezia liếc xuống: "Ngươi muốn gặp hắn ngay bây giờ?"
Thỏ lập tức run rẩy: "Không, không, không, Rabbi chỉ tò mò thôi, Rabbi không muốn..."
"Phụ thân sẽ đến sau, nhưng ta muốn đến trước dọn dẹp cái nơi bẩn thỉu này," Lucrezia thấy phản ứng của thỏ thú vị, nhưng không trêu chọc nữa. "Hắn cần vài tín đồ Yên Diệt giáo còn sống để thực hiện một loại... nghi thức truyền tin. Nếu hắn trực tiếp giáng lâm, e là nơi này chẳng còn ai sống sót."
Con rối thỏ ngơ ngác nghe, lát sau mới đột nhiên thốt lên: "À, Rabbi hiểu rồi, ác ma bên cạnh tín đồ Yên Diệt giáo bình thường sẽ bị lão chủ nhân dọa chết, phải không?"
”.NÑgươi cũng nhớ được vài chuyện hữu ích đấy.”
"Rabbi thông minh lắm đó!" Con rối thỏ đắc ý, rồi giọng nó đột ngột chuyển sang bí hiểm, pha chút ý tranh công: "Nếu vậy... Rabbi có một đề nghị..."
"Đề nghị?"
"Có lẽ chỉ cần giữ lại Thánh Đồ là được... Theo quan sát của Rabbi, Thánh Đồ đã ăn con ác ma cộng sinh của hắn rồi. Hắn thấy lão chủ nhân chắc sẽ không chết đâu..."
Lucrezia nhướn mày.
...
Có thứ gì đó lên thuyền. Bóng tối lan tràn, tạo ra một thứ khí tức bất an, chốc lát xuất hiện rồi lại biến mất. Một vài khu vực sâu trong khoang thuyền dần mất liên lạc, và đám giáo chúng đang hoạt động trên thuyền... một số đã bắt đầu có những biểu hiện bất thường.
Trong hội trường sáng trưng, lộng lẫy, các tín đồ Yên Diệt giáo đang tập trung. Ngày càng có nhiều người nhận được lệnh triệu tập của Thánh Đồ. Những tín đồ hắc ám bất an này từ khắp nơi đổ về, xì xào bàn tán trong bầu không khí ngột ngạt, thận trọng bàn luận tình hình trước mắt.
Khoảng chục giáo đồ bị tách riêng ra. Họ bị đưa đến trước bục cao, nơi Thánh Đồ đang đứng. Mỗi người đều bị trói bằng dây thừng tẩm ma dược, cổ đeo vòng đặc chế để áp chế ác ma cộng sinh.
Một nhóm thần quan vũ trang đầy đủ đứng cách đó không xa, canh giữ những giáo đồ bị trói chặt.
Ánh mắt tò mò đổ đồn vào những "đồng đạo" bị trói. Tiếng xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên, mọi người suy đoán họ đã phạm phải lỗi lầm gì mà phải bị trói trước mặt Thánh Đồ như vậy.
Có người nhận ra những kẻ bị trói đều là những "người nhập mộng" từng tham gia vào hành động Vô Danh Giả Chi Mộng. Liên hệ với những tin đồn về Vô Danh Giả Chi Mộng và Dòng dõi Thái Dương vừa lan truyền trên thuyền, cuộc thảo luận càng trở nên căng thẳng và bất an.
Richard chỉ cảm thấy những âm thanh xì xào xung quanh thật ồn ào.
Những tiếng vo ve ù ù như vô số chiếc giũa đâm vào đầu hắn, dần trở nên giống tạp âm chói tai và tiếng gào thét vô nghĩa. Hắn không còn phân biệt được từ ngữ, không hiểu ý nghĩa của chúng. Cảm giác lạnh lẽo từ sâu trong mạch máu khiến hắn bực bội, và điều khiến hắn bất an hơn cả... là từ nãy đến giờ hắn không còn nghe thấy tiếng nói nhỏ bé nhưng trấn an trong đầu.
Rabbi đâu rồi?
Hắn chậm chạp ngấng đầu, nhìn Dumont đang bị trói bên cạnh. Người kia cũng vừa ngẩng lên, đưa mắt về phía này.
Ánh mắt Dumont mang vẻ chần chừ và hoang mang. Anh ta há miệng, nhưng không thốt ra lời nào, như thể có gì đó nghẹn trong cổ họng. Giữa kẽ răng anh ta lấp lóe một chút vật trắng như bông.
"Các ngươi đã mang thứ gì đó lên thuyền..."
Giọng Thánh Đồ cuối cùng vang lên từ trên bục cao, luồng uy áp lạnh lẽo nhắm thẳng vào Richard và Dumont.
"Các ngươi giấu nó ở đâu?"
Trong mười giáo đồ bị trói, có vài người lung lay, dường như vẫn còn bản năng sợ hãi trước uy áp của Thánh Đồ. Nhưng những người còn lại vẫn đứng im, như thể đã mất cảm giác về nguy hiểm và kẻ bề trên. Trong cái vỏ bọc da thịt của họ, đường như không còn thần kinh và máu thịt để phản ứng với nỗi sợ.
Những mảnh hài cốt đen trên người Thánh Đồ phát ra tiếng lách cách. Mỗi tiếng va chạm đều như giáng một đòn vào linh hồn. Giữa những âm thanh lách cách liên hồi, lý trí lung lay của Richard dường như hồi phục một chút. Hắn rốt cục nhớ ra mình là ai, rồi ngay sau đó, hắn lại bắt đầu nghi hoặc: Vì sao mình lại bị trói?
Hắn chần chừ ngẩng đầu, nhìn về phía bục cao.
Một giọng nói uy nghiêm vang lên: "Các ngươi đã gặp gì trong Vô Danh Giả Chi Mộng? Đã tiếp xúc với cái gì? Sau khi trở về đã làm gì?"
Đầu óc Richard khó khăn vận chuyển. Giữa sự ngơ ngác, tư duy còn sót lại của hắn bùng lên tia lửa cuối cùng.
“Là Nữ Vu Trong Biển, là Nữ Vu và lũ tôi tớ của ảl”
Hắn nghĩ rằng mình đã hét lên như vậy.
Nhưng thực tế, hắn chỉ đột ngột há hốc miệng. Sau vài tiếng khàn khàn khó nhọc, hắn phun ra một đống lớn bông trước mặt mọi người.
Càng nhiều bông hơn nữa vẫn nghẹn trong cổ họng, khiến hắn không thể thốt ra lời nào.
Tia lửa cuối cùng tan biến. Richard cúi đầu, ngây ngốc nhìn đống vật trắng như bông trên sàn. Bông, cây bông quý giá!
“Bông của ta. bông của ta. bông của tal”
Những sợi bông nghẹn trong cổ họng phát ra tiếng lẩm bẩm vô nghĩa. Richard cuống cuồng nằm xuống, muốn thu lại những sợi bông quý giá. Dây thừng trói chặt khiến hắn mất thăng bằng, hắn ngã thẳng xuống, rồi giãy giụa trên sàn nhà trong tư thế vẹo vọ điên cuồng, liều mạng dùng miệng vồ lấy những sợi bông ướt nhẹp.
Bịch, bịch.
Vài người khác cũng liên tiếp ngã xuống!
Dumont, Wissen, Tô Kuro... Những người từng cùng Richard tiến vào Vô Danh Giả Chi Mộng nhao nhao sấp mặt xuống đất. Sức hút trí mạng của bông khiến họ không thể cưỡng lại. Họ gào thét, lảm nhảm, giãy giụa, liều mạng tranh giành những sợi bông Richard vừa phun ra.
Đừng cướp bông của tai Đừng cướp bông của tal
Richard gầm thét trong lòng. Hắn liều mạng dùng đầu đẩy Dumont đang chen tới, nhưng lại bị Wissen cắn vào tai. Họ bắt đầu cắn xé lẫn nhau để tranh giành bông, mọi lý trí và tình cảm đều biến mất, chỉ còn lại bản năng tranh giành bông!
Trong đại sảnh vang lên tiếng xôn xao. Ngay cả những tín đồ Hắc Ám lãnh khốc cũng kinh hãi trước cảnh tượng quỷ dị này. Họ nhìn mười "đồng đạo" xưa kia giãy giụa trên sàn nhà trong tình trạng bị trói, cắn xé lẫn nhau, phát ra tiếng gào thét mơ hồ hỗn loạn. Và bông không ngừng tuôn ra từ những vết cắn xé trên cơ thể họ, như một loài ký sinh trùng có sự sống, được tạo thành từ sợi!
"Xử tử chúng!" Một tiếng hét lớn vang lên từ trên bục cao.
"Phanh phanh phanh..."
Dưới mệnh lệnh của Thánh Đồ, cuối cùng cũng có người phản ứng. Mấy tiếng súng nổ liên tiếp vang lên trong đại sảnh. Những thần quan vũ trang phụ trách canh gác bắt đầu dùng súng lục cỡ lớn bắn vào Richard và đồng bọn. Sau đó, có người bắt đầu sử dụng sức mạnh của ác ma cộng sinh, ném đạn ma thuật, tia sét và sương axit vào những "đồng đạo” xưa kia rõ ràng đã không còn là con người.
Cơ thể Richard và Dumont dễ dàng bị xé toạc bởi những đòn tấn công này. Làn da yếu ớt của họ như mảnh vải rách nát, phát ra tiếng xoẹt xoẹt. Những sợi bông bay lả tả tuôn ra từ cơ thể họ, không hề có một chút máu thịt.
Mười giáo đồ Yên Diệt giáo bị "cây bông" ký sinh đã mất mạng trong chớp mắt.
Nhưng sự tĩnh lặng chỉ kéo dài chưa đầy vài giây. Những sợi bông tuôn ra từ cơ thể họ đột nhiên nhúc nhích trở lại. Bông bắt đầu nuốt chửng, xé rách lẫn nhau, như thể chấp niệm cướp đoạt bông khi còn sống vẫn còn tồn tại trong những vật thể bông này. Và đi kèm với việc bông nuốt chửng, xé rách lẫn nhau, một vài thứ bay lả tả từ đống bông.
Đó là những bào tử như bụi bặm.
Bào tử bay lả tả, như sương mù mỏng manh, bắt đầu lan ra khắp đại sảnh.
Ngay cả những kẻ chậm chạp nhất cũng cảm nhận được sự nguy hiểm và khủng bố khi nhìn thấy màn sương bào tử.
Nhưng những bào tử chỉ trôi ra một khoảng ngắn rồi dừng lại, như gặp phải một bức tường vô hình, bị một lực lượng mạnh mẽ nhanh chóng ép trở lại đống bông.
Trên bục cao, "Thánh Đồ" mở ra bộ hài cốt đen như vương miện lồng giam của mình. Vô số xúc tu từ bộ não khổng lồ vươn ra, quẫy đạp trong không khí.
Những bào tử tản mát bị bắt giữ hết, sau đó một ngọn lửa bùng lên, thiêu rụi đống bông vẫn đang nhúc nhích điên cuồng.