Kiến Văn phúc địa.
Cung điện uy nghiêm, kiến trúc cao vút ngàn trùng. Bóng cây rậm rạp, tiếng ve mùa hè rộn rã.
Lâu bế cửa cung mở ra, dọc theo đường Vũ dân, các thiếu nữ ngã quỳ trên mặt đất, cung nghênh chủ nhân của tòa cung điện này – Hạ Tra.
Sắc mặt Hạ Tra cũng không mấy dễ nhìn, biểu hiện đầy u ám.
Bế quan đã lâu, nàng thử đủ mọi biện pháp, nhưng vẫn không thể từ ngũ chuyển Cổ sư thăng cấp thành lục chuyển.
Tất cả phương pháp đều đã dùng, trước mắt nàng chỉ còn một con đường duy nhất: tìm đến Phương Nguyên để mua lục chuyển tầng thứ hai – Không Khiếu Tiên Cổ.
Thân là Thái Thượng đại trưởng lão của Hạ gia, Hạ Tra vốn có bát chuyển tu vi, thế nhưng trong trận Thời Gian trường hà mai phục chiến, nàng đã bị Phương Nguyên bắt làm tù binh. Dù may mắn còn sống, nhưng bát chuyển Tiên Khiếu đã bị y lấy đi.
Phương Nguyên thả Hạ Tra ra, đồng thời nhân cơ hội buôn bán Không Khiếu cổ lần thứ hai, để đe dọa và vơ vét các siêu cấp thế lực ở Nam Cương.
Hạ Tra nhờ vậy có được cơ hội trùng tu, nàng tựa như người chết chìm gặp được cành cây cứu mạng, đương nhiên nắm lấy nó một cách chặt chẽ.
Hiện tại, Hạ Tra đã một lần nữa tu thành ngũ chuyển, nhưng vẫn kẹt ở một bước mấu chốt nhất.
Thăng tiên!
Nàng đã vô số lần thử nghiệm thăng tiên, nhưng đều thất bại.
"Ai." Hạ Tra thở dài một hơi, hoàn toàn chấp nhận hiện thực.
"Chuẩn bị cho ta nước rửa mặt, mặt khác truyền ra tin tức ta xuất quan, đồng thời triệu tập Thái Thượng nhị trưởng lão và Tam trưởng lão đến đây." Hạ Tra dặn dò Vũ dân hầu gái bên cạnh.
Nhưng mà, sau nửa canh giờ trôi qua, Hạ Tra vẫn không chờ được Thái Thượng nhị trưởng lão và Tam trưởng lão, mà chỉ nhận được tin báo rằng cả hai đều có chuyện quan trọng, không thể đến.
"Hai lão già này!" Hạ Tra rủa thầm trong lòng, cảm thấy lạnh lẽo lan tỏa khắp người, vẫn là sự lo lắng chiếm thượng phong.
Dù nàng cũng biết, sớm muộn gì cũng sẽ có một ngày như thế, nhưng khi nó thực sự đến, nàng vẫn cảm thấy một luồng tâm lạnh.
Nàng nhớ lại thuở từng tọa trấn đầu mối, vì Hạ gia trả giá rất nhiều, bất kỳ chính sự nào cũng một lời quyết định, giờ đây lại chỉ là một ngũ chuyển phế nhân, bắt đầu phải xem sắc mặt người khác.
Từng có lúc, Thái Thượng nhị trưởng lão và Tam trưởng lão của Hạ gia tôn nàng Hạ Tra như Thiên Lôi sai đâu đánh đó. Thậm chí sự trỗi dậy và địa vị của họ ngày hôm nay, đều là nhờ nàng Hạ Tra từng dốc hết sức vun bón.
“Xem ra… hai lão gia này, cũng muốn tự lập môn hộ.” Hạ Tra nhìn đại điện trống trải, trong lòng thở dài.
Nàng giận trong lòng cũng không nhiều, càng nhiều hơn chính là một loại bất đắc dĩ cùng bi thương.
Nói bọn họ vong ân phụ nghĩa? Cũng không chính xác. Trên thực tế, Hạ Tra hết sức lý giải lựa chọn của những vị Cổ Tiên Hạ gia này.
Bởi vì nàng, Hạ gia đã bị Phương Nguyên vơ vét quá tàn bạo, kho tàng hao hụt to lớn, khổ tâm kinh doanh tích lũy nhiều năm, nếu để cho Phương Nguyên trông giữ nhà kho thì thật là lãng phí.
Hạ Tra coi như muốn trùng tu trở lại, cũng phải từng bước một bắt đầu, quá trình dài dằng dặc bên trong tiêu hao tài nguyên tất nhiên cũng là một con số khổng lồ.
Đem những tư nguyên này giao cho nàng, hay là để lại cho mình? Hạ gia các Cổ Tiên trải qua sơ kỳ hoảng loạn cùng bàng hoàng, bắt đầu có giữa lẫn nhau hiểu ngầm.
Danh hiệu Thái Thượng đại gia lão của Hạ Tra, hoàn toàn thành một cái hư danh. Tu vi ngũ chuyển căn bản không lên được bàn cược của Cổ Tiên.
Hạ Tra suy tư một lát, lúc này mới lấy ra một tín đạo phàm cổ, giao cho Vũ dân hầu gái, làm cho nàng mang cho Thái Thượng nhị trưởng lão.
Kết quả đến chạng vạng, Thái Thượng nhị trưởng lão hồi âm lần thứ hai khiến Hạ Tra thầm giận không ngớt.
“Ngay cả danh dự của Thái Thượng đại gia lão, cũng không đáng giá sao.” Hạ Tra nghiến răng.
Nguyên lai nàng ở tín đạo phàm cổ bên trong, mong muốn cùng Thái Thượng nhị trưởng lão hoàn thành một cái giao dịch, ở giao dịch này bên trong, Hạ Tra mong muốn đem danh hiệu Thái Thượng đại trưởng lão của mình nhường cho nhị trưởng lão, để y có thể danh chính ngôn thuận leo lên bảo tọa quyền lực cao nhất của Hạ gia, trả giá là một bút tu hành tài nguyên.
Nhưng Hạ gia Thái Thượng nhị trưởng lão không có tiếp thu, uyển ngôn cự tuyệt.
Rất rõ ràng, hắn đã cùng Thái Thượng Tam trưởng lão đạt thành nhận thức chung, chuẩn bị gác bỏ Hạ Tra, vẫn cứ để nàng tiếp tục làm Thái Thượng đại trưởng lão của mình.
Tình huống của Hạ gia cùng Ba gia bất đồng.
Ba gia Ba Thập Bát cũng gặp phải tình cảnh tương tự, giờ đã bị cách chức Thái Thượng đại trưởng lão, đổi từ tân tấn bát chuyển Cổ Tiên Ba Đức kế vị.
Còn Hạ Triệu, Hạ Trầm Uyên hai vị Thái Thượng trưởng lão của Hạ gia, chỉ có tu vi thất chuyển, đồng thời tu hành chính là Thổ đạo.
Rất nhiều năm trước, khi Hạ Tra vừa chấp chưởng quyền bính, nàng vẫn chưa đạt đến cảnh giới Bát Chuyển Cổ Tiên. Để khống chế Hạ gia, nàng đã dày công bồi dưỡng Hạ Triệu và Hạ Trầm Uyên, dùng họ để chống lại những thế lực ngấm ngầm đã tồn tại từ lâu trong gia tộc.
Giờ đây, tu vi của Hạ Tra đã suy giảm xuống Ngũ Chuyển, còn Hạ Triệu và Hạ Trầm Uyên lại nắm giữ quyền lực cao vị, tâm tư khó đoán. Tuy nhiên, xét theo lẽ phải, họ vẫn mang ơn Hạ Tra, nên không dám đối nghịch. Họ thà để nàng giữ vững danh hiệu Thái Thượng đại trưởng lão, chứ không muốn danh dự của mình bị tổn hại.
Hạ Tra nhận ra ảnh hưởng của mình đối với Hạ gia đang dần suy yếu, và tốc độ suy giảm ngày càng nhanh! Nàng nhất định phải mau chóng đột phá lên tiên giới, nếu không, e rằng sẽ bị hoàn toàn loại bỏ khỏi tầng lớp lãnh đạo cao nhất của Hạ gia.
Nhưng nàng lại không tìm thấy lối thoát cho cục diện này, bởi vì nàng không có đủ vốn liếng để đàm phán và giao dịch.
Hoàn cảnh của Hạ Tra không phải là cá biệt, mà là một hiện tượng phổ biến. Gió chiều trong giới chính đạo Nam Cương đã thay đổi.
Nhân vật chủ chốt gây ra sự thay đổi này chính là Võ Dung, gia chủ Võ gia. Hắn vừa dựa vào Thiên Đình, vừa sử dụng những thủ đoạn riêng, không ngừng nâng cao thanh danh và ảnh hưởng của mình trong giới chính đạo Nam Cương.
Hạ Tra và Ba Thập Bát, những Cổ Tiên Bát Chuyển lâu năm, đã tạo cho hắn một cơ hội ngàn năm có một. Dù Lục Úy Nhân có xuất hiện, nhưng phía sau hắn là Đạo Đức Nhạc Thổ, không chỉ có Nhân tộc mà còn có vô số nấm người. Đây là một điểm yếu chính trị hiển nhiên trong giới chính đạo Nam Cương, và Võ Dung đã nắm bắt nó một cách triệt để.
Lục Úy Nhân không thể gây trở ngại cho Võ Dung, và ảnh hưởng của Võ Dung trong Nam Liên ngày càng tăng. Trong Nam Liên đã vang lên một tiếng nói, ngày càng mạnh mẽ, và Võ Dung chính là người khởi xướng chính. Hắn kêu gọi Nam Liên tích cực chống lại Phương Nguyên, không muốn tiếp tục bị hắn vơ vét và đe dọa. Thỏa hiệp với một tên ma đầu như Phương Nguyên chỉ làm hắn càng thêm kiêu ngạo.
Các thế lực chính đạo Nam Cương gần như đã thu hồi con tin, và những tổn thất do Phương Nguyên gây ra khiến họ vô cùng đau đớn. Các Cổ Tiên Nam Cương lục tục hưởng ứng lời kêu gọi của Võ Dung với thái độ ngày càng tích cực.
Võ Dung lợi dụng chính là sự căm hận của các Cổ Tiên chính đạo đối với Phương Nguyên.
Dưới ánh trăng, Phương Nguyên cùng Trì Khúc Do sóng vai tiến bước.
Một hồi giao dịch trong bóng tối liên quan đến mộng cảnh vừa mới kết thúc.
"Trì đại nhân, chỉ cần đưa đến đây thôi." Mộng đạo phân thân của Phương Nguyên cười khẩy.
Hắn là một phân thân tạm thời, hóa thành từ mộng cảnh, sở hữu tu vi Cổ Tiên, và sẽ tự bạo thành một đoàn mộng cảnh sau khi đạt đến thời hạn.
Trì Khúc Do chắp tay thở dài: "Phương Nguyên tiên hữu, đừng trách lão hủ làm khó, thật sự là giao dịch này quá nguy hiểm. Hiện tại dư luận gắt gao, nếu có chuyện xảy ra, danh dự của Trì gia chúng ta sẽ tan thành mây khói."
Trong lòng Thuần Mộng Cầu Chân phân thân hừ lạnh, Trì Khúc Do đưa ra yêu cầu tăng giá, đã vượt quá mức giá chấp nhận được trước đó. Lý do là chính đạo Nam Cương đang tăng cường đối phó Phương Nguyên, và Võ Dung đã tập hợp ngày càng nhiều thế lực chính đạo ở Nam Cương.
Lý do này chẳng qua là lời ngụy biện, nguyên nhân thực sự là Trì Khúc Do muốn lợi dụng tình hình để tăng giá, mở rộng khẩu vị, và chiếm đoạt nhiều hơn thành quả Mộng đạo.
Phương Nguyên cần mộng cảnh, nhưng việc vơ vét từ chính đạo Nam Cương ngày càng trở nên khó khăn, giao dịch bí mật với Trì gia trở thành con đường chủ yếu.
Trì gia nắm giữ đại trận mộng cảnh, là gia tộc duy nhất ở Nam Cương sở hữu, Phương Nguyên chỉ có thể hợp tác với Trì gia để đánh cắp một phần mộng cảnh.
"Chuyện này, ta sẽ báo cáo với bản thể." Mộng đạo phân thân bỏ lại câu nói này, bay thẳng đi.
Trì Khúc Do ở lại tại chỗ, nhìn theo bóng dáng Phương Nguyên Mộng đạo phân thân biến mất nơi chân trời, sắc mặt trở nên lạnh lẽo, khẽ rên một tiếng, rồi xoay người rời đi.
Hắn không thể không nghĩ đến việc ra tay với Mộng đạo phân thân.
Nhưng hắn không có thủ đoạn Mộng đạo, không thể đối phó Mộng đạo Cổ Tiên. Hơn nữa, hắn cũng e ngại rằng Phương Nguyên bản thể có thể đang mai phục xung quanh.
Phương Nguyên bản thể ở xa tại Đông Hải, nhưng vì giao dịch này, Ngô Soái đã cưỡi Long Cung mai phục ở phụ cận.
Nếu Trì Khúc Do muốn động thủ, chắc chắn sẽ không thu được kết quả tốt đẹp.
Thuần Mộng Cầu Chân phân thân nhanh chóng trở lại Long Cung.
Đây là một phân thân tạm thời, sở hữu tu vi tiên cấp, nhưng sẽ sụp đổ và hóa thành một đoàn mộng cảnh sau khi hết thời hạn.
"Trì gia lão nhi không thể hợp tác, trừ phi chúng ta tăng giá mua." Mộng đạo phân thân lạnh lùng nói, hắn mở ra Tiên Khiếu, thả ra vài Mộng đạo phân thân, "Đây có lẽ là nhóm mộng cảnh cuối cùng chúng ta có thể chiếm được trong thời gian gần đây."
Đây là một tình huống bất đắc dĩ.
Phương Nguyên cùng Trì Khúc Do giữa hai người, vốn không ràng buộc bởi bất kỳ minh ước nào.
Trì Khúc Do tùy tiện nâng giá, còn dựa vào thế lực của Nam Cương. "Đại địch trước mắt, trong thời khắc then chốt này, việc quyết định chỉ là Trì gia chẳng coi trọng," Ngô Soái mở miệng.
Hiện tại, hắn vẫn chưa thể tùy tiện động thủ. Ra tay quá nhiều lần, e rằng sẽ khiến Thiên Đình nhận ra mối liên hệ thực sự giữa phân thân của Ngô Soái và bản thể Phương Nguyên.
Sát chiêu Mộng Lý Khinh Yên vẫn còn dành cho Thiên Đình, sử dụng trên người Trì Khúc Do, khó tránh khỏi nghi ngờ giết gà dùng dao mổ trâu. So với đối phó Trì gia, việc trực tiếp công phá đại trận còn hiệu quả hơn.
Thực tế, Phương Nguyên bản thể lưu lại ở Đông Hải, chỉ cần dựa vào thực lực của Ngô Soái bên này, đối phó Trì gia cũng là khả thi. Nhưng nếu sớm bộc lộ những lá bài tẩy này, Thiên Đình chỉ sợ sẽ cười thầm trong mơ.
Nhẫn một chút, mới có thể mưu đại sự. Huống hồ, việc bảo tồn thực lực cho Nam Cương, về sau cũng có thể gây ra nhiều phiền phức hơn cho Thiên Đình.
Tiêu diệt kẻ địch trực tiếp, tuy thẳng thắn dứt khoát, nhưng đôi khi lại không thể thu được lợi ích lớn nhất. Cũng như việc Phương Nguyên thả Hạ Tra cùng Ba Thập Bát và những người khác đi, những kẻ này đã bắt đầu gặp phải sự xa lánh và lạnh nhạt trong gia tộc của mình.
Phương Nguyên sẽ âm thầm giúp đỡ họ trong tương lai. Tình cảnh của họ hôm nay, có thể nói là do Phương Nguyên một tay tạo nên. Thế nhưng, nếu không có Phương Nguyên, họ cũng không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai khác.
Mà Phương Nguyên lại cần những người này làm tai mắt cho mình, cài cắm vào các thế lực chính đạo của Nam Cương, để duy trì ảnh hưởng nhất định của hắn đối với vùng đất này từ đầu đến cuối.
Chỉ là, hiện tại Phương Nguyên vẫn còn thiếu một số thủ đoạn để chế ước họ. Về vấn đề này, Trụ Đạo phân thân đã tiến hành thôi diễn suốt ngày đêm.
---❊ ❖ ❊---
Rầm rầm rầm.
Trong từng tiếng vang trầm đục, Thuần Mộng Cầu Chân Thể tạm thời liên tục tự bạo, hóa thành những đoàn mộng cảnh dung hợp vào nhau.
Tất cả đều là mộng cảnh Thổ đạo.
Ngô Soái ngồi ngay ngắn trên long ỷ trong điện, thả hồn phách ra, bắt đầu bước vào giấc mộng.
