Vụ nổ kinh hoàng tạo ra dư chấn liên tục lan tỏa giữa hai thế giới, cuộn lên những cơn gió hỗn loạn làm rối tung mái tóc trắng bạc của Vana. Cô giơ tay che mắt khỏi cát bụi, nhìn con thuyền u linh rực lửa từ từ hạ xuống bãi cát, rồi chứng kiến con dê đen khổng lồ từ trên mây bước xuống, tiến đến bên cạnh Thất Hương Hào.
Một ngọn lửa rực rỡ như sao băng từ boong tàu Thất Hương Hào giáng xuống, ầm ầm bùng nổ trước mắt Vana, tạo thành một cánh cổng lớn. Duncan bước ra từ cánh cổng ấy.
"Thuyền trưởng!" Vana giật mình hoàn hồn, vội vã bước về phía Duncan. Nhưng cô chỉ đi được nửa bước thì loạng choạng, suýt ngã nhào về phía trước. Trong tích tắc, cô chống cây trượng của người khổng lồ xuống đất, chới với vài lần rồi mới giữ được thăng bằng.
Duncan nhanh chóng tiến đến bên cô: "Tình hình thế nào?"
Vana vịn chặt cây trượng, khó nhọc ngẩng đầu lên, cố gắng mỉm cười: "Lần này hình như... hơi mệt."
Cô ném thanh kiếm trên tay xuống, lục lọi trong áo lấy ra viên "Thái Dương" vẫn tỏa ra ánh sáng ấm áp rực rỡ, run rẩy đưa cho Dưncan: "Gửi ngài, đây là Thái Dương Tarekin để lại. May mắn là không hề tổn hại."
Duncan lập tức chú ý đến cái tên: "Tarekin?"
"Đúng vậy, người khổng lồ đó... tên ông ta là Tarekin," Vana khẽ gật đầu, "Ông ta là người ghi chép lịch sử của các vị thần, đã ngã xuống vào ngày Đại Yên Diệt xảy ra từ kỷ nguyên trước."
Duncan nhíu chặt mày, nhìn chằm chằm vào viên "Tinh Thần" cổ xưa tỏa ra ánh sáng ấm áp trong tay Vana. Vô số suy nghĩ thoáng qua trong đầu, cuối cùng anh đưa tay nhận lấy nó.
Cảm giác ấm áp truyền đến từ lòng bàn tay. Bề mặt viên cầu chậm rãi chuyển động, ngọn lửa ôn hòa liếm láp lòng bàn tay anh. Nhưng giờ đây có những chuyện quan trọng hơn.
Duncan tùy tiện nhét viên "Thái Dương” vào ngực, tiến lên đỡ lấy cánh tay Vana, tay còn lại đỡ lấy cây trượng thô ráp như thân cây khổng lồ. Anh có thể thấy rỡ, cô gái tráng sĩ này thật sự đã kiệt sức.
Vana không khách khí, thở phào nhẹ nhõm, dồn phần lớn trọng lượng cơ thể lên người thuyền trưởng. Đồng thời, cô ngẩng đầu nhìn con dê đen khổng lồ vẫn đứng lặng bên cạnh Thất Hương Hào, suy tư hỏi: "... Đó là Lái chính?"
"Sao cô nhận ra?"
"Khuôn mặt, dù phóng to rất nhiều lần, nhưng vẫn nhận ra được," Vana nói, rồi không nhịn được bổ sung thêm, "Với lại, tôi cũng biết suy luận bằng não."
"Đúng là hắn. Ta đã chữa trị xương rồng cho Thất Hương Hào, và chia cho hắn một phần ngọn lửa của mình, để hắn có thể tạm thời khôi phục hình dáng này," Duncan vừa nói vừa dìu Vana đi về phía cánh cổng lửa vẫn còn ở rìa cồn cát, "Chi tiết cụ thể sẽ thảo luận sau, giờ về thuyền trước đã, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc."
Như để chứng thực lời Duncan, giọng anh vừa đứt, một tiếng oanh minh trầm thấp kỳ dị cùng tiếng rít rợn người chậm rãi vọng đến từ phương xa, như thể hai cối xay khổng lồ bắt đầu nghiền ép, xé nát lẫn nhau. Chấn động và âm thanh kinh hoàng đồng thời vang vọng giữa hai thế giới!
Ở chân trời xa xôi, "va chạm" bị đình trệ lại bắt đầu. Núi non sụp đổ, mây trời sôi sục. Trên bầu trời, sâu trong Celantis đã hóa thành phế tích, ánh lửa lại bùng lên. Những khu rừng và vùng đất gần như bị bóng tối nuốt chửng lại dần tái tạo, như thể thời gian đảo ngược, nhưng lại mang những hình thù vặn vẹo đáng sợ. Ngay giây tiếp theo, những khu rừng và vùng đất vừa tái hiện đã nhanh chóng vỡ vụn, lại bị bóng tối nuốt chửng, cả quá trình lặp đi lặp lại, từng bước một tiến gần đến sự điên cuồng.
Xung quanh Vana, sa mạc vô tận lại cuộn lên những cơn cuồng phong đáng sợ. Lần này không phải "phong bạo" do cô khống chế. Trong cuồng phong ẩn chứa vô số ảo ảnh đang gào thét dữ tợn, mỗi ảo ảnh đều đang hô hoán những cái tên đã mất. Bức tường bão cát khổng lồ thành hình trong gió, lờ mờ hiện ra những ảo ảnh thành phố và dãy núi.
Sự va chạm và dung hợp cuối cùng của hai thế giới bắt đầu.
Ngay trước khi bão táp ập đến, Vana được Duncan kéo vào cánh cổng lửa xoáy tròn.
Một giây sau, cô đã đứng trên boong tàu Thất Hương Hào. Ngọn lửa Linh Thể cháy hừng hực tạo thành một bức tường bảo vệ quanh con thuyền u linh. Cảnh tượng kinh hoàng của cuộc va chạm giữa hai thế giới biến thành những ảo ảnh vặn vẹo mờ ảo bên ngoài ngọn lửa. Nhưng dù cách lớp lửa đó, cô vẫn nghe thấy tiếng gào thét đồng thời của hai thế giới, nghe thấy tiếng nổ kinh hoàng khi vạn vật sụp đối
"Tôi tưởng mọi chuyện đã kết thúc rồi chứ..." Cô kinh ngạc nhìn thế giới bên ngoài boong tàu đang tan rã, cảm nhận con thuyền đang rung lắc ngày càng dữ dội, nhất thời không kịp phản ứng, "... Tại sao..."
"Chúng ta chỉ tiêu diệt dòng dõi Thái Dương xâm lăng Giấc Mộng Vô Danh Giả, nhưng ác mộng Celantis sẽ không kết thúc vì vậy," giọng Duncan vang lên bên cạnh, "Nơi này là ký ức sâu thẳm nhất của tộc Tinh Linh, khoảnh khắc Đại Yên Diệt khắc sâu tại nơi này. Cuộc va chạm và chôn vùi của hai thế giới là kết cục tất yếu của cơn ác mộng này."
Con thuyền rung lắc ngày càng mạnh. Vana cố gắng giữ vững thân thể, trừng mắt nhìn cảnh tượng vạn vật sụp đổ ở phương xa, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Chúng ta phải làm gì để ngăn chặn chuyện này..."
Duncan nghe vậy chỉ quay đầu lại, lặng lẽ nhìn vào mắt cô: "Ngăn chặn? Ngăn chặn cái gì? Ngăn chặn cuộc va chạm giữa hai thế giới? Hay ngăn chặn Đại Yên Diệt xảy ra?"
Vana khẽ giật mình, dường như dần hiểu ra.
"Đại Yên Diệt đã xảy ra. Trong lịch sử chân thực, khi Kỷ Nguyên Thâm Hải bắt đầu, nó đã xảy ra và kết thúc. Những gì còn lại ở đây chỉ là ký ức về những gì đã qua. Chúng ta không thể ngăn chặn nó, và cũng không cần thiết phải ngăn chặn nó," Duncan từ từ lắc đầu, "Điều chúng ta cần làm chỉ là ngăn chặn Celantis."
Vana im lặng, lộ vẻ trầm tư.
Duncan từ từ bước đến mép boong tàu, ngắm nhìn phương xa, ngắm nhìn tận thế chôn vùi cả thế giới.
Sự dung hợp của hai thế giới bắt đầu. Trong "va chạm" cuối cùng, hai vùng đất lộn ngược không thực sự chồng lên nhau về mặt vật lý. Thay vào đó, chúng dần hòa tan thành một "thứ" hỗn độn và hắc ám trong quá trình sụp đổ, tái tạo và vặn vẹo giải thể trước đó.
Phía trên và phía dưới Thất Hương Hào, xung quanh boong tàu, bên ngoài mạn thuyền, rừng rậm, sông núi, sa mạc và dòng sông bị xé nát, nhanh chóng mất đi màu sắc và hình dáng rõ ràng. Ánh sáng của cả thể giới suy giảm. Sau đó, những mảnh hài cốt lớn nhỏ đần trở thành những "đoàn khối" hình thù hỗn độn mờ tối. Những đoàn khối này lơ lửng trong bóng tối vô tận, tiếp tục va chạm và dung hợp, hóa thành những bóng ma quái dị và văn vẹo hơn.
Sau một thời gian dài không xác định, giữa vạn vật gần như chìm trong bóng tối, một luồng ánh sáng hỗn độn yếu ớt xuất hiện. Như linh hồn còn sót lại sau khi thế giới cháy rụi, như đốm lửa cuối cùng trong tro tàn, luồng sáng yếu ớt trôi nổi giữa những đoàn khối bóng ma quái dị, tự do trôi dạt trong tầm mắt của Duncan.
Sâu trong những luồng sáng mờ ảo đó, trong đống phế tích của cuộc va chạm giữa các thế giới, cuối cùng chỉ còn lại một hình thể có thể nhìn ra được.
Đó là một cái cây khổng lồ.
Nó lặng lẽ trôi nổi trong bóng tối sâu thẳm của vạn vật tịch diệt, trôi nổi trong thời gian và năm tháng đã kết thúc sau ngày hủy diệt.
Nó đã chết. Nó đã chết hoàn toàn vào thời điểm thế giới va chạm. Sự xung đột của các quy tắc và trật tự đã chôn vùi vạn vật, thần chết trước trong quá trình này, và Thế Giới Chỉ Thụ do thần tạo ra cũng không ngoại lệ. Celantis chỉ là một ảo ảnh, một ảo ảnh đã biến mất.
Nhưng nó không thể thực sự chết.
Bởi vì sâu trong ký ức của "Tinh Linh", nó vẫn luôn nhớ đến một Thế Giới Chi Thụ như vậy.
Ngay cả khi đó là một Tinh Linh được tái tạo, ngay cả khi đó là một Tinh Linh được "U Thúy Thánh Chủ" phục hồi trong Đêm Dài Lần Ba. Sau khi tận mắt chứng kiến chân tướng của Đại Yên Diệt, Duncan đã mơ hồ nhận ra bản chất thực sự của "vạn vật" trong Kỷ Nguyên Thâm Hải bây giờ.
Không có gì có thể thoát khỏi sự xung đột của các quy tắc đánh trúng thế giới. Chiến binh mạnh nhất của vương quốc không thể, Thế Giới Chi Thụ do thần tạo ra không thể, ngay cả bản thân thần cũng không thể.
Duncan không biết "Tứ Thần" bây giờ, bao gồm cả "Vĩnh Nhiên Tân Hỏa Tarekin”, là những nhân vật như thế nào. Nhưng có một điều anh chắc chắn, toàn bộ Kỷ Nguyên Thâm Hải hiện tại, nói một cách chính xác, thực chất chỉ là sản phẩm mà Ù Thúy Thánh Chủ phục hồi từ Tam Đề” sau Đêm Dài Lần Ba.
Tất cả chỉ là tro tàn.
Duncan lặng lẽ nhìn Celantis đang bình tĩnh trôi nổi trong bóng tối, nhìn hài cốt của nó, và những bóng ma hỗn độn xung quanh nó, vốn từng là quê hương của một chủng tộc.
Thế Giới Chi Thụ xuất hiện trong ký ức của tộc Tinh Linh, nói một cách chính xác, thực chất cũng chỉ là một bản sao. Nhưng nó không thể hiểu được điều này.
Tương tự, nó cũng không nhận ra những "Tinh Linh" được tái tạo từ "tro tàn".
Ánh sáng yếu ớt dần tràn ra từ hài cốt của Celantis.
Những luồng sáng lấm tấm như đom đóm chậm rãi thấm ra từ hài cốt của cây đại thụ, dần hội tụ thành một dòng sông trong hỗn mang. Dòng sông uốn lượn chảy xuôi, nhẹ nhàng bao quanh dưới chân Celantis, như thuở xưa, trong khu rừng ở quê hương của Tinh Linh, từng có dòng sông chảy qua vùng đất, nuôi dưỡng Thế Giới Chi Thụ.
Mỗi điểm sáng trong dòng sông đó là một tâm trí đang ngủ say.
Dưới sự "tẩm bổ" của dòng sông này, hài cốt của Celantis một lần nữa bắt đầu sinh trưởng. Ở trạng thái "thi hài" đã chết, cành cây của Thế Giới Chi Thụ bắt đầu kỳ dị vươn lên, kéo dài, và từ biên giới mọc ra những phiến lá vặn vẹo màu xám trắng, tinh mịn, như một cương thi trỗi dậy từ mộ, muốn leo từ quốc gia của người chết lên trần thế.
Ted Lille sau cùng chống cự thất bại.
Duncan vươn tay về phía trước.
Thất Hương Hào lặng lẽ lái trong bóng tối về phía "Tử Vong Chi Thụ" tái nhợt vặn vẹo, đã bị đốt thành hài cốt, nhưng vẫn không ngừng sinh trưởng và lan tràn.