Lucrezia mang ra từ "Vật sáng trạm nghiên cứu” bản sao ghi chép "Tín hiệu quỷ dị” lần này, cùng với bản ghủ chép tín hiệu gốc của Thôi Xán Tỉnh Thần Hào trước đó. Duncan nhìn chằm chằm vào chúng nghiên cứu vài phút, nhanh chóng đi đến một kết luận:
Hắn không tài nào hiểu nổi cái thứ này...
Việc phân tích một đống tín hiệu trừu tượng và đưa ra kết luận nên là việc của các chuyên gia học giả, nhưng ngay cả các học giả thực thụ hiện tại cũng bó tay với những tín hiệu này.
"Chúng trông như những dao động cường độ ngẫu nhiên," Morris đứng trước ánh đèn, trải một dải giấy dài trên bàn, cố gắng tìm kiếm quy luật trong những đường cong nhảy vọt, vừa cau mày suy nghĩ, "Có thể chuyển đổi mỗi lần dao động thành các con số khác nhau hoặc các điểm dừng có độ dài khác nhau, nhưng nó giống một loại mật mã nào đó... Nếu không có quyển mật mã tương ứng, không thể nào hiểu được ý nghĩa bên trong những dao động này."
"Từ khi nhận được những tín hiệu này lần đầu, các học giả đã thử chuyển đổi chúng thành đủ loại hình thức," Lucrezia nói, "Bao gồm âm thanh – khi chuyển hóa những dao động này thành tín hiệu điện và đưa trực tiếp vào thiết bị phát, nó nghe như một tiếng nỉ non, nghẹn ngào liên tục, nhưng thực tế không mang ý nghĩa gì. Chúng ta cũng đã thử chuyển hóa nó thành hình ảnh, nhưng hướng này hiện tại chưa có tiến triển nào."
Duncan nghe vậy, đột nhiên hỏi: "Đây có phải là tín hiệu nội bộ khi Khối hình học phát sáng và Dị Tượng 001 giao tiếp với nhau không?”
"Không loại trừ khả năng này," Lucrezia gật đầu, "Trạm nghiên cứu có một bộ thiết bị ghi chép dự phòng độ nhạy cao. Gần đây, nó cũng nhận được tín hiệu yếu ớt từ hướng cấu trúc chính của Dị Tượng 001. Chúng ta có lý do để tin rằng Khối hình học phát sáng đang dừng lại gần bờ biển Khinh Phong cảng vẫn duy trì liên hệ với cấu trúc chính của Dị Tượng 001..."
"Hai lần tín hiệu đều liên quan đến việc mặt trời tắt," Morris vừa suy nghĩ vừa nói, "Lần đầu xuất hiện sau khi mặt trời tắt, lần thứ hai xuất hiện trước khi mặt trời tắt, và nội dung tín hiệu giống nhau. Điều này khiến tôi cảm thấy... nó giống như một loại cảnh báo..."
Duncan im lặng, chỉ bước đến cửa sổ, trầm tư nhìn ra ngoài.
Thành phố đang chìm trong một lớp "mộ quang" kỳ lạ, giao thoa.
Mặt trời đã tắt, nhưng sức mạnh "trấn áp” nào đó của Dị Tượng 001 đường như vẫn còn hiệu lực, do đó Thế Giới Chỉ Sáng không xuất hiện vì "màn đêm” đến sớm này. Trên bầu trời giờ phút này chỉ còn lại một màu đen kịt, nhưng đồng thời có "ánh nắng” mnàu vàng nhạt từ hướng bờ biển truyền đến, xuyên qua những tòa nhà cao thấp trong thành phố, tạo thành những dải sáng tráng lệ và quỷ dị trên các ngã tư. Đèn đường đã sớm được thắp sáng, nhưng trên đường phố không có người đi đường, chi có thể thỉnh thoảng thấy đội tuần tra vũ trang và máy bộ đàm hơi nước nhanh chóng băng qua các giao lộ, dùng ánh đèn rọi quét những con đường trống rỗng, tràn ngập cảnh giác.
Thành phố rất yên tĩnh, một bầu không khí căng thẳng, kiềm chế bao trùm lên màn đêm mờ ảo này, đến nỗi bất kỳ động tĩnh nào từ bên ngoài đều có thể kích động thần kinh.
Một tiếng ma sát nhỏ vang lên bên cạnh. Alice tò mò cầm lên những dải giấy chất đống trên bàn, lật tới lật lui xem – tất nhiên, cô không hiểu gì cả.
Sherry và a cẩu đang nằm dài trước một cửa sổ khác, cùng nhau nhìn ra ngoài. Nina đứng sau họ, nói nhỏ điều gì đó.
"Tình hình từ Prand và Hàn Sương báo về vẫn ổn định, kinh nghiệm lần trước giúp mọi người nhanh chóng khôi phục trật tự, nhưng sự bất an do hai lần mặt trời tắt gây ra vẫn lan rộng trong thành phố," Duncan đột nhiên nói, "Và ngoài họ ra, liên lạc với các thành bang khác đều đã gián đoạn... Giống như lần trước."
“Điểm khác biệt duy nhất so với lần trước là có bốn Giáo Đường Hạm neo đậu gần Khinh Phong cảng," Vana nói, Tần này họ bị ảnh hưởng bởi Khối hình học phát sáng, nên đã dừng lại ở đây sau khi mặt trời tắt. Hiện tại trật tự đã được khôi phục trên từng Giáo Đường Hạm. Runes bệ hạ dường như đã khởi động một số công trình nghiên cứu, quan sát trên Học Viện Phương Chu, thu thập dữ liệu về sự thay đổi môi trường thực tế sau khi mặt trời tắt."
"Hy vọng bên đó có thể phát hiện ra điều gì," Duncan thở dài, "Nhưng thành thật mà nói, tôi không hy vọng nhiều – Dị Tượng 001 đã lơ lửng trên thế giới này ròng rã một vạn năm rồi. Có lẽ chỉ có vương quốc cổ Kríti năm xưa hoặc U Thúy Thánh Chủ trong truyền thuyết mới biết được nguồn gốc của nó..."
Anh còn chưa dứt lời, Alice đột nhiên kêu lên: "Thuyền trưởng, thuyền trưởng! Thuyền trưởng giúp với! Bị cuốn rồi!"
Duncan quay đầu lại, thấy Alice bị một đống lớn dải giấy cuốn lấy đầu và tay – cô nàng ngốc nghếch đang đứng giữa đống giấy, chớp mắt nhìn anh đầy vô tội, không dám động đậy, như thể sợ vô tình làm rách những dải giấy mỏng manh.
"...Em làm kiểu gì vậy?!" Duncan vừa bực mình vừa buồn cười nhìn cảnh tượng này, bước tới giải cứu Alice khỏi đống giấy, "Cái này cũng cuốn được á?"
"Em cũng không biết nữal” Alice cãi lại, "Em chỉ muốn xem tờ giấy này đài bao nhiêu, ai ngờ càng kéo càng bị cuốn, đến khi kịp phản ứng thì đã bị cuốn rồi."
Duncan thở dài: "Đừng nghịch chúng nữa, những dải giấy này đều có việc cả."
"Dạ..." Alice ỉu xìu đáp, nhìn Duncan thu lại "tờ giấy" vào hộp như một con mèo bị cướp mất cuộn len, nhưng rất nhanh cô đã quên đi nỗi tiếc nuối nhỏ nhặt này, vẻ mặt lại vui vẻ, cười toe toét tiến đến bên Duncan, "À thuyền trưởng, Neo Ổn Định Hiệu Ứng Quan Sát là gì vậy ạ?"
Duncan đang bỏ đống giấy vào hộp thì khựng lại.
Cả căn phòng bỗng im lặng.
Cô nàng ngốc nghếch vừa thốt ra một chuỗi từ ngữ mà cô chắc chắn không thể "sáng tạo” ra được!
Sau hai giây ngưng trệ, Duncan từ từ quay đầu lại, ánh mắt trở nên đặc biệt chăm chú: "Em vừa... nói gì?"
Alice giật mình, tưởng rằng mình lại làm hỏng chuyện gì: "Quan sát... Neo Ổn Định Hiệu Ứng Quan Sát ạ... Em nói sai hả?"
"Sao đột nhiên lại nhắc đến cái này?" Duncan buông dải giấy trong tay, bước nhanh đến trước mặt Alice, thấy vẻ mặt căng thẳng của cô nàng bèn dịu giọng lại, "Đừng sợ, em không làm sai gì cả, nhưng em vừa nhắc đến một từ vô cùng... đặc biệt."
Alice tròn mắt, nhìn Duncan rồi nhìn xung quanh, như đang quan sát thứ gì đó mà người khác không thấy, buột miệng nói: "Neo Ổn Định Hiệu Ứng Quan Sát trục trặc, dấu hiệu trục trặc E—C6—305, Tinh miện hư hao, hệ thống chính đang khởi động lại, thời gian khởi động lại không xác định..."
Lucrezia cuối cùng cũng kịp phản ứng, cô lập tức lao đến trước mặt Alice, chỉ tay vào những dải giấy ghi chép trên bàn: "Em nhìn thấy từ những dải giấy này hả?! Đây là nội dung chúng ghi chép?”
"Không phải ạ," Alice lắc đầu vô tội, "Em không biết những đường cong lộn xộn trên giấy có nghĩa gì, nhưng xung quanh toàn là thông báo Neo Ổn Định Hiệu Ứng Quan Sát trục trặc... Ủa? Mọi người không thấy hả?"
Cô nàng dường như cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, nhìn mọi người xung quanh với vẻ ngạc nhiên, bất ngờ... Giống như lần đầu tiên cô biết "người bình thường" không thể nhìn thấy những "tuyến" đang trôi nổi xung quanh.
Duncan trừng mắt nhìn cô nàng, dần dần ý thức được điều gì đó, ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía những "ánh nắng" đã bị các tòa nhà che khuất phần lớn.
Những "ánh nắng" này đến từ Khối hình học phát sáng khổng lồ trên mặt biển – sau khi bị các tòa nhà trong thành phố che chắn và suy giảm do khoảng cách, chúng trở nên rất yếu ớt.
Nhưng thông tin mang theo trong quang phổ sẽ không biến mất vì sự suy giảm này — chúng tràn ngập trong không khí, tràn ngập khắp thành phố.
Trong mắt Alice, chúng ở khắp mọi nơi.
"Vậy ra, em có thể trực tiếp nhìn thấy tín hiệu phát ra từ Khối hình học phát sáng," Duncan thu hồi ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn Alice, "Chúng... trông như thế nào?"
"Em cũng không biết diễn tả sao nữa," Alice gãi đầu, "Mà em cũng không biết đây có được coi là nhìn thấy không... Em chỉ cảm thấy trong ánh sáng có gì đó, rồi ý nghĩa của chúng trực tiếp xuất hiện trong đầu em – à, mặc dù Đầu dê rừng nói em không có não..."
Morris cũng bước tới, ngạc nhiên nhìn cô nàng: "Sao em không nói sớm?"
“Mọi người có hỏi đâu!” Alice cãi lại, "Với lại em cứ tưởng mọi người đều thấy được chứ!”
Mọi người trong phòng khách nhìn nhau.
Hiển nhiên ai cũng nhớ đến những "tuyến" trong mắt Alice – thứ mà cô nàng lần trước tưởng rằng "ai cũng thấy được".
Còn Duncan thì nghĩ đến nhiều điều hơn.
Anh nghĩ đến con chim hải tước nhỏ bé, có lông vũ màu đen mà Runes mang đến hội nghị – anh nghĩ đến Phong Nhân Điểu.
Anh còn nghĩ đến bức tranh do Alice vẽ, nghĩ đến việc cô khăng khăng muốn thêm "tuyến" cho mọi người trong tranh.
Alice có vẻ hơi bất an – sau khi cãi xong, cô dường như nhận ra mình khác với những người khác, cô nghĩ rằng mình đã làm sai điều gì đó, không kìm được mà nhích lại gần Duncan, rụt cổ lại: "Ban đầu em không biết mà..."
"Những người quan sát khác nhau sẽ nhìn thấy thế giới khác nhau, và đối với Alice... thế giới từ đầu đã khác với chúng ta. Em coi điều đó là đương nhiên, nên không bao giờ nghĩ đến việc chủ động hỏi mọi người xem thế giới trong mắt họ trông như thế nào," Duncan đột nhiên phá vỡ sự im lặng, anh quay đầu, nhẹ nhàng xoa đầu Alice, "Đừng lo, em không làm sai gì cả, mà em làm rất tốt – Alice, em lập công lớn rồi, em đã thấy những thông tin mà chúng ta không thấy được..."
Anh nhẹ nhàng vuốt tóc cô nàng, để cô dần bình tĩnh lại, còn ánh mắt anh thì vượt qua cửa sổ, như thể xuyên thấu những tòa nhà san sát nhau trong thành phố, nhìn thấy Thái Dương vẫn tĩnh lặng trên mặt biển.
Dị Tượng 001 – Neo Ổn Định Hiệu Ứng Quan Sát.