Một số người hâm mộ quân sự cho rằng đây là tin giả, khẳng định là người Mỹ đang cố tình gây rối, làm nhiễu loạn tầm nhìn. Họ lập luận rằng một khí tài có kích thước quan trọng như vậy của quốc gia, sao có thể để vệ tinh Mỹ chụp được?
Tuy nhiên, cũng có những người hâm mộ khác phản bác rằng, mạng lưới vệ tinh thương mại của Mỹ hiện nay rất dày đặc, việc bị chụp ảnh là điều khó tránh khỏi. Trong phút chốc, cộng đồng mạng đã nổ ra những cuộc tranh cãi gay gắt.
Đúng lúc này, ban lãnh đạo Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc cũng đã nắm được thông tin.
Lâm Minh Đống, người đứng đầu tập đoàn, vừa mới bắt đầu ngày làm việc thì Lưu Vĩ, người phụ trách bộ phận an ninh thông tin, đã vội vã đến báo cáo.
Lưu Vĩ nói với Lâm Minh Đống: "Lâm tổng, không ổn rồi. Thử nghiệm chạy đà lần đầu của tiêm-oanh-8 đã bị vệ tinh Mỹ chụp được. Trên mạng hiện đã xuất hiện không ít hình ảnh từ vệ tinh!"
Lâm Minh Đống nghe xong liền bật cười: "Không cần kinh hoảng. Thực ra chúng ta chính là cố ý để vệ tinh Mỹ chụp. Hiện tại chúng ta đã có đủ tự tin, không sợ bị Mỹ giám sát. Dự án tiêm-oanh-8 tuy là bảo mật, nhưng việc để người Mỹ nhìn thấy vẻ ngoài cũng không có vấn đề gì. Đây đối với chúng ta vẫn là một chuyện tốt, có thể nhân cơ hội này răn đe phía Mỹ một chút!"
Hóa ra, cấp trên đã sớm có tính toán như vậy. Việc hào phóng để người Mỹ quan sát chỉ giới hạn ở phần ngoại hình, giúp họ biết rằng Trung Quốc đã chế tạo thành công tiêm-oanh-8, buộc họ phải thận trọng hơn.
Những bức ảnh vệ tinh này chỉ có thể quan sát tiêm-oanh-8 từ góc nhìn trên cao, hoàn toàn không thể thấy được các chi tiết kỹ thuật, bởi điều đó đòi hỏi vệ tinh có độ phân giải cực cao mới có thể thực hiện được.
Vì thế, dù người Mỹ có suy đoán ra kích thước và quy mô của tiêm-oanh-8, họ cũng không thể tính toán được các thông số kỹ thuật cụ thể.
Đương nhiên, tin tức này đối với cộng đồng người hâm mộ quân sự và cư dân mạng Trung Quốc lại là một tin vui. Nhiều người đã phấn khích đến mức rơi vào trạng thái hưng phấn suốt cả ngày.
Bởi vì tiêm-oanh-8 chính là một chiến đấu cơ tàng hình thực thụ, một bước tiến vượt bậc so với tiêm-oanh-7B, không hề thua kém dòng máy bay ném bom chiến đấu F-22 Raptor của Mỹ.
Hơn nữa, với kích thước khổng lồ như vậy, làm sao người hâm mộ có thể không kích động, không phấn khích, không cảm thấy tự hào về sự trỗi dậy của ngành công nghiệp hàng không tổ quốc cho được?
Nghe xong lời giải thích của Lâm Minh Đống, Lưu Vĩ lúc này mới bừng tỉnh: "Ra là vậy. Sao ngài không nói sớm cho chúng tôi biết, làm chúng tôi lo lắng vô ích một phen."
Lâm Minh Đống cười nói: "Nếu nói sớm cho các cậu, lỡ tin tức bị rò rỉ ra ngoài thì phải làm sao?"
Lưu Vĩ tiếp lời: "Lâm tổng, tôi còn một việc muốn báo cáo. Hôm qua chúng tôi nhận được tin, phía Hàn Quốc cũng muốn chế tạo chiến đấu cơ tàng hình, áp lực của chúng ta lại tăng thêm rồi!"
Lâm Minh Đống cười đáp: "Không sao cả. Nếu Hàn Quốc có thể chế tạo thành công chiến đấu cơ tàng hình, thì chúng ta cũng chẳng cần làm gì nữa, cứ về nhà trồng khoai lang là xong!"
Quả thực, số quốc gia trên thế giới có khả năng nghiên cứu và chế tạo chiến đấu cơ tàng hình chỉ đếm trên đầu ngón tay, bởi việc này không chỉ cần tiền bạc mà còn cần sự tích lũy kỹ thuật lâu dài.
Rất nhanh sau đó, trên mạng xuất hiện hàng loạt tin tức về việc Trung Quốc nghiên cứu máy bay ném bom tàng hình. Tất nhiên, theo đó cũng có những thông tin khác, ví dụ như Hàn Quốc tuyên bố họ cũng muốn khai phá chiến đấu cơ tàng hình, thậm chí một quốc gia ở Trung Đông cũng đưa ra thông báo tương tự.
Trong một thời gian ngắn, chủ đề chiến đấu cơ tàng hình trở nên vô cùng nóng hổi.
Những quốc gia không có thực lực cũng bắt đầu rục rịch đưa ra các kế hoạch mua sắm chiến đấu cơ tàng hình.
Tuy nhiên, các lựa chọn trên thị trường lại quá ít ỏi. Hiện tại, trên thị trường quốc tế chỉ có thể mua được tiêm-oanh-7B - loại chiến đấu cơ chuẩn tàng hình. Ngoài ra, dòng F-35 của Mỹ cũng có nhiều quốc gia có thể đặt mua, nhưng thời gian bàn giao thì hoàn toàn không xác định được.
Lúc này, chuỗi tin tức liên tiếp dường như lại là một lợi thế cho tiêm-oanh-7B của Trung Quốc, khiến nhiều quốc gia bắt đầu quan tâm đến nó.
Thực tế, kể từ khi F-22 xuất hiện trên thế giới, rất nhiều quốc gia đều khao khát sở hữu một chiến đấu cơ tàng hình như vậy, bởi nó có khả năng áp đảo hoàn toàn các dòng máy bay thế hệ thứ ba.
Thế nhưng, F-22 của Mỹ lại không xuất khẩu ra nước ngoài, ngay cả với những đồng minh thân cận nhất cũng không ngoại lệ.
Mỹ buộc phải tung ra dòng F-35, một phiên bản tàng hình rút gọn, để đáp ứng nhu cầu của các nước đồng minh.
Tuy nhiên, Hàn Quốc lại chưa từng tham gia vào dự án F-35, chủ yếu là vì họ muốn tự mình chế tạo chiến đấu cơ tàng hình.
Phải biết rằng trước đây, khi Hàn Quốc mua 30 chiếc F-16, họ đã vô cùng yêu thích dòng máy bay này. Sau khi được cấp phép sản xuất 120 chiếc, Hàn Quốc lại tiếp tục nhận được sự hỗ trợ từ Mỹ để phát triển dòng máy bay huấn luyện cao cấp T-50 Golden Eagle dựa trên nền tảng F-16.
Lần này, sự tự tin của Hàn Quốc lại bùng nổ, đúng với biệt danh "quốc gia vũ trụ" mà họ tự phong.
Ngay từ năm 2004, phía Hàn Quốc đã nung nấu ý định chế tạo máy bay chiến đấu tàng hình. Tất nhiên, họ nhắm mục tiêu hợp tác vào hai cường quốc hàng không tại châu Âu, nhưng cuối cùng lại bắt tay với Thụy Điển. Lý do là vì Thụy Điển đang sở hữu dự án tiêm kích JAS 39 Gripen và muốn nâng cấp nó thành dòng máy bay tàng hình, nên hai bên đã quyết định hợp tác.
Bộ phận công nghiệp hàng không Hàn Quốc rót vốn cho Saab để cùng nghiên cứu sơ bộ. Kết quả đưa ra hai phương án: một loại sử dụng động cơ đơn và một loại sử dụng động cơ kép, trong đó thiết kế động cơ kép có phần khá giống với mẫu FC-31 của Trung Quốc.
Đến cuối năm 2007, sau khi đánh giá lại, các cơ quan chức năng của Hàn Quốc đưa ra kết luận rằng phương án tàng hình toàn diện này không khả thi, buộc phải từ bỏ.
Thế nhưng, ngành công nghiệp hàng không Hàn Quốc vẫn không cam tâm. Họ tự nhủ nếu không làm được tàng hình toàn diện, tại sao không học tập mẫu JH-7B của Trung Quốc? Chỉ cần làm một chiếc máy bay bán tàng hình, tích hợp thêm khoang chứa vũ khí bên ngoài là được.
Vì vậy, vào tháng 4 năm 2009, ngay trước thềm Triển lãm Ô tô Seoul, phương án máy bay chiến đấu bán tàng hình của Hàn Quốc đã lộ diện. Nó không có khoang chứa vũ khí nội bộ, kích thước nhỏ hơn F-35, với chi phí nghiên cứu phát triển lên tới hàng tỷ đô la.
Sau khi những hình ảnh đầu tiên về mẫu JH-8 của Trung Quốc được công bố, phía Hàn Quốc lại một lần nữa kích động. Họ tuyên bố sẽ quay lại chế tạo máy bay chiến đấu tàng hình toàn diện, bởi họ cho rằng mình rất mạnh; nếu Trung Quốc có thể chế tạo được tiêm kích tàng hình, thì "cường quốc số một vũ trụ" không có lý do gì lại không làm được.
Dù chỉ là khoa trương, nhưng ít nhất về mặt thể diện cũng phải giữ cho bằng được.
Kết quả là trên mạng xã hội lập tức trở nên náo nhiệt. Ngoài Hàn Quốc tuyên bố muốn làm máy bay tàng hình, một vài quốc gia khác cũng hùa theo thổi phồng.
Lâm Bằng vừa nhìn thấy những tin tức này trên mạng đã không nhịn được cười. Máy bay chiến đấu tàng hình là thứ muốn làm là thành công ngay được sao? Ngay cả Nga cũng không dám mạnh miệng như vậy, thế mà một quốc gia nhỏ bé như Hàn Quốc lại dám lớn tiếng.
Lâm Bằng không khỏi nhớ tới một quốc gia ở Trung Đông cũng từng chế tạo máy bay tàng hình. Sau đó họ thực sự cho ra đời một mẫu máy bay thử nghiệm, chỉ là ngoại hình trông quá mức "viễn tưởng", giống như phi thuyền của người ngoài hành tinh vậy. Ngay khi giới quân sự còn đang hoài nghi liệu nó có thể cất cánh nổi hay không, thì nó lại thực sự bay lên được.
Chỉ có điều, mẫu máy bay tàng hình đó nhìn qua chẳng khác nào một món đồ chơi cỡ lớn, hoàn toàn không có khả năng thực chiến, chủ yếu chỉ để khích lệ tinh thần người dân trong nước mà thôi.
Mẫu chiến đấu cơ này còn sử dụng cấu hình cánh vịt, nhưng cánh trước lại không thể chuyển động. Nguyên nhân là do quốc gia này hoàn toàn không có năng lực thiết kế và phát triển hệ thống điều khiển bay fly-by-wire, tất nhiên cũng không thể nào chế tạo ra một chiếc tiêm kích tàng hình thế hệ thứ tư thực thụ.