Sau khi hội nghị tổng kết kết thúc, Lâm Bằng không ngờ rằng một bộ phận lãnh đạo và chuyên gia vẫn nán lại để tiếp tục họp, dường như cuộc họp này mang tính chất rất bí mật.
Đương nhiên, Lâm Bằng cũng ở lại. Anh không kìm được hỏi Tổng sư Dương Oai: "Tổng sư Dương, còn có hội nghị gì cần phải họp nữa sao?"
Tổng sư Dương cười đáp: "Đây là một dự án bí mật mà viện chúng ta đang đảm nhận. Trước đây có lẽ cậu chưa biết, nhưng hiện tại chúng ta đã chuẩn bị tiến hành thẩm định phương án cuối cùng!"
Lâm Bằng chợt nhớ tới một sự kiện ở kiếp trước, đó là vào năm 2011, thông tin về chiếc phi cơ không gian bí ẩn nhất Trung Quốc mang tên "Thần Long 1" đã được công khai trên đài truyền hình.
Dự án phi cơ không gian Thần Long chính là một dự án trọng điểm do Viện 611 phụ trách.
Lâm Bằng đoán không sai vào đâu được. Hơn nữa, anh còn chắc chắn một điều rằng, nhờ vào việc thu thập được dữ liệu kỹ thuật của trinh sát cơ siêu thanh "Aurora" (Nữ thần rạng đông) từ phía Mỹ, cũng như việc các bộ phận liên quan trong ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc đã tiếp cận được xác chiếc Aurora đó, nên hiện tại rất có khả năng đây chính là buổi thẩm định phương án cho phi cơ không gian Thần Long.
Lâm Bằng lần này đã đoán đúng. Khi mọi người đã ổn định chỗ ngồi, một Phó chủ nhiệm của Ủy ban Khoa học Công nghiệp Quốc phòng bắt đầu chủ trì hội nghị.
Vị Phó chủ nhiệm họ Cao này phát biểu với vẻ vô cùng nghiêm túc: "Các đồng chí, hôm nay triệu tập mọi người ở đây để họp một cuộc họp cực kỳ quan trọng, cũng là cuộc họp có cấp độ bảo mật rất cao, đó chính là buổi thẩm định phương án cho phi cơ siêu thanh Thần Long do Viện 611 đảm nhận. Những người có mặt ở đây đều là các chuyên gia hàng không và lãnh đạo cấp cao, tôi hy vọng phương án của Viện 611 hôm nay có thể thuận lợi thông qua. Sau đây, xin mời Tổng sư Dương Oai của Viện 611 giới thiệu chi tiết về phương án phi cơ siêu thanh Thần Long cho mọi người!"
Quả nhiên là vậy. Lâm Bằng nhìn Tổng sư Dương Oai bước lên bục, sau đó bắt đầu trình chiếu tài liệu. Đập vào mắt mọi người là một chiếc phi cơ có tạo hình vô cùng đặc biệt, xét về ngoại hình, nó hoàn toàn phù hợp với thiết kế của một phi cơ siêu thanh.
Lâm Bằng vừa nhìn liền hiểu ngay. Ban đầu, Viện 611 phát triển loại khí tài có thể tái sử dụng này với mục đích vận chuyển nhân viên qua lại quỹ đạo, được gọi là phi cơ không gian.
Nhưng hiện tại tình hình đã thay đổi. Phương án mà Viện 611 thực hiện lần này đã trở thành một phi cơ tuần tra siêu thanh có khả năng bay với tốc độ 5 Mach hoặc cao hơn, tương tự như phi cơ siêu thanh Waverider của Mỹ.
Điều rất thú vị là, dự án phi cơ vận tải qua lại giữa mặt đất và không gian vốn dĩ nên do hệ thống hàng không vũ trụ đảm nhận, nay lại được Viện 611 trúng thầu.
Thực ra, từ cuốn sách "Khái luận về du hành vũ trụ" xuất bản năm 1962, Tiền lão đã đưa ra khái niệm sử dụng động cơ hút khí. Ông đề xuất dùng một chiếc phi cơ lớn trang bị động cơ phản lực làm phương tiện vận tải cấp một, và một chiếc phi cơ trang bị động cơ tên lửa làm cấp hai. Về động cơ hút khí, ông đề xuất: "Sử dụng động cơ phản lực tua-bin để cất cánh, khi độ cao vượt quá 10 km và tốc độ bay đạt gấp hai lần tốc độ âm thanh trở lên, sẽ kích hoạt động cơ phản lực siêu thanh để tiếp tục lấy độ cao và gia tốc cho đến giới hạn, sau đó tầng tên lửa thứ hai sẽ tách khỏi tầng thứ nhất để cất cánh."
Hệ thống vận tải tái sử dụng hai tầng lên quỹ đạo bao gồm thiết bị nâng và thiết bị quỹ đạo. Tại Trung Quốc hiện có hai phương án chính.
Một là phương án nối tiếp của Viện 1 Hàng không vũ trụ. Phương án này sử dụng phương thức đưa vào quỹ đạo theo kiểu nối tiếp, chủ yếu gồm thiết bị nâng và thiết bị quỹ đạo, phóng thẳng đứng, thiết bị quỹ đạo hạ cánh theo phương ngang.
Còn phương án của Viện 611, trong kiếp trước của Lâm Bằng, chính là phương án song song. Thiết bị vận tải và thiết bị quỹ đạo được lắp đặt song song với nhau. Sử dụng phương thức phóng trên đường băng, cất cánh thẳng đứng. Khi đạt đến độ cao nhất định, thiết bị nâng và thiết bị quỹ đạo sẽ tách rời. Thiết bị nâng sẽ lướt không động lực để quay về, trải qua các giai đoạn hồi phục, quản lý năng lượng và hạ cánh trên đường băng. Trong khi đó, thiết bị quỹ đạo tiếp tục bay lên, tiến vào quỹ đạo thấp của Trái Đất để thực hiện nhiệm vụ. Sau khi hoàn thành, thiết bị quỹ đạo sẽ lướt không động lực để quay về, trải qua các giai đoạn tái nhập khí quyển, quản lý năng lượng và hạ cánh trên đường băng.
Nhưng hiện tại, nhờ có công nghệ động cơ phản lực xung kích từ chiếc Aurora, Viện 611 đã thực hiện dự án phi cơ siêu thanh Thần Long này.
Trong khi đó, phi cơ siêu thanh Waverider của Mỹ lại sử dụng động cơ phản lực siêu thanh (Scramjet).
Động cơ phản lực siêu thanh có thể lấy oxy trực tiếp từ khí quyển trong quá trình bay lên. Việc loại bỏ nhu cầu mang theo chất oxy hóa giúp giảm đáng kể trọng lượng. Điều này có nghĩa là với cùng một khối lượng nhiên liệu tiêu thụ, động cơ phản lực siêu thanh có thể tạo ra lực đẩy gấp 4 lần so với động cơ tên lửa truyền thống.
Tổng công trình sư Dương Oai mỉm cười nói: "Thưa các vị lãnh đạo, các vị chuyên gia, mời mọi người xem qua, đây là phương án thiết kế phi hành khí siêu thanh Thần Long-1 của Viện 611 chúng tôi. Nó sử dụng động cơ xung kích nổ (Pulse Detonation Engine) với tiềm năng phát triển vượt trội. Như mọi người đã biết, động cơ xung kích nổ tận dụng sóng nổ tuần hoàn để tạo ra luồng khí áp suất cao và nhiệt độ cực lớn, từ đó sinh ra lực đẩy. Động cơ này sở hữu ưu điểm về hiệu suất nhiệt cao và kết cấu đơn giản, không chỉ phù hợp làm động cơ cho máy bay chiến lược cỡ lớn, máy bay không người lái tầm xa, hệ thống động lực tên lửa chiến lược hiệu năng cao, mà còn có thể ứng dụng làm động cơ chuyển quỹ đạo hàng không vũ trụ, động cơ đổ bộ hành tinh, cũng như hệ thống kiểm soát tư thế phi thuyền và thiết bị cơ động cho vệ tinh."
"Hiện nay, Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc đã chế tạo thành công động cơ xung kích nổ với lực đẩy 20.000 Newton, đồng thời đã vượt qua các đợt thử nghiệm vận hành kéo dài, sẵn sàng để lắp đặt lên khung thân thử nghiệm. Phi hành khí siêu thanh Thần Long-1 của chúng tôi sử dụng hai động cơ xung kích nổ 20.000 Newton, tốc độ thiết kế tối đa đạt Mach 7, trần bay tối đa 40 km. Tất nhiên, đây chỉ là mẫu thử nghiệm kỹ thuật. Trong tương lai, chúng tôi sẽ phát triển các dòng phi hành khí siêu thanh thực dụng với tốc độ tối đa kỳ vọng vượt ngưỡng Mach 10, trọng lượng cất cánh tối đa có thể đạt 50 tấn hoặc cao hơn nữa."
"Mẫu thử nghiệm kỹ thuật Thần Long-1 có chiều cao 2 mét, chiều dài 11 mét, sải cánh 4,2 mét, trọng lượng cất cánh tối đa 3 tấn. Nó được thiết kế để triển khai bằng cách treo dưới bụng máy bay vận tải hoặc máy bay ném bom hạng nặng, sau đó kích hoạt động cơ và phóng đi trên không. Ngoại hình của nó sử dụng thiết kế dạng thân lướt sóng (waverider) để đáp ứng các yêu cầu khắt khe khi bay ở tốc độ siêu thanh!"
Nhìn vào bản vẽ thiết kế cùng lời giải thích tỉ mỉ của Tổng công trình sư Dương Oai, các vị lãnh đạo và chuyên gia đều liên tục gật đầu, một số người thậm chí còn tỏ ra vô cùng phấn khích.
Quả thực, phi hành khí siêu thanh Thần Long-1 là một dự án mang tính bước ngoặt, giúp hàng không vũ trụ Trung Quốc thực hiện cú nhảy vọt. Trong tương lai, phi hành khí siêu thanh sẽ là một hướng phát triển chủ đạo. Về mặt chiến lược, đây sẽ trở thành một loại "vũ khí sát thủ", vì vậy Trung Quốc tuyệt đối không thể tụt hậu, mà phải đi đầu để chiếm lĩnh vị thế chiến lược.
Bởi lẽ, chiến tranh tương lai khả năng cao sẽ là chiến trường năm chiều bao gồm: hải, lục, không, điện từ và khí quyển. Ngoài các không gian truyền thống, còn phải kể thêm một không gian nữa, đó chính là tầng khí quyển ngoại vi – nơi vận hành của các loại vũ khí và phi hành khí siêu thanh.
Lâm Bằng tất nhiên cũng thầm kích động, bởi vì trong tất cả những thành tựu này đều có sự đóng góp của anh, dù rằng các vị lãnh đạo và chuyên gia đang ngồi đây không hề hay biết.