Cư An liếc nhìn Jasmine bên cạnh, mỉm cười nói với Miles: "Ngoài việc mở rộng đàn bò ra, hiện tại tôi cũng chẳng có việc gì khác để bận tâm, cái mà anh gọi là cuộc sống Mỹ ấy".

Mike cười bảo Cư An: "Ý cậu ta là muốn rủ anh cùng lái xe đi Montana. Đường đi phải mất mấy ngày, thực ra ở đây nhiều người đi xa đều chọn lái xe, có mấy người già đi du lịch thậm chí còn lái cả tuần trời".

"Đi máy bay chẳng phải nhanh và thoải mái hơn sao, việc gì phải lái xe lâu thế, mệt người lắm," Cư An khó hiểu hỏi.

Miles cười đáp: "Cảm giác khác hẳn chứ. Khi anh lái xe mui trần lướt gió trên đường, thú vị hơn ngồi máy bay nhiều. Thế nào, cùng tôi trải nghiệm thử đi, tôi đã lái "bảo bối" của mình đến đây rồi đấy".

Jasmine xen vào: "Em cũng lâu rồi chưa lái xe đi xa như vậy, mình cứ lái xe về đi anh, chỉ mất thêm hai ngày thôi, tiện đường anh còn được ngắm cảnh dọc đường nữa".

Cư An đành gật đầu: "Được rồi, chuyến này chúng ta sẽ lái từ California đến Montana, tôi cũng muốn trải nghiệm cuộc sống kiểu Mỹ xem sao".

"Cuối cùng mình cũng thoát khỏi Miles rồi. An, anh đúng là giúp tôi một việc lớn, gã này đã lải nhải bên tai tôi hai ngày nay, cứ đòi tôi đi cùng một đoạn rồi mới bay về New York. Anh biết đấy, tôi còn bao nhiêu việc, không rảnh đi cùng gã làm mấy trò vớ vẩn này. Thực ra gã chỉ muốn khoe chiếc Cadillac mui trần đời 84 của gã thôi, đó là "bảo bối" của gã đấy," Mike cười ha hả nói với Cư An.

Miles cười đáp: "Eldorado là niềm yêu thích lớn nhất của tôi, tôi phải mất mấy năm mới tìm được chiếc này. Bây giờ Cadillac làm gì còn cảm giác đó nữa, ngày mai anh sẽ biết thôi".

"Vậy sáng mai chúng ta đến viếng mộ ông nội anh trước, rồi sau đó xuất phát thẳng về Montana," Cư An cười nói với Miles.

"Được thôi anh bạn, nhưng mai anh định đi xe tôi hay tự thuê xe? Tôi khuyên anh nên đi cùng xe với tôi cho vui," Miles hỏi.

Cư An suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Được rồi, vậy mai tôi và Jasmine sẽ đi xe của anh, đến lúc đó hai người có thể thay phiên nhau lái".

Miles vội vàng lắc đầu: "No! No! An, ngoài tôi ra không ai được đụng vào xe của tôi cả, cô ấy là "bảo bối" chỉ thuộc về một mình tôi thôi".

Cư An nhún vai, cười đáp: "Vậy thì tôi không có ý kiến gì cả, có người tự nguyện làm tài xế thì tôi còn phàn nàn gì được nữa chứ".

Sau đó, mọi người trò chuyện thêm một lúc, Mike dẫn Cư An đi làm quen với vài người, có người là hội viên hiệp hội này, có người là nghị viên thành phố nọ. Cư An dẫn theo Jasmine, cố giữ nụ cười xã giao, lần lượt chào hỏi từng người. Nghe đám người này bàn luận về bầu cử, về việc ai nắm chắc phần thắng, về thời tiết dạo này ảnh hưởng thế nào đến nông nghiệp... chẳng có chủ đề nào Cư An thấy hứng thú cả, toàn là mấy gã chính trị gia tán dóc. Mãi mới chịu đựng được đến lúc buổi tiệc kết thúc.

Sáng hôm sau, khi Cư An kéo rèm cửa phòng ra, mặt trời đã treo cao từ lúc nào. Giấc ngủ này đúng là đã được ngủ đến khi tự tỉnh. Jasmine cảm nhận được ánh nắng chói chang, lấy gối che đầu, càu nhàu: "An...! Mau đóng rèm lại đi, cho em ngủ thêm một lát nữa".

Cư An cười bảo Jasmine: "Gần chín rưỡi rồi, dậy mau đi, sắp tới giờ Miles qua rồi, còn phải thu dọn đồ đạc nữa, nhanh lên, đừng nằm ườn ra đó," nói xong anh vỗ tay thúc giục.

Jasmine lúc này mới bỏ gối xuống, ngồi dậy với đôi mắt còn mơ màng. Hai bầu ngực trắng nõn không chút che đậy phơi bày dưới ánh nắng rực rỡ. Cô vén chăn, cứ thế không mảnh vải che thân bước vào phòng tắm. Cư An nhìn mà rạo rực cả người, cũng lẽo đẽo theo vào. Sau đó chỉ nghe thấy tiếng Jasmine hét lên: "Đợi em tắm xong rồi anh vào, đừng có quậy!". Rồi dần dần không còn tiếng động nữa.

Hai người tắm mất hơn nửa tiếng. Khi Jasmine với khuôn mặt đỏ bừng đang dùng khăn lau tóc bước ra khỏi phòng tắm cùng Cư An, rõ ràng là hai người không chỉ tắm đơn thuần.

Cư An cởi áo choàng tắm, ngồi bên giường bắt đầu mặc quần áo. Jasmine vén mái tóc đã lau khô ra sau lưng, nhìn Cư An nói: "Em đi sấy tóc trước đây, anh tự thu dọn đồ của mình đi, đồ của em lát nữa em tự làm".

Cư An liếc nhìn Jasmine cười bảo: "Em cứ mặc quần áo vào trước đi đã, em mà thế này thì sáng nay đừng hòng chúng ta đi được đấy".

Jasmine lườm Cư An một cái rồi cầm lấy quần áo trên ghế mặc vào.

Mặc xong quần áo, Cư An bắt đầu thu dọn hành lý. Thực ra cũng chẳng có gì nhiều, một chiếc máy tính xách tay, vài bộ quần áo thay đổi, kiểm tra kỹ các loại giấy tờ không thiếu sót gì, anh liền gọi với vào trong phòng ngủ: "Sáng nay ăn gì đây, honey!".

Tiếng Jasmine vọng ra: "Sáng khỏi ăn đi, đợi đến trưa dọc đường ăn gì đó là được rồi".

Đợi Jasmine thu dọn đồ đạc xong, đến mười rưỡi, Cư An nhận được điện thoại của Miles hỏi họ đã chuẩn bị xong chưa, xong rồi thì xuống dưới, nếu chưa thì họ lên chờ. Cư An nhìn đồng hồ rồi bảo cậu ta là xong rồi, chuẩn bị xuống đây, rồi cúp máy.

Cư An và Jasmine trả phòng, vừa ra khỏi cửa khách sạn đã thấy Miles mặc áo phông quần jeans cùng Jennifer đang đứng dựa vào một chiếc xe to lớn màu trắng. Đến gần nhìn kỹ, chà, chiếc xe mui trần này to hơn chiếc bên cạnh cả một vòng, các đường nét góc cạnh rõ ràng, hai chiếc đèn nhỏ phía trước nhô ra khỏi mặt nạ xe, đèn pha cũng là kiểu cũ vuông vức, mỗi bên mặt nạ có hai cái. Cả chiếc xe mang đậm chất Mỹ, ước chừng ghế sau ngồi bốn người cũng không thành vấn đề.

Nhìn ánh mắt của Cư An, Miles đắc ý vỗ vỗ vào xe: "Thế nào, "bảo bối" của tôi không tệ chứ?".

Cư An nhìn chiếc xe bằng tuổi mình, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Xe này sản xuất lâu thế rồi, chạy trên đường còn ổn không đấy?".

Miles cười cam đoan: "Hoàn toàn không vấn đề gì, gã này còn chắc chắn hơn nhiều chiếc xe bây giờ đấy, hơn nữa lúc đến đây tôi đã mang đi đại tu rồi". Vừa nói vừa mở cốp xe, giúp Cư An và Jasmine bỏ hành lý vào.

Đợi hai người lên xe, Jennifer và Jasmine ngồi ghế sau, hai cô gái nhanh chóng trò chuyện về quần áo và những chủ đề phụ nữ quan tâm. Cư An ngồi vào ghế phụ, ngồi lên mới thấy được sự rộng rãi của những chiếc xe Mỹ đời cũ, người cao gần 1m8 như Cư An mà gần như có thể duỗi thẳng chân.

Khi xe khởi động, Cư An nghe thấy tiếng động cơ gầm rú trầm ổn, cả chiếc xe vô cùng vững chãi. Anh liền khen: "Đúng là một chiếc xe tốt!".

Miles đắc ý nói: "Loại xe nào đại diện cho nước Mỹ? Cadillac. Loại xe nào đại diện cho một thanh niên Mỹ thành đạt? Cadillac mui trần. Tôi đã mất rất nhiều thời gian mới rước được cô nàng về, tiền sửa chữa thôi cũng đủ mua một chiếc xe mới rồi".

Sau đó cậu ta kể cho Cư An nghe về việc làm thế nào để có được chiếc xe này. Kể một cách hào hứng, sinh động, thậm chí khiến Cư An có cảm giác như đang nghe nghệ sĩ kể chuyện đời vậy, đủ thấy Miles yêu chiếc xe này đến mức nào. Đi được một đoạn, Cư An thấy Miles bỏ ra công sức lớn như vậy cũng đáng. Bất kể là động lực hay sự thoải mái, chỉ riêng việc trên đường đến nghĩa trang ngoại ô Los Angeles, mỗi khi gặp đèn đỏ, vài tài xế bên cạnh lại thò đầu ra khen "Xe đẹp!", là Miles lại đắc ý đến tận mang tai.

Đến nghĩa trang, Cư An mua một bó hoa tươi đặt trước mộ ông nội Miles. Trên tấm bia mộ đơn giản khắc tên ông cùng ngày sinh và ngày mất, phía trên cùng khắc huy hiệu Không quân Mỹ, bên cạnh là huy hiệu Bạch Nhật của Quốc dân Đảng. Vì sự tôn trọng dành cho một vị anh hùng già đã chìa tay giúp đỡ trong thời khắc khó khăn nhất của dân tộc Trung Hoa, Cư An đã mặc niệm một phút.

Mấy người rời khỏi nghĩa trang liền tìm một quán ăn Trung Quốc để ăn trưa. Ông chủ quán là người Trung Quốc, Cư An gọi một phần cơm rang đơn giản, đặc biệt dặn dò ông chủ. Miles và Jennifer thì gọi món gà Cung Bảo, Jasmine gọi món thịt xào Mộc Tu. Mọi người đừng tưởng là món kiểu Trung Quốc nội địa, khẩu vị của người Mỹ toàn là chua chua ngọt ngọt, không giống trong nước chút nào.

Ăn xong, họ mang ra vài chiếc bánh quy nhỏ. Cư An cầm một chiếc cắn một miếng, bên trong lại lòi ra một mẩu giấy nhỏ. Mở ra xem, trên đó viết bằng cả tiếng Trung và tiếng Anh: "Chúc may mắn".

Cư An cười nói: "Tôi cứ tưởng ăn phải cái gì, hóa ra là một mẩu giấy".

Miles ngạc nhiên hỏi: "Bánh quy may mắn chẳng phải do người Trung Quốc cổ đại các anh phát minh ra sao? Sao trước đây anh chưa từng ăn à?".

Đến lượt Cư An thấy khó hiểu. Người Trung Quốc phát minh? Chết tiệt, mình sống ở trong nước hơn hai mươi năm mà chưa từng nghe qua cái thứ này.

Miles giải thích thêm: "Nghe nói là một người nghèo họ Chu, để chống lại sự cai trị của người Mông Cổ, đã nhét thời gian khởi nghĩa vào trong bánh quy. Người Mông Cổ không phát hiện ra bí mật trong chiếc bánh nhỏ, cuối cùng cuộc khởi nghĩa thành công, sự cai trị của người Mông Cổ bị phá vỡ. Sau đó mỗi năm khi trăng tròn nhất, mọi người đều ăn bánh nướng, bên trong đều nhét một mẩu giấy để tưởng nhớ vị anh hùng này".

Cư An nghe mà ngẩn cả người. Người họ Chu chẳng lẽ là Minh Thái Tổ? Trăng tròn nhất thì hình như là ăn bánh trung thu chứ nhỉ, Trung Quốc còn nơi nào trăng tròn ăn bánh nướng đâu? Hơn nữa bánh trung thu thì liên quan gì đến Thái Tổ Chu Trọng Bát? Toàn là cái thứ lộn xộn gì thế này, còn tưởng nhớ anh hùng, người ta đã làm hoàng đế rồi nhé, mộ phần còn nằm ngay cạnh thành phố Giang Nam kia kìa.

Cư An lắc đầu nói: "Khi ở Trung Quốc, tôi chưa bao giờ ăn món này, hơn nữa trong nước cũng chẳng thấy ai ăn cả. Chắc là do người Hoa sau khi đến Mỹ mới phát minh ra thôi".

Nhìn Miles ngơ ngác nhìn mình, Cư An đành nuốt những lời định kể về Chu Thái Tổ vào bụng.