Mãi đến hơn sáu giờ tối, Kevin mới đưa bố và mọi người về đến nơi. Vừa bước vào nhà, hai nhóc tì đã hào hứng reo lên: "Bà nội, mẹ (cô), xem hôm nay con nhận được nhiều phần thưởng lắm này!". Hai đứa nhỏ tranh nhau khoe thành quả vẻ vang của mình với bà và mẹ đang chuẩn bị bữa tối.

Nhìn Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng vui vẻ như vậy, Ju An mỉm cười nói với anh rể: "Hai nhóc này hôm nay chơi vui nhỉ".

Anh rể nhìn Ju An, rồi lại nhìn hai đứa trẻ đang khoe chiến lợi phẩm, đáp: "Chơi vui thật. Ngay lúc mới đến, tôi với bố đã chi bốn mươi đô la để mua hơn một trăm tấm vé. Sau đó ăn trưa, chơi trò gì cũng phải dùng vé, có trò cần nhiều, có trò cần ít. Mỗi đứa trẻ tham gia đều nhận được chút phần thưởng nhỏ, nhưng mà rất thú vị. Ví dụ như họ đưa cho trẻ một tờ giấy, nhờ phụ huynh giúp cuộn thành ống, xem ống cao gầy hay thấp béo chứa được nhiều bỏng ngô hơn, rồi giải thích nguyên lý cho trẻ hiểu. Lại còn có trò đưa cho mấy cái cốc, đổ các loại chất lỏng vào rồi khuấy lên, chúng biến thành chất dẻo như đất nặn vậy. Tôi thấy rất hay, nhiều đứa trẻ tiếp thu được kiến thức toán học và khoa học thông qua trò chơi. Nhiễm Nhiễm còn bốc thăm trúng một hộp sô-cô-la lớn nữa".

"Được đấy, còn mang được một hộp sô-cô-la về, coi như cũng gỡ gạc lại được chút vốn," Ju An vui vẻ nói.

Sau khi hai đứa trẻ líu lo báo cáo xong, cả nhà cùng dùng bữa tối. Ăn xong, Ju An ngồi trên ghế sô pha cùng anh rể và bố bàn về việc sắp xếp chuyến bay về nước. Ju An đề cập đến phương án đã bàn với mẹ vào buổi chiều. Anh rể gật đầu: "Ừ, cứ đưa đến sân bay San Francisco là được rồi. Đến Giang Nam chúng tôi sẽ tự về nhà, cùng lắm là đợi anh cả một ngày".

Bố cũng gật đầu đồng ý. Đúng lúc này, Nhiễm Nhiễm dắt tay Đồng Đồng chạy tới: "Ông nội! Hôm nay lúc chơi bọn con thấy một loại ngựa nhỏ. Lần sau bọn con đến, nhà mình có ngựa nhỏ không ạ?".

Ju An ngẩn người: "Ngựa nhỏ? Ngựa gì cơ?" Hỏi xong, anh tò mò nhìn anh rể.

Anh rể vỗ nhẹ vào mông Nhiễm Nhiễm, nói: "Đi chỗ khác chơi đi, đợi hai năm nữa con lớn rồi đến nhà chú Ju An mà cưỡi ngựa lớn, còn đòi ngựa nhỏ gì nữa". Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng đành dắt theo Wu Song lủi thủi bỏ đi. Anh rể vẫn có uy với hai đứa nhỏ hơn, không giống Ju An, hai nhóc chẳng sợ anh chút nào.

Nhìn hai đứa nhỏ đi vào bếp, anh rể mới nói: "Trong khu hoạt động có tiết mục cưỡi ngựa nhỏ và chụp ảnh cùng ngựa. Hai đứa đều lên chụp ảnh, con ngựa đó chỉ to hơn Hổ Đầu gấp đôi thôi. Phải nói là tôi chưa từng thấy con ngựa nào nhỏ như thế".

Ju An gãi đầu: "Có loại ngựa đó thật à? Cao bao nhiêu?". Nhìn anh rể dùng tay ướm chừng, Ju An hơi phân vân. Anh thực sự không biết trên đời lại có loại ngựa này, trước giờ anh toàn quan tâm đến những giống ngựa lớn.

Ju An nói: "Đợi lần sau các cháu tới rồi tính tiếp, tôi thực sự không để ý đến chuyện này, biết vậy đã mua hai con cho bọn trẻ chơi rồi".

Anh rể lắc đầu: "Cậu cưng chiều hai đứa quá rồi, làm sao mà con muốn gì cũng cho được. Loại ngựa chỉ to hơn con chó một chút thì có tác dụng gì, phí tiền vô ích".

Ju An cười đáp: "Một con ngựa bé tí thì đáng bao nhiêu tiền, cùng lắm đổi được bốn con ngựa lớn, cho bọn trẻ học cưỡi ngựa cũng tốt mà". Mãi sau này khi Ju An thực sự muốn mua hai con ngựa lùn và hỏi giá, anh suýt nữa thì chết lặng, chỉ biết chửi thề một câu.

Bố nghe xong liền bảo: "À, ngày mai con đưa Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng đi mua ít đồ, hai đứa muốn tặng Jerry và Emily quà chia tay".

Anh rể nói thêm vào: "Đừng mua đồ đắt tiền quá, kẻo trẻ con sinh thói hư vinh. Hôm nay tôi nghe bố của Jerry nói thấy rất hợp lý. Họ cho Jerry và Emily năm đô la mỗi tuần, tuần sau thì chuyển năm đô la đó từ tài khoản của họ sang tài khoản ngân hàng của hai đứa, như vậy buộc bọn trẻ phải tiết kiệm một nửa tiền tiêu vặt. Họ còn lập một bảng danh sách việc nhà, kiểm tra hàng ngày, làm không tốt còn bị trừ tiền. Về nhà tôi cũng định áp dụng cách này với Đồng Đồng, bắt con làm việc nhà trong khả năng như rửa bát chẳng hạn, rồi mỗi tuần cho mười đồng tiền tiêu vặt".

Ju An cười: "Anh cho mười đồng một tuần, Đồng Đồng đâu có ngốc, nó quay sang vòi mẹ em là có ngay mười đồng, việc gì phải làm việc nhà cả tuần mới kiếm được mười đồng đó của anh".

Anh rể vỗ trán: "May mà cậu nhắc, đợi khi nào rảnh tôi nói với mẹ, đừng có hở tí là cho tiền trẻ con, người lớn phải thống nhất chiến tuyến".

Ju An liếc anh rể: "Không chỉ mẹ em đâu, bên nhà anh cũng phải thống nhất đi, phải thuyết phục được mấy cụ ở nhà thì kế hoạch của anh mới thực hiện trót lọt được".

Thấy anh rể gật đầu vẻ nghiêm túc, Ju An nói tiếp: "Vậy mai tôi đưa hai nhóc đi mua đồ, mỗi đứa ngân sách năm đô la nhé?".

Bố gật đầu: "Ừ, tôi thấy thế là vừa".

Sáng hôm sau, Ju An chở hai đứa nhỏ đến siêu thị trong thị trấn. Vừa vào cửa, nhân viên bán hàng thấy Ju An dẫn theo hai đứa trẻ liền nhiệt tình giới thiệu: "Chúng tôi vừa mở quầy hàng 'Trở lại trường học', có rất nhiều đồ dùng học tập cho các bé chọn". Vừa nói cô vừa chỉ vào tấm biển màu hồng bên cạnh, trên đó viết bằng tiếng Anh: "Vui vẻ trở lại trường". Ju An nhìn thế nào cũng thấy giả tạo, nhớ lại hồi nhỏ mỗi khi đến kỳ tựu trường anh chỉ bận tối mắt tối mũi chép bài tập, chẳng bao giờ thấy vui vẻ chút nào.

Nhiễm Nhiễm tranh đẩy xe hàng, Ju An bế Đồng Đồng đặt vào trong. Nhiễm Nhiễm đẩy xe đầy phấn khích, Ju An đút tay vào túi quần thong thả đi theo, miệng không quên nhắc nhở: "Chậm thôi! Chậm thôi!". Đồng Đồng ngồi trong xe reo hò: "Anh trai cố lên!".

Mỗi lần nghe thấy tiếng cổ vũ, Nhiễm Nhiễm lại càng hăng hái đẩy xe mạnh hơn. Ju An đành phải giữ lại để tránh hai nhóc gặp nạn vì quá khích.

Đầu tiên họ đến quầy bán búp bê mà Đồng Đồng thích. Nhiễm Nhiễm chọn cho Emily một chú voi nhỏ bằng bàn tay, còn Đồng Đồng chọn một con búp bê Barbie kèm theo cái giường nhỏ. Hai đứa vừa đi vừa bàn tán với nhau.

Nhiễm Nhiễm nói: "Emily chắc chắn sẽ thích chú voi này, lần trước con thấy mà mẹ không mua cho".

"Emily cũng sẽ thích quà của con," Đồng Đồng kẹp hộp quà dưới cánh tay, một tay bám vào xe hàng gật đầu: "Còn lâu mới được gặp lại anh Jerry và chị Emily nhỉ".

Nghe Đồng Đồng nói vậy, Nhiễm Nhiễm cũng thoáng buồn theo.

Ju An khuyên nhủ: "Đợi đến kỳ nghỉ Tết, Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng lại có thể sang đây mà. Hơn nữa ngày nào cũng có thể trò chuyện với Emily và Jerry trên mạng, như đang gặp trực tiếp vậy".

Lúc tính tiền ở quầy thu ngân, Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng bám vào quầy, nhìn mỗi món đồ được quét mã, hai đứa lại nói: "Cảm ơn" với cô thu ngân. Cuối cùng, cô thu ngân còn vẽ một khuôn mặt cười thật lớn sau hóa đơn rồi đưa cho Đồng Đồng. Đồng Đồng cầm lấy rồi vui vẻ nói với Ju An: "Chú nhìn này, chị ấy tặng con một khuôn mặt cười đấy". Ju An xoa đầu bé: "Đồng Đồng rất ngoan, trẻ con ngoan ai cũng yêu quý".

Khi đưa hai đứa về đến trang trại, Jerry và Emily đã đợi sẵn. Nghe tiếng xe, bọn trẻ liền chạy ra ngoài.

Jerry nói với Ju An: "Chú Ju An, tối nay chúng con có thể ngủ lại nhà chú được không? Con đã xin phép bố rồi ạ".

"Tất nhiên là được, nhưng mười một giờ các cháu phải đi ngủ đấy nhé," Ju An suy nghĩ rồi đồng ý.

Nghe câu trả lời, Jerry reo lên: "Emily ơi, hôm nay chúng ta được ngủ cùng Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng rồi!". Các nhóc tì khác cũng vui lây, bốn đứa trẻ không chạy nhảy ồn ào ngoài sân như mọi khi mà xách túi nhỏ lên phòng trên lầu.

Đến trưa, chị gái lên lầu gọi bọn trẻ xuống ăn cơm, Ju An thấy mắt đứa nào cũng đỏ hoe, rõ ràng là vừa khóc xong.

Chị gái cười giải thích: "Lúc tôi lên lầu, vừa đẩy cửa ra đã thấy mấy đứa ngồi trên giường sụt sùi rồi".

"Được rồi, các con, ngày cuối cùng rồi, vui vẻ lên nào. Hơn nữa đâu phải sau này không gặp lại nữa, ngày nào chẳng trò chuyện trên mạng được," Ju An vừa khuyên nhủ vừa xới cơm cho bọn trẻ.

Chị gái cũng nói: "Đúng thế, các con còn có thể gọi điện thoại mà".

Đồng Đồng nhìn mẹ, nghi hoặc hỏi: "Vẫn có thể gọi điện thoại ạ?". Chị gái Ju An sững người một chút rồi đáp bừa: "Sao lại không được, tất nhiên là được rồi".

Ju An cười đáp: "Chị à, mỗi lần gọi đều là cước quốc tế đấy nhé. Tiền điện thoại chị tự bàn với anh rể đi. Em khuyên chị Tết này đừng sang nữa, ở nhà bổ túc cho con, lấy tiền đó mà bù vào cước điện thoại cho Đồng Đồng năm tới".

Bố và mọi người nghe vậy đều bật cười. Chị gái nghĩ một lát rồi nói tiếp với Đồng Đồng: "Điện thoại tất nhiên là gọi được, nhưng điện thoại không nhìn thấy hình, trò chuyện trên mạng tốt hơn nhiều, có thể thấy mặt Jerry và Emily mà".

Ăn trưa xong một lúc, bọn trẻ tạm quên đi nỗi buồn, dắt theo Wu Song cùng hai chú chó Hổ Đầu và Tỏi Tây ra trước nhà tập ném thòng lọng vào một chú bò gỗ. Đây là món đồ ông Thomas rảnh rỗi làm giúp bọn trẻ, có bốn chân, trên đầu gắn hai cái sừng bằng gỗ, còn được sơn màu đen trắng trông y hệt một chú bò sữa nhỏ.

Người lớn bắt đầu thu xếp hành lý. Lúc về mang theo nhiều đồ hơn lúc đến. Mẹ và chị gái mua không ít quà cho người thân ở quê, nào là túi da, ví tiền... Thậm chí lúc đầu mẹ và chị còn định mua cả quần áo, cuối cùng Ju An phải khuyên ngăn mấy lần, còn cho xem nhãn mác quần áo, mười cái thì chín cái sản xuất tại quê nhà, hai người mới thôi, chỉ mua vài món đồ lưu niệm nhỏ xinh tặng người thân bạn bè.