Sáng sớm khi Ju An thức dậy, Wu Song cũng thức dậy theo. Chiếc giường nhỏ của Wu Song là một chiếc võng da do Huai En bện từ da bò. Huai En cắt da bò thành những dải rộng bằng ngón tay rồi đan chéo vào nhau. Sau khi hoàn thành, ông để lại một vòng tua rua da quanh các cạnh, trông vô cùng đẹp mắt, ngay cả mẹ cũng phải khen ngợi Huai En khéo tay.

Ju An cực kỳ hài lòng với công việc của gia đình ông Thomas và Nancy. Họ thuộc kiểu người lúc nào cũng tự tìm việc để làm. Ông Thomas hễ rảnh là lại đi tuần tra quanh đồng cỏ, kiểm tra chuồng gia cầm, bò và cừu. Giờ đây, gần như con bò nào ông Thomas cũng có thể kể vanh vách đặc điểm của nó. Andrew và Huai En ban ngày cứ rảnh rỗi là lại ngồi trong kho bện dây thừng, thậm chí tự làm cả dây cương. Thấy trong trang trại thiếu thứ gì là họ lại bắt tay vào làm thứ đó. Còn Nancy thì chăm sóc tỉ mỉ cho từng con cừu, ban ngày cũng phụ giúp cắt da bò hoặc những việc lặt vặt khác. Người nhàn rỗi nhất trang trại chính là Ju An, điều này khiến cậu rất mãn nguyện, mỗi khi đến kỳ phát lương, cậu đều thưởng thêm cho mỗi người ba bốn trăm đô la.

Sau khi thức dậy, một người một khỉ đánh răng rửa mặt rồi ăn sáng, sau đó đi thẳng ra nhà kính. Ju An nhổ hai củ cà rốt đưa cho Wu Song. Wu Song nhanh nhẹn rửa qua hai cái trong bể nước. Sau đó, Ju An chắp tay sau lưng đi phía trước, Wu Song cầm hai củ cà rốt lon ton theo sau. Có lần mẹ nhìn thấy cảnh này đã trêu chọc Ju An giống như một cán bộ thôn, còn Wu Song thì như tên tùy tùng, khiến chị gái cười nhạo suốt mấy ngày.

Đến chuồng ngựa, cậu thả Dou Cao và Xue Hua ra. Theo thông lệ cũ, cậu chải lông và kiểm tra móng ngựa. Tính tình Dou Cao không tốt, ngày nào cũng là Wu Song cho ăn cà rốt, nhưng trong khi miệng nhai, nó vẫn không ưa gì Wu Song. Chỉ có Xue Hua là tính tình hiền lành, cho phép Wu Song nhảy lên lưng rồi cầm bàn chải chải lông cho nó. Còn hễ Wu Song vừa đặt chân lên lưng Dou Cao, thế nào nó cũng nhảy dựng lên hoặc cắn, không lúc nào được yên.

Chải lông xong, thắt yên ngựa, cậu chuẩn bị đi dạo vài vòng. Kể từ ngày đầu tiên trở về, sau khi phát hiện thiên phú cưỡi ngựa của Wu Song, ngày nào cậu cũng chuẩn bị hai bộ yên. Wu Song thường cưỡi Xue Hua, hơn nữa nó thuộc kiểu cưỡi ngựa không cần dây cương, chỉ cần buộc dây cương của Xue Hua vào cột trụ, Wu Song có thể thông qua tiếng kêu để điều khiển nó. Tuy rằng khi ở trên yên, Wu Song ôm cột trụ, ngồi xổm trên đó trông không đẹp mắt lắm, nhưng phải công nhận là nó ngồi rất vững, khả năng giữ thăng bằng cực kỳ tốt.

Vừa nhảy lên lưng Dou Cao cưỡi được một lúc, cậu đã thấy bố, anh rể và chị gái cùng nhau cưỡi ngựa trở về. Trước yên ngựa của bố là đứa cháu nghịch ngợm Ran Ran, còn trước yên ngựa của chị gái là con khỉ nhỏ Tong Tong đang đung đưa đôi chân ngắn ngủn.

Ran Ran nhìn thấy Ju An liền vẫy vẫy tay, ngoan ngoãn nói: "Cậu nhỏ chào buổi sáng ạ".

Chưa đợi Ju An đáp lời, Wu Song đã đứng trên lưng Xue Hua, bắt chước Ran Ran vẫy tay rồi kêu "khẹc khẹc" hai tiếng.

Tong Tong vừa nhìn thấy Ju An liền dùng tay quẹt quẹt lên khuôn mặt đỏ hồng của mình, nói: "Cậu nhỏ và Wu Song là đồ lười biếng, dậy muộn thế này, còn muộn hơn cả Tong Tong nữa".

Ju An lắc lắc đầu: "Cậu nhỏ không những lười mà còn hay quên, biết đâu hôm nào đi siêu thị ở thị trấn lại quên mua kem, thế thì không biết chừng đâu đấy".

Tong Tong lập tức phồng má lên nói: "Cậu nhỏ là đồ xấu xa".

Bố phớt lờ những chuyện đó, nói với Ju An: "Hôm nay chẳng phải Thomas nói là sẽ cắt cỏ để dành cho mùa đông sao? Khi nào bắt đầu vậy, chúng ta cũng đi xem thử thế nào".

Ju An đáp: "Còn một lát nữa, phải đợi họ sắp xếp đàn bò xong mới bắt đầu được, hơn nữa còn phải kiểm tra máy kéo các thứ nữa".

Bố nói xong liền thúc ngựa đi trước, chị gái và anh rể cũng cười cười thúc ngựa theo sau. Lúc đi ngang qua, Tong Tong còn làm mặt quỷ với Ju An.

Cưỡi ngựa chạy một vòng cho nóng người, cậu mới quay về, tháo yên cho Xue Hua và Dou Cao rồi thả hai con vật vào đàn ngựa cho chúng tự do vận động.

Khi đến kho, cậu thấy ông Thomas đã di chuyển máy cắt cỏ ra ngoài và đang lùi xe lại.

Bố, anh rể và Andrew đang dùng sức đẩy chiếc máy cắt cỏ lớn rộng gần sáu mét. May mắn là cỗ máy khổng lồ này có bảy tám cái bánh xe, nếu không thì ba người họ khó mà di chuyển nổi. Hu Tou và Suan Tou đang vẫy đuôi đi theo Ran Ran và Tong Tong, thỉnh thoảng lại cúi xuống đất nhặt cái gì đó ăn. Ju An nhìn qua thì thấy hai đứa nhỏ đang cầm trên tay chiếc bánh kẹp thịt bò gặm dở. Cậu thấy Ran Ran cắn miếng thịt bò nửa nạc nửa mỡ, rồi nhổ phần mỡ ra đất, Hu Tou liền đớp lấy nhai ngấu nghiến.

Ju An vội vàng chạy lại phụ một tay, bốn người hợp sức mới xoay ngang được chiếc máy cắt cỏ, sau đó chờ ông Thomas lùi máy kéo vào.

Andrew ra hiệu cho mọi người tản ra, rồi chỉ huy ông Thomas lùi máy kéo. Sau khi máy kéo vào đúng vị trí, ông Thomas nhảy xuống, giúp mọi người móc dây nối của máy cắt cỏ vào móc kéo phía sau máy kéo. Sau khi móc xong, ông lại nối mấy sợi cáp điều khiển to bản từ máy cắt cỏ vào buồng lái máy kéo.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, vừa định xuất phát thì thấy ông Taylor lái chiếc xe bán tải Toyota cũ kỹ chở Jerry và Emily đến.

Sau khi thả hai đứa nhỏ xuống, Taylor trò chuyện vài câu rồi chào tạm biệt mọi người. Hóa ra trang trại của ông cũng bắt đầu chuẩn bị cỏ khô cho mùa đông, họ đã cắt được hai ngày rồi.

Ju An, anh rể và Andrew lần này đều lái xe địa hình bốn bánh. Mấy đứa nhỏ đòi đi theo, cuối cùng ông Thomas cho tất cả chúng vào buồng lái máy kéo, ngồi trên hai tấm ốp bánh sau. May mà đây là chiếc máy kéo lớn với bánh xe to bằng người trưởng thành, nếu không thì thật khó mà nhét hết mấy đứa nhỏ này vào.

Đoàn người dắt theo Suan Tou và Hu Tou, lái xe một lúc lâu mới đến đồng cỏ mà ông Thomas đã chọn. Đây là một đồng cỏ khá bằng phẳng, cỏ mọc xanh tốt, khỏi phải nói, đồ do không gian sản xuất ra chắc chắn là cỏ tốt.

Ông Thomas dừng máy kéo, lần lượt bế mấy đứa nhỏ xuống. Nhóm của Ju An cũng dừng xe địa hình, bọn trẻ lập tức chạy lên xe chơi đùa, còn Hu Tou và Suan Tou thì chạy vòng quanh những chiếc xe.

Thomas lái máy kéo thử cắt vài đường, sau đó Andrew điều chỉnh lại độ cao của máy cắt cỏ rồi mới bắt đầu làm việc chính thức. Việc còn lại gần như không cần đến những người khác.

Ju An đi đến bên cạnh đám cỏ vừa cắt, quan sát kỹ. Cỏ cắt xong đổ đều tăm tắp về phía giữa, giống như một dải thảm cỏ. Andrew đi tới, nhặt một cọng cỏ lên nói: "Chỉ cần hơi khô một chút là có thể dùng máy đóng kiện để cuộn chúng lại, sau đó chờ phơi khô là có thể đưa vào kho thóc".

Ju An hỏi: "Chúng ta định cắt bao nhiêu?".

Andrew chỉ vào cánh đồng cỏ rộng lớn này rồi nói: "Khu này, với một khu khác tương tự nữa, mỗi nơi cắt ba bốn lần, cứ tích trữ nhiều một chút cho chắc ăn".

Đang trò chuyện thì bỗng nghe thấy bé Jerry hét lớn: "Thỏ kìa!".

Ju An vừa quay đầu lại đã thấy một con thỏ xám chui ra từ bụi cỏ. Nhìn lại thì thấy ông Thomas đã lái máy kéo quay đầu lại.

Ngay khi Jerry vừa hét lên, Hu Tou và Suan Tou đã lao tới. Hai con chó đuổi theo con thỏ, bốn đứa nhỏ cũng nhảy xuống khỏi xe địa hình để cổ vũ cho chúng.

Chẳng mấy chốc, con thỏ nhỏ đã bị Suan Tou ngoạm về, ném xuống chân Ju An. Ju An nhặt con thỏ lên xem, thấy ngay cả da cũng không bị rách, nhưng đầu đã ngoẹo sang một bên, chắc là bị Suan Tou ngoạm chặt làm gãy cổ. Cậu xoa đầu Suan Tou khen ngợi một phen rồi đưa con thỏ cho Ran Ran: "Cố lên, bắt thêm mấy con nữa, tối nay bảo bà làm món thỏ kho tàu cho các cháu ăn".

Bọn trẻ lập tức phấn chấn hẳn lên, cùng đứng trên xe địa hình, vươn cổ nhìn quanh. Ngay cả Wu Song cũng bắt chước vươn cổ ra, Ju An nhìn cảnh đó thấy giống hệt mấy con chuột đất đang thò đầu ra khỏi hang quan sát.

Sau khi Andrew thay Thomas lên cắt vài vòng, Ju An cùng anh rể và bố cũng thử lên cắt vài vòng.

Đến buổi trưa, chị gái lái xe địa hình mang bữa trưa đến cho mọi người, gồm hai bình cà phê và trà nóng, một nồi lớn thịt bò hầm cùng hơn hai mươi chiếc bánh nhỏ. Ông Thomas và những người khác giờ đây cũng rất thích kiểu cơm nước Trung Hoa này, những chiếc bánh nóng hổi kẹp với thịt bò kho tàu thơm lừng, mùi vị ngon không tả xiết.

Ăn trưa xong, mọi người tiếp tục công việc. Bọn trẻ dắt theo Hu Tou và Suan Tou lại bắt thêm được hai con thỏ, thậm chí còn bắt được một con vịt hoang không biết từ đâu chạy tới.

Ông Thomas xem một lúc rồi mang con vịt hoang và mấy con thỏ chết về, dọn dẹp để tối nay cải thiện bữa ăn. Lúc đi còn dặn mấy đứa nhỏ: "Tối nay thế này là đủ rồi, đừng để Hu Tou và Suan Tou đi đuổi theo động vật nữa".

Đang lúc Ju An nhìn bố lái máy kéo cắt cỏ, bỗng nghe thấy bé Jerry kêu lên: "Mau nhìn kìa, chim ưng đuôi đỏ". Ju An ngẩng đầu lên, thấy trên bầu trời có hai đốm trắng đang lượn vòng. Ju An đến đây thường xuyên nhìn thấy chim ưng, phổ biến nhất là đại bàng đầu trắng - quốc điểu của Mỹ, ngoài ra còn thấy cả đại bàng vàng. Thỉnh thoảng trên bầu trời lại thấy một con chim ưng lượn vòng, nên chuồng gà các thứ đều phải có chó trông coi để đề phòng những kẻ này.

Còn chim ưng đuôi đỏ mà Jerry nói thì đây là lần đầu tiên cậu thấy. Chỉ thấy hai đốm trắng lượn vòng đan xen nhau, một con bất ngờ bổ nhào xuống rồi lại bay vút lên, sau đó bay xa dần.

Còn hình dáng cụ thể thế nào, Ju An hoàn toàn không nhìn rõ. Hỏi Jerry mới biết chim ưng đuôi đỏ thường xuất hiện theo cặp, trên thân màu trắng có đốm đen, đuôi màu đỏ pha vàng, ngực cũng hơi đỏ. Đáng tiếc là Andrew không mang theo ống nhòm, nếu không Ju An đã có thể chiêm ngưỡng chân dung của chúng rồi.

Tối về nhà, món thỏ kho tàu thơm phức cùng món thỏ nướng do chính tay ông Thomas trổ tài, thêm món vịt hầm khoai tây, khiến mọi người ăn ngon lành. Bố cũng hoài niệm cảm thán: "Đã lâu rồi không được ăn thịt thỏ rừng, hồi nhỏ thường xuyên thấy thỏ rừng, giờ thì chẳng còn nữa, có chăng cũng chỉ là thỏ nuôi, ăn không đúng vị".