"Mì bò kho, chà chà, phen này có lộc ăn rồi!" Ngô Ưu hưng phấn xoa xoa hai bàn tay, reo lên.

Mẹ vui vẻ nói: "Biết con thích ăn, nên mẹ và chị con đã dậy từ sáu giờ sáng để cán mì, hầm thịt bò đấy."

"Mẹ đúng là thiên vị, anh cả và em út lần nào về cũng có đồ ngon, chỉ có con mỗi lần về nhà là chỉ có rau xanh với đậu phụ," chị gái cười nói.

"Anh cả và em út con mỗi năm chỉ về được một hai lần, ở lại có mấy ngày, còn con thì ngày nào chẳng ở đây, có lần nào thiếu phần con đâu? Còn bày đặt rau xanh với đậu phụ, đồ ăn vặt của con bé Đồng Đồng chẳng phải đều là bố con mua cho sao?" Mẹ bất mãn đáp.

"Được rồi được rồi, con sai rồi được chưa, em út, gọi bố và anh rể vào ăn cơm đi," chị gái vội vàng xuống nước.

Sau khi hô lớn vào phòng khách một tiếng, bố và anh rể liền tới phòng ăn. Mẹ và chị gái bưng một cái mâm lớn, đặt lên bàn mấy bát mì thịt bò nước dùng đỏ au, lấp lánh những vệt dầu béo ngậy.

Gắp một đũa mì thổi thổi rồi cho vào miệng, sợi mì trơn mượt, gắp thêm miếng thịt bò, độ mỡ nạc vừa phải, hương thịt lan tỏa, phảng phất chút vị hạt tiêu, nước dùng cũng đậm đà hương vị thịt bò. Bữa sáng diễn ra trong không khí "cuồng phong cuốn sạch".

Ăn xong, Ngô Ưu lau miệng, khen một câu: "Tay nghề của mẹ thế này đủ sức vào quốc yến rồi, ngon tuyệt cú mèo!"

Mẹ nghe xong, cười híp cả mắt, những nếp nhăn trên mặt đều giãn ra hết.

Ăn sáng xong, bố và anh rể theo Ngô Ưu đi xem có việc gì làm không. Ngô Ưu dẫn họ đi một vòng quanh nhà kính, nhổ ít cà rốt rồi đi thẳng tới chuồng ngựa.

Đậu Thảo và Tuyết Hoa đã sớm trông ngóng trong chuồng, nhìn thấy Ngô Ưu liền hưng phấn khịt mũi. Chia bữa sáng cho hai "thực thần" này xong, Ngô Ưu dắt chúng ra khỏi ngăn, kéo ra lối đi rồi bắt đầu chải lông, còn bố thì tự nguyện xung phong đi xúc phân ngựa.

Sau khi làm mẫu cho anh rể xem, anh rể cũng đã học được, Ngô Ưu đưa cho anh ấy cái bàn chải để chải cho Tuyết Hoa, còn mình thì cắm cúi chăm sóc Đậu Thảo.

Ngô Ưu chải chưa được một nửa thì bố đã dọn dẹp xong cả hai ngăn chuồng nhỏ. Ngô Ưu nói: "Bố, được đấy, sắp đuổi kịp cao bồi chuyên nghiệp rồi."

Bố chống cái xẻng cười nói: "Ngày xưa ông nội con ở đội sản xuất chuyên chăm sóc gia súc, việc này hồi nhỏ bố làm suốt. Giờ già rồi, lúc bố còn trẻ hơn con một chút, chỉ cần ngần này thời gian là dọn sạch cả chuồng bò lớn rồi." Vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt, nhân tiện còn tỏ ý coi thường Ngô Ưu và anh rể.

Chải ngựa xong, lắp yên cương, bố lại nói: "Tìm con ngựa nào tính nết hiền lành, để bố thử xem sao."

Ngô Ưu và anh rể ngạc nhiên nhìn bố: "Bố còn biết cưỡi ngựa ư? Chưa từng nghe bố nhắc tới, đừng có 'giả vờ biết', ngã xuống không đùa được đâu."

Bố đáp: "Hôm qua nhìn con cưỡi, trong lòng thấy thèm. Hồi nhỏ ở công xã, bò ngựa đều có, nhà nào mà chẳng có đứa trẻ biết cưỡi. Sau này cải cách mở cửa, những gia súc lớn như bò ngựa không ai nuôi nữa, đều thay bằng máy kéo tiện lợi hơn, đã mấy chục năm rồi không cưỡi, nên mới bảo con tìm con nào tính nết hiền lành để thử xem."

Ngô Ưu nghe vậy, đành lấy thêm một bộ dây cương từ trên tường, cưỡi Đậu Thảo ra ngoài, tìm Nancy nhờ chọn con ngựa hiền nhất. Đối với ngựa, Ngô Ưu chỉ quan tâm Đậu Thảo và Tuyết Hoa, những con khác không mấy mặn mà, ít nhất là so với hai "thực thần" kia thì là vậy.

Đợi Nancy dắt một con ngựa ra, chà, màu sắc con này không giống ngựa mấy, mà giống bò sữa hơn, toàn thân đen trắng loang lổ.

Cưỡi Đậu Thảo, dắt theo con "Bò Sữa" đi vài bước, họ đã tới cửa chuồng ngựa, lúc này bố và anh rể đã đợi sẵn ở đó.

Đưa dây cương của con Bò Sữa cho bố, bố cũng nói: "Còn có loại ngựa màu này nữa à, trong nước toàn một màu đồng nhất."

Ngô Ưu giải thích: "Đây là ngựa Paint Mỹ, đừng nói là thời của bố, ngay cả bây giờ mới nhập về nước chắc cũng chưa được mấy năm."

Lấy một bộ yên ngựa và tấm đệm dự phòng từ trong chuồng đưa cho bố, bố thuần thục trải đệm, quăng yên lên lưng ngựa. Đến lúc thắt đai bụng, bố hỏi: "Sao chỉ có đai trước, đai sau đâu?"

Ngô Ưu đành tìm thêm một cái đai bụng cho bố. Xong xuôi, bố đạp bàn đạp lên ngựa. Ngô Ưu hơi lo lắng nắm lấy dây cương.

Bố ngồi trên ngựa cảm nhận một chút: "Yên này thoải mái hơn yên 'nguyên bảo' hồi nhỏ nhiều. Con buông tay ra, để bố đi vài bước xem sao." Ngô Ưu đành buông tay, nhưng vẫn không dám rời xa, đi theo con Bò Sữa vài bước mới nhận ra bố quả thực biết cưỡi ngựa, chỉ là tư thế khiến Ngô Ưu nhìn thấy hơi lạ, hai chân chữ bát kẹp lấy bụng ngựa. Hèn gì người ta nói cưỡi ngựa dễ bị chân vòng kiềng, hóa ra tư thế hồi xưa là thế này.

Nhìn bố đi một vòng quay lại, bố khen ngợi: "Con ngựa này được thuần hóa tốt, linh hoạt hơn ngựa hồi nhỏ bố cưỡi nhiều." Vừa nói vừa vỗ vỗ cổ ngựa.

Bố đề nghị chạy một vòng, Ngô Ưu đành lên ngựa. Anh rể thì đáng thương, đành lái xe mô tô bốn bánh từ trong kho ra. Đợi Ngô Ưu lên ngựa, bố liền dùng dây cương quất nhẹ vào mông ngựa, hô: "Đi!". Con Bò Sữa liền chạy nước kiệu.

Ngô Ưu khẽ kẹp Đậu Thảo, Đậu Thảo liền hăng hái đuổi theo. Anh rể lái xe mô tô bốn bánh cũng không hề tụt lại phía sau.

Chạy được một lúc, Đậu Thảo luôn giữ khoảng cách vượt lên nửa thân ngựa so với con Bò Sữa cho đến tận cuối cùng.

Trở lại bên cạnh chuồng ngựa, bố nói với Ngô Ưu: "Đậu Thảo không chỉ ngoại hình đẹp mà trong lòng còn có lửa, là một con ngựa tốt."

Ngô Ưu âu yếm vuốt ve sống mũi của Đậu Thảo.

Khi hai bố con buộc ngựa xong đi bộ về nhà, phát hiện Jerry và Emily không biết đã đến từ lúc nào, đang cùng Đồng Đồng và Nhiễm Nhiễm cưỡi cừu trong hàng rào nhỏ trước sân. Hôm nay Jerry và Emily rõ ràng là có chuẩn bị trước, từ quần da đến ủng cưỡi ngựa đều đầy đủ.

Lúc Ngô Ưu nhìn thấy, Jerry nhỏ đang dùng hai tay nắm chặt cổ cừu, toàn thân nằm rạp trên lưng cừu, con cừu đang chở cậu bé chạy. Phải một lúc lâu sau, con cừu mới hất Jerry xuống.

Jerry đứng dậy, đắc ý vỗ vỗ tay, nói với Nhiễm Nhiễm: "Nhiễm Nhiễm, đến lượt cậu (your turn)." Dù phát âm chữ "Nhiễm Nhiễm" hơi lạ, nhưng nghe kỹ thì vẫn hiểu được.

Nhiễm Nhiễm hơi sợ, muốn cưỡi nhưng không dám lên. Ngô Ưu đi tới khuyến khích: "Nhiễm Nhiễm đừng sợ, con xem Jerry còn dũng cảm như vậy, Nhiễm Nhiễm của chúng ta cũng là một nam tử hán mà."

Nhiễm Nhiễm lúc này mới ưỡn ngực nhỏ đi lên. Lúc này, Jerry đã dùng cánh tay kẹp chặt cổ cừu, đợi Nhiễm Nhiễm bò lên lưng cừu, ôm chặt lấy cổ cừu, Jerry mới buông tay ra. Buông tay được một lát, thân thể Nhiễm Nhiễm bắt đầu nghiêng ngả, chẳng mấy chốc đã bị cừu hất xuống. May là trong hàng rào toàn là cát mịn, vả lại cừu cũng không chạy nhanh được bao nhiêu nên thằng bé không hề hấn gì.

Đợi Nhiễm Nhiễm phủi tay đứng dậy, trên mặt vẫn còn nụ cười hưng phấn.

Tiếp theo là Đồng Đồng, Đồng Đồng nhỏ không sợ chút nào, vừa lên lưng cừu đã bảo Jerry buông tay. Lần này Jerry tuy buông tay nhưng vẫn chạy theo con cừu. Ngô Ưu biết nhóc tỳ này đang bảo vệ Đồng Đồng. Cưỡi thời gian còn ngắn hơn Nhiễm Nhiễm thì bị hất xuống, Jerry lập tức chạy tới đỡ Đồng Đồng dậy.

Tiếp đến là Emily nhỏ cưỡi, Jerry cũng ở bên cạnh bảo vệ. Emily cũng chẳng được bao lâu thì bị hất xuống.

Xem một lúc, Ngô Ưu, anh rể và bố liền quay lại dưới giàn hoa, kéo vài chiếc ghế ngồi xem mấy đứa nhỏ chơi đùa.

Bốn đứa trẻ luân phiên cưỡi thêm một lượt nữa, lúc này Jerry nắm lấy cổ cừu, dùng sức vật ngã con cừu xuống, miệng còn thỉnh thoảng thốt ra vài câu tiếng Anh, chắc là đang dạy Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng kỹ thuật vật cừu.

Chẳng cần biết Nhiễm Nhiễm và Đồng Đồng có hiểu tiếng Anh mang âm hưởng Montana của cậu bé hay không, sau khi dạy mấy lần, cậu bé liền để Nhiễm Nhiễm lên vật. Nhiễm Nhiễm lần này không sợ hãi nữa, đi tới ôm cổ cừu, vật nửa ngày trời khiến con cừu kêu "be be" liên hồi mà vẫn không vật ngã được.

Lúc này, Jerry đi tới đẩy một cái mới vật ngã được con cừu. Đến lượt Đồng Đồng, thì Đồng Đồng và Emily cùng lên, hai nhóc tỳ này cũng thông minh, một đứa ấn cổ, một đứa kéo chân cừu, do sức lực còn nhỏ nên phải mất một lúc lâu mới vật ngã được con cừu.

Anh rể ngồi xem một lúc, cảm thán nói: "Con cái chúng ta bây giờ được nuôi dưỡng quá nuông chiều rồi."

Ngô Ưu nhìn anh rể nói: "Trẻ con chỉ là chơi đùa thôi mà, sao em không thấy Đồng Đồng nuông chiều chỗ nào nhỉ?"

Anh rể lắc đầu: "Không phải nói riêng Đồng Đồng, mà là đang nói trẻ em trong nước ta. Hiện nay đều là con một, đứa nào cũng là báu vật, đâu giống hồi nhỏ chúng ta. Thời đó đều là anh dắt em gái, chị dắt em trai cùng chơi. Nhìn Jerry, lại nhớ đến thời nhỏ của chúng ta, không có sự nuông chiều của bố mẹ, mà là có anh chị dắt đi chơi nghịch ngợm. Nhìn bọn chúng chơi một lúc này, phẩm chất mà Jerry thể hiện ra, thấy Nhiễm Nhiễm không vật ngã được cừu thì cậu bé chạy tới đẩy giúp một cái, rồi lúc Đồng Đồng và em gái cưỡi thì chạy theo bảo vệ, đủ thấy gia giáo tốt thế nào. Trước đây đọc tạp chí nói Trung Quốc đào tạo nhân lực kỹ thuật cho Mỹ, còn người Mỹ tự đào tạo lãnh đạo, anh và mấy giáo viên từng cười nhạo, lý do là chúng ta cũng từng có những nhà khoa học nổi tiếng thế giới như Đặng Gia Tiên, Tiền Học Sâm. Nhưng giờ nghĩ lại, đó đều là chuyện của ngày xưa rồi, mấy chục năm, gần trăm năm trước. Bây giờ Trung Quốc có mấy nhà khoa học tương đương với Đặng, Tiền? Tại sao nền giáo dục của chúng ta phát triển bao nhiêu năm nay, ngược lại lại không đào tạo ra nhiều bậc thầy như thời kỳ cơ bản không có giáo dục quốc dân như trước kia?"

Ngô Ưu cười nói: "Em cũng chưa gặp mấy đứa trẻ Mỹ, đến giờ mới gặp có hai đứa là Jerry và Emily, anh kết luận như vậy là phiến diện rồi."

Anh rể lắc đầu: "Anh đến đây chỉ mới gặp một đứa, quan trọng là anh dạy học mấy năm rồi, chưa từng thấy đứa trẻ Trung Quốc nào như Jerry cả. Trẻ con giúp anh quản lý học sinh thì không thiếu."

"Vậy cũng là có năng lực tổ chức rồi, cũng tốt mà," Ngô Ưu nói.

Anh rể buồn bã nói: "Không giống, không giống đâu. Jerry thể hiện ra là sự tươi mới của thiếu niên, còn những đứa trẻ trong nước thì đứa nào cũng như những 'tiểu lãnh đạo' vậy."