"Tiên phong, cốt lõi chính là ghi bàn!"
"Chỉ cần có thể ghi được nhiều bàn thắng nhất, đó mới là biểu hiện của một ngôi sao bóng đá xuất chúng!"
Đó là tư duy trước kia của Chân Thiếu Long.
Còn hiện tại, suy nghĩ của hắn đã chuyển thành: "Tiền đạo không biết phòng ngự thì không phải là một ngôi sao bóng đá chân chính!"
"Ta!"
"Chân Thiếu Long!"
"Không chỉ có thể ghi bàn, mà còn là một chuyên gia phòng ngự một đối một!"
Hiệu quả từ kỹ năng lâm thời "Trí mạng phòng ngự" khiến Chân Thiếu Long lập tức tràn đầy chờ mong. Đây là lần đầu tiên hắn sở hữu một năng lực liên quan đến phòng thủ.
Lần đầu tiên, luôn luôn là điều trọng yếu nhất.
Lần đầu đi học rất quan trọng, lần đầu tìm việc làm rất quan trọng, lần đầu có bạn gái rất quan trọng, lần đầu gieo mầm sự sống nhân loại... Khụ khụ... Dù sao thì lần đầu tiên nào cũng vô cùng ý nghĩa.
Trước đây, Chân Thiếu Long chưa từng nghĩ đến việc phải phòng ngự như thế nào. Công việc đó vốn thuộc về phạm trù của những người khác, chẳng liên quan gì đến hắn.
Nhưng hiện tại...
Hắn cũng chẳng cần phải bận tâm suy nghĩ.
Hiệu quả của "Trí mạng phòng ngự" chính là: chỉ cần đối phương nảy sinh ý đồ đột phá, hắn có thể chuẩn xác hoàn thành việc cắt bóng. Hiệu quả này tựa như "Tất sát", dường như hoàn toàn không cần lý lẽ, chỉ chú trọng kết quả mà bỏ qua quá trình.
Tất nhiên.
Điều này thật tuyệt vời.
Hắn không cần lãng phí tế bào não cho việc vận dụng kỹ năng, cứ đến khi lâm trận gặp tình huống tương tự, tự khắc sẽ biết phải làm gì.
---❊ ❖ ❊---
Hiệu quả tấn công của "Trí mạng phòng ngự" chính là Buff sau khi cắt bóng thành công trong năm phút: kỹ năng "Hiệu chỉnh" được tăng cường gấp đôi, lực lượng tăng thêm 50%.
Hiệu quả trước không cần bàn cãi, nhưng hiệu quả sau mới thực sự quan trọng.
Dù chỉ số lực lượng không ngừng tăng trưởng đến tận bây giờ, Chân Thiếu Long vẫn chưa được xếp vào hàng ngũ cầu thủ "lực lượng hình". Lối sút của hắn vốn thiên về góc độ hơn là sức mạnh.
Vì vậy, khi sút xa ngoài vòng cấm, muốn tạo ra uy hiếp thì khoảng cách phải đủ gần.
Tối đa là 25 mét. Đây là khoảng cách mà Chân Thiếu Long ước lượng; trong phạm vi 25 mét, nếu sút vào góc chết thì tỉ lệ ghi bàn sẽ cực kỳ cao. Còn nếu khoảng cách xa hơn, dù có sút vào góc chết thì thủ môn vẫn có khả năng cản phá.
Với việc lực lượng tăng thêm 50%, uy lực và tầm bắn chắc chắn sẽ được gia tăng đáng kể.
Mặc dù hiệu quả của "Trí mạng phòng ngự" khá tốt, nhưng muốn dựa vào đó để dẫn dắt đội tuyển Trung Quốc đánh bại Argentina vẫn là một nhiệm vụ vô cùng nan giải.
Chênh lệch giữa hai bên quá xa.
Dù cho có mang theo "Quang hoàn sút bóng" suốt cả trận, cũng khó mà nói trước được sẽ có bao nhiêu cơ hội. Mặt khác, Argentina sẽ ghi được bao nhiêu bàn cũng là một ẩn số.
Đội tuyển Trung Quốc và Argentina cách biệt quá lớn. Hàng phòng ngự của Trung Quốc không thể nói là không đề phòng, nhưng nếu Argentina đạt được trạng thái thăng hoa, tuyến dưới của Trung Quốc chắc chắn sẽ phải đối mặt với áp lực cực đại, khi đó phong độ ra sao cũng khó mà đoán định.
"Vẫn là phải tìm thêm cơ hội, ghi thật nhiều bàn thắng!"
Đó là biện pháp duy nhất.
---❊ ❖ ❊---
Ngày diễn ra trận đấu.
Argentina tập trung vào việc khởi động, không khí tập luyện nhẹ nhàng giúp các cầu thủ duy trì tinh thần tốt. Messi và Aguero vốn có mối quan hệ thân thiết, họ khoác vai nhau đi ra sân tập. Thấy phóng viên tiến lại gần, thay vì né tránh, họ chủ động đón nhận phỏng vấn.
Messi vốn dày dạn kinh nghiệm đối phó với truyền thông, anh nở nụ cười có chút ngượng ngùng, biểu cảm ấy vừa thể hiện sự chân thành, vừa chiếm được thiện cảm của cánh báo chí.
Nhưng thực tế, đó chỉ là biểu cảm thường ngày của anh.
Messi bày tỏ sự mong đợi đối với trận đấu: "Bốn năm trước, Argentina đã giành ngôi quán quân Olympic, năm nay chúng tôi hy vọng có thể bảo vệ thành công danh hiệu này."
"Tuy nhiên, chúng tôi phải tập trung vào trận đấu trước mắt. Bán kết gặp Trung Quốc không phải là trận thắng chắc chắn. Chân Thiếu Long là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới, chúng tôi buộc phải cẩn trọng hơn."
"Tôi rất mong chờ trận đấu này."
"Mùa giải trước, tôi luôn nghe danh Chân Thiếu Long. Truyền thông Tây Ban Nha luôn nhắc về cậu ấy, trong đội cũng có rất nhiều người thảo luận. Tôi từng nghĩ chúng tôi sẽ gặp nhau tại Champions League, không ngờ lại là ở Thế vận hội..."
"Mục tiêu của chúng tôi là quán quân, dù thế nào đi nữa, chúng tôi cũng phải đánh bại đội tuyển Trung Quốc."
"Trong trận đấu tối nay, tôi sẽ làm tất cả những gì có thể, nỗ lực hết mình..."
Messi dường như đã nói hết những gì cần nói, khiến Aguero chẳng biết phải tiếp lời thế nào. Cuối cùng, anh đùa rằng: "Tôi thật sự hy vọng Diego (Maradona) đừng đến xem trận đấu này. Lần nào ông ấy cũng chỉ cổ vũ cho Messi chứ không phải tôi, cứ như thể Messi mới là con rể của ông ấy vậy..."
Các phóng viên xung quanh đều bật cười.
Những cầu thủ Argentina khác khi nhận phỏng vấn cũng bày tỏ ý tứ tương tự, đều mong chờ trận bán kết với Trung Quốc và thể hiện niềm tin tuyệt đối vào chiến thắng.
Huấn luyện viên trưởng Batista của Argentina thì thực tế hơn. Trong buổi họp báo buổi chiều, ông nghiêm túc bàn về trận đấu và chỉ ra chìa khóa để giành chiến thắng:
"Chúng tôi cần phối hợp ăn ý hơn, việc kiểm soát nhịp độ trận đấu là vô cùng quan trọng."
"Không có trận đấu nào là thắng chắc. Các cầu thủ cần đạt được trạng thái tốt nhất, đặc biệt là hàng công. Chân Thiếu Long là một xạ thủ vô cùng ưu tú, hiệu suất của cậu ấy khiến người ta kinh ngạc. Nếu chúng tôi thể hiện không tốt, trận đấu sẽ trở nên cực kỳ khó khăn."
"Phòng ngự cũng rất quan trọng. Tôi nghĩ trên bình diện thế giới, việc phòng thủ trước Chân Thiếu Long luôn là một bài toán hóc búa."
"Chúng tôi không dám khẳng định 100% có thể hạn chế được Chân Thiếu Long, đó là điều mà rất nhiều đội bóng hàng đầu cũng chưa làm được. Vì vậy, điều chúng tôi cần làm là ghi nhiều bàn thắng hơn đối phương."
Batista không nói rõ cách hạn chế Chân Thiếu Long, nhưng tuyệt đối không nên cho rằng Argentina không có phương án phòng bị. Đội hình Argentina vốn dĩ vô cùng hoa lệ. Ngay cả khi họ chỉ hơi chú trọng, thì sức mạnh đó cũng không hề kém cạnh bất kỳ đội bóng nào. Truyền thông đã sớm dự đoán được cái tên sẽ đảm nhận nhiệm vụ hạn chế Chân Thiếu Long trong đội hình Argentina -- chính là Mascherano.
Mascherano, người hiện đang phục vụ cho Liverpool, vốn là một ngôi sao bóng đá lừng lẫy. Thế nhưng, giữa một đội hình Argentina hội tụ đầy rẫy những tinh anh, cái tên Mascherano lại có phần chìm nghỉm. Dẫu vậy, không thể phủ nhận anh chính là cầu thủ duy nhất trong đội hình Argentina từng có dịp đối đầu trực diện với Chân Thiếu Long.
Trong quá trình chuẩn bị cho trận đấu, Mascherano đã bày tỏ lòng tin với huấn luyện viên trưởng cùng các đồng đội:
"Tôi có thể phong tỏa hắn, không thành vấn đề!"
"Tôi đã có kinh nghiệm đối đầu!"
"Tôi nhớ rõ trong lần chạm trán trước (giữa Liverpool và Newcastle United), trạng thái của hắn cực kỳ xuất sắc, nhưng tôi vẫn dốc hết sức để hạn chế tầm ảnh hưởng của hắn."
"Chỉ là... vận khí có chút không tốt mà thôi."
Mascherano nói thêm một câu cuối, người không hiểu chuyện thì chẳng rõ anh đang ám chỉ điều gì, nhưng kẻ tường tận sự tình đều cảm thấy buồn cười. Đó chính là trận cầu 'kinh điển' của mùa giải trước. Trong cuộc đối đầu giữa Liverpool và Newcastle United, Mascherano đã hai lần sút bóng trúng trọng tài chính Webb. Lần cuối cùng, anh bị Webb bắt quả tang tại trận và trực tiếp rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu.
Rất nhiều phương tiện truyền thông cùng người hâm mộ đều cho rằng Mascherano cố ý làm vậy. Nếu không, làm sao có thể giải thích cho hành động đó? Nhìn từ những thước phim quay chậm, rất khó để khẳng định Mascherano có chủ đích hay không, nhưng việc anh hai lần sút trúng Webb là sự thật, và việc bị Webb bắt bài cũng là sự thật hiển nhiên.
Trận đấu đó để lại ấn tượng sâu sắc cho tất cả mọi người, và chắc chắn cũng khắc ghi trong tâm trí Mascherano. Tuy nhiên, khi bàn về việc phòng ngự trước Chân Thiếu Long, Mascherano cảm thấy mình đã làm không tệ. Suy nghĩ và sự tự tin mà anh thể hiện cho thấy anh hoàn toàn tin tưởng vào khả năng hạn chế được đối thủ.
---❊ ❖ ❊---
Tại sân vận động Công nhân ở thủ đô, trận bán kết bóng đá nam Olympic giữa đội tuyển Trung Quốc và Argentina sắp sửa bắt đầu. Trận đấu này thu hút sự quan tâm đặc biệt của dư luận. Trước giờ khai cuộc, đài truyền hình thể thao dự đoán tỷ lệ người xem trực tiếp đã vượt ngưỡng bốn mươi phần trăm. Nói cách khác, cứ mười người xem tivi thì có đến bốn người đang dõi theo trận đấu này. Một con số thống kê vô cùng kinh ngạc.
Đây chính là sức ảnh hưởng từ việc đội tuyển Trung Quốc tiến vào Tứ kết Olympic. Ngay cả những người bình thường không mấy mặn mà với bóng đá cũng đều nghe được những tin tức liên quan và bàn tán sôi nổi về trận cầu này. Sân vận động tất nhiên đã chật kín chỗ ngồi.
Vì đội tuyển Trung Quốc lọt vào Tứ kết, bóng đá đã trở thành môn thể thao có sức hấp dẫn nhất đối với người dân trong nước tại kỳ Thế vận hội lần này, vượt qua cả những môn thế mạnh truyền thống như bóng bàn, bắn súng, nhảy cầu hay cử tạ. Sự chú ý khổng lồ đồng nghĩa với một thị trường tiềm năng vô hạn.
Hàng loạt phương tiện truyền thông đều tham gia vào chủ đề bóng đá, tiến hành phân tích kỹ lưỡng về trận đấu. Góc nhìn của giới truyền thông cũng không khác biệt mấy so với Milosevic, đều cho rằng đội tuyển Trung Quốc khi đối đầu với Argentina không nên ôm mộng chiến thắng, mà mục tiêu chính là tích lũy kinh nghiệm khi được cọ xát với đội bóng đẳng cấp hàng đầu.
Tất nhiên, lý do cho quan điểm này là bởi thế giới bên ngoài không hề đánh giá cao đội tuyển Trung Quốc. Khoảng cách thực lực giữa hai bên quá lớn, lớn đến mức đại đa số mọi người không dám tưởng tượng đến một kết cục chiến thắng cho đội chủ nhà.
Bình luận viên trước đó cũng từng đề cập: "Những chàng trai trẻ của đội tuyển Olympic chính là tương lai của bóng đá Trung Quốc. Việc tiến vào Tứ kết Thế vận hội sẽ mang lại cho họ kinh nghiệm quý báu và sự khích lệ to lớn. Vài năm sau khi họ trưởng thành, rất nhiều người trong số đó sẽ trở thành trụ cột của đội tuyển quốc gia!"
"Chúng ta có thể chờ đợi vào một đội tuyển Trung Quốc khi đó, thực lực tổng hợp chắc chắn sẽ có sự khác biệt rõ rệt..."
---❊ ❖ ❊---
Khắp bốn phía khán đài, đâu đâu cũng vang vọng tiếng cổ vũ dành cho Chân Thiếu Long. Qua hai trận vòng bảng và trận tứ kết đối đầu với Cameroon, Chân Thiếu Long đã chinh phục người hâm mộ bằng chuỗi bàn thắng liên tiếp. Thậm chí, anh đã chinh phục cả những cổ động viên trên toàn thế giới.
Trên khán đài phía Tây sân vận động Công nhân, rất nhiều cổ động viên nước ngoài tụ tập cùng nhau. Trong số đó, các nữ cổ động viên chiếm đa số, họ giương cao những tấm băng rôn in hình Chân Thiếu Long, thậm chí còn viết những dòng chữ Hán đầy khoa trương để thể hiện sự ủng hộ. Những nữ cổ động viên nước ngoài này còn tỏ ra cuồng nhiệt hơn cả người hâm mộ bản địa.
Họ có vẻ chuyên nghiệp hơn hẳn. Trên gương mặt một số nữ cổ động viên còn vẽ những chữ Hán như 'Chân', 'Long', rõ ràng là đến đây chỉ vì muốn cổ vũ cho riêng anh. Lại có một nhóm nữ cổ động viên đồng loạt mặc chiếc áo số 13 của đội tuyển Trung Quốc, họ có tổ chức hô vang, dùng đủ mọi âm điệu để gọi tên Chân Thiếu Long bằng tiếng Trung, tạo nên một khí thế vô cùng mạnh mẽ.
Sự hiện diện của những nữ cổ động viên nước ngoài đến để ủng hộ Chân Thiếu Long đã trở thành một cảnh sắc tươi đẹp trên sân vận động. Ống kính máy quay liên tục hướng về phía họ. Bình luận viên trận đấu không khỏi cảm thán:
"Chân Thiếu Long thực sự quá được hoan nghênh, ngay cả cổ động viên nước ngoài cũng cuồng nhiệt đến thế."
"Nhìn vào trang phục và diện mạo của họ, có thể thấy họ đến từ Nam Mỹ, từ châu Âu, thậm chí là từ châu Phi... Thật hiếm thấy khi cổ động viên từ khắp nơi trên thế giới cùng tụ hội về một đấu trường để ủng hộ một cầu thủ Trung Quốc duy nhất..."
"Chân Thiếu Long quả thực xứng đáng với sự ủng hộ đó, anh chính là ngôi sao bóng đá có nhân khí cao nhất tại đấu trường Olympic."
"Diện mạo anh tuấn, màn trình diễn kinh người..." Bình luận viên nói tiếp, trong lòng dâng lên một chút vị chua chát. Ghen tị thật đấy!
Một nhóm nữ cổ động viên nước ngoài cuồng nhiệt ủng hộ, quả thực khiến cánh đàn ông phải ghen tị, dù cho họ có là vận động viên hay không. Các cầu thủ Argentina trên sân cũng chẳng khác gì. Messi vẫn luôn biết mình có nhân khí không tệ tại Trung Quốc và sở hữu lượng người hâm mộ khổng lồ. Thế nhưng, khi đối đầu với đội tuyển Trung Quốc, anh lại chứng kiến cảnh tượng những nhóm cổ động viên từ các quốc gia khác, thậm chí cả những nữ cổ động viên Brazil, đều đổ xô đi ủng hộ Chân Thiếu Long... Ghen tị thật đấy!
Nếu không vì lòng tự tôn dân tộc cùng vinh quang quốc gia ràng buộc, liệu các nữ cổ động viên Argentina có vì Chân Thiếu Long mà "làm phản"?
"Ai..."
Messi thầm thở dài, trong lòng dâng lên một nỗi ghen tị khó tả. Dẫu biết bản thân không nên có tâm tư này, nhưng hắn vẫn không kìm lòng được mà thề trong trận đấu tới phải dốc toàn lực, chứng minh cho cả thế giới thấy ai mới là ngôi sao bóng đá kiệt xuất nhất. Những cổ động viên Argentina khác cũng mang trong mình ý niệm tương tự.
---❊ ❖ ❊---
Giữa sự kỳ vọng sục sôi của truyền thông và hàng vạn khán giả, tiếng còi khai cuộc của trọng tài chính vang lên, xé tan bầu không khí căng thẳng. Argentina là đội giao bóng trước.
Mascherano, với vai trò là chốt chặn tự do nơi hậu tuyến, chỉ nhận một mệnh lệnh duy nhất: theo sát Chân Thiếu Long như hình với bóng. Khi trận đấu bắt đầu, hắn đảo mắt tìm kiếm mục tiêu. Dựa vào sự hiểu biết về đối phương, Mascherano tin rằng Chân Thiếu Long sẽ không bao giờ tham gia phòng ngự. Dù bóng đang nằm trong quyền kiểm soát của Argentina, đối phương chắc chắn sẽ tìm cách lao lên phía trước.
Thế nhưng... người đâu?
Mascherano ngó nghiêng hồi lâu vẫn chẳng thấy bóng dáng đâu. Hắn ngẩng đầu nhìn lên phía trên, chợt sững sờ phát hiện Chân Thiếu Long vẫn đang ung dung đứng tại phần sân nhà của đội tuyển Trung Quốc, thậm chí là ngay trước tuyến phòng ngự cuối cùng.
"Hắn đang làm cái gì vậy?"
Không chỉ Mascherano, mà ngay cả các đồng đội trong tuyển Trung Quốc cũng chung một nỗi nghi hoặc. Trịnh Chí lùi về, không nhịn được mà cất tiếng hỏi: "Sao ngươi không chạy lên trên? Đứng ở phía sau làm gì?"
"Ta đến để phòng ngự một chút."
"Phòng ngự?"
"Đúng vậy." Chân Thiếu Long thản nhiên đáp, đồng thời hướng về phía Messi đang tiến tới, để lại một câu: "Lần này, Messi cứ giao cho ta!"
Trịnh Chí há hốc mồm, hoàn toàn không hiểu nổi ý đồ của đối phương. Phòng ngự? "Tên này mà cũng biết phòng ngự sao?"
---❊ ❖ ❊---
Chân Thiếu Long và Messi song hành cùng nhau. Hai ngôi sao sáng nhất trên sân lập tức bị ống kính máy quay khóa chặt. Bình luận viên cũng phải kinh ngạc thốt lên: "Chân Thiếu Long không hề dâng cao, mà lại chọn cách lùi về phòng ngự Messi."
Anh phân tích thêm: "Có lẽ vì đối thủ là Argentina nên Chân Thiếu Long cũng cảm thấy áp lực. Họ đang đứng đối diện nhau, chúng ta sắp được chứng kiến một màn đối đầu trực diện đầy kịch tính."
Trong một pha một đối một, cầu thủ thiên về tấn công luôn chịu thiệt thòi, và Chân Thiếu Long chính là người ở thế bất lợi đó. Messi cũng nghĩ như vậy. Khi thấy đối phương chủ động áp sát, tinh thần Messi bỗng trở nên hưng phấn. Các siêu sao vốn dĩ chẳng ai phục ai, dù Chân Thiếu Long có ghi bao nhiêu bàn thắng đi chăng nữa, Messi cũng không tin mình thua kém.
Đây chính là cơ hội tốt! "Chờ bóng truyền tới, ta sẽ đột phá, cho tất cả mọi người thấy ai mới là kẻ ưu tú nhất..."
Đúng lúc Messi đang mải mê tính toán, quả bóng lăn tới chân. Hắn khống chế bóng điệu nghệ. Theo chiến thuật của Argentina, Messi thường sẽ chuyền ra biên để đồng đội tìm khoảng trống hoặc phối hợp nhanh nhằm làm rối loạn hàng thủ đối phương. Nhưng lần này, Messi quyết định đột phá!
Đột phá cũng là một trong những vũ khí sắc bén của Argentina, và việc đối đầu trực diện với Chân Thiếu Long là cơ hội hiếm có. Messi tràn đầy tự tin vào khả năng kiểm soát bóng của mình, cộng thêm việc đối phương vốn chẳng phải là một hậu vệ chuyên nghiệp, hắn tin chắc mình sẽ thành công!
Messi khởi động! Bộc phát! Gia tốc!
Trong khoảnh khắc tăng tốc, hắn còn tung ra một động tác giả đầy tinh quái. Messi vô cùng đắc ý, gương mặt tràn đầy hưng phấn tiếp tục lao lên phía trước.
"Quả nhiên!"
"Dễ dàng vượt qua rồi!"
Messi thành công lách qua Chân Thiếu Long, sải bước chạy thêm vài nhịp, trong lòng dâng lên cảm giác thành tựu to lớn. Một pha đột phá bình thường vốn chẳng đáng là bao, nhưng khi đối thủ là Chân Thiếu Long, ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt.
Đang lúc đắc thắng, Messi liếc mắt tìm đồng đội để chuyền bóng, nhưng khi cúi đầu xuống, hắn bỗng sững sờ: "Bóng đâu rồi?"
Hắn nhìn trái, nhìn phải, rồi lại nhìn quanh...
"Bóng đâu?"
Messi ngơ ngác đứng khựng lại. Di Maria chạy ngang qua, thấy biểu cảm kỳ lạ của đồng đội liền hét lên nhắc nhở: "Messi, lui về đi! Ngươi đang làm gì thế?"
"Hả?"
Messi ngẩn người, quay đầu lại thì đúng lúc nhìn thấy Chân Thiếu Long đang thản nhiên chuyền bóng cho đồng đội bên cánh.
"Bị cướp mất rồi? Làm sao có thể?" Nội tâm Messi chấn động dữ dội, hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.