Xung quanh Chân Thiếu Long, các cầu thủ Manchester United đều bị lửa giận nung nấu, sát khí bừng bừng:
"Hắn cố ý dùng đinh giày để dẫn bóng nhục mạ MU!"
"Đây là sự sỉ nhục không thể dung thứ!"
"Đáng chết, ngay tại Old Trafford, hắn dám vấy bẩn sự vĩ đại của MU..."
Ba câu nói, nhưng ý tứ đều chung một mối căm phẫn. Các cầu thủ MU đã kịp phản ứng, Chân Thiếu Long có thể một cước sút thẳng vào mông Viduka để ghi bàn, nhưng hắn lại dùng bóng đập vào mông đối phương, để bóng bật ngược ra sau rồi mới dùng đinh giày khống chế bóng hoàn thành cú sút. Quá mức nhục nhã! Quá mức cuồng nộ! Sự vĩ đại của MU từ thuở nào đã chịu đựng nỗi nhục này? Có cầu thủ phẫn nộ tột cùng, cũng có người cảm thấy bi ai, tự hỏi liệu việc đối phương cố ý thực hiện đường bóng như vậy, chẳng phải là sự sỉ nhục lớn nhất dành cho MU hay sao?
Viduka lúc này cũng bừng tỉnh, hắn nhận ra mình vừa vô tình châm ngòi cho một thùng thuốc nổ. MU mới là bên chịu nhục nhã lớn nhất, so với việc hắn bị dùng làm "bệ phóng" thì chẳng đáng là bao. Ánh mắt Viduka thoáng hiện vẻ áy náy. Dẫu sao hắn và Chân Thiếu Long đều là người của Newcastle United, còn MU là đối thủ ở chiến tuyến bên kia, hành động này chẳng khác nào "bán đứng" đồng đội.
---❊ ❖ ❊---
Chân Thiếu Long cảm nhận được những ánh mắt hình viên đạn xung quanh, hắn vô thức rụt cổ. Bị đám đông nhìn chằm chằm như kẻ tội đồ, hắn đảo mắt nhìn quanh, suýt chút nữa bị áp lực từ những ánh mắt ấy đè bẹp. May thay, tâm cảnh hắn vốn vững vàng, đầu óc xoay chuyển cực nhanh, lập tức cười nói với Viduka: "Marc, hợp tác vui vẻ!"
"Cái gì?"
Viduka chưa kịp định thần, đã nghe Chân Thiếu Long lớn tiếng nói: "Ta thật muốn phỏng vấn ngươi một chút, tại sân Old Trafford này, dùng mông để kiến tạo thì cảm giác thế nào?"
"Có phải rất vui vẻ không?"
"Có phải rất hưng phấn không?"
Được Chân Thiếu Long nhắc nhở, các cầu thủ MU mới sực nhớ ra, Viduka cũng là kẻ đồng lõa nhục mạ MU, hắn chính là người dùng mông để hoàn thành pha kiến tạo đó. Không thể nhịn được nữa! Đám đông cầu thủ lập tức quay sang trợn mắt nhìn Viduka.
Sau khi thành công chuyển hướng hỏa lực, Chân Thiếu Long kéo Viduka rời đi. Khi đã tới gần vạch giữa sân, nơi có đông đảo đồng đội vây quanh, hắn mới thở phào một hơi, bày tỏ sự áy náy với Viduka: "Thật xin lỗi!"
"Vừa rồi là tình huống bất đắc dĩ, ta cũng không muốn cùng bọn họ ẩu đả." Chân Thiếu Long bồi thêm một câu: "Mặc dù đám người kia, chưa chắc đã là đối thủ của ta!"
"Bọn họ chắc chắn không phải đối thủ của lão đại!" Barton nhanh nhảu phụ họa.
"Khụ khụ..." Chân Thiếu Long thấy không phải lúc để cổ động, tiếp tục giải thích với Viduka: "Ta thật không cố ý, kỳ thực ban đầu ta chỉ muốn kiến tạo cho ngươi, không ngờ lại vô tình đập trúng mông ngươi."
Đó là lời thật lòng! Chân Thiếu Long khi đưa bóng đi, quả thực muốn kiến tạo để hoàn thành tiến độ nhiệm vụ "Yêu cầu kiến tạo". Viduka cười khổ, vừa rồi hắn vô tình gài bẫy Chân Thiếu Long, giờ lại bị đối phương gài ngược lại, hai người coi như huề nhau, nhưng trong lòng hắn vẫn cảm thấy uất ức. Kiến tạo bằng mông... thật là sỉ nhục! Nhưng ngẫm lại, đây là Old Trafford, đối thủ là MU hùng mạnh, dùng mông để kiến tạo... thực sự cũng rất đáng tự hào!
---❊ ❖ ❊---
Chờ đến khi trận đấu kết thúc, truyền thông Australia chắc chắn sẽ tung hô: "Viduka dùng mông kiến tạo để Chân Thiếu Long bốn lần công phá Old Trafford!" Đúng vậy, chắc chắn là như thế! Viduka hiểu rõ bản tính truyền thông nước nhà, họ luôn thích thổi phồng các cầu thủ Australia, một pha bóng bình thường cũng có thể trở thành kinh điển lịch sử. Chân Thiếu Long ghi bốn bàn, chắc chắn sẽ có phần công lao của hắn. Được truyền thông quê nhà tung hô, cảm giác cũng không tệ, Viduka quyết định không so đo với Chân Thiếu Long nữa.
Thực tế, truyền thông và người hâm mộ bên ngoài sân không hề nhận ra Chân Thiếu Long cố ý. Họ chỉ coi đó là một sự trùng hợp mang tính hài hước. Khán đài không có phản ứng quá khích, người hâm mộ MU chỉ cảm thấy bi ai, không chỉ vì MU lại bị dẫn trước hai bàn, mà còn vì Chân Thiếu Long đã hoàn thành cú poker (bốn bàn thắng).
Bình luận viên trận đấu bắt đầu điểm lại lịch sử: "Old Trafford được coi là một trong những sân bóng khó công phá nhất châu Âu. Trong lịch sử nơi này, rất hiếm khi thấy một trận đấu bị thủng lưới bốn bàn, huống chi là do một cầu thủ thực hiện."
"Số bàn thắng nhiều nhất mà một cầu thủ ghi được tại Old Trafford là vào mùa giải Champions League 2002-2003, khi 'Người ngoài hành tinh' Ronaldo lập hat-trick, giúp Real Madrid đánh bại MU 4-1."
"Đó cũng là cú hat-trick duy nhất của đội khách tại Old Trafford trong lịch sử!"
"Hiện tại, Chân Thiếu Long đã phá vỡ kỷ lục này. Bốn bàn thắng của cậu ấy sẽ được ghi tạc vào lịch sử Old Trafford và MU trong một thời gian dài, dù đó chỉ là một dấu ấn sỉ nhục..."
Ngay cả bình luận viên cũng dùng từ "sỉ nhục", đủ thấy bốn bàn thắng của Chân Thiếu Long chấn động đến nhường nào. Người hâm mộ MU bắt đầu xôn xao bàn tán:
"Hắn thực sự quá lợi hại! Trước kia ta cứ ngỡ hắn chỉ dựa vào vận may, không ngờ khi đối đầu với chúng ta, hắn vẫn có thể ghi nhiều bàn đến thế."
"Bốn bàn thắng! Kỷ lục Old Trafford đã bị phá vỡ..."
"Ta chỉ hy vọng tỉ số có thể đảo ngược."
"Nhưng trận đấu đã quá khó khăn, thời gian không còn nhiều, muốn thắng ngược lại..."
Các cầu thủ MU không giấu nổi vẻ bi quan.
Trận đấu tái khởi, ánh mắt của vạn người trên khán đài vẫn đổ dồn về phía Chân Thiếu Long. Ống kính máy quay liên tục bắt trọn từng cử động của hắn, dẫu cho hắn chỉ đứng yên bất động, chỉ cần thần sắc thoáng biến chuyển, cũng đủ để trở thành đề tài bàn tán xôn xao của dư luận.
Đây chính là tâm điểm của vạn vật!
Chân Thiếu Long thực chất không có biểu hiện gì quá mức, MU nghiêm phòng tử thủ khiến hắn khó lòng chạm bóng. Hắn cảm thấy đôi chút buồn bực, cũng vô cùng bất đắc dĩ. Hắn vốn không cố ý nhục nhã đối thủ, chỉ là đang tìm kiếm cơ hội để hoàn thành nhiệm vụ dẫn bóng bằng kỹ thuật Tintin.
"Làm vậy có sai chăng?"
"Đương nhiên là không!"
Vinh quang của Old Trafford nào có liên can gì đến hắn, ngược lại, đạp đổ vinh quang của đối thủ mới chính là vinh quang thuộc về hắn.
Đạo của bóng đá chuyên nghiệp chính là như vậy, vinh dự đều là từ trong tay đối thủ mà "đoạt" lấy. Một lần dẫn bóng là một phần vinh quang, nhiều lần dẫn bóng lại là vinh quang càng lớn, mà đối thủ tất yếu phải đối mặt với nỗi đau mất bóng, thậm chí là đại bại.
Bởi lẽ, kẻ thắng làm vua!
Chân Thiếu Long không còn chủ động gây khó dễ, mục tiêu đã hoàn thành, chiến thắng đã nằm trong tầm tay, hắn cảm thấy mình nên "dưới chân lưu tình".
"Dưới chân lưu tình!"
"Phải!"
"Từ này thật hay!"
Đối mặt với hậu vệ MU đang phẫn nộ bên cạnh, Chân Thiếu Long nhìn sang bằng ánh mắt đầy sự đồng tình cùng thương hại, như muốn nhắn nhủ: "Ta đã hạ thủ lưu tình rồi!"
"Các ngươi không cảm kích thì thôi, sao lại không hữu hảo đến thế..."
---❊ ❖ ❊---
Mặc dù Chân Thiếu Long đứng ở tuyến đầu mà chẳng hề phô diễn, nhưng uy áp của hắn vẫn vô cùng lớn. MU không dám lơ là phòng ngự, ngược lại càng phải nghiêm mật canh chừng. Điều này vô hình trung đã giảm bớt không ít áp lực cho hàng thủ Newcastle United.
Vào giai đoạn cuối trận, MU liên tục phát động thế công, Newcastle United thu mình về, bắt đầu tử thủ. Allardyce đứng bên đường biên, gân cổ gào thét nhắc nhở cầu thủ chú ý phòng ngự. Thực tế, tiếng la hét ấy chẳng mấy tác dụng, bởi giữa tiếng ồn ào trên sân, cầu thủ khó lòng nghe rõ, dẫu có nghe thấy, trước tình thế khẩn cấp cũng khó lòng phản ứng kịp thời.
Vậy nên, tiếng gào thét ấy chỉ nhằm tạo áp lực, để các cầu thủ hiểu rằng huấn luyện viên đang dõi theo, từ đó mà tập trung tinh thần vào trận đấu.
Newcastle United lúc này, chính là một lòng tử thủ!
Phòng ngự!
Lùi sâu!
Giải vây!
Ba bước luân chuyển, thời gian cứ thế trôi qua.
MU đã chẳng còn màng đến đấu pháp. Bàn thắng thứ tư của Chân Thiếu Long đã khiến chiến lược phòng ngự phản công của Ferguson tuyên cáo thất bại. Trong tình cảnh không thể giữ sạch lưới, MU buộc phải dồn toàn lực tấn công để san bằng tỉ số, nhưng điều đó quá đỗi gian nan khi thời gian bị Newcastle United bào mòn từng chút một.
Đến giai đoạn bù giờ, MU bất chấp mọi rủi ro, toàn đội dâng cao tấn công như sóng trào, nhưng hàng thủ Newcastle United vẫn vô cùng kiên cố. Cơ hội tốt nhất mà đối thủ tìm được cũng chỉ là những quả tạt vào vòng cấm địa để tranh chấp trên không.
Cuối cùng, MU vẫn không thể ghi bàn.
Khi trọng tài chính thổi hồi còi kết thúc trận đấu, bảng tỉ số dừng lại ở con số "2 - 4".
Newcastle United giành thắng lợi trên sân khách, mang về ba điểm quý giá.
---❊ ❖ ❊---
Sự đặc sắc nằm ở hậu trường. Khi truyền thông đang mải mê tán dương bốn lần công phá cầu môn của Chân Thiếu Long, thì một tin tức chấn động từ phía cầu thủ MU được tiết lộ: "Hắn chính là cố ý!"
"Bàn thắng cuối cùng, hắn vốn có thể trực tiếp dứt điểm, nhưng lại cố tình dùng Tintin để nhục nhã MU!"
Đó là lời của Ferdinand, và các cầu thủ MU khác cũng xác nhận điều này.
Trong buổi họp báo sau đó, Ferguson không nhắc đến bàn thắng kia, nhưng lộ rõ vẻ giận dữ. Không phải vì bàn thắng của Chân Thiếu Long, mà vì màn trình diễn của MU. Ông cho rằng đội bóng cần "đấu chí hơn", "Trong tình thế bị dẫn trước, chúng ta cần quyết liệt và xông xáo hơn. Ta thấy vài cầu thủ trên sân như đang mộng du, có lẽ họ sợ hãi chăng?"
"Đây không phải là biểu hiện của một cầu thủ chuyên nghiệp chân chính!"
Ferguson phê bình không chỉ đích danh. Truyền thông có thể hiểu được nỗi lòng của ông, MU chơi không quá tệ, nhưng cũng chẳng hề xuất sắc, trong khi hàng thủ Newcastle vốn đầy rẫy sơ hở mà MU cũng chỉ ghi được hai bàn.
Nếu MU ghi nhiều bàn hơn, thì dù Chân Thiếu Long có xuất thần đến đâu cũng khó lòng giành chiến thắng.
Thực tế, lý do Ferguson phẫn nộ còn nằm ở chỗ chính ông cảm nhận được thất bại của bản thân.
Thất bại trong trận đấu chỉ là một phần. Việc Chân Thiếu Long liên tục ghi bàn đã chứng minh nhãn quan của ông hoàn toàn sai lầm.
Khi kỳ chuyển nhượng tháng Năm mở ra, ông đã gạt bỏ Chân Thiếu Long khỏi danh sách tiền đạo mục tiêu cho MU. Lúc ấy, ông không tin một tiền đạo người Trung Quốc xuất thân từ Bundesliga có thể tỏa sáng tại đấu trường Premiership.
Giờ đây, Ferguson nhận ra mình đã sai, và chỉ mình ông sai.
"Khi đó Arsène (Wenger) đã tham gia tranh đoạt, cả người Tây Ban Nha (Benitez) cũng vậy, rồi cả Jol (huấn luyện viên Tottenham), chỉ là họ không cạnh tranh lại với nhà tài phiệt (Michael Ashley)."
"Chỉ có MU, chỉ có ta, cảm thấy chiêu mộ hắn là vô nghĩa. Thế nên hắn mới đến Newcastle."
"Chẳng lẽ mình đã già thật rồi sao..." Nhìn mái tóc hoa râm trong gương, Ferguson thốt lên tiếng thở dài trước nhân sinh.