Trên sân cỏ, Alexander Song không hề có ý nhường nhịn. Hắn phòng thủ càng thêm cường ngạnh so với lúc trước, liên tục di chuyển và tranh chấp khiến Chân Thiếu Long muốn chạm vào bóng cũng trở nên vô cùng gian nan.
Sau một lần chặn đứng đường chuyền và luân chuyển bóng cho đồng đội, Alexander Song còn nghiêm túc giải thích: "Đúng vậy, ta đã coi ngươi là hảo bằng hữu."
"Nhưng đối đãi với bằng hữu thì càng phải chăm chú, ta cho rằng đó mới là sự tôn trọng."
"Hơn nữa, ta cũng hy vọng đội mình giành thắng lợi!"
Chân Thiếu Long lúc này chỉ muốn thốt lên một câu: "Hai ta tốt nhất đừng làm bằng hữu..."
Hắn không nói ra, mà Alexander Song vẫn tiếp tục duy trì thế phòng thủ, biểu hiện của đối phương quả thực vô cùng xuất sắc.
---❊ ❖ ❊---
Năm phút sau, đội tuyển Trung Quốc triển khai một đợt công kích tiến sát vùng cấm địa. Chân Thiếu Long bứt tốc về phía cánh phải, giữa đường va chạm với Alexander Song khi tranh chấp vị trí. Do không giữ được thăng bằng, bước chân hắn loạng choạng rồi ngã xuống sân, đánh mất cơ hội tranh chấp bóng.
Trọng tài chính không ra hiệu tạm dừng trận đấu. Sau khi giành lại quyền kiểm soát, Cameroon lập tức phản công chớp nhoáng. Tuyến đầu Beca đột phá liên tục, tiến vào sát vùng cấm địa rồi tung cú sút sấm sét, bóng chỉ chệch cột dọc trong gang tấc.
"Hô..."
Chứng kiến trái bóng bay ra ngoài đường biên ngang, khán đài không khỏi vang lên những tiếng hít sâu kinh ngạc. Vừa rồi quá đỗi nguy hiểm!
Trong khoảng thời gian qua, Cameroon thể hiện phong độ cực kỳ ưu tú. Alexander Song phong tỏa Chân Thiếu Long vô cùng chặt chẽ, đảm bảo sự ổn định cho tuyến sau của Cameroon. Huấn luyện viên trưởng Otto Pfister vốn đang lo lắng về sự thân mật thái quá giữa Song và đối phương, nay đã hoàn toàn an tâm.
Bình luận viên trận đấu cũng hết lời tán dương Alexander Song: "Hắn phòng thủ thật sự quá xuất sắc."
"Chân Thiếu Long không biết đã ngã xuống bao nhiêu lần. Cuộc đối đầu giữa cậu ấy và Alexander Song cho thấy sự chênh lệch rõ rệt về khả năng đối kháng. Nhìn chung, đội tuyển Trung Quốc hoàn toàn lép vế trước sức mạnh thể chất của Cameroon."
"Tuy nhiên, những pha vào bóng của Alexander Song vẫn hơi quá quyết liệt, trọng tài chính cần chú ý đến tiêu chuẩn xử phạt..."
---❊ ❖ ❊---
Đây mới là mấu chốt. Chân Thiếu Long bị phong tỏa vô cùng chặt chẽ, liên tục ngã xuống sân, nhưng Alexander Song mới chỉ nhận hai lời cảnh cáo. Nếu cứ tiếp tục như vậy, việc Song phải nhận thẻ vàng là điều khó tránh khỏi, nhưng thời điểm nhận thẻ lại cực kỳ quan trọng. Nếu hắn có thể trụ vững qua nửa hiệp mà không bị phạt, sang hiệp hai, với cường độ phòng ngự tương tự, Chân Thiếu Long sẽ rất khó để tạo nên đột biến.
Giới truyền thông không khỏi kinh ngạc: "Chân Thiếu Long đã bị khóa chặt!"
Trước đó, chẳng ai ngờ một hậu vệ dự bị của Arsenal lại có thể hạn chế hoàn toàn ngôi sao như Chân Thiếu Long. Điều này quả thực bất khả tư nghị. Nhiều người bắt đầu nhìn nhận lại Alexander Song, cho rằng hậu vệ người Cameroon này thực lực vô cùng mạnh mẽ, sau khi Thế vận hội kết thúc, có lẽ hắn sẽ sớm trở thành trụ cột tại đấu trường Premiership.
Trên thực tế, Chân Thiếu Long không hề dễ bị khuất phục đến thế. Hắn thậm chí chưa dùng đến bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào, chỉ đơn thuần dùng thể chất và kỹ thuật để đối kháng với Alexander Song. Thể lực của đối phương rất cường tráng, kỹ thuật phòng ngự cũng không tồi, nhưng muốn hoàn toàn hạn chế hắn thì vẫn là điều viển vông. Sự bọc lót của các hậu vệ khác mới là chìa khóa thực sự.
Đường chuyền bóng đến chân Chân Thiếu Long liên tục bị cắt đứt, cộng thêm sự phối hợp không mấy ăn ý với đồng đội, việc dựa vào năng lực cá nhân để tìm cơ hội là quá khó khăn. Thế nhưng, Chân Thiếu Long không hề nóng vội. Ý định của hắn rất đơn giản: Tích lũy đủ điểm cho kỹ năng "Tước Vũ Khí" rồi tính tiếp!
Điều kiện kích hoạt "Tước Vũ Khí" vô cùng khắt khe, trong các trận đấu bình thường gần như không thể sử dụng. Chỉ khi đối đầu với những đối thủ có thể chất "cứng như thép" như Alexander Song, kỹ năng này mới dễ dàng phát huy hiệu quả.
Hiện tại, "Tước Vũ Khí" cuối cùng đã được kích hoạt! Chân Thiếu Long bắt đầu di chuyển đầy tính toán. Mục tiêu của hắn không phải là tìm kiếm cơ hội ghi bàn, mà là quan sát vị trí của bóng và Alexander Song để di chuyển đón đầu. Nói một cách đơn giản, hắn đang "phòng thủ ngược lại" Alexander Song.
Kỹ năng "Tước Vũ Khí" sẽ kích hoạt khi đối phương chạm bóng lần đầu. Khi đạt đến cấp độ "Trung cấp", nó có hiệu ứng "Tất trúng", thậm chí có thể khiến đối phương đá phản lưới nhà, với điều kiện là phải ở vị trí thích hợp.
Nếu Alexander Song ở giữa đội hình, phía sau còn có đồng đội bọc lót, hiệu quả của kỹ năng sẽ giảm sút do lực chuyền bóng quá nhẹ. Vì vậy, việc tìm thời điểm chuẩn xác để kích hoạt là vô cùng quan trọng. Hắn phải "phòng thủ" để đối phương không thể chạm bóng ở những vị trí thuận lợi.
Thế là cục diện giữa hai người trở nên vô cùng quỷ dị. Alexander Song thì phòng thủ Chân Thiếu Long, còn Chân Thiếu Long lại "phòng thủ" ngược lại hắn.
Có một khoảng thời gian, cả hai đứng chôn chân tại chỗ, mắt đối mắt.
Nếu đối phương là một mỹ nhân tú sắc khả xan, Chân Thiếu Long không ngại ngắm nhìn lâu hơn một chút. Đằng này, Alexander Song lại là một đại hán da đen tiêu chuẩn, mái tóc bím của hắn trông thật khiến người ta chướng mắt.
"Phi!"
Chân Thiếu Long không muốn giao tiếp với đối phương. Còn Alexander Song thì cảm thấy vô cùng kỳ lạ, sao đối phương lại không tích cực di chuyển nữa? Chẳng lẽ đã bỏ cuộc vì sự phòng ngự hoàn hảo của mình? Một cảm giác thành tựu trào dâng trong lòng hắn.
Tất nhiên, Chân Thiếu Long vẫn có lúc tích cực. Chẳng hạn như khi đối phương kiểm soát bóng, nếu Alexander Song dâng lên cao, hắn sẽ lập tức áp sát, không cho đối phương có cơ hội chuyền bóng.
Hai người giằng co trong thế "lưỡng bại câu thương", tự nhiên đều không thể khống chế được bóng. Cục diện này khiến phía Cameroon vô cùng hài lòng.
Huấn luyện viên trưởng Otto Pfister đứng bên đường biên, ánh mắt dõi theo hướng Chân Thiếu Long cùng Alexander Song, không khỏi lộ ra nụ cười đắc ý: "Alexander quả nhiên lợi hại, vậy mà có thể phong tỏa chặt chẽ Chân Thiếu Long, không hổ danh là nhân tài trẻ tuổi lọt vào mắt xanh của Wenger."
"Chỉ cần hạn chế được Chân Thiếu Long, cơ hội giành chiến thắng sẽ rất lớn!"
Pfister vẫn giữ vững niềm tin mãnh liệt. Thực lực Cameroon so với đội tuyển Trung Quốc không chênh lệch là bao, nhưng trong trận đấu này, ưu thế về thể chất đã khỏa lấp đi những thiếu sót trong khâu phối hợp. Chỉ cần kiên trì đến cùng, ông tin rằng số bàn thắng của đội nhà nhất định sẽ vượt xa đối thủ.
Hiện tại, chỉ còn thiếu một bàn thắng khai thông bế tắc!
---❊ ❖ ❊---
Trên sân cỏ, trận đấu đã bước sang phút thứ 39. Một đợt tấn công của đội tuyển Trung Quốc ập vào vùng cấm địa. Chân Thiếu Long vẫn như cũ bọc lót bên cánh phải. Trong suốt thời gian qua, dù vài lần di chuyển vào vị trí thuận lợi nhưng không nhận được bóng, các đồng đội vẫn kiên trì chuyền cho anh, bởi lẽ sự tín nhiệm dành cho Chân Thiếu Long là tuyệt đối.
Lần này cũng không ngoại lệ. Trịnh Chí ở trung lộ liếc nhìn vùng cấm địa rồi phất bóng sang cánh phải, nhưng ngay sau đó đã cảm thấy hối hận. Chân Thiếu Long dường như không chú ý tới đường chuyền, anh chẳng buồn dừng bóng mà tiếp tục sải bước lao lên phía trước.
Alexander Song cũng cùng lúc lao tới. Hắn nhận ra trái bóng đang lăn đến, liền giảm tốc độ rồi vung chân định giải vây. Tuy nhiên, vì hướng đối diện với khung thành, sợ rằng nếu phá bóng ra ngoài biên ngang sẽ biếu không cho đối thủ một quả phạt góc, hắn quyết định chuyền bóng cho đồng đội ở đường biên.
Ý định là vậy, nhưng khi thực hiện cú quét bóng bằng lòng bàn chân, hắn cảm thấy có điều bất ổn. Thay vì dùng chính diện bàn chân tiếp xúc với bóng, mũi chân hắn lại chạm nhẹ vào trái bóng.
"Chuyện gì thế này?"
Alexander Song bàng hoàng trước sai lầm của chính mình, nhưng mọi thứ đã quá muộn để vãn hồi. Trái bóng bị mũi chân hắn khều nhẹ, lập tức đổi hướng, lăn thẳng về phía khung thành và vừa vặn rơi đúng vào tầm di chuyển của Chân Thiếu Long.
Chân Thiếu Long đang đà chạy, trái bóng tự nhiên nằm gọn trước chân phải. Anh thậm chí còn "chưa hiểu chuyện gì xảy ra", chỉ thuận thế đệm nhẹ một nhịp, đưa bóng lăn thẳng vào lưới.
---❊ ❖ ❊---
Trong khoảnh khắc ấy, thủ môn Kameni sững sờ, động tác đưa tay cản phá cứng đờ giữa không trung. Alexander Song ngẩn ngơ nhìn về phía khung thành, vẻ mặt lộ rõ sự hoang mang tột độ.
Bên ngoài đường biên, Pfister há hốc miệng, kinh ngạc đến mức có thể nhét vừa một quả táo. Chân Thiếu Long đứng chôn chân tại chỗ, trên mặt thoáng nét nghi hoặc. Phải đến khi thấy trọng tài chính ra hiệu công nhận bàn thắng, anh mới nhìn quanh, dường như vẫn chưa xác định được chuyện gì vừa xảy ra.
Ngay sau đó, bốn phía khán đài bùng nổ trong tiếng reo hò cuồng nhiệt.
"Vào rồi! Chân Thiếu Long!"
"Trong lúc đang bứt tốc, anh ấy đã đệm bóng thẳng vào khung thành. Chỉ có thể nói cú 'chuyền bóng' của Alexander Song thật quá chuẩn xác..."
"Đường chuyền này thật tinh diệu!"
"Nếu không biết, ta còn tưởng hắn là cầu thủ của Trung Quốc ấy chứ. Thật thú vị là dòng họ của cầu thủ Cameroon này, khi phiên âm sang tiếng Trung lại trùng khớp với chữ 'Song' (tống - đưa tiễn)."
---❊ ❖ ❊---
Những gì bình luận viên nhìn thấy, khán giả cũng thấy rõ. Họ hiểu rằng bàn thắng này phải ghi công cho Alexander Song, khiến hắn bỗng chốc trở thành "người bạn tốt" của cổ động viên Trung Quốc. Trên khán đài, người hâm mộ bắt đầu hô vang: "Song, cố lên!"
Alexander Song không hiểu cổ động viên đang gào thét điều gì, nhưng sau một "sai lầm sơ đẳng" như vậy, hắn biết tiếng la ó kia tuyệt đối chẳng có ý tốt lành. Hắn chẳng biết phải đối mặt với đồng đội ra sao.
"Chuyện quái gì thế này?"
"Sao lại không ra ngoài được? Lại còn trùng hợp đến thế..."
"Ai!"
Alexander Song chỉ biết thở dài ngao ngán. Các cầu thủ Cameroon khác cũng thở dài, họ cảm thấy trận đấu đang diễn ra rất thuận lợi, chủ lực đối phương bị phong tỏa chặt chẽ, cơ hội ghi bàn đã ở rất gần. Thế mà Alexander Song lại mắc lỗi ngớ ngẩn, trực tiếp "dâng" cho đối phương một bàn thắng.
Một bàn thắng quý giá! Trong những trận cầu thế này, một bàn thôi cũng đủ để định đoạt thắng bại.
Huấn luyện viên Otto Pfister là người giận dữ nhất. Vừa phút trước ông còn thầm khen ngợi Alexander Song, vậy mà chớp mắt đã xảy ra lỗi lầm tai hại, khiến đối phương trong lúc "không hiểu tình huống" đã dễ dàng đưa bóng vào lưới. Sai lầm của Alexander Song là một lẽ, nhưng vận may của đối phương cũng quá mức kinh người!
Pfister tức giận tột độ, ông nhớ lại cảnh tượng trước đó: Alexander Song và đối phương "kề vai sát cánh", trông chẳng khác nào đôi bạn thân thiết. "Gã này thật không thể tin tưởng được! Có lẽ hắn cố tình làm vậy!"
"Đúng rồi! Trình độ của Alexander chưa chắc đã bằng Andrew, cứ để Andrew vào thay thế vị trí phòng ngự."
Pfister lập tức đưa ra quyết định, gọi Andrew Bikey vào sân để kèm cặp Chân Thiếu Long, đồng thời điều chuyển Alexander Song thay thế vị trí của Bikey. Bikey lập tức tràn đầy nhuệ khí. Hắn tự tin mình không hề thua kém Alexander Song, và khi thấy đối phương đã kiềm tỏa được Chân Thiếu Long, hắn tin rằng mình cũng làm được. Đây chính là cơ hội để tỏa sáng!
Đối với phần lớn cầu thủ Cameroon, sức hấp dẫn lớn nhất của Olympic không phải là huy chương, mà là cơ hội để phô diễn tài năng. Tám năm trước, Eto'o chính nhờ màn trình diễn tại đấu trường này mà lọt vào mắt xanh của các tuyển trạch viên Barcelona, từ đó một bước hóa rồng, trở thành siêu sao đẳng cấp thế giới. Rất nhiều cầu thủ đều ấp ủ tham vọng đó. Chỉ cần thể hiện tốt tại Olympic, họ sẽ thu hút sự chú ý của các câu lạc bộ lớn, từ đó đổi đời với mức lương hậu hĩnh. Còn Bikey, hắn vốn chẳng hài lòng với việc phải khoác áo Reading.
Reading chỉ là một câu lạc bộ nhỏ chênh vênh giữa giải Ngoại hạng và giải Hạng nhất, căn bản không có cơ hội tham dự các đấu trường đỉnh cao. Bikey xuất thân từ lò đào tạo trẻ của Espanyol tại La Liga, hắn luôn khao khát được đầu quân cho những câu lạc bộ danh giá hơn. Hắn hiểu rõ hơn ai hết, các đội bóng tại Ngoại hạng Anh đang e dè Chân Thiếu Long đến nhường nào, ngay cả những gã khổng lồ như Manchester United hay Chelsea cũng chẳng phải ngoại lệ.
Nếu có thể phô diễn khả năng khắc chế Chân Thiếu Long, hắn đương nhiên sẽ lọt vào "mắt xanh" của những câu lạc bộ lớn. Biết đâu đấy, đó chính là bước đệm để hắn gia nhập hàng ngũ những ngôi sao danh tiếng, chạm tay vào mức đãi ngộ cao hơn. Bikey quá đỗi mong chờ điều đó!
Khi tiếng còi tái đấu vang lên, Bikey xuất hiện bên cạnh Chân Thiếu Long với tinh thần phấn chấn tột độ. Hắn thể hiện thái độ nghiêm túc như thể đang thực hiện một trọng trách liên quan đến sự tồn vong của nhân loại; việc phong tỏa Chân Thiếu Long quả thực là nhiệm vụ thu hút sự chú ý nhất trên sân cỏ. Chẳng hạn như, vài ống kính máy quay đã liên tục hướng về phía hắn.
"Đây là Bikey, tên đầy đủ là Andre Bikey-Amougou, hiện đang thi đấu cho câu lạc bộ Reading tại Anh, một hậu vệ sở hữu thực lực đáng gờm."
"Bikey dường như muốn đích thân trấn áp Chân Thiếu Long, trình độ của hắn chắc chắn không hề thua kém Alexander Song."
"Hãy cùng chờ xem, Bikey sẽ thể hiện ra sao..."
Bikey vô cùng nỗ lực. Sau khi trận đấu bắt đầu lại, hắn tập trung cao độ, liên tục áp sát và tranh chấp nhằm gây ảnh hưởng đến màn trình diễn của Chân Thiếu Long. Điều này quả thực đã phát huy hiệu quả nhất định.
Thế nhưng, Bikey đâu biết rằng, Chân Thiếu Long đã vận dụng "Tước vũ khí" để hoàn thành mục tiêu ghi bàn, tâm thế lúc này đã trở nên vô cùng thư thái. Một bàn dẫn trước! Giờ đây, hắn có thể thong dong tìm kiếm cơ hội để sử dụng kỹ năng, ghi thêm nhiều bàn thắng nữa.
Phút thứ 3. Đội tuyển Trung Quốc tạo ra một tình huống phạt góc. Chân Thiếu Long liếc mắt ra hiệu cho đồng đội, rồi bất ngờ băng lên trước điểm rơi, vượt mặt Bikey, lao đến sát vạch vòng cấm địa nhỏ — Đánh đầu dứt điểm!
Quả bóng đổi hướng, găm thẳng vào góc gần khung thành!
"Vào rồi!"
"2-0!"
"Chân Thiếu Long dùng một pha đánh đầu tuyệt kỹ, giúp đội tuyển Trung Quốc nhân đôi cách biệt!"
"Hiệp một sắp khép lại, bàn thắng này mang ý nghĩa vô cùng then chốt! Với lợi thế dẫn trước hai bàn, hiệp hai đối với đội tuyển Trung Quốc sẽ dễ thở hơn nhiều..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trên sân, các cầu thủ Trung Quốc đang điên cuồng ăn mừng. Bikey đứng chôn chân tại chỗ, tâm trí có chút choáng váng. Hắn không hiểu tại sao khi Alexander Song phòng ngự, đối phương dường như dễ dàng bị hạn chế, mà đến lượt hắn, đối phương lại ghi bàn một cách nhẹ nhàng đến thế.
"Tại sao lại như vậy?"
"Chẳng lẽ kỹ thuật phòng ngự của ta lại kém xa Alexander đến thế sao?"
"Không thể nào!"
"Kẻ thường xuyên mắc sai lầm ngớ ngẩn đó, làm sao có thể sánh bằng ta..."