"Ta chính là đang nghiêm túc đùa ngươi đấy!"
"Ngươi là kẻ ngốc hay sao mà tin là thật? Cứ làm theo lời ta nói, không phải người ngu thì đừng có bận tâm!"
Geremi ngẫm lại những lời Chân Thiếu Long vừa nói, tựu trung lại cũng chỉ có bấy nhiêu đó. Thế nhưng, hắn vẫn quyết định làm một kẻ khờ khạo. Vừa rồi, Chân Thiếu Long quả thực đã sút trúng xà ngang, bóng cũng bay thẳng về phía hắn, chỉ là khi đó hắn đã không nắm bắt được cơ hội.
"Biết đâu đó lại là sự thật thì sao? Dẫu sao làm theo lời hắn cũng chẳng mất mát gì."
Geremi thầm nghĩ.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trận đấu vẫn tiếp diễn vô cùng kịch liệt. Chelsea dù phong độ tại giải đấu có phần sa sút, dù bị truyền thông xem nhẹ, nhưng họ vẫn là một gã khổng lồ với đội hình đầy rẫy những ngôi sao, đặc biệt là tuyến giữa hoa lệ đến mức khiến người ta phải kinh ngạc—Lampard và Mikel.
Chelsea tùy ý tung ra hai tiền vệ trung tâm đầy sức mạnh, những người mà ở bất kỳ đội bóng nào khác đều sẽ là hạt nhân không thể thay thế. Ấy vậy mà trên ghế dự bị của "The Blues", đội trưởng tuyển Đức Ballack vẫn đang ngồi đó. Một đội hình như vậy thực sự khiến người ta phải ghen tị.
Tận dụng ưu thế nơi tuyến giữa, Chelsea đã tạo ra một thế trận áp đảo.
Trên hàng công, cầu thủ thu hút sự chú ý lớn nhất của Chelsea chính là Pizarro. Anh gia nhập đội bóng vào mùa hè theo dạng chuyển nhượng tự do. Đối với một tiền đạo đẳng cấp thế giới như vậy, bất kỳ câu lạc bộ nào cũng khó lòng từ chối; ký hợp đồng miễn phí chẳng khác nào một chiếc bánh ngọt từ trên trời rơi xuống.
Tuy nhiên, Pizarro lại rơi vào tình cảnh lúng túng tại Chelsea. Bởi lẽ, khi một cầu thủ xuất thân từ Bundesliga chuyển sang các giải đấu khác, họ thường gặp phải một vấn đề muôn thuở: Không thích nghi!
Pizarro không thích nghi được với giải Ngoại hạng Anh.
Nếu nói về sự năng nổ trên sân, Pizarro vẫn thể hiện rất tốt, không hề thấy dấu hiệu của sự lạc lõng. Thế nhưng phần lớn thời gian, anh chỉ lo phối hợp cùng đồng đội, còn việc tìm kiếm cơ hội trước khung thành lại trở nên quá đỗi gian nan.
Đây chính là mấu chốt của vấn đề.
Phong cách của các câu lạc bộ Anh và Đức vốn dĩ khác biệt. Người Đức vốn nghiêm cẩn, đội bóng thường phân công nhiệm vụ rõ ràng: Tiền đạo tìm cơ hội, tiền vệ kiến tạo, mỗi cầu thủ trên sân như một linh kiện trong một cỗ máy chiến thuật tổng thể. Pizarro đã quá quen với lối đá "linh kiện" đó.
Chelsea lại khác. Chiến thuật của họ không hề gò bó như vậy. Nhiều khi, các tiền đạo phải tự mình tìm kiếm cơ hội. Tình cảnh này cũng tương tự ở Manchester United với những Rooney hay Cristiano Ronaldo; họ thường xuyên đột phá qua hậu vệ đối phương để dứt điểm thay vì chờ đợi những chuỗi phối hợp bài bản.
Pizarro không thích nghi được với lối đá này. Anh không phải mẫu cầu thủ có thể dựa vào năng lực cá nhân để xuyên phá hàng phòng ngự. Kết quả là phong độ của anh không mấy ấn tượng. Đến thời điểm hiện tại, Pizarro đã ra sân mười ba lần cho Chelsea nhưng chỉ ghi được vỏn vẹn một bàn thắng.
Thế nhưng... dù ít ghi bàn và bị coi là không hợp với giải Ngoại hạng, lối chơi của Pizarro lại vô cùng hoa mỹ, khiến rất nhiều cổ động viên Chelsea yêu thích. Hiện tại, Pizarro thỉnh thoảng lại phô diễn những kỹ thuật gót chân cực kỳ xuất chúng. Những đường chuyền bằng gót của anh sắc bén đến mức khiến cả hàng thủ Newcastle lẫn đồng đội của anh đều không kịp phản ứng.
Điều này thật thú vị.
Khi Pizarro tung ra đường chuyền tinh tế, vì sự thiếu ăn ý với đồng đội, bóng đã bị Newcastle United cắt được. Tình huống diễn ra ở phút thứ 19, đường chuyền của Pizarro cho Lampard bị lệch nhịp, Taylor nhanh chân cướp bóng rồi phát động tấn công.
Ngay sau đó—Michael Owen!
"Đứa con của thần gió" bắt đầu hành trình truy đuổi! Với tốc độ kinh hoàng, Owen bứt tốc hướng thẳng về phía khung thành Chelsea, trên đường đi còn lắc qua cả John Terry. Tại rìa vòng cấm, anh tung ra cú sút vô cùng hiểm hóc.
Bóng vượt qua tầm với của thủ thành Petr Cech, đập thẳng vào cột dọc... rồi bật ra!
Chelsea còn chưa kịp thở phào may mắn thì đã thấy một bóng người xuất hiện, khiến họ lập tức rơi vào tuyệt vọng.
Chân Thiếu Long!
Chân Thiếu Long băng lên từ phía sau Owen, xung quanh không một bóng hậu vệ. Petr Cech đã dâng cao khỏi khung thành, Chân Thiếu Long đón bóng trong vòng cấm, vung chân định sút vào khung thành bỏ trống. Nhưng rồi, anh liếc mắt nhìn sang bên cạnh.
Geremi!
Chân Thiếu Long hô lớn một tiếng để nhắc nhở: "Geremi, nhận bóng!"
"Nhận bóng?"
Những cầu thủ đang băng lên xung quanh nghe mà không khỏi ngẩn ngơ. Rõ ràng sút thẳng vào khung thành trống không phải tốt hơn sao? Tại sao còn phải chuyền?
Trong khi tâm trí họ còn chưa kịp xoay chuyển, Chân Thiếu Long đã dồn lực sút mạnh vào phía sau quả bóng. Trái bóng lao đi với tốc độ cao, đập trúng cột dọc một lần nữa.
"Bành!"
Bóng bật ngược trở lại đúng vị trí của Geremi.
Đối mặt với cơ hội từ trên trời rơi xuống, Geremi dù đầu óc vẫn đang "đứng máy" nhưng vẫn vô thức nhẹ nhàng đẩy bóng vào khung thành trống.
Phát thanh viên lập tức phấn khích gào lên: "Vào rồi! Geremi!"
"Bàn thắng đầu tiên thuộc về Newcastle United! Người ghi bàn là tiền vệ Geremi. Trong lần đầu tiên trở lại Stamford Bridge, anh đã công phá lưới đội bóng cũ Chelsea!"
"Quả bóng này thật thú vị. Owen sút trúng cột dọc, không ngờ Chân Thiếu Long cũng sút trúng cột dọc, cuối cùng người ghi bàn lại là Geremi..."
Chân Thiếu Long sút lỗi sao? Các cầu thủ trên sân không nghĩ như vậy. Sau khi Geremi ghi bàn, tất cả mọi người đều nhìn về phía Chân Thiếu Long, bởi họ đều nghe rõ tiếng hét của anh. Anh đã gọi tên Geremi!
Trước khi sút, anh hô lớn "Geremi, nhận bóng", chẳng phải là muốn chuyền cho đồng đội sao? Cuối cùng, anh không hề chuyền, mà là sút trúng cột dọc, để bóng bật ra theo một quỹ đạo chuẩn xác đến kinh ngạc.
Đây là trùng hợp ư?
Không!
Chỉ cần là người có tư duy, đều có thể nhận ra Chân Thiếu Long chính là muốn thông qua việc sút trúng khung thành, khiến bóng bật ngược trở lại để Geremi ghi bàn. Điều này quả thực quá mức kinh thế hãi tục!
Những cầu thủ trên sân chỉ có thể dùng những từ ngữ thô thiển nhất để diễn tả sự chấn động cùng lòng thán phục, không ít người thậm chí buột miệng chửi thề để giải tỏa nỗi kinh ngạc trong lòng.
Rất nhiều người đều biết Chân Thiếu Long sút bóng cực kỳ chuẩn xác. Khi khởi động, hắn thường dùng việc sút trúng cột dọc để làm nóng cước pháp. Thế nhưng, sút trúng khung thành và lợi dụng sự bật nảy của xà ngang để kiến tạo cho đồng đội, đó hoàn toàn là hai khái niệm khác biệt.
Cái trước là kỹ thuật tinh thuần, còn có thể lý giải. Nhưng cái sau...
"Thực sự có người làm được việc này sao?"
Nếu không tận mắt chứng kiến quả bóng này, bọn họ tuyệt đối sẽ không tin. Thế nhưng, chuyện hoang đường ấy lại đang hiển hiện ngay trước mắt.
Sau khi Geremi hoàn thành cú sút, trên sân gần như không ai nhìn về phía anh, tựa hồ anh chẳng làm gì cả. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Chân Thiếu Long.
Geremi cũng vậy. Trong lúc hưng phấn vì ghi bàn, anh càng thêm chấn kinh trước phương thức chuyền bóng của Chân Thiếu Long. Đó thực sự là lợi dụng xà ngang để kiến tạo cho mình! Anh không khỏi nhớ lại lời Chân Thiếu Long từng nói:
"Ta chính là vì để ngươi ghi bàn!"
"Vì để ngươi ghi bàn, ta có thể tự mình sút vào cũng sẽ nhường cho ngươi!"
"Đây là sự thật!" Geremi kinh ngạc nghĩ thầm, "Đúng như hắn đã nói! Hắn không hề lừa ta..."
Thực tiễn là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm chứng chân lý, bất kỳ nghi hoặc nào trước sự thật hiển nhiên đều trở nên vô nghĩa. Muốn nói Chân Thiếu Long sút lỗi, chỉ là trùng hợp khiến bóng đập xà ngang, Geremi tuyệt đối không tin. Vì thế, đáp án chỉ có một: Chân Thiếu Long đã thực hiện đúng lời hứa, nhường cơ hội ghi bàn cho anh!
"!!"
"Cảm động quá!"
"Thật sự quá cảm động!"
Geremi điên cuồng chạy về phía Chân Thiếu Long, ôm chặt lấy hắn, giọng nói nghẹn ngào như sắp khóc: "Cảm ơn! Cảm ơn! Cảm ơn..."
Chân Thiếu Long vỗ vỗ lưng Geremi, chúc mừng anh ghi bàn, rồi thản nhiên phá vỡ bầu không khí cảm động: "Đúng rồi, tiền thưởng ghi bàn chia ta một nửa."
"Đương nhiên!" Geremi trả lời vô cùng quả quyết.
"Hợp tác vui vẻ!"
Chân Thiếu Long không hề có chút cảm xúc dư thừa nào, hắn chỉ coi việc kiến tạo cho Geremi như một cuộc giao dịch, một nhiệm vụ cần hoàn thành mà thôi. Thái độ lạnh nhạt ấy khiến các cầu thủ Chelsea xung quanh càng thêm kinh ngạc. Sau khi hoàn hồn, họ không còn tâm trí đâu mà tiếc nuối vì bị thủng lưới, mà bắt đầu xôn xao bàn tán:
"Các người nghe thấy chưa? Hắn chính là cố ý dùng khung thành để kiến tạo!"
"Ta biết mà, lúc hắn hô tên Geremi, khẳng định không phải là trùng hợp!"
"Điều này thật quá kinh người!"
"Nếu không phải tận mắt chứng kiến, ta nhất định không tin!"
"Nói đi cũng phải nói lại, Geremi vậy mà có quan hệ tốt với Chân Thiếu Long đến thế sao? Hắn lại dùng cả khung thành để chuyền bóng cho anh ta ghi bàn... Có lẽ vì đây là lần đầu tiên anh ấy trở lại Stamford Bridge chăng?"
Rất nhiều cầu thủ từng quen biết Geremi đều trầm mặc. Geremi đã cống hiến cho Chelsea bốn mùa giải, phong độ luôn bình ổn, danh tiếng trong cộng đồng người hâm mộ không quá lớn, nhưng anh luôn tận tụy, tính cách hiền hòa và hòa đồng với đồng đội.
Tại sao Geremi lại rời đi? Không phải vì năng lực kém cỏi, mà vì hàng tiền vệ Chelsea khi ấy quá nhiều ngôi sao, anh buộc phải nhường chỗ cho Ballack, Essien, Mikel và những người khác.
Hiện tại, Geremi trở lại Stamford Bridge, dưới sự trợ giúp của đồng đội cũ, ghi bàn thắng đầu tiên của trận đấu, chẳng phải là một cú "phản kích" ngoạn mục sao? Biểu cảm trên gương mặt không ít cầu thủ trở nên vô cùng phức tạp.
---❊ ❖ ❊---