"Tại sao hắn lại nói 'Thật có lỗi'?"
Nhìn bóng lưng Chân Thiếu Long đang chạy xa dần, Valdezate đứng lặng giữa sân, trầm mặc tự hỏi. Vừa rồi bị Chân Thiếu Long ngắt lời, ông cảm thấy vô cùng lúng túng. Sở dĩ ông bổ sung câu dặn dò phải bảo vệ tốt cho cậu, thực chất chỉ là vì thấy cậu vừa chạy tới mà thôi.
Đó vốn là lời khích lệ sĩ khí.
Dẫu biết đối phương chưa chắc đã hiểu, cũng chẳng có gì đáng ngại, nhưng lời vừa thốt ra khỏi miệng, ông mới sực nhớ Chân Thiếu Long xuất thân từ Bundesliga, trình độ tiếng Đức chắc chắn không tệ. Quả nhiên, cậu lập tức đáp lại một câu đầy ẩn ý.
Sau đó.
"Thật có lỗi?"
"Tại sao hắn lại nói thật có lỗi? Là xin lỗi, hay là ý gì khác?" Valdezate nghĩ mãi không ra kết quả, đành nhún vai lắc đầu.
---❊ ❖ ❊---
Trên sân cỏ, đội tuyển Bỉ đang ăn mừng bàn thắng. Trận đấu vừa mới bắt đầu, đội tuyển Trung Quốc liên tiếp tổ chức vài đợt tấn công, nhưng đối phương lại dựa vào phản kích mà ghi bàn.
Đây là khởi đầu hoàn hảo.
Vạn sự khởi đầu nan, mở màn đã có bàn thắng, thế cục vô cùng có lợi cho họ. Những cầu thủ Bỉ tràn đầy lòng tin vào trận đấu này.
Khi đồng đội đang ăn mừng, Moussa Dembélé - người ghi bàn - vẫn còn đang thực hiện những cú lộn nhào tại chỗ. Động tác lộn ngược ra sau đầy điêu luyện khiến khán đài vang dội tiếng reo hò.
Cùng lúc đó.
Phía đội tuyển Trung Quốc bắt đầu dấy lên nỗi lo âu.
Rất nhiều người hâm mộ nhìn thấy đội nhà bị thủng lưới, trong lòng tự nhiên sinh ra một dự cảm chẳng lành. Họ nhớ lại thành tích của đội tuyển, nhớ về những trận đấu khởi đầu thuận lợi nhưng cuối cùng lại bị lật kèo, nhớ đến cả câu nói trào phúng "Bảo toàn tỉ số hòa chính là thắng lợi".
Mỗi một suy nghĩ đều như kim châm vào trái tim người hâm mộ.
Không phải họ quá bi quan, mà là thành tích của đội tuyển Trung Quốc quá đỗi kém cỏi. Họ thua đủ mọi kiểu, bại dưới tay những quốc gia có thực lực yếu kém hơn, khiến người ta có cảm giác như không phải đang đá bóng, mà là đang nghiên cứu xem làm thế nào để thua một cách "sáng tạo" nhất.
Liệu tại Thế vận hội Olympic lần này, kịch bản ấy có lặp lại?
Trên sân, các cầu thủ Trung Quốc cũng có phần sa sút tinh thần.
Vừa vào trận đã bị đối thủ chọc thủng lưới, cảm giác thật chẳng dễ chịu chút nào.
Trịnh Chí đứng ra khích lệ: "Không sao cả, trận đấu chỉ mới bắt đầu. Thủng lưới một quả thì đã sao, chúng ta tiếp tục tấn công, chắc chắn sẽ đòi lại được."
Chân Thiếu Long nghe thấy lời Trịnh Chí, nghĩ mình cũng coi như là phó đội trưởng "ẩn hình", liền cất giọng hô lớn: "Trịnh ca nói rất đúng! Cứ đá thoải mái! Cứ vững vàng mà đánh, chúng ta phải phản công vượt lên dẫn trước mới được!"
"..."
"..."
"..."
Ánh mắt đồng đội xung quanh lập tức đổ dồn về phía Chân Thiếu Long. Trịnh Chí lấy hai tay che mặt, dáng vẻ không đành lòng nhìn thẳng, anh thầm nghĩ việc không để Chân Thiếu Long làm đội trưởng quả là một quyết định sáng suốt.
"Phản công vượt lên dẫn trước?"
"Đây là cổ vũ hay là đang tấu hài vậy?"
Những đồng đội còn lại cũng bật cười. Dù biết Chân Thiếu Long chỉ đang nói đùa, nhưng câu nói ấy lại mang theo một khí thế rất lạ.
Chân Thiếu Long vô tình khiến bầu không khí bớt căng thẳng hơn hẳn.
---❊ ❖ ❊---
Hai bên quay lại vị trí. Tiếng còi của trọng tài chính vang lên, các cầu thủ lại nhập cuộc. Đợt tấn công thứ nhất của đội tuyển Trung Quốc, dưới sự tổ chức của Trịnh Chí, diễn ra rất ổn định. Bóng được luân chuyển liên tục, kiểm soát hơn nửa phút mới đến chân Triệu Húc ở đường biên.
Triệu Húc định dùng tốc độ đột phá, nhưng thấy Chân Thiếu Long chạy tới xin bóng, anh liền chuyền ngay cho cậu.
Chân Thiếu Long đón bóng, thành công khống chế ở đường biên.
Thomas Vermaelen lập tức áp sát phía sau, ngăn cản cậu quay người đột phá, đôi chân liên tục thăm dò, gây áp lực tối đa lên Chân Thiếu Long. Vermaelen chính là hậu vệ được giao nhiệm vụ "chăm sóc" đặc biệt cho cậu.
Trong số 16 đội bóng tham dự Olympic, đội tuyển Bỉ tuy không quá nổi danh, nhưng vẫn sở hữu những cá nhân kiệt xuất, và Vermaelen là một trong số đó. Sinh năm 1985, dù chưa đầy 23 tuổi, anh đã là trụ cột và là đội trưởng của Ajax.
So với các cầu thủ cùng trang lứa, kinh nghiệm và năng lực của Vermaelen đều vô cùng vượt trội.
Tất nhiên, huấn luyện viên Valdezate không hề ngây thơ đến mức tin rằng chỉ một mình Vermaelen có thể phong tỏa hoàn toàn Chân Thiếu Long. Nhìn thấy cậu có bóng, hậu vệ biên Zep Dlovo lập tức bỏ mặc Triệu Húc, lao thẳng về phía Chân Thiếu Long.
Phía sau có đội trưởng Ajax vạm vỡ, bên cạnh có hậu vệ đối phương ập tới.
Một cầu thủ bình thường khi quay lưng về phía khung thành, đối mặt với cường độ phòng ngự như vậy, chắc chắn sẽ chọn cách chuyền trả ngược về cho đồng đội. Thế nhưng, Chân Thiếu Long không hề có ý định đó.
Cậu liếc mắt nhìn ra sau, trông như sắp đột phá hoặc xoay người, nhưng bất ngờ đẩy nhẹ quả bóng về phía trước.
Động tác như một đường "chuyền lỗi" khiến tất cả cầu thủ xung quanh ngơ ngác. Vermaelen đang thoáng do dự thì bỗng cảm thấy phía trước nhẹ bẫng, Chân Thiếu Long đã lao theo bóng.
Hai bước, bắt kịp.
Vermaelen lập tức đuổi theo, nhưng thời gian đã quá muộn.
Chân Thiếu Long không hề có động tác thừa, vung chân phải, xoay người tung cú sút sấm sét.
"Bành!"
Quả bóng xé gió lao qua người Vermaelen, tạo ra luồng khí khiến anh giật mình. Anh ngoái đầu nhìn theo, thấy quả bóng bay vút lên không trung.
Cao!
Rất cao!
Quỹ đạo bay như muốn vọt ra khỏi đường biên ngang, khiến các cầu thủ Bỉ thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng chỉ trong chớp mắt.
Khi quả bóng đạt đến điểm cao nhất, nó bắt đầu xoay tròn trên không, lắc trái, lách phải, rồi đột ngột lao xuống với tốc độ kinh hoàng.
"Lá rụng cầu ——!"
Bình luận viên trận đấu đang định tuyên bố bóng ra ngoài, bỗng thấy quả bóng đột ngột hạ thấp, anh vô thức thốt lên cái tên này.
Những người khác cũng bàng hoàng nhận ra.
Khoảnh khắc ấy trôi qua tựa chớp mắt, chẳng ai kịp thốt nên lời, chỉ biết trân trối nhìn về phía khung thành đội Bỉ. Quả bóng sau khi đạt đến điểm cao nhất liền bắt đầu rơi xuống, tựa như một ngôi sao băng rực rỡ, mang theo ánh sáng chói lòa lao thẳng về phía cầu môn.
Thủ môn Lễ Lợi hoàn toàn không kịp chuẩn bị. Khi thấy bóng bay lên cao, hắn đinh ninh rằng nó sẽ bay ra ngoài biên, chính sự phán đoán sai lầm ấy đã khiến hắn bỏ lỡ thời cơ vàng để hóa giải nguy hiểm. Đến khi nhận ra thì đã quá muộn, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng lướt qua bên cạnh thân mình, trực tiếp rơi vào lưới.
"Bành!"
Bóng đập mạnh vào mặt cỏ trong khung thành rồi bật lên. Quả bóng nhảy múa trong lưới tựa như một linh vật màu trắng, thu hút toàn bộ ánh nhìn của cả sân vận động. Chỉ đến khi tiếng còi của trọng tài chính vang lên, mọi người mới bừng tỉnh: bóng đã vào lưới, tỉ số đã được thay đổi.
---❊ ❖ ❊---
"Vào rồi!"
"Vào rồi! Thật sự đã vào! Quả cầu này quả là thần kỳ! Lá rụng cầu! Đúng là lá rụng cầu! Chân Thiếu Long vừa xoay người tung ra một cú lá rụng cầu tuyệt kỹ!"
"Từ đường biên, khoảng cách đến khung thành... chắc chắn đã vượt quá ba mươi mét, vậy mà cậu ấy xoay người sút thẳng!"
"Thật quá đỗi huyền diệu!"
Bình luận viên không ngừng thốt lên những lời tán dương đầy kinh ngạc. Anh không biết dùng từ ngữ nào để diễn tả cảm xúc lúc này, chỉ cảm thấy máu trong người đang sôi trào. Một bàn thắng đặc sắc luôn có khả năng đốt cháy nhiệt huyết, huống chi đây lại là một cú sút đầy nghệ thuật, giúp đội tuyển Trung Quốc san bằng tỉ số một cách chóng vánh.
Trên khán đài, các cổ động viên cũng không giấu nổi sự phấn khích. Tiếng hò reo vang dội như thể toàn bộ sân bóng vừa bị kích nổ. Nhiều người không còn giữ nổi vẻ điềm tĩnh, họ bật dậy khỏi ghế, vỗ tay cuồng nhiệt, dùng hết sức bình sinh để gào thét sự kinh ngạc cùng hưng phấn.
"Một đều!"
"Chân Thiếu Long dùng một cú lá rụng cầu cực kỳ hoa mỹ để giúp đội Trung Quốc cân bằng tỉ số! Chỉ chưa đầy hai phút sau bàn thua trước đó."
"Quá nhanh!"
"Thật quá nhanh!"
Trên sân, các cầu thủ Trung Quốc đang vây lấy nhau ăn mừng. Chỉ vài phút trước, họ còn chìm trong nỗi lo âu và thất vọng, không ngờ bàn gỡ hòa lại đến nhanh đến thế. Mới chỉ hai phút trôi qua! Một vài cầu thủ còn chưa kịp chạm bóng, vậy mà tỉ số đã được san bằng.
Các đồng đội ở tuyến trên lập tức ùa tới bao quanh Chân Thiếu Long. Đối mặt với sự cuồng nhiệt ấy, chàng trai trẻ vẫn giữ vẻ bình thản như thể bàn thắng vừa rồi chẳng đáng là bao. Cậu nhắc nhở mọi người: "Đừng vội mừng, mới chỉ một bàn thôi, chưa nói lên điều gì cả. Ta đã nói rồi, mục tiêu của chúng ta là vượt lên dẫn trước, hiện tại chỉ mới là hòa mà thôi."
"Đúng vậy, ha ha! Chân ca quả nhiên lợi hại!"
"Quá mạnh mẽ!"
"Quả bóng vừa rồi thật thần kỳ! Góc độ đó mà vẫn có thể sút vào, ta thật không dám tin vào mắt mình!"
"Quá đơn giản! Có bóng là sút, sút là vào!"
---❊ ❖ ❊---
Sau màn ăn mừng ngắn ngủi, đội tuyển Trung Quốc nhanh chóng tản ra để chuẩn bị tiếp tục trận đấu. Ngược lại, bầu không khí bên phía đội tuyển Bỉ lại vô cùng ảm đạm. Trận đấu vừa bắt đầu, họ đã tận dụng phản công để ghi bàn, có một khởi đầu hoàn hảo, nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, chỉ trong chớp mắt đã bị đối phương san bằng tỉ số. Điều này khiến họ vô cùng phiền muộn.
Nếu được lựa chọn, họ thà rằng tỉ số vẫn đang là không đều. Cú sút vừa rồi thực sự là một đòn giáng mạnh vào tâm lý. Đối phương đứng ở ngoài vòng cấm, sát đường biên, vậy mà xoay người sút một cú lá rụng cầu? Làm sao có thể chứ? Nếu có thể, không ít cầu thủ Bỉ đã muốn túm lấy cổ áo Chân Thiếu Long mà gặng hỏi: "Ngươi đang đùa ta sao? Loại bóng này mà cũng có thể sút vào được ư?"
Nhưng họ không thể làm thế. Khi đối mặt với Chân Thiếu Long, toàn đội Bỉ trở nên thận trọng hơn bao giờ hết. Đặc biệt là Vermaelen, người được giao nhiệm vụ theo kèm, anh càng lúc càng cẩn trọng, gắt gao tự nhủ: "Tuyệt đối không được để Chân Thiếu Long chạm bóng!"
Dưới sự chỉ đạo ngầm ấy, Vermaelen tập trung cao độ, nhìn chằm chằm vào Chân Thiếu Long, thậm chí còn không dám lơ là dù chỉ một giây, đồng thời luôn để mắt đến vị trí quả bóng để ngăn chặn mọi đường chuyền hướng về phía cậu. Các cầu thủ Bỉ khác cũng phối hợp rất ăn ý. Chỉ vài phút sau khi trận đấu bắt đầu, thực tế đã dạy cho họ biết rằng sự uy hiếp của Chân Thiếu Long còn lớn hơn tưởng tượng rất nhiều.
Những cầu thủ ở khu vực lân cận cũng luôn chú ý đến vị trí của Chân Thiếu Long và quả bóng, mục tiêu duy nhất là chia cắt hoàn toàn sự liên kết giữa hai bên.
"Chỉ cần không cho hắn nhận bóng, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì!"
Đó là suy nghĩ chung của các cầu thủ Bỉ, và họ đã làm rất tốt. Trong năm phút tiếp theo, Chân Thiếu Long không có lấy một cơ hội chạm bóng. Cậu bị phong tỏa gắt gao, ngay cả việc di chuyển bình thường cũng bị hạn chế. Nếu muốn nhận bóng từ đồng đội, cậu buộc phải lùi sâu về tận trung tuyến, mà ở khoảng cách đó thì cơ hội ghi bàn gần như bằng không.
Dĩ nhiên, điều đó là không thể. Mặc dù chỉ số sức mạnh không ngừng tăng trưởng, nhưng từ trung tuyến muốn sút bóng vào lưới cần một nguồn lực cực lớn. Cho dù có kỹ năng tạm thời hỗ trợ, nếu sức mạnh không đủ thì cũng chẳng thể phát huy hiệu quả.
Đội Bỉ tính toán không sai, không cho Chân Thiếu Long chạm bóng thì đối phương tất nhiên không thể ghi bàn. Thế nhưng... trong bóng đá, liệu có gì là chắc chắn?
Ngay cả khi đồng đội không thể chuyền bóng, trận đấu vẫn luôn tồn tại những tình huống cố định. Phút thứ mười ba, đường chuyền vào của Triệu Húc bị Zep-Dlovo giải vây ra ngoài đường biên ngang. Đó là một pha cản phá xuất sắc. Dlovo phản ứng cực nhanh, ngay khi Triệu Húc vừa chạm bóng, anh đã lập tức xoạc chân ngăn chặn, nhận được cái giơ ngón tay cái tán thưởng từ đồng đội.
Tiếp đó, đội tuyển Trung Quốc được hưởng một quả phạt góc. Chân Thiếu Long vẫy tay gọi Triệu Húc, đi thẳng tới cột cờ góc và nói: "Để ta thử xem sao!"
"Chân ca, anh muốn thực hiện à?" Triệu Húc hỏi lại.
"Đúng vậy, ta muốn thử xem có thể sút thẳng vào lưới không. Ta cảm thấy trạng thái hôm nay của mình rất tốt."
Triệu Húc bỗng cảm thấy như hai người họ không hề sống chung trong một thế giới.
Vị trọng tài biên đứng gần đó vốn cũng hiểu chút ít tiếng Trung, lúc này ngẩn ngơ cả người, cứ ngỡ mình nghe nhầm. Ông cầm còi nhiều năm, đây là lần đầu tiên trong một trận đấu chính thức, ông nghe thấy một cầu thủ thốt lên câu: "Thử xem có thể đá thẳng vào khung thành từ chấm phạt góc hay không".
Đó là phạt góc đấy!
Một cú sút phạt góc trực tiếp thành bàn, mỗi một pha bóng như vậy đều là tuyệt phẩm kinh điển.
Dlovo đứng cách đó một khoảng, hắn cũng nghe thấy lời Chân Thiếu Long nói, nhưng vì không thông thạo tiếng Trung nên chẳng hiểu mô tê gì. Hắn chỉ thấy kỳ lạ, tại sao tiền vệ cánh của đối phương và cả vị trọng tài biên lại lộ ra vẻ mặt ngơ ngác đến tột độ như vậy.
---❊ ❖ ❊---
"Chúng ta hãy cùng quan sát! Chân Thiếu Long đã đứng vào vị trí góc sân! Xem ra cậu ấy chuẩn bị thực hiện quả phạt!"
"Trong khoảng thời gian này, Chân Thiếu Long bị theo kèm rất gắt gao. Đội tuyển Bỉ quá coi trọng việc phong tỏa cậu ấy, cảm giác như một nửa đội hình đối phương đều đang dồn lực để hạn chế tầm ảnh hưởng của cậu ấy vậy."
"Với cường độ phòng ngự khủng khiếp như thế, ngay cả chạm vào bóng cậu ấy cũng khó lòng làm được."
"Có lẽ Chân Thiếu Long cũng cảm thấy bất lực, thay vì đứng trong vòng cấm tranh chấp mà chẳng thể tiếp cận bóng, chi bằng ra góc sân tung một cước thử vận may..."
Bình luận viên trận đấu đã hiểu lầm hành động của Chân Thiếu Long là sự buông xuôi. Phía đội tuyển Bỉ cũng chẳng mảy may bận tâm. Những đồng đội khác của Triệu Húc cũng không hề hay biết ý đồ thực sự của Chân Thiếu Long, họ vẫn đang mải miết di chuyển tìm vị trí, dồn toàn bộ sự chú ý vào khu vực cấm địa trước khung thành.
Cuối cùng, trọng tài chính ra hiệu cho phép thực hiện quả phạt.
"Nhìn cho kỹ đây, tôi có dự cảm quả này sẽ vào!" Chân Thiếu Long thản nhiên như đang thực hiện một buổi giảng dạy tại chỗ. Cậu nói với Triệu Húc, tùy ý lùi lại hai bước, thậm chí chẳng buồn liếc nhìn khung thành, chỉ vung chân phải một cách dứt khoát.
"Bành!"
Quả bóng vút cao lên không trung. Sau khi vẽ một đường cong mỹ lệ, nó lao thẳng về phía khung thành như một mũi tên xé gió.
Đường bóng bay cực cao, cầu thủ ở phía cột xa không kịp với tới, còn những người ở phía gần và trung lộ chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng bay qua đầu.
Thủ môn Lễ Lợi cũng không ngoại lệ. Anh chỉ biết dõi theo quỹ đạo của quả bóng, đến khi định lao ra cản phá thì đã muộn, chỉ đành bất lực nhìn bóng lượn vào lưới.
Toàn trường lặng ngắt như tờ. Nhưng chỉ một khoảnh khắc sau, khán đài bỗng bùng nổ những tiếng reo hò chấn động cả không gian!
Người hâm mộ phấn khích tột độ! Họ không thể tin mình được chứng kiến một siêu phẩm phạt góc trực tiếp thành bàn. Ai nấy đều điên cuồng gào thét, bàn tán trong sự kinh ngạc:
"Vào thật rồi!"
"Quả bóng này quá lợi hại! Phạt góc trực tiếp phá lưới!"
"2-1!"
"Tôi có linh cảm, chỉ cần Chân Thiếu Long ra chân, khung thành của Bỉ chắc chắn sẽ sụp đổ..."
"Tôi cũng có cảm giác đó! Chân Thiếu Long thật quá xuất chúng!"
---❊ ❖ ❊---
Trên sân, các cầu thủ vẫn còn bàng hoàng trước pha ghi bàn khó tin. Cảm xúc của đội tuyển Trung Quốc và đội tuyển Bỉ hoàn toàn trái ngược, nhưng người chấn động nhất vẫn là tiền vệ cánh Triệu Húc. Cậu không thể tin vào mắt mình.
Vào rồi?
Thực sự vào rồi?
Chân ca bảo hôm nay trạng thái không tệ, thế là phạt góc trực tiếp ghi bàn luôn sao?
Triệu Húc há hốc mồm hồi lâu, nhìn quanh quất chẳng thấy ai thấu hiểu cảm giác của mình. Cuối cùng, cậu đưa mắt nhìn vị trọng tài biên. Hai người chạm ánh mắt nhau, trong khoảnh khắc ấy, họ như tìm thấy sự đồng điệu của những kẻ cùng chứng kiến một kỳ tích.