Ánh mắt McPhail sắc bén như đao, chất chứa sự phẫn nộ cùng oán hận khôn cùng, khiến Whittingham cảm thấy bất an tột độ. Hắn chẳng dám đứng gần McPhail, chỉ muốn tìm cớ lánh đi thật xa, song nhiệm vụ canh giữ Chân Thiếu Long lại buộc hắn phải bám sát tại chỗ, tâm trí rối bời không yên.
Đây là lần đầu tiên Whittingham nhận ra, McPhail lại đáng sợ đến nhường này.
"Ta đâu có làm gì sai!"
"Maike bị làm sao vậy? Tại sao lại nhìn ta như thế! Nếu hắn tức giận, chẳng lẽ không nên nhắm vào Chân Thiếu Long sao..."
Whittingham cảm thấy vô cùng uất ức.
Chân Thiếu Long cũng sớm nhận ra cảm xúc bất ổn của McPhail. Khi trận đấu tái khởi, mọi thứ vẫn diễn ra như cũ, McPhail cùng một gã đồng đội khác vẫn theo sát hắn như hình với bóng, nhưng sắc mặt McPhail rõ ràng vô cùng tệ hại. Điều này chắc chắn không phải vì bàn thua vừa rồi.
Trong những trận đấu đã qua, không ít cầu thủ từng được giao trọng trách phòng ngự hắn, phần lớn đều thất bại, nhưng chưa từng có ai bộc lộ tâm trạng cực đoan đến thế. Nguyên nhân, chỉ có thể nằm ở chủ đề "Bát Quái" vừa rồi.
"Hắn thật sự là một tín đồ chân chính!"
"Một kẻ sùng đạo vô cùng thành kính!"
"Lời thề của hắn... quả thực quá khó để giữ gìn, sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe, thậm chí là cả cuộc sống thường nhật..."
Chân Thiếu Long phần nào thấu hiểu căn nguyên. Hắn cảm thấy có chút áy náy với McPhail, bởi trước đó hắn cũng như Whittingham, chỉ coi lời thề của đối phương là trò đùa, không ngờ đối phương lại coi trọng đến mức ấy. Sự phẫn nộ của McPhail là điều dễ hiểu, nhưng nếu vì thế mà dẫn đến những hành vi cực đoan hay tổn hại tinh thần, Chân Thiếu Long cảm thấy mình thật có lỗi. Dẫu sao, đây cũng chỉ là một trận cầu.
Bóng đá tuy quan trọng, nhưng chẳng thể sánh bằng sức khỏe hay tương lai. Nếu phải chọn giữa việc khiến đối thủ bị thương nặng đến mức giải nghệ hay để đội mình thua cuộc, Chân Thiếu Long chắc chắn sẽ chọn vế sau. Bởi lẽ, khi đặt bóng đá lên bàn cân cùng sinh tử, bất cứ ai có tâm tính bình thường đều sẽ quả quyết từ bỏ bóng đá.
Chân Thiếu Long bắt đầu phân tâm suy nghĩ về tình cảnh của McPhail. Kẻ kia đã thề trước tín ngưỡng rằng sẽ không đụng vào nữ nhân trong vài năm tới... Chân Thiếu Long vốn chẳng bận tâm đến quá trình thực hiện lời thề đó, hắn không cho rằng mình sai khi ghi bàn, bởi với hắn, kết quả luôn quan trọng hơn quá trình.
Làm sao để an ủi McPhail đây? Trong lúc trầm tư, Chân Thiếu Long không quên tự tán thưởng sự thiện lương cùng tinh thần "lấy giúp người làm niềm vui" của bản thân.
"Ta quả nhiên là một người tốt!"
"Thiện lương, chân thành, luôn nghĩ cho người khác, ta chính là hiện thân của bậc thánh nhân thời đại!"
Đúng lúc ấy, đợt tấn công của Newcastle United đã áp sát vòng cấm. Chân Thiếu Long không chút xao nhãng, hắn di chuyển dọc theo cánh phải, quay đầu nhìn thấy bóng đã được Taylor chuyền cho Geremi. McPhail và Whittingham vẫn bám riết không rời, khiến hắn khó lòng tìm ra sơ hở.
Thế rồi, Chân Thiếu Long lên tiếng.
"Maike! Ta nghĩ ra rồi!" Hắn bất chợt cất tiếng, thu hút sự chú ý của cả hai người.
Whittingham lập tức cảnh giác: "Đừng nghe hắn! Hắn lại muốn đánh lạc hướng chúng ta đấy!"
"Đừng để hắn đạt được mục đích!" McPhail gật đầu phụ họa.
"Ta nói thật đấy!" Chân Thiếu Long nhìn về phía rìa vòng cấm, vừa di chuyển vừa nói, "Ngươi thề với Thượng đế là không đụng vào nữ nhân, nhưng đâu có nói là không cho nữ nhân đụng vào mình? Đúng vậy, đôi khi tình thế rất trớ trêu, giống như chúng ta vậy..."
"Phải, chúng ta – những nam nhân có nhan sắc đỉnh cao, luôn có những nỗi phiền muộn khó nói, ví như việc luôn có nữ nhân chủ động... ngươi hiểu mà..."
"Khi ta còn ở St. Pauli, ngươi biết đấy? St. Pauli, nước Đức, thiên đường của nam nhân. Nếu ngươi tìm được một cửa hàng ở đó, trải nghiệm sẽ vô cùng phong phú, mệt thì chỉ cần nằm xuống, còn lại chẳng cần phải làm gì cả."
Whittingham nghe mà ngẩn ngơ. Còn McPhail thì phản ứng mạnh mẽ hơn, hắn đứng sững lại, tâm trí hoàn toàn rơi vào trạng thái suy tư về những điều vừa nghe.
Chớp thời cơ, Chân Thiếu Long dễ dàng chiếm lĩnh vị trí thuận lợi, nhận bóng, liếc nhìn khung thành rồi tung cú sút đầy ung dung.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
《 Tất Sát (Đỉnh Cấp) 》.
Dưới hiệu ứng của kỹ năng lâm thời, trái bóng xé gió bay qua hậu vệ trung tâm, găm thẳng vào góc trái khung thành.
"Vào rồi!"
Bình luận viên gào lên đầy phấn khích: "5-0! 5-0! Chân Thiếu Long đã ghi bàn thắng thứ năm!"
"Chưa đầy 35 phút, Chân Thiếu Long đã giúp Newcastle United hoàn tất năm bàn thắng. Đến đây thì có thể khẳng định, trận đấu này không còn chút huyền niệm nào nữa!"
"Hàng phòng ngự của Cardiff City chẳng khác nào bù nhìn trước mặt Chân Thiếu Long, hắn gần như chỉ cần chạm bóng là có thể ghi bàn!"
"Đây chính là Chân Thiếu Long..."
Lời bình luận tràn đầy sự tán dương dành cho Chân Thiếu Long và cả sự đồng cảm với Cardiff City. Bất cứ đội bóng nào đối mặt với một Chân Thiếu Long như thế này đều hiểu rằng chiến thắng là điều không tưởng.
Đây là bóng đá. Ghi bàn vốn là việc khó khăn, nhưng nhìn vào trận đấu này, người ta lại có cảm giác kỳ lạ, như thể việc ghi bàn đối với Chân Thiếu Long cũng dễ dàng như ném bóng rổ – tùy ý ra tay, ba điểm thành công!
Trên sân, Chân Thiếu Long cùng đồng đội ăn mừng bàn thắng. Trong khi các đồng đội đang phấn khích tột độ, thì các cầu thủ Cardiff City đều đã nản lòng thoái chí, chẳng còn chút hy vọng nào vào trận đấu, chỉ còn Whittingham và McPhail là vẫn đang ngẩn ngơ nhìn nhau.
Whittingham đang oán trách McPhail không chịu chuyên tâm phòng ngự, gằn giọng: "Vừa rồi tại sao ngươi lại khựng lại? Nếu không, chúng ta đã có thể kiềm tỏa được hắn!"
McPhail không đáp, chỉ trầm mặc hồi lâu rồi hỏi ngược lại: "Ngươi cảm thấy bàn thắng của đối phương quan trọng, hay là tín ngưỡng của ta quan trọng, hay là hạnh phúc tương lai của ta quan trọng hơn?"
Câu hỏi này chẳng cần suy nghĩ cũng có thể trả lời ngay.
Đương nhiên bàn thắng của đối phương mới là trọng yếu nhất!
Whittingham suýt chút nữa đã thốt ra lời này, thậm chí muốn bồi thêm câu "Hạnh phúc tương lai của ngươi thì liên quan gì đến ta", nhưng hắn đành nuốt ngược vào trong. Không thể nói ra những lời sát thương như vậy, hắn chỉ đành gật đầu: "Đương nhiên, ngươi nói đúng. Nhưng ta có một nghi vấn... chuyện này thì liên quan gì đến tín ngưỡng hay hạnh phúc của ngươi? Ngươi tuyệt đối không nên tin hắn, hắn chỉ đang muốn phân tán sự chú ý của chúng ta mà thôi... Ngươi thử nghĩ xem, ngươi đụng vào nữ nhân, hay nữ nhân đụng vào ngươi, chẳng phải đều là một đạo lý sao?"
"Sao lại giống nhau được?!"
"Hoàn toàn không giống!"
McPhail gầm lên hai tiếng liên tiếp, chấn nhiếp cả Whittingham. Những người xung quanh đều ngoái nhìn, ngay cả ống kính máy quay cũng chĩa thẳng về phía họ. Không ít người cho rằng, hai vị cầu thủ này sắp sửa xảy ra nội chiến.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Vì một bàn thắng của Chân Thiếu Long mà nảy sinh nội chiến..."
"Thật đáng thương thay!"
Các cổ động viên Newcastle đều không khỏi cảm thấy đồng tình với Cardiff City.
McPhail liếc nhìn bốn phía, hận hận nói với Whittingham: "Có lẽ ngươi không muốn ta kiên định với tín ngưỡng, cũng chẳng hy vọng ta có được hạnh phúc, đúng không? Không ngờ ngươi lại là loại người như vậy!" Vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi của hắn khiến Whittingham vô cùng mờ mịt.
Hắn thực sự không hiểu nổi!
Ngày thường trí tuệ của McPhail vẫn rất bình thường, sao giờ phút này lại trở nên kỳ quặc đến thế?
Whittingham tất nhiên không thể thấu hiểu, đối với một kẻ đang chìm trong tuyệt vọng, khát vọng tìm được một cọng cỏ cứu mạng là mãnh liệt đến nhường nào.
Chân Thiếu Long chỉ là lén lút đánh tráo khái niệm, trong mắt người khác đó là sự cưỡng từ đoạt lý. Nhưng với McPhail thì khác, hắn đang ở trong trạng thái "chìm nước", phải đối mặt với lựa chọn nghiệt ngã: hoặc ruồng bỏ tín ngưỡng, hoặc hy sinh hạnh phúc tương lai. Hắn cần tìm một lý do để thuyết phục chính mình.
Và giờ đây, lý do đã tìm thấy!
Đúng rồi!
"Ta chỉ nói là không động vào nữ nhân, chứ chưa hề nói nữ nhân không được động vào ta." McPhail thầm nghĩ, "Ví như, nếu nàng (thê tử) không nhịn được mà chủ động dây dưa, ta bị ép vào đường cùng thì cũng đâu còn cách nào khác!"
"Như vậy không tính là ruồng bỏ lời thề, càng không phải là phản bội tín ngưỡng..."
McPhail đã thành công thuyết phục bản thân, lập tức cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm lạ thường.
Trận đấu ư?
Đối phương đã ghi tới năm bàn, trận đấu này còn ý nghĩa gì nữa? Dẫu cho Cardiff City chỉ giành được ngôi á quân, họ cũng đã làm rất tốt rồi. Nhìn thấy đối thủ thể hiện xuất sắc đến nhường ấy, chắc hẳn đồng đội và huấn luyện viên cũng sẽ không trách cứ hắn nữa.