Sân vận động St James' Park như muốn nổ tung. Bốn phía khán đài, tiếng reo hò cuồng nhiệt vang tận mây xanh, các cổ động viên Newcastle đang chìm đắm trong cơn phấn khích tột độ. Rất nhiều người vẫn chưa hết bàng hoàng trước màn trình diễn của Chân Thiếu Long; dù họ vốn dành cho chàng trai ấy niềm tin tuyệt đối, nhưng những gì anh thể hiện vẫn quá đỗi kinh ngạc.
Bàn thắng thứ nhất... Bàn thắng thứ hai... Và giờ là bàn thắng thứ ba, một cú sút quyết đoán từ ngay vị trí cột cờ góc, trực tiếp đưa bóng bay thẳng vào lưới.
Người hâm mộ Newcastle quá đỗi hưng phấn! Khi những tiếng reo hò điên cuồng dần lắng xuống, không ít cổ động viên bắt đầu bàn tán xôn xao:
"Thấy không? Chân Thiếu Long trực tiếp sút phạt thành bàn kìa!"
"Ta thật sự không thể tin vào mắt mình!"
"Phạt góc trực tiếp ghi bàn... Ta cứ ngỡ chỉ có thể thấy ở những siêu sao hàng đầu thế giới, không ngờ tại Newcastle United, chúng ta cũng được chứng kiến tuyệt kỹ này."
"Đó là điều hiển nhiên!"
"Chân Thiếu Long chính là siêu sao đẳng cấp nhất!"
Đây cũng là điểm kỳ lạ khiến bao người trăn trở. Ai cũng phải thừa nhận, Chân Thiếu Long đã vươn mình trở thành một trong những siêu sao hàng đầu thế giới, nhưng tốc độ quật khởi của anh quá đỗi thần tốc. Mùa giải trước, anh vẫn chỉ là một tân binh vô danh tại Bundesliga. Dựa vào màn trình diễn điên cuồng ở đấu trường quốc nội và UEFA Cup, anh mới mang theo bao hoài nghi đặt chân đến giải Ngoại hạng Anh.
Mức lương cao nhất tại Premier League cùng phí chuyển nhượng hơn hai mươi triệu Euro, nếu so với những siêu sao tầm cỡ thế giới thực thụ, vẫn tồn tại một khoảng cách nhất định. Tổng hợp lại, anh chỉ được xếp vào hàng ngũ những tân tinh xuất chúng, ngang tầm với Torres khi mới gia nhập Liverpool.
Torres không nhận mức lương cao như Chân Thiếu Long, nhưng phí chuyển nhượng để anh gia nhập Liverpool lại cao hơn nhiều: 40 triệu Euro cộng thêm Luis Garcia, tổng cộng gần 50 triệu Euro. Đó là cái giá phải trả cho một bản hợp đồng đỉnh cao đi kèm phí chuyển nhượng đắt đỏ.
Khoảng cách giữa một tân tinh hàng đầu và một siêu sao thực thụ lớn đến mức nào?
Đáp án là... Rất dài!
Một tân tinh muốn vươn mình thành siêu sao cần phải tích lũy vinh quang qua năm tháng, cùng phong độ ổn định bền bỉ. Một siêu sao thực thụ phải trải qua bao tôi luyện, chỉ khi liên tục tỏa sáng tại câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia, mới có thể lột xác thành một huyền thoại được toàn thế giới công nhận.
Thế nhưng...
Chân Thiếu Long đã trực tiếp vượt qua giới hạn thời gian đó. Anh chỉ mất nửa mùa giải để được công nhận là một siêu sao, bởi màn trình diễn của anh quá đỗi hoàn hảo, vượt xa bất kỳ tiền đạo nào khác. Những pha dẫn bóng ma thuật khiến cả thế giới kinh ngạc, để lại ấn tượng sâu sắc hơn hẳn những tiền đạo lừng danh khác.
Vì vậy, anh không còn là một ngôi sao mới nổi nữa. Như thể đã nhảy vọt qua mọi cấp bậc, anh đứng sừng sững trên đỉnh cao bóng đá, trở thành một siêu sao được thừa nhận, dù tuổi đời vẫn chưa đầy hai mươi mốt.
Đó chính là điểm kỳ lạ nhất.
Người hâm mộ Newcastle tự hào vì đội bóng sở hữu một ngôi sao kiệt xuất đến vậy. Trong khi không ngừng tán tụng bàn thắng vừa rồi, họ cũng đặt niềm tin tuyệt đối vào việc đội nhà sẽ đánh bại Manchester United.
"MU ư?"
"Có gì đáng sợ chứ, chúng ta đã có Chân Thiếu Long của Newcastle United!"
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, bình luận viên trận đấu cũng đang say sưa phân tích về bàn thắng: "Phạt góc trực tiếp ghi bàn, quá đặc sắc! Đây là bàn thắng thứ ba của Chân Thiếu Long, một mình anh đã gánh vác toàn bộ thành tích ghi bàn của Newcastle United."
"Trong lịch sử bóng đá, đã có nhiều cầu thủ từng ghi bàn trực tiếp từ chấm phạt góc, trong đó ấn tượng nhất phải kể đến David Beckham và Ronaldinho."
"Beckham từng ghi 3 bàn, Ronaldinho cũng có 3 bàn, mỗi pha lập công đều là những tuyệt phẩm kinh điển, khiến người xem nhớ mãi không quên!"
"Không ai có thể phủ nhận độ khó của một cú phạt góc trực tiếp. Quả bóng cần phải tạo ra đường cong hình quả chuối, vượt qua tầng tầng lớp lớp phòng ngự, bay thẳng vào góc chết của khung thành. Để làm được điều đó không chỉ cần cước pháp tinh xảo, mà còn cần một chút vận may."
"Quả bóng vừa rồi của Chân Thiếu Long có quỹ đạo hơi cao, nên mới rơi vào góc xa. Cột gần và khu vực trung tâm hoàn toàn không có cơ hội ngăn cản. Chỉ có cầu thủ đứng ở cột xa mới có cơ hội, nhưng phải bật nhảy cực cao, hay đúng hơn là chỉ có thủ môn mới đủ tầm với tới."
"Đây có thể gọi là một quả bóng không có lời giải!"
"Ngay khoảnh khắc Van Der Sar chọn đứng ở cột gần, thì dù các cầu thủ MU khác có nỗ lực đến đâu cũng trở nên vô nghĩa. Quả bóng này một khi đã rời chân thì trăm phần trăm sẽ vào lưới!"
"Vì vậy, chúng ta có thể khẳng định, đây chính là mối đe dọa lớn nhất, là tình huống phạt góc khó phòng thủ nhất trong bóng đá!"
"..."
Lời phân tích dài dòng của bình luận viên đi đến kết luận rằng "MU không thể nào phòng thủ được", nhưng thực tế điều đó chẳng còn ý nghĩa gì nữa, bởi bóng đã nằm gọn trong lưới, và tỉ số đã được thay đổi.
3 - 1.
Sĩ khí của MU chịu đả kích nặng nề. Các cầu thủ nhìn về phía Chân Thiếu Long với ánh mắt đầy bất lực và tuyệt vọng. Họ cảm thấy vô cùng chán nản.
"Thế này... thì còn đá đấm gì nữa?" Rooney hằn học nhổ nước bọt, thốt ra nỗi lòng của chính mình.
Các đồng đội tại MU cũng chỉ biết lắc đầu ngao ngán. Họ đã không ngừng nỗ lực tấn công, cảm thấy hàng phòng ngự Newcastle không hề quá mạnh, chỉ cần cố gắng một chút là có thể phá lưới. Hiện tại họ cũng đã ghi được một bàn.
Thế nhưng...
Đối phương đã ghi tới 3 bàn. Khung thành nhà mình như bỏ trống, nếu chỉ là vấn đề phòng ngự, họ còn có thể sửa chữa, nhưng đối phương lại thể hiện quá xuất sắc. Đến cả phạt góc cũng có thể trực tiếp ghi bàn, thì họ còn biết phòng thủ thế nào đây?
Vậy thì còn thi đấu làm sao nữa?
Trận đấu tái khởi, không ít cầu thủ Manchester United vẫn còn ngẩn ngơ. Điển hình như Carrick ở trung tuyến, hắn chần chừ không biết nên dâng cao hỗ trợ tấn công hay lùi về gia cố phòng tuyến, bởi trong lòng hắn, hàng thủ đội nhà lúc này vốn đã lung lay tựa ngàn cân treo sợi tóc.
Ngay cả Ferdinand cũng chẳng thể nào ngăn cản nổi Chân Thiếu Long. Nếu để Newcastle United một lần nữa tìm thấy sơ hở, đưa bóng đến dưới chân Chân Thiếu Long để đối phương lại công phá cầu môn, e rằng bọn họ chỉ còn nước giơ tay đầu hàng ngay khi hiệp một chưa kịp khép lại.
Sự hoang mang lan tỏa, nỗi sợ hãi chiếm lĩnh tâm trí, khiến lối chơi tấn công của toàn đội MU bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Ferguson đã sớm nhìn thấu cục diện. Là vị thuyền trưởng vĩ đại của "Quỷ đỏ", năng lực chấp giáo của ông đã được cả thế giới công nhận. Nhận thấy tâm tính cầu thủ đang dao động, ông biết mình cần phải làm gì.
Ferguson tiến đến sát đường biên, bắt đầu gầm thét đầy uy lực: "Các ngươi đang làm cái gì thế hả! Nhanh lên! Chạy! Tất cả chạy cho ta!"
"Đây là tranh tài, không phải là nơi để các ngươi đi dạo!"
"Tấn công! Xông lên phía trước! Michael, ta đang nói ngươi đấy, đừng có ngẩn người ra đó!"
"Wayne, chạy tới đi! Ngươi đang làm gì vậy? Chỉ cần chạy chỗ, ngươi đã có thể sút bóng rồi!"
"Một lũ nhu nhược!"
Tiếng gầm thét mang theo sự thịnh nộ của Ferguson như đòn roi quất thẳng vào tâm trí, khiến các cầu thủ MU bừng tỉnh. Họ không còn thời gian để bận tâm đến Chân Thiếu Long, cũng chẳng còn tâm trí suy tính về tỉ số hay hàng thủ. Tất cả những gì họ nghĩ đến lúc này là phải nỗ lực thi đấu, nếu không muốn lọt vào "tầm ngắm" của vị huấn luyện viên đáng sợ bên đường biên.
Đối với họ, nỗi khiếp sợ Ferguson còn lớn hơn cả áp lực của trận đấu. Đó chính là phong cách của Ferguson!
Cách làm ấy vô cùng hiệu quả. Các cầu thủ MU không còn xoắn xuýt về phong độ của Chân Thiếu Long hay khiếm khuyết nơi hàng thủ. Mỗi người đều liều mạng thi đấu, hiệu suất lập tức thăng hoa, dựa vào thế công dồn dập để áp chế hoàn toàn Newcastle United.
Sự áp chế này cũng xuất phát từ chính thực lực của Newcastle United. Dù thực lực tổng hợp của họ không tệ, nếu không tính Chân Thiếu Long, đội hình vẫn đạt mức trung thượng tại Premier League, nhưng sự chênh lệch giữa hàng công và hàng thủ là quá lớn.
Điều này có căn nguyên lịch sử. Newcastle United vốn là đội bóng hiếm hoi tại Anh theo đuổi lối chơi tấn công cống hiến. Dưới thời lão Robson, đội bóng từng có một phong cách vững chãi, nhưng hai năm gần đây, việc thay đổi huấn luyện viên liên tục khiến lối chơi trở nên bất ổn, trong khi hàng phòng ngự vẫn giậm chân tại chỗ, thiếu đi những sự bổ sung chất lượng.
Mùa hè vừa qua, câu lạc bộ đã chuẩn bị một khoản ngân sách để gia cố tuyến dưới, nhưng vì dồn toàn lực chiêu mộ Chân Thiếu Long, số tiền ấy đã "không cánh mà bay". Đến kỳ chuyển nhượng mùa đông, họ chỉ ký được hai hậu vệ biên để làm dày băng ghế dự bị, chẳng thể tạo ra thay đổi mang tính đột phá.
Sự vắng mặt của Carr và Given là đòn giáng chí mạng. Carr là chốt chặn không thể thay thế bên hành lang cánh phải, tầm quan trọng của anh thậm chí còn hơn cả Taylor. Còn Given, một thủ môn đẳng cấp, tầm quan trọng là điều không cần bàn cãi.
Harper, người đã gắn bó với vai trò thủ môn dự bị suốt hàng chục năm, dù được ca ngợi là biểu tượng của lòng trung thành, nhưng việc các đời huấn luyện viên không trao cho anh vị trí chính thức đã nói lên tất cả. Sự ổn định là thứ duy nhất anh có, còn khả năng bộc phát hay cứu thua trong những tình huống hiểm nghèo – tố chất của một thủ môn đỉnh cao – lại là điều anh hoàn toàn thiếu hụt.
Đó chính là nguyên nhân khiến hàng thủ Newcastle United trở nên mong manh. Khi MU phát động thế công mãnh liệt, việc giữ sạch lưới là nhiệm vụ quá đỗi khó khăn.
Trận đấu trôi đến phút 39, Carrick thực hiện đường chuyền xuyên tuyến vào vòng cấm, Tevez nhả bóng sang cánh phải, Cristiano Ronaldo nhanh hơn Taylor một nhịp, tung cú đánh đầu dũng mãnh đưa bóng vào lưới.
"3-2!"
"Ronaldo đã giúp MU rút ngắn cách biệt!"
"Một cú đánh đầu tuyệt kỹ!"
"Nhưng pha phối hợp trước đó còn tinh tế hơn nhiều. MU đã xé toang hàng phòng ngự dày đặc của Newcastle bằng những đường bóng hoa mỹ. Nhìn cách họ phối hợp, có thể thấy Newcastle hoàn toàn bất lực..."
Lời bình luận của xướng ngôn viên như xát muối vào hàng thủ Newcastle, nhưng đối với cầu thủ MU, bàn thắng của Ronaldo đã thắp lại niềm tin. Họ nhận ra rằng, việc xuyên thủng mành lưới đối phương không hề khó khăn như tưởng tượng.
"Dù vẫn đang bị dẫn trước... nhưng chúng ta ghi bàn quá dễ dàng!"
"Sắp đuổi kịp rồi!"
"Tiếp tục cố gắng!"
"Phải san bằng tỉ số trước khi hiệp một kết thúc!"
Các cầu thủ MU đồng lòng. Ngay khi bóng lăn trở lại, họ lập tức dồn toàn lực tấn công, hy vọng tận dụng thời gian còn lại để đưa trận đấu về vạch xuất phát, mang theo tinh thần hưng phấn vào phòng thay đồ.
Có lẽ... họ sẽ không phải chịu trận lôi đình của Ferguson!
Chỉ cần nghĩ đến gương mặt giận dữ của vị huấn luyện viên trưởng, các cầu thủ MU lại càng thêm quyết tâm.
Thế nhưng, dù MU có chơi hay đến đâu, họ cũng không thể áp đảo hoàn toàn Newcastle United. Thực lực đôi bên không chênh lệch đến mức ấy, và Newcastle vẫn biết cách tạo ra những đợt phản công sắc bén.
Ba phút sau, Newcastle tổ chức một pha lên bóng đáng chú ý. N'Zogbia chuyền bóng cho Chân Thiếu Long, nhưng Ferdinand đã kịp thời xoạc bóng giải nguy. Barton lập tức áp sát cướp lại bóng, định chuyền ngược cho N'Zogbia.
Cú chuyền bị chặn đứng.
Carrick từ phía sau lao tới, xoạc bóng thẳng vào chân Barton, khiến anh ngã nhào xuống sân.
Phạm lỗi!
Một tình huống phạm lỗi rõ ràng, bởi Carrick không hề chạm bóng mà chỉ nhắm thẳng vào chân của Barton. Barton, vốn là một kẻ nóng tính, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này.
Barton chẳng buồn giả vờ đau đớn, hắn bật dậy, đôi quyền siết chặt, khí thế hung hãn xông thẳng về phía Carrick như muốn trực tiếp động thủ.
"Ngươi làm cái gì đó!"
Vị trọng tài chính vốn đang quan sát xem Barton có thực sự bị thương hay không, thấy bộ dạng ấy liền giật nảy mình.
Chân Thiếu Long vội vàng giữ chặt Barton, trầm giọng: "Bình tĩnh một chút, Joey!"
"Ta biết rồi, lão đại!"
Barton phẫn nộ trừng mắt nhìn Carrick, gằn giọng: "Tiểu tử, coi như ngươi may mắn! Nếu không phải vì lão đại ta, hôm nay ngươi đừng hòng..." Chân Thiếu Long vội siết chặt tay hắn, nhắc nhở: "Bình tĩnh!"
Trọng tài chính đang đứng ngay cạnh đó. Nếu lúc này thốt ra lời đe dọa, rất có thể sẽ phải nhận thẻ phạt một cách lãng xẹt. Chẳng đáng chút nào!
Carrick vốn cũng là kẻ cứng cựa, nhưng đối với Barton, hắn thực sự cảm thấy đau đầu. Ai lăn lộn lâu năm trong giới bóng đá Anh đều hiểu rõ, Barton chính là một gã "không có não", một khi nổi giận thì chuyện gì cũng dám làm.
Động thủ ngay trên sân cỏ? Chuyện nhỏ! Barton từng vì tức giận mà đuổi theo đối thủ vào tận đường hầm, tay chân phối hợp như một gã lưu manh đầu đường xó chợ, đánh cho đối phương phải nhập viện. Đó là chuyện đã từng xảy ra. Vì thế, chẳng dại gì mà so đo với kẻ man di như vậy.
Carrick im lặng, Barton cũng được Chân Thiếu Long khống chế, đôi bên không xảy ra xô xát. Trọng tài chính rút thẻ vàng cảnh cáo Carrick và cho Newcastle hưởng một quả đá phạt.
Vị trí đặt bóng không mấy thuận lợi. Thứ nhất, bóng nằm lệch về cánh trái, góc sút hẹp dưới 45 độ. Thứ hai, khoảng cách đến khung thành khá xa, chắc chắn vượt quá 25 mét, thậm chí tiệm cận ngưỡng 30 mét.
Chân Thiếu Long do dự một chút rồi vẫn tiến đến điểm đặt bóng. Sở dĩ hắn ngập ngừng là vì trong lòng chưa nắm chắc phần thắng. Nhịp độ trận đấu vừa qua quá nhanh, kỹ năng "Mộng tưởng trở thành sự thật" chỉ mới tích lũy được bốn phút rưỡi, chưa đủ năm phút, cũng không thể dùng chiêu nhắm mắt nửa phút như thường lệ.
Giờ đây, chỉ có thể tùy cơ ứng biến.
Chân Thiếu Long cũng chẳng quá bận tâm. Với kỹ năng "Mộng tưởng trở thành sự thật" trong tay, cơ hội lớn nhỏ không quan trọng, chỉ cần bóng bay đến khu vực cấm địa, hắn chắc chắn có thể đưa bóng vào lưới. Tâm thái thản nhiên này, có lẽ chính là trạng thái xuất thần lâm thời.
Thấy Manchester United đã dựng xong hàng rào, Chân Thiếu Long chạy đà vài bước, liếc nhìn khung thành rồi tung cú sút.
Lá rụng cầu!
Ở cự ly khó tin này, chỉ có thể dùng cú sút lá rụng. Cú sút này vốn có lực đạo rất mạnh, chỉ cần quỹ đạo chuẩn xác, hoàn toàn có thể xuyên thủng mành lưới đối phương.
Hắn đã thành công!
Dưới ánh nhìn trân trối của tất cả mọi người, quả bóng vút lên điểm cao nhất rồi cấp tốc hạ xuống, găm thẳng vào góc cao khung thành. Thủ môn Van der Sar hoàn toàn bất lực!
Khán đài bốn phía bùng nổ tiếng hoan hô vang dội, nhưng niềm vui ấy chỉ kéo dài trong chớp mắt rồi biến thành sự ồn ào hỗn loạn. Trọng tài chính không công nhận bàn thắng, mà ra hiệu cho Chân Thiếu Long thực hiện lại quả đá phạt.
"Cái gì?"
"Chuyện gì thế này?"
"Tại sao bàn thắng lại không được tính?"
Khi các cổ động viên trên khán đài kịp định thần, một làn sóng chửi rủa nhắm thẳng vào trọng tài chính: "Đồ khốn! Trọng tài chết tiệt!"
"Đáng chết..."
"Cút về nhà đi! Vợ ngươi đang nằm trên giường gã khác rồi!"
"Cẩn thận lúc về nhà bị xe đâm chết..."
Người hâm mộ Newcastle phẫn nộ tột cùng, họ không tiếc những lời nguyền rủa, thậm chí là đe dọa tính mạng. Một bàn thắng tuyệt mỹ như vậy lại bị thổi phạt vô hiệu, thật quá đỗi bất công!
"Trọng tài có vấn đề rồi!"
"Hắn chắc chắn đang thiên vị Manchester United!"
Một vài bình luận viên lý trí cũng đang phân tích tình huống. Họ không cực đoan như cổ động viên, nhưng cũng cho rằng quyết định của trọng tài có phần khiên cưỡng: "Có lẽ trọng tài cho rằng Chân Thiếu Long thực hiện đá phạt quá nhanh khi ông chưa ra hiệu lệnh. Nhưng tình huống này thực sự gây tranh cãi."
"Nếu là một vị trí đá phạt cực tốt, trọng tài có thể tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc. Nhưng vị trí vừa rồi không quá thuận lợi, khả năng ghi bàn rất thấp, thông thường trọng tài sẽ để trận đấu tiếp tục."
"Thời điểm trọng tài nhắc nhở cũng có vấn đề. Lẽ ra ông phải thổi còi ngay khoảnh khắc bóng rời chân, chứ không phải đợi đến khi bóng đã nằm gọn trong lưới mới ra hiệu vô hiệu. Điều này thật khó chấp nhận!"
Trên sân, vị trọng tài điều khiển trận đấu là Wayne, một người có mười năm kinh nghiệm trong nghề. Các cầu thủ Newcastle vây lấy ông để đòi lời giải thích. Họ quá phẫn nộ, bàn thắng này đáng lẽ đã giúp họ dẫn trước Manchester United với tỷ số 4-2. 4-2 đấy! Nếu mang tỷ số này vào hiệp hai, áp lực sẽ nhẹ nhàng hơn biết bao nhiêu.
Thế mà... lại bị thổi bay!
Chân Thiếu Long không tiến lại gần. Hắn cũng thấy bực bội, không phải vì bàn thắng bị hủy, mà vì công sức thực hiện cú sút hoàn hảo lại đổ sông đổ bể. Việc tranh cãi với trọng tài chẳng mang lại ý nghĩa gì, nên hắn tranh thủ thời gian nhắm mắt tĩnh tâm.
Khi trọng tài Wayne thoát khỏi vòng vây của các cầu thủ Newcastle, ông ra hiệu cho Chân Thiếu Long thực hiện lại quả phạt. Thấy Chân Thiếu Long vẫn đang nhắm mắt, ông tưởng hắn đang "nhắm mắt kháng nghị", liền bực dọc nhắc nhở: "Nhanh lên! Thực hiện lại quả phạt!"
Chân Thiếu Long mở mắt nhìn trọng tài, thốt ra một câu khiến người ta khó hiểu: "Cho ta thêm mười lăm giây nữa!"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"...?"
"Ta cần mười lăm giây để lấy lại bình tĩnh, để tâm hồn thanh thản chấp nhận thực tại rằng siêu phẩm của mình vừa bị thổi bay!"
"..."
Wayne cảm thấy không có lý do gì để từ chối. Ngay khi đưa ra quyết định, chính ông cũng cảm thấy có chút quá tay với một bàn thắng tuyệt đẹp như vậy. Nhưng quyết định đã đưa ra thì không thể thay đổi, ông chỉ có thể kiên định bảo vệ phán quyết của mình. Thế nhưng...
Bất luận kẻ nào khi đối diện với một siêu phẩm bị khước từ như thế, đều khó tránh khỏi tâm cảnh phẫn nộ, nhưng Chân Thiếu Long lại không hề buông lời oán trách. Hắn chọn cách tự vấn nội tâm, dùng phương thức trầm mặc để thuyết phục bản thân chấp nhận hiện thực nghiệt ngã này.
"Thật là một cầu thủ cao thượng!"
"Đây mới chính là hình mẫu cầu thủ chuyên nghiệp, sở hữu đạo đức thể thao thuần khiết nhất trong tâm tưởng của trọng tài!"
Độ thiện cảm của Wayne dành cho Chân Thiếu Long trong phút chốc tăng vọt. Nghĩ đến quyết định thổi phạt vừa rồi, trong lòng vị trọng tài này không khỏi dâng lên cảm giác áy náy khôn nguôi.
Rất nhanh, Chân Thiếu Long mở mắt, nở nụ cười nhẹ nhõm rồi bình thản bước tới điểm đá phạt. Wayne khẽ gật đầu với hắn, sau đó hướng ánh mắt về phía đội hình Manchester United.
Phía đối diện, các cầu thủ MU một lần nữa dựng hàng rào chắn. Thế nhưng, thái độ của họ lại mang theo vẻ đối phó qua loa. Bởi lẽ, siêu phẩm vừa rồi đã bị khước từ, họ cho rằng tâm cảnh của đối phương ắt hẳn đã bị ảnh hưởng nặng nề, khó lòng tái hiện được quỹ đạo bóng huyền ảo như trước.
Nhận thấy sự thiếu tập trung từ phía MU, Wayne lập tức ra hiệu cho phép thực hiện quả phạt.
Chân Thiếu Long quan sát thủ thế của trọng tài, lùi lại hai bước lấy đà, đoạn chạy chậm tiến lên. Hắn vung mạnh chân phải, mũi giày điểm chính xác vào phía dưới trái bóng.
"Bành!"
Trái bóng xé gió lao vút lên không trung!
Đến điểm cao nhất, quả cầu chao đảo dữ dội giữa hư không, rồi trong khoảnh khắc, đột ngột chúi xuống như sao băng rơi rụng.
Lá rụng cầu! Vẫn là tuyệt kỹ lá rụng cầu ấy!
Điểm khác biệt duy nhất chính là, nếu quả bóng trước hướng về góc cao bên phải, thì lần này, nó lại xoáy thẳng vào góc chết phía trên bên trái.
Trước khung thành, Van Der Sar dù đã đưa ra phán đoán chuẩn xác, nhưng lại đánh giá sai tốc độ của trái bóng, khiến nhịp bật nhảy trở nên chậm một nhịp.
Bóng vẫn lọt lưới.
---❊ ❖ ❊---
Trong chớp mắt, sân vận động St James' Park bùng nổ như sao chổi va chạm địa cầu, tiếng hò reo cuồng nhiệt vang vọng đất trời. Các cổ động viên Newcastle không thể tin vào cảnh tượng trước mắt, họ kiêu hãnh và phấn khích đến tột độ.
Các cầu thủ MU trên sân đều sững sờ há hốc mồm, lộ rõ vẻ bàng hoàng không thể tin nổi.
"Lại vào một quả, không phải là mơ chứ..."
"Thế mà vẫn có thể ghi bàn?"
"Ai có thể cho ta biết, trận đấu này còn phải đá thế nào đây?"