"Các cuộc oanh tạc Baghdad vẫn tiếp diễn. Để tăng cường hơn nữa cường độ oanh tạc, không quân lục quân của ta đã điều động hơn một trăm máy bay ném bom..."

«Thời báo Trung Hoa», ngày 3 tháng 2 năm thứ 11 của đế quốc, đưa tin: «Mục tiêu, Baghdad!»

Tại căn cứ không quân Vịnh Ba Tư, đường băng đất nện đã được phủ một lớp thép tấm. Dưới cái nắng như thiêu đốt của Vịnh Ba Tư, nhiệt độ của thép tấm lên tới sáu, bảy mươi độ. Ba mươi chiếc máy bay ném bom "Tượng" vừa được vận chuyển từ trong nước đến Vịnh Ba Tư, còn chưa hoàn thành lắp ráp, đang đậu trên bãi đáp. Những chiếc máy bay này được điều đến để "tăng cường cường độ oanh tạc". Sau khi hoàn thành lắp ráp và bay thử, họ sẽ được sử dụng để oanh tạc Baghdad.

Oanh tạc sẽ gây ra những hiệu quả gì?

Đủ để phá hủy ý chí của mọi người. Ít nhất, sau gần hai mươi cuộc oanh tạc quy mô ngày càng lớn vào Baghdad, những lời kêu gọi "Thánh chiến" đã biến mất. Bất kể người Thổ Nhĩ Kỳ cổ động thế nào, những người Ả Rập kia sẽ không bao giờ hô hào "giết dị giáo đồ" hay khẩu hiệu "Thánh chiến" nữa. Bọn họ nhanh chóng khuất phục trước những cuộc oanh tạc chưa từng có này.

Một cái gọi là tinh thần dân tộc, dễ dàng bị đánh tan như vậy sao?

Khói lửa!

Khói đen dày đặc bao trùm Baghdad. Trên đường phố chỉ còn lại một vùng phế tích. Người dân ôm những người thân bị thương do bom chạy loạn trên đường phố, cố gắng tìm kiếm những bác sĩ châu Âu. Nhưng đáng tiếc thay, do Thổ Nhĩ Kỳ và Anh Pháp tuyên chiến, những bác sĩ châu Âu từng đến đây đã biến mất.

"Đáng chết, lũ dị giáo đồ!"

Nhìn lên những chiếc máy bay ném bom đã bay xa trên bầu trời, Sartre, một thiếu niên gần như mất hết người thân trong cuộc oanh tạc, gào thét về phía không trung. Hắn nhìn xung quanh, chỉ thấy sự sợ hãi và bất lực.

"Chú Nạp Giả Nhĩ, cháu muốn đi đánh những dị giáo đồ Trung Quốc kia!"

"Đừng điên rồ! Bọn họ là ma quỷ, con người không thể chiến thắng ma quỷ!"

Ma quỷ. Có lẽ đối với người Ả Rập ở Baghdad, họ chỉ có thể gọi những chiếc máy bay ném bom khổng lồ kia là "vũ khí ma quỷ". Còn những người Trung Quốc điều khiển máy bay ném bom, dĩ nhiên là ma quỷ hoặc người phát ngôn của ma quỷ. Con người không thể đánh bại ma quỷ.

Cũng giống như họ, chỉ có thể ngồi dưới đất chịu đựng những cuộc oanh tạc của người Trung Quốc. Khi Nạp Giả Nhĩ nói vậy, hắn thấy từng đoàn người hàng xóm đang thu dọn đồ đạc, họ đang chuẩn bị về nông thôn để trốn tránh oanh tạc.

"Sartre, dẫn em gái con đi, họ ta cũng về nông thôn thôi! Người Trung Quốc sẽ không ném bom nơi đó đâu."

Thấy Sartre có vẻ không tình nguyện, Nạp Giả Nhĩ liền giải thích:

"Người Ả Rập họ ta không cần phải chết thay cho những người Thổ Nhĩ Kỳ đáng nguyền rủa. Người Trung Quốc là dị giáo đồ, mà người Thổ Nhĩ Kỳ chưa chắc đã là những tín đồ chân chính. Những tín đồ không thành kính còn đáng ghét hơn cả dị giáo đồ!"

Trên con đường dẫn ra ngoại thành, từng đoàn người Ả Rập mang theo gia đình và những tài sản ít ỏi, hướng về nông thôn. Đối mặt với những cuộc oanh tạc liên miên, họ đã lý trí lựa chọn từ bỏ, từ bỏ quê hương của mình.

Khi chiếc máy bay ném bom "Tượng" cuối cùng đáp xuống sân bay, mặt trời đỏ rực đã khuất sau những đụn cát phía tây. Ánh dương rực rỡ biến thành muôn vàn sắc thái, nhuộm đỏ bầu trời, nhuộm đỏ mặt đất. Vài chục con chim biển bay lượn trên sân bay, một đội vệ binh xếp hàng chạy qua đường.

Mặt trời lặn về tây, màn đêm buông xuống. Cái nóng như thiêu đốt ban ngày dần dịu đi. Sân bay náo nhiệt ban nãy giờ trở nên yên ắng lạ thường. Chỉ có những nơi có ánh đèn, binh lính hậu cần vẫn đang lắp ráp máy bay. Chỉ có những âm thanh đó mới khiến người ta cảm thấy sân bay vẫn còn người.

Khoảng hai giờ sáng, vài đốm lửa bùng lên ở bãi đáp phía tây sân bay, nhanh chóng lan rộng thành đám cháy lớn, bùng lên ngọn lửa ngút trời.

"Lửa cháy rồi!"

Tiếng gào thét của đám lính gác đêm vang lên, tất cả đều cuống cuồng chạy về phía đám cháy. Còi báo động inh ỏi xé tan màn đêm tĩnh mịch. Các phi công và nhân viên hậu cần mặt đất của đội hàng không lục quân nháo nhào xông ra khỏi phòng, nhiều người chỉ kịp mặc độc mỗi bộ đồ lót, tay lăm lăm súng, tay xách thùng nước.

Từ xa vọng lại, tiếng súng vẫn nổ rát tai, rõ ràng sân bay đang bị tập kích. Khi đám lính gác sân bay chạy tới nơi, trước mắt họ là mười mấy xác chết nằm rải rác trên mặt đất. Xung quanh thi thể còn có mấy chục binh sĩ lục quân cùng hai chiếc xe tải, xem ra đám lục quân này vừa đi ngang qua thì chạm trán với bọn người Ả Rập đang phóng hỏa đốt máy bay, nên đã xảy ra giao tranh.

Xe cứu hỏa và đội hậu cần mặt đất cũng nhanh chóng lao đến, nhưng lửa đã bùng lên quá lớn, ngọn lửa cao ngút trời cả chục mét. Ngay cả lính hải quân trên các chiến hạm đang neo đậu ngoài khơi cách đó mấy cây số cũng có thể thấy rõ mồn một. Lúc này, nhiên liệu trong bình xăng của máy bay ném bom liên tục phát nổ ầm ầm, kéo theo cả những chiếc máy bay khác trên bãi đáp cùng bốc cháy dữ dội.

Mặc dù hơn nghìn người tham gia vào công tác cứu hỏa, nhưng mãi đến tận sáng hôm sau ngọn lửa mới được khống chế. Khi đám cháy hoàn toàn được dập tắt, mấy chiếc máy bay chỉ còn trơ lại khung xương.

Đây là tổn thất nghiêm trọng nhất mà đội hàng không phải gánh chịu kể từ khi tiến vào Ả Rập.

"Là nội gián!"

Không biết từ lúc nào, một tin tức lặng lẽ lan truyền, kẻ tập kích sân bay chính là binh sĩ của vương quốc Nội Chí!

Trời còn chưa sáng hẳn, cánh phóng viên vốn theo quân ra chiến trường lập tức đổ xô đến hiện trường. Họ không ngừng chĩa ống kính vào những thi thể trên mặt đất, vào quân trang của vương quốc Nội Chí trên thi thể, để xác nhận kẻ địch là ai, đến từ đâu.

Đối diện với những câu hỏi dồn dập của phóng viên, Lý Cần Quân chỉ lặng lẽ nhìn chiếc máy bay của mình bị thiêu rụi, thở dài một tiếng, mặc cho phóng viên hỏi han, không nói một lời, mọi câu trả lời đều do phụ tá đảm nhận. Sau một hồi im lặng, hắn bỗng nhiên bước ra khỏi đám đông, không ngoảnh đầu lại mà đi về phía đống đổ nát. Lúc này, bất kỳ ai cũng có thể cảm nhận được nỗi bi phẫn đang kìm nén trong lòng hắn.

Tin tức sân bay Vịnh Ba Tư bị người Ả Rập đánh lén ngay lập tức được phóng viên truyền về trong nước, thay thế cho vụ oanh tạc Baghdad, trở thành tiêu đề trang nhất của các báo Hoa ngữ. Và tất cả các tiêu đề đó, khi đặt cạnh nhau, lại tạo thành một làn sóng ý kiến mạnh mẽ: "Đây là chiến tranh!".

Đối với cuộc tập kích bất ngờ đáng xấu hổ của vương quốc Nội Chí, Trung Quốc phải đáp trả như thế nào? Lấy chiến tranh đáp trả chiến tranh! Lấy chiến tranh ngăn chặn chiến tranh! Trước chiến tranh, Trung Quốc chưa bao giờ thỏa hiệp, và lần này cũng vậy!

Giữa làn sóng phẫn nộ của dân họ, Trần Mặc đang ở trong hoàng cung lại nở một nụ cười.

"… Họ ta đến Ả Rập là để giải phóng người dân Ả Rập, nhưng một số quý tộc Ả Rập, vì bảo vệ đặc quyền của mình, đã bán rẻ lợi ích của dân tộc Ả Rập, lựa chọn hợp tác với người Thổ Nhĩ Kỳ, đây là sự phản bội dân tộc. Bọn họ kêu gào phát động một cuộc "Thánh chiến" chống lại những kẻ dị giáo."

"Đối với cái gọi là "Thánh chiến", họ ta vốn muốn giải quyết những hiểu lầm giữa Trung Quốc và dân tộc Ả Rập thông qua đàm phán, nhưng cuộc tấn công vào sân bay của họ ta do vương quốc Nội Chí thực hiện đã khiến họ ta không thể không từ bỏ ảo tưởng về một giải pháp hòa bình…"

"Đây chính là thứ họ ta cần!"

Đặt tờ báo xuống, Trần Mặc nhìn Trương Tĩnh. Cuộc tập kích này không phải là "Thánh chiến" của người Nội Chí, mà là kiệt tác của Cục Tình báo Đế quốc. Trung Quốc cần một cái cớ, một cái cớ để tuyên chiến với Nội Chí, và buộc Nội Chí phải cắt nhường một số "sa mạc cằn cỗi" làm khu vực an toàn.

"Bệ hạ, có cái cớ này, họ ta có thể tuyên chiến với Nội Chí bất cứ lúc nào!"

Nhìn bệ hạ, Trương Tĩnh có chút đắc ý nói.

Cái gọi là "bên trong chí" của quân đội, chẳng qua chỉ là Cục Tình báo Đế quốc thuê mấy chục tên đạo tặc sa mạc mà thôi. Việc người Thổ Nhĩ Kỳ kích động người Ả Rập tiến hành "Thánh chiến" chống lại dị giáo đồ Trung Quốc, lại vừa vặn cho Trung Quốc một cơ hội. Chỉ cần dựa vào "lầm bắn" vài quả đạn pháo thì chưa đủ để tuyên chiến với "bên trong chí".

Thế nhưng, vụ oanh tạc Baghdad, cùng với cuộc diễu hành "Thánh chiến" sau đó ở Baghdad, đã cho Trương Tĩnh thấy được cơ hội. Còn gì thích hợp hơn việc mượn danh nghĩa "Thánh chiến", để cho quân đội "hèn hạ tập kích bất ngờ" vào vương bài "*" của "bên trong chí" làm cái cớ chứ?

Khi lựa chọn mục tiêu, Trương Tĩnh không chọn đội tuần tra lục quân hoặc các đơn vị khác, mà hắn nhắm vào đơn vị máy bay ném bom đang nổi như cồn, "có thể san bằng cả một quốc gia", hơn nữa sân bay lại nằm ở khu vực đổ bộ, nơi tập trung hàng trăm phóng viên từ khắp cả nước. Bọn họ sẽ là những người đầu tiên đưa tin tức trở về.

Mượn dư luận để chủ động kích động lòng căm phẫn của người dân đối với "bên trong chí", thậm chí là sự căm thù của người Ả Rập, mục tiêu như vậy sẽ đạt được. Hơn nữa, trong quá trình này, hoàn toàn không để lộ bất kỳ dấu vết nào, như vậy những kẻ phản đối mới không thể vin vào cớ gì để chỉ trích.

"Vẫn chưa đủ, cứ để Bộ Ngoại giao lên tiếng kháng nghị với 'bên trong chí' trước đã!"

Khi nhắc đến việc Bộ Ngoại giao kháng nghị, Trần Mặc nở một nụ cười nhạt trên mặt. Nếu nói thời đại này và một trăm năm sau có điểm gì giống nhau, thì đó chính là hễ Bộ Ngoại giao kháng nghị, dân họ liền bất mãn. Kháng nghị thường bị coi là sự yếu đuối, biểu tượng của sự thỏa hiệp. Mà người dân thời đại này còn nhạy cảm hơn người dân một trăm năm sau, hơn nữa còn có những kẻ phản đối thúc đẩy vì mục đích chính trị, một cuộc kháng nghị thích hợp có thể mang lại những thu hoạch không tưởng tượng được.

"Đối với 'bên trong chí', cưỡng công không bằng uy hiếp. Thực hiện áp lực quân sự thích hợp, ta tin rằng với tầm nhìn xa của Y Bản Saudi kia, cuối cùng hắn sẽ thỏa hiệp. Đối với 'bên trong chí', cái họ ta cần là một khu vực an toàn!"

Vừa vùi đầu xem báo cáo trong tay, Trần Mặc vừa bổ sung.

"Tốt, về chuyện 'bên trong chí', nhiệm vụ của cơ quan tình báo đã hoàn thành, rõ chưa?"

"Tuân lệnh, bệ hạ!"

Trương Tĩnh vội vàng khúm núm đáp lời. Đối với ý chỉ của bệ hạ, hắn xưa nay không dám vi phạm. Hắn biết rõ, tất cả những gì mình có ngày hôm nay đều là do bệ hạ ban cho. Hắn cũng biết rằng, đối với tổ chức tình báo, bệ hạ luôn nắm giữ nguyên tắc kiềm chế. Cục Điều tra, Cục Tình báo Quân sự, tất cả đều được thiết lập để cân bằng cơ quan tình báo.

Cũng chính vì như thế, trước mặt bệ hạ, hắn mới phải cẩn thận bồi tiếp, sợ không cẩn thận phạm phải sai lầm lớn. Đến lúc đó, không ai có thể bảo vệ hắn, vì hắn biết quá nhiều chuyện.

Từ thời đại Phủ Chấp chính cho đến bây giờ, nội bộ đế quốc có quá nhiều "bí mật" mà ngoại giới không thể biết, và trong đó không ít đều do hắn qua tay thực hiện.

"Ừm, liên quan đến tình báo về phía Nga, có gì đáng giá báo cáo không?"

Liếc nhìn tin vắn tình báo trong tay, nhìn những thông tin liên quan đến Nga, có thể dùng từ "ít đến thảm thương" để hình dung.

"Bệ hạ, sau khi 'Chiến dịch Xe tăng có thể bảo vệ' và 'Chiến dịch Hồ Ngựa Tổ' năm ngoái kết thúc với thắng lợi vang dội của quân Đức, quân Nga đã mất đi thế chủ động chiến lược kể từ khi bị trục xuất khỏi Đông Phổ. Hiện tại, quân Nga đã tổn thất một lượng lớn quân đội..."

Không đợi Trương Tĩnh báo cáo xong, Trần Mặc đã nhíu mày cắt ngang. Đó không phải là những gì hắn cần.

"Ta không cần tình báo về việc quân Nga thất bại như thế nào. Ta muốn biết, trong giai đoạn gần đây, cơ quan tình báo có triển khai hành động gì ở nước Nga không?"

Ngẩng đầu nhìn Trương Tĩnh, Trần Mặc lộ rõ vẻ bất mãn.

Mục đích Trung Quốc tham gia cuộc chiến này, không phải để giành lấy vị thế cường quốc, cũng không phải để chiếm đoạt thuộc địa, ít nhất không chỉ đơn thuần là vì những điều đó, mà là để hoàn thành một cuộc lột xác toàn diện, không chỉ là lột xác về công nghiệp, mà còn bao gồm cả những phương diện khác.

Bởi vì hiểu rõ lịch sử, Trần Mặc không hề mơ hồ. Đối với Trung Quốc mà nói, cuộc chiến này có lẽ là cơ hội cuối cùng để phân chia thế giới. Nay, cơ hội ấy bày ra trước mắt một Trung Quốc vừa mới "cứng cáp" hơn, lẽ nào có thể bỏ lỡ? Mà mấu chốt của cơ hội này chính là Nga.

Chừng hai năm nữa, đế quốc Nga La Tư sẽ lại lâm vào sụp đổ vì một cuộc cách mạng. Khi đó, Trung Quốc sẽ phải đối mặt với một nước Nga suy yếu tột độ. Đây là một cơ hội, một cơ hội chưa từng có. Nếu Trung Quốc muốn thực hiện một cuộc lột xác thực sự, nhất định phải nắm lấy cơ hội này.

Hơn nữa, từ nhiều năm trước, hắn vẫn luôn nỗ lực vì cơ hội này. Có điều, thật không ngờ cơ quan tình báo lại không hề tận dụng cơ hội này để triển khai bất kỳ hành động giá trị nào.

"Cái này..."

Câu hỏi của bệ hạ khiến Trương Tĩnh trong lòng run lên, vội vàng suy nghĩ đối phó.

"Bệ hạ, từ chín năm trước, theo chỉ thị của ngài, cơ quan tình báo đã bắt đầu bồi dưỡng nhân viên tình báo am hiểu về Âu châu. Hiện tại, những nhân viên này đã trải qua huấn luyện sơ bộ và đang chuẩn bị phái đến Nga!"

Ừm, cái này xem như một tiến triển đi! Trương Tĩnh thầm nghĩ trong lòng. Thực tế, ban đầu hắn định phái những nhân viên tình báo được đào tạo tỉ mỉ kia đến Âu Mỹ. Về phần Nga, trong mắt hắn, chẳng qua chỉ là một đế quốc "suy tàn" mà thôi. Với một đế quốc có thể bị hủy diệt bởi nguyên nhân nội bộ như vậy, căn bản không đáng đầu tư quá nhiều tinh lực.

Nhưng vào lúc này, hắn không dám biểu lộ ý nghĩ của mình.

"Rất tốt!"

Gật đầu, khép lại tin vắn tình báo trong tay, Trần Mặc nhìn Trương Tĩnh. Có lẽ cơ quan tình báo không chú trọng đến Nga là do mình chưa ra lệnh. Bất kể là quân đội hay tổ chức tình báo, đều rất khó coi trọng Nga. Hiện tại, Nga căn bản không thể gây ra uy hiếp cho Trung Quốc, bọn họ có thể làm nhiều nhất cũng chỉ là chú ý thêm một chút.

Trước đây, quân đội từng chú ý đến Nga, nhưng đó là để phối hợp với "nước Đức". Trong kế hoạch tương ứng của quân đội cũng là "lợi dụng quân Nga điều động binh lực đến châu Âu, tạo cơ hội cho nước Đức tác chiến, sau đó từ Cương Tỉnh, bên trong đánh ra, ba đường Đông Bắc đồng thời tấn công quân Nga, trước tiên đoạt lấy hai mạch máu đường sắt Siberia và Trung Á làm trọng tâm chiến dịch, từ đó hoàn toàn tan rã sự chống cự của Nga ở Siberia, Viễn Đông và Trung Á". Toàn bộ kế hoạch tràn đầy ý đồ "ăn tươi nuốt sống".

Nhưng so với kế hoạch của mình, kế hoạch này còn kém xa.

"Nhớ kỹ một điểm, nhân viên tình báo phái đến Nga phải tập trung thẩm thấu vào hàng ngũ những người chống lại chiến tranh. Cuộc chiến này rất có thể sẽ dẫn đến làn sóng phản chiến lớn, thậm chí dẫn đến việc Nga sinh ra một chính quyền mới. Nếu nhân viên tình báo của họ ta có thể thâm nhập vào thời điểm này, tương lai có thể đạt được những thu hoạch không tưởng tượng được, hiểu chưa?"

"Thần đã hiểu!"

Trương Tĩnh lập tức hiểu ý của bệ hạ, chính là khi nước Nga bùng nổ cách mạng, tình báo viên tham gia vào vận mệnh của cuộc cách mạng này. Nếu điều này là sự thật, có nghĩa là nhân viên tình báo có khả năng thâm nhập vào tầng lớp lãnh đạo cao nhất của chính quyền mới.

Giống như chính hắn, ai có thể ngờ rằng mười mấy năm trước, một tú tài chán nản, hôm nay lại trở thành cục trưởng của một trong những cơ quan tình báo quan trọng nhất của Trung Quốc, một đế chế tình báo.

Lúc này, Trương Tĩnh lại thấy bệ hạ đứng dậy, đi đến bên tường, đứng cạnh tấm bản đồ thế giới khổ lớn, nhìn Trung Quốc và Nga trên bản đồ. Trần Mặc lại nhìn đồng hồ nói lịch.

Hiện tại là tháng 1 năm 1915, cách cuộc cách mạng Nga còn hai năm. Điều này có nghĩa là mình có hai năm rưỡi để chuẩn bị. Nếu mọi việc suôn sẻ, mình sẽ tạo ra điều gì đây?

Có lẽ, ta sẽ kiến tạo một đế quốc vĩ đại chưa từng có! Vài năm sau, đế quốc này sẽ trở thành quốc gia hùng mạnh nhất thế giới. Đến lúc đó... Nghĩ đến đây, khóe miệng Trần Mặc khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười tươi rói. Mười năm trước, liệu ta có ý thức được sẽ có một ngày như vậy không? Mười năm trước thì không, nhưng chín năm trước... Trong đầu hắn bất giác hiện lên khuôn mặt diễm lệ kia, hy vọng mọi chuyện đều có thể thuận buồm xuôi gió!

Khi Trần Mặc đứng dậy chuẩn bị rời khỏi văn phòng, Trương Tĩnh lại do dự báo cáo:

"Bệ hạ, còn một việc nữa, có điều hiện tại vẫn chưa tìm được chứng cứ xác thực!"

"Ồ? Chuyện gì?"

Bị cắt ngang dòng suy nghĩ, Trần Mặc quay đầu nhìn Trương Tĩnh:

"Nói đi!"

"Nhật Bản?" Trần Mặc khẽ chau mày, trong lòng có chút không vui. Sau khi Trung Quốc tham chiến, Nhật Bản cũng tuyên chiến với các nước Đồng minh, nhưng lại không muốn phái lục quân sang châu Âu, mà Trung Quốc cũng không thể ép buộc quá đáng.

Cuộc chiến này đối với Trung Quốc mà nói là cơ hội trời cho, nhưng với Nhật Bản thì chưa chắc. Giới chính trị Nhật Bản cũng nhận thức được chiến tranh là cơ hội đặc biệt cần thiết để thúc đẩy kinh tế phát triển. Trong tình hình đó, họ càng muốn thu hoạch tài phú từ chiến tranh hơn là phái quân đội vốn đã không nhiều sang châu Âu.

"Bệ hạ, cơ quan tình báo thu thập được một số thông tin ở Nhật Bản, nên họ ta nghi ngờ đại sứ Nhật Bản tại Hoa là Nói Đưa Ích có liên hệ với những phần tử chống đối cấp tiến trong nước. Tuy nhiên, do hạn chế về quyền hạn của cơ quan tình báo, họ ta không thể tiến hành điều tra sâu hơn..."

"Ý ngươi là, Nhật Bản có khả năng nhúng tay vào vấn đề nội bộ của họ ta?"

Trần Mặc nhíu mày, giọng điệu trở nên lạnh lẽo. Từ trước đến nay, hắn luôn khoan dung với những người chống đối, ngay cả với những phần tử cấp tiến, chỉ cần hành vi của họ không phạm pháp, hắn cũng không truy cứu. Nhưng nếu có thế lực bên ngoài nhúng tay, kết quả sẽ khác. Từ trước đến nay, Trần Mặc ghét nhất là người nước ngoài can thiệp vào công việc của Trung Quốc.

Tám năm trước, khi người Nga ở Đông Bắc rao giảng tư tưởng "nghèo đảng" cho công nhân Trung Quốc, Cục Điều tra đã lập tức trừng trị nghiêm khắc, trục xuất những người Nga liên quan, đưa những công nhân bị ảnh hưởng ra tòa và trừng phạt nặng nhất với tội phản quốc. Có thể nói, đối với ý đồ can thiệp vào chính trị Trung Quốc của người nước ngoài, Trung Quốc luôn giữ nguyên tắc "không khoan nhượng". Bây giờ, một vị đại sứ Nhật Bản tại Hoa lại dính líu vào chuyện này, khiến Trần Mặc ý thức được sự nguy hiểm. Nguy hiểm này không chỉ đến từ sự đe dọa của những người chống đối trong nước, mà còn từ chính Nhật Bản.

Sau khi Nhật Bản thất bại trong chiến tranh, dưới áp lực của hàng chục vạn quân trú đóng của Trung Quốc, Nhật Bản luôn tỏ ra phục tùng. Hơn nữa, để thúc đẩy hợp tác giữa hai nước, Trung Quốc vẫn duy trì đầu tư vào Nhật Bản để kiểm soát kinh tế của họ. Mặt khác, Trung Quốc và Nhật Bản trao đổi số lượng lớn du học sinh, với ý định biến Nhật Bản thành "chư hầu" của Trung Quốc, cùng nhau xây dựng trật tự mới ở châu Á.

Giữa Triều Tiên và Nhật Bản, Nhật Bản khác với Triều Tiên. Nếu lợi dụng thỏa đáng, Nhật Bản có thể trở thành đồng minh thân cận nhất của Trung Quốc. Tất nhiên, Trung Quốc phải cảnh giác với đồng minh này, nhưng cảnh giác không có nghĩa là chèn ép Nhật Bản. Hàng năm có hơn một vạn du học sinh Nhật Bản đến Trung Quốc học tập, mục đích là để bồi dưỡng những người thân Hoa.

Những năm gần đây, phe thân Hoa ở Nhật Bản dần chiếm thế thượng phong, sự thay đổi này khiến Nhật Bản từng bước trở thành đồng minh của Trung Quốc. Thế nhưng, việc một đại sứ Nhật Bản tại Trung Quốc lại có ý đồ kích động bạo loạn cho thấy thế lực "Tây Dương phái" trong chính phủ Nhật Bản vẫn còn rất lớn. Nếu không, sao lại có chuyện một người thuộc "Tây Dương phái" được bổ nhiệm làm đại sứ tại Trung Quốc?

"Nếu ta nhớ không lầm, trong báo cáo của Bộ Ngoại giao từng chỉ rõ Đa Điền Ích là người của 'Châu Á phái' mà!"

Trần Mặc nhíu mày suy nghĩ rồi đưa ra nghi vấn.

Từ sau thất bại chín năm trước, Nhật Bản bất đắc dĩ phải ngả về phía Trung Quốc, và chính phủ Nhật Bản chia thành hai phái: "Tây Dương phái" và "Châu Á phái". Phái thứ nhất chủ trương thân cận với các nước phương Tây, lợi dụng sức mạnh của họ để thoát khỏi sự kiềm chế của Trung Quốc. Phái thứ hai thì chủ trương giao hảo với Trung Quốc, cùng nhau xây dựng một trật tự mới ở châu Á.

"Bệ hạ, trong 'Châu Á phái' cũng chia thành hai nhánh. Cả hai đều chủ trương giao hảo với Trung Quốc và cùng nhau xây dựng trật tự mới ở châu Á. Tuy nhiên, một nhánh là phe thân Hoa, họ chủ trương ủng hộ Trung Quốc xây dựng trật tự mới. Nhánh còn lại thì cho rằng việc xây dựng trật tự mới phải dựa trên sự hợp tác song phương, chứ không phải đi theo Trung Quốc. Nói cách khác, họ chủ trương Nhật Bản phải thoát khỏi sự kiềm chế của Trung Quốc!"

Giải thích của Trương Tĩnh khiến Trần Mặc suy ngẫm. Hóa ra đôi khi mình đã quá đơn giản. Rốt cuộc thì sau Thế chiến thứ hai, nước Mỹ đã biến một quốc gia đầy thù địch thành chư hầu như thế nào? Làm sao mà họ khiến một quốc gia, từ dân thường đến giới chính trị gia cấp cao, đều tràn ngập cảm xúc thân Mỹ thay vì bài xích?

"Xem ra, họ ta vẫn còn phạm phải một vài sai lầm ở Nhật Bản!"

Trần Mặc thở dài, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo. Đôi khi, một số việc cần phải hạ quyết tâm thôi!

(Còn tiếp)