"Hoàng gia Lục quân Đại học thành lập!"
Gần như đồng thời với việc ký kết hiệp ước đồng minh với Đức, theo chỉ thị trực tiếp từ bệ hạ, Lục quân bắt đầu thành lập Lục quân Đại học.
Các nước trên thế giới đều thực hành chế độ này. Từ trường sĩ quan bộ binh đến việc bồi dưỡng quân chính quy, sau khi tốt nghiệp, họ trở thành sĩ quan cấp úy, rồi từ đó chọn lựa nhân tài ưu tú để đào tạo sâu hơn tại Lục quân Đại học. Nơi đó sẽ trang bị cho họ các kiến thức cao cấp về quân sự như chiến thuật, chiến lược, bồi dưỡng họ thành tham mưu và tướng lĩnh.
Nhưng Trung Quốc lại chưa có một hệ thống như vậy. Các tướng lĩnh trẻ tuổi của Hoàng gia Cận vệ quân thuộc hàng xuất sắc nhất thế giới, họ có nhiệt huyết, có tinh thần hiến thân, song trong nhiều tình huống, tinh thần không thể bù đắp được sự chênh lệch về tố chất và tri thức. Vì thế, từ một năm trước, gần như cùng lúc với việc kiến quốc, đế quốc đã thông qua quyết định thành lập Lục quân Đại học trên hình thức. Vấn đề mấu chốt là không tìm được huấn luyện viên có đủ năng lực về học thuật quân sự cao cấp.
Vậy thì ra nước ngoài tìm.
Phương án giải quyết vấn đề này vô cùng đơn giản, giống như những khó khăn khác, chỉ có thể tìm kiếm ở nước ngoài.
Ban đầu, một số sĩ quan đề xuất mời từ Lục quân Nhật Bản. Đây cũng là điều dễ hiểu. Vào cuối triều Thanh, khi học tập quân sự, người trong nước thường chọn Nhật Bản. Hơn nữa, nhiều sĩ quan tham mưu trong Cận vệ quân từng học tập tại trường sĩ quan Lục quân Nhật Bản, họ cũng thông thạo tiếng Nhật.
Thêm vào đó, biểu hiện của Lục quân Nhật Bản trên chiến trường Đông Bắc cũng không hề tồi. Tuy nhiên, ý tưởng này vừa mới được đưa ra đã bị bác bỏ ngay lập tức. Cận vệ Lục quân từng đánh bại quân Nhật, việc học tập từ họ là không thực tế. Hơn nữa, Nhật Bản chưa chắc đã bằng lòng phái những huấn luyện viên ưu tú nhất.
Nhưng nguyên nhân căn bản nhất vẫn là sự phản đối quyết liệt từ bệ hạ. Cuối cùng, theo yêu cầu của bệ hạ, Lục quân quyết định gửi lời mời đến Đức. Dù thế nào đi nữa, chiến thuật và biên chế quân đội của Đức vẫn tân tiến nhất thế giới.
Cuối cùng, Lục quân quyết định mời huấn luyện viên từ Bộ Tổng tham mưu Lục quân Đức. Sau đó, quan võ trú Đức tại Berlin đã đưa ra yêu cầu này với Đại thần Lục quân Đức, Bộ trưởng Chiến tranh Phổ, Bá tước Goethe vải bố lót trong Phùng Kurosawa siết. Bá tước Goethe vải bố lót trong Phùng Kurosawa siết đã bàn bạc với Tổng tham mưu trưởng Alfred Phùng Schlieffen.
Trong Lục quân Đức, Schlieffen là một kỳ tài về tư tưởng chiến lược. Dù đã bảy mươi hai tuổi, Lục quân Đức vẫn không muốn ông về hưu, mà tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Tổng tham mưu trưởng Lục quân Đế quốc Đức.
Đối mặt với thỉnh cầu từ Trung Quốc, sau một hồi do dự, Schlieffen đã đồng ý ngay lập tức với hy vọng Đức phái huấn luyện viên. Nhưng cuối cùng, vì thận trọng và những lý do khác, Schlieffen vẫn từ chối yêu cầu của Trung Quốc về việc Đức phái sĩ quan cao cấp hỗ trợ chuẩn bị cho Lục quân Đại học, mà thay vào đó, phái hơn mười sĩ quan, dẫn đầu là Thiếu tá Max. Bower, đến trường sĩ quan bộ binh Hoàng gia để giảng dạy.
Mặc dù người Đức từ chối yêu cầu phái sĩ quan cao cấp, song sự xuất hiện của Max. Bower và những người khác đã nâng cao trình độ giảng dạy của trường sĩ quan bộ binh Hoàng gia, đặc biệt là trình độ giảng dạy các chuyên ngành như pháo binh, công trình, thổ mộc. Tuy nhiên, ý tưởng thành lập Lục quân Đại học để "bồi dưỡng sĩ quan cao cấp" vẫn không hề biến mất khỏi kế hoạch của Bộ Lục quân. Một năm sau khi người Đức từ chối hỗ trợ, dù Cận vệ quân đã thể hiện xuất sắc trên chiến trường, vấn đề về tố chất chiến lược và chiến thuật kém cỏi của các chỉ huy cấp cao vẫn tồn tại. Điều này càng làm cho nguyện vọng thành lập Lục quân Đại học ban đầu trở nên mạnh mẽ hơn. Đến mức, trong cuộc đàm phán kết minh với Đức, việc Đức phái các tướng lĩnh cao cấp xuất sắc nhất để giúp Trung Quốc thành lập Lục quân Đại học đã trở thành một điều khoản trong hiệp ước đồng minh giữa hai nước.
Chính trong bối cảnh ấy, Alfred von Schlieffen, vị tướng lĩnh cao cấp từng từ chối đến Trung Quốc một năm trước, nay lại trở thành Đoàn trưởng "Đoàn Cố vấn Quân sự Đức trú Hoa", cung cấp đề nghị xây dựng quân bị cho Trung Quốc, và quan trọng hơn, giúp nước này thành lập Lục quân Đại học.
Từ khi vợ mất năm 1872, Thống chế Schlieffen trở nên lạnh lùng và cô độc, thường xuyên mỉa mai đồng nghiệp. Tuy vậy, trong thời gian nhậm chức tại Bộ Tổng tham mưu Quân đội Đức, ông luôn dốc sức tìm cách giải quyết triệt để vấn đề nước Đức phải đối mặt với chiến tranh trên hai mặt trận. Ông là một nhà chiến lược tài ba, dù thờ ơ với luân lý chiến tranh, nhưng phương pháp nghiên cứu vấn đề lại tuân theo quy luật khoa học. Sự xuất hiện của cựu Tổng tham mưu trưởng Quân đội Đức cùng một nhóm tướng lĩnh cao cấp đã đưa Lục quân Đại học Trung Quốc vươn lên hàng viện giáo quân sự一流 thế giới.
Ngày 7 tháng 9 năm Viêm Hoàng lịch 4605, Ngụy Trạch nhận lệnh đến trình diện tại Lục quân Đại học Hoàng gia, tọa lạc trên Tử Kim Sơn, Nam Kinh. Vốn tưởng rằng nghiệp binh đao chẳng có duyên với mình, ấy vậy mà hắn lại lập được chiến công trong các trận tác chiến. Ngay khi chiến tranh sắp kết thúc, hắn nhận được "tấn thăng đặc biệt trên chiến trường", trực tiếp từ Quân sĩ trưởng lên Thiếu tá. Dù chỉ là quân hàm tạm thời, nó đã biến hắn thành một sĩ quan. Sau khi quân hàm tạm thời bị hủy bỏ, hắn trở thành Thượng úy, có lẽ là Thượng úy lớn tuổi nhất trong toàn bộ Quân Cận Vệ. Mãi đến nửa năm trước, hắn mới được thăng chức. Điều bất ngờ nhất là nửa tháng trước, hắn nhận được giấy báo nhập học của Lục quân Đại học.
"Đại đường ca, Lục quân khi nào thì có đại học vậy?"
Ngụy Nam hỏi. Hắn là đường đệ của Ngụy Trạch, cũng là một trong số ít thân nhân của hắn. Nửa năm trước, hắn từ quê lên Nam Kinh nương nhờ Ngụy Trạch, theo học tại một trường tư thục lớn ở Nam Kinh. Ngụy Trạch vẫn không phản ứng lại.
"Đó là cái đại học gì vậy?"
Ngụy Trạch vẫn làm lơ hắn. Bản thân hắn cũng chẳng rõ đó là cái đại học gì, chỉ biết là đến đó để học mấy thứ chiến lược chiến thuật cao cấp. Sau khi tốt nghiệp, không làm Tham mưu thì cũng thành Quan tướng. Ít nhất là có cái khả năng đó. Từ khi Lục quân Đại học thành lập, tất cả Sư đoàn trưởng và Tham mưu cấp Giáo trở lên của Quân Cận Vệ đều phải trải qua khóa huấn luyện nửa năm tại đây. Hơn nữa, còn có một số sĩ quan liên tục vào Lục quân Đại học để học tập trong vòng hai năm.
Lần này của Ngụy Trạch là tham gia khóa huấn luyện ngắn hạn. Hắn hiểu rằng khóa huấn luyện này chỉ để nâng cao tố chất chiến lược chiến thuật của sĩ quan, còn người thực sự có khả năng được thăng chức lên Giáo quan, e rằng vẫn là đám "kỳ ban sinh" của Lục Đại. Còn "ngắn huấn sinh" thì…
"Có bao nhiêu học sinh vậy?"
"Ta khóa này có 1.200 người!"
Ngụy Trạch đáp. Đây là 1.200 người được tuyển chọn từ các Thượng úy và Thiếu tá sĩ quan chưa qua huấn luyện ngắn hạn trong Quân Cận Vệ. Đây là khóa đào tạo ngắn hạn thứ ba của Lục Đại dành cho sĩ quan Quân Cận Vệ Hoàng gia.
"Đại đường ca, huynh thật không tầm thường a!"
Ngụy Nam cảm thán. Trong lòng hắn thật sự nghĩ như vậy. Trong mấy đời nhà Ngụy, chỉ có Đại đường ca là có tiền đồ nhất. Có điều, hắn biết Đại đường ca mình tính tình có chút cổ quái, xưa nay không thích nghe mấy lời có thể nói cũng được, không nói cũng chẳng sao.
"Ngươi cái thằng nhãi này, tuổi còn nhỏ mà đã lải nhải rồi. Phải giống như một người đàn ông chứ, một đại nam nhân mà…"
Ngụy Trạch buông đũa xuống, trách mắng.
"Cha hắn!"
Thu nương vội vàng nói một câu, có vẻ bất mãn với lời nói của Ngụy Trạch, nàng muốn giữ thể diện cho tiểu thúc tử. Còn Ngụy Nam chỉ bĩu môi nói:
"Lúc đầu thật là khó lường đi! Ở cái vùng quê của ta, có mấy ai không biết nhà Ngụy ta có người làm Đại quân quan. Hiệu trưởng cái Lục quân Đại học kia, e rằng vẫn là Bệ hạ a. Ngài đến đó chính là thiên tử môn sinh, bây giờ nói nói lại có quan hệ gì."
"Ta chỉ là một quân nhân, có gì ghê gớm!"
Nguy Trạch thầm nghĩ như vậy trong lòng. Hắn vốn xuất thân "không phải", lại làm việc mấy năm trong quân cận vệ, hắn hiểu rõ một điều, nơi này rất coi trọng xuất thân. Dù nói là lão nhân từ đảo Ác Ma đi ra, nhưng chung quy không phải Hoàng bộ sinh, mà Hoàng bộ sinh mới thực sự là môn sinh của thiên tử.
"A Nam, giờ ngươi là sinh viên đại học, đó mới thực sự là chuyện không tầm thường, phải học hành cho tốt đấy. Tương lai, ngươi còn có tiền đồ hơn cả đại ca ta!"
Nguy Trạch trịnh trọng nói.
Hắn thấy, so với bản thân, đứa em họ "đọc sách đến ngốc" này còn có tiền đồ hơn.
"Tương lai, biết đâu chừng còn được nhà nước cấp kinh phí cho đi du học, đến lúc đó, nhà họ Nguy họ ta cũng có học sinh du học, nghe lời ca một câu, làm quan ở đế quốc này không dễ đâu, quân nhân đế quốc cũng chẳng dễ dàng gì hơn."
Quan trường khó khăn, ai nấy đều rõ như ban ngày. Trong mắt nhiều người, trừ việc không có "lột da lấp cỏ" ra, bệ hạ với Hồng Vũ gia chẳng khác nhau là mấy, thậm chí có người còn cho rằng bệ hạ chính là Hồng Vũ gia năm xưa.
"Cho nên, sau này, ngươi cứ vào mấy công ty mà làm, lương cao, rủi ro thấp. Ừm, tốt nhất là học công khoa, con người ngươi thật thà, không có tâm cơ, học công khoa ngược lại càng hợp..."
"Vâng, ta biết rồi, cảm ơn đại ca!"
Đại học Lục quân Tử Kim Sơn tuy mới khởi đầu năm ngoái, nhưng sau một năm chín tháng xây dựng, nơi này đã hoàn toàn khác so với lúc ban đầu dùng quân doanh làm phòng học. Mỗi dãy nhà trong đại học đều do nhà thiết kế người Đức phụ trách, quy hoạch chẳng khác gì đại học, mỗi một góc đều mang đậm phong cách Đức.
Sau khi Nguy Trạch cầm giấy báo nhập học, một giáo viên của đại học Lục quân đã nói với các tân sinh viên như thế này:
"Các cậu tính toán kém quá, học lại mấy tháng toán đi."
Toán ở đây chỉ là đại số. Phần lớn học viên khóa này đều tốt nghiệp từ trường sĩ quan Hoàng Phố, mà họ đều học các lớp tốc thành, bỏ qua môn số học. "Tốc thành ban" tuy đã cung cấp đủ sĩ quan trong chiến dịch khôi phục, nhưng sự thiếu hụt về kiến thức nền tảng đã bộc lộ rõ trong quân cận vệ sau này. Việc thiếu toán học khiến họ phải dựa vào sĩ quan tham mưu chuyên nghiệp trong nhiều môn học, điều này không khỏi làm bộ máy sĩ quan trở nên cồng kềnh và kém hiệu quả.
Các quân quan đã ý thức được vấn đề này trong quân đội liền chăm chỉ học lại môn số học. Những quân quan vào đại học Lục quân này ngày ngày học đại số, địa lý như học sinh trung học. Nguy Trạch vốn có trình độ văn hóa hơn người, lại được thầy giáo ưu ái, theo kịp tiến độ học tập. Hắn hiểu rõ bản thân hơn ai hết, cũng chính vì vậy, từ khi vào đại học Lục quân, hắn gần như chẳng còn quan tâm đến đứa em họ mà trước đây vẫn luôn quản giáo.
Nguy Nam trước mặt đại ca luôn tỏ ra kính sợ, nhưng khi ở cùng bạn bè, lại làm ra vẻ chẳng sợ trời, chẳng sợ đất.
"Bệ hạ, là họ ta, mỗi một người bỏ phiếu bầu ra bệ hạ. Đúng là họ ta có thể tôn kính bệ hạ, nhưng tuyệt không thể vì thế mà tự nhận mình là nô tài. Nước Trung Hoa ngày nay là của ai?"
Nguy Nam sau khi học xong, ngồi ở đại học Nam Kinh hoàng triều nói với các bạn học.
"Là của quốc dân, là của những người dân chứ không phải của lũ nô tài!"
Nguy Nam trực tiếp trích dẫn lời của bệ hạ.
"Cho nên, thân là thanh niên Trung Quốc, họ ta đương nhiên ủng hộ quốc gia sớm ngày lập hiến. Nếu quốc gia không lập hiến, quốc thể của ta sẽ không vững bền!"
"Lời của Nam huynh thật khiến người kinh ngạc. Bệ hạ đã hứa với quốc dân là chín năm lập hiến, tính đến nay mới chỉ ba năm, vẫn còn sáu năm dự bị. Hơn nữa, đến giờ đế quốc ta vẫn chưa tuyển xong nghị viện, vậy ai sẽ hiến pháp? Năm ngoái, đám người Dương Công từng tham gia hội trù bị lập hiến, còn được bệ hạ khen ngợi. Nhưng bệ hạ nói chí phải, quốc hội chưa quyết, lẽ nào lại đem quốc gia đại pháp giao cho những nghị viên không phải do dân bầu ra?"
Vương Hạo Trạch lập tức phản bác. Khác với đám học sinh phái lập hiến trong trường, Vương Hạo Trạch là một người bảo hoàng phái đáng tin cậy.
"Chính vì thế, mới cần đốc thúc bệ hạ nhanh chóng ban chỉ, cử hành cuộc tuyển cử quốc hội lần thứ nhất!"
"Lời này cũng thật lạ lùng, không biết tuyển cử loại quốc hội nào? Hạ nghị viện hay Thượng nghị viện? Nước ta là nước thể do vạn dân quyết định, bốn điềm báo cho thấy quốc dân chung quy vẫn chọn đế, quốc thể là đế chế. Nếu cứ khăng khăng theo đuổi tham gia hai viện, há chẳng phải trái với quốc thể? Cái viện thể quốc hội này lại có ai thẩm định đây?"
So với sự bình lặng bên ngoài, tại đại học – nơi tư tưởng tự do này, các học sinh phái lập hiến và bảo hoàng phái gần như ngày nào cũng tranh luận. Khác với bên ngoài, phái bảo hoàng chiếm chủ lưu, trong bất kỳ trường đại học nào, phái lập hiến luôn chiếm thế thượng phong, còn phái bảo hoàng thậm chí giống như phái cộng hòa, đều thuộc về "thiểu số".
Vương Hạo Trạch, một thành viên năng nổ của phái bảo hoàng trong giới sinh viên, vừa nghe những lời kia liền bị người khác bác bỏ và tranh cãi.
"Vương thiếu gia, phụ thân ngài là khôi phục quân sư trưởng, tuy rằng trọng thương xuất ngũ, nhưng khi bệ hạ còn thụ huấn, lệnh tôn đã được hưởng tước hầu. Chẳng lẽ ngài ủng hộ thể chế hạ nghị viện, cũng chỉ là vì nghĩ cho thân phận quý tộc nghị viên của mình?"
Một giọng mỉa mai từ nơi không xa truyền tới, là Tào Sĩ Kinh. Hắn là thành viên năng nổ nhất của phái cộng hòa trong lớp. Chủ trương của phái cộng hòa là của Trương Phi thường cấp tiến, chính là phế bỏ đế chế để đi theo cộng hòa. Nhưng dù cấp tiến đến đâu, những ý kiến này vẫn có thị trường trong đám sinh viên đang tuổi thanh niên.
"Các bạn học, cái gọi là Thượng nghị viện, tức là quý tộc viện. Lấy quý tộc viện của nước Anh làm ví dụ, đều do quý tộc thế tập đảm nhiệm. Thực tế chính là vị hoàng đế kia chia cắt dân quyền từ mắt, hạ nghị viện thông qua chi đề án như tại thượng nghị viện..."
Nhưng lúc này lại không ai phụ họa hắn. Trong lòng mỗi người đều hiểu rõ, giống như năm đó quốc dân lựa chọn đế chế, hiện tại Trung Quốc căn bản không thể lựa chọn cộng hòa được nữa. Hơn nữa, trong sự kiện phản loạn ở Thượng Hải, phái cộng hòa đã khiến họ thất vọng tột độ. Thậm chí đến một mức độ nào đó, chỉ cần nhắc đến cộng hòa, họ liền liên hệ với phản quốc.
"Hừ, quý tộc cũng được, bình dân cũng tốt, họ ta đều là quốc dân, đều phải gánh vác trách nhiệm với quốc gia này. Huống hồ, đế chế hiện tại có gì không tốt? Chẳng lẽ đế quốc bây giờ không đủ cường đại sao?"
Vương Hạo Trạch nhíu mày nhìn Tào Nhân Kinh nói.
"Cái gì cộng hòa có lợi ích gì ta không biết, ta chỉ biết từ khi đế quốc kiến nguyên đến nay, nhờ bệ hạ thánh minh, nước ta mới tránh khỏi bị cường quốc ức hiếp, trở lại hàng ngũ cường quốc. Những lợi ích chung đó ta không thấy được, nhưng ta lại thấy rõ, năm nay sản lượng thép của nước ta sẽ đạt 4 triệu tấn, vượt xa Nga, Italy – những cường quốc truyền thống. Công nghiệp phát triển hơn xa mười mấy lần so với trước kia. Thế cường quốc như vậy, ngươi lại có thể làm ngơ sao!"
Vừa nói, Vương Hạo Trạch vừa kẹp sách vở vào, rồi nói tiếp:
"Còn về việc ta muốn làm nghị viên quý tộc thế tập, ta cũng phải có cơ hội đó chứ. Trên ta còn có một đại ca kia mà!"
Lúc sắp đi, hắn lắc đầu:
"Người ta ấy mà, phải có lương tâm, cũng phải có lương tri. Không có bệ hạ, họ ta có được ngày hôm nay sao?"
"Trung Quốc có được ngày hôm nay há chỉ là công lao của một mình bệ hạ?"
Nguy Nam lập tức phản bác. Bởi vì có người anh trai làm trong quân đội, hắn hiểu rõ hơn ai hết về quân đội, cũng biết những hi sinh mất mát mà quân đội đã trải qua. Hắn cho rằng, thành quả của Trung Quốc ngày nay là do sự hi sinh và nỗ lực của quân đội, chứ không phải công lao của riêng bệ hạ.
“Không phải của riêng bệ hạ?”
Vương Hạo Trạch tiến đến trước mặt Nguy Nam, nhìn thẳng vào mắt hắn, không rời một khắc, hỏi:
“Ngươi chắc chắn chứ?”
“Trung Quốc ngày nay có được là nhờ vào nỗ lực chung của toàn dân, tuyệt đối không phải công lao của riêng bệ hạ!”
Nguy Nam vẫn kiên trì với quan điểm của mình. Thực tế, so với bệ hạ, hắn càng tin tưởng vào sức mạnh của quốc dân. Hắn là người theo phái lập hiến, đồng thời cũng là người của quốc dân.
“Nếu không có nỗ lực của quốc dân, chỉ dựa vào bệ hạ một người, thì sao có thể thành…”
Lúc này, Vương Hạo Trạch lộ ra một tia giễu cợt, rồi cười lạnh:
“Một con sư tử dẫn đầu một đám cừu non có thể đánh bại một con cừu đực dẫn đầu một đám sư tử. Thời Mãn Thanh nô dịch, Mãn Thanh đã bao giờ đánh bại được một kẻ địch ngoại bang nào chưa?”
Sau một câu hỏi vặn lại, Vương Hạo Trạch nhìn các bạn học của mình, khẽ nhả ra hai chữ:
“Ngu xuẩn!”
Hắn nói xong liền quay người rời đi, không hề để ý đến vẻ giận dữ thoáng qua trên mặt những bạn học xung quanh khi nghe thấy câu nói đó. Sắc mặt Nguy Nam thì lúc trắng lúc đỏ.
“Thôi đi, đừng chấp nhặt với loại thiếu gia đó, người ta dù sao cũng là quý tộc!”
Không biết có phải là đang an ủi hay không, Ngụy Chứng nói một câu. Sau đó, Nguy Nam lại cười khổ một tiếng, nhìn theo bóng lưng Vương Hạo Trạch. Dù biết hắn nói là thật, nhưng… “Nếu không có đám cừu non kia, bệ hạ dù là một con sư tử hùng mạnh, thì sao có thể…”
Hắn khẽ lẩm bẩm.
“A Nam, ngươi nói vậy…”
“Thật là đại bất kính!”
“Đúng vậy, đúng vậy, ngươi nói về Hoàng đế như vậy, đây chính là đại bất kính đó!”
“Các ngươi cảm thấy, Trung Quốc họ ta khi nào thì có thể lập hiến?”
Lúc này, Tào Sĩ Kinh đột nhiên lên tiếng hỏi.
“Sáu năm nữa!”
Nguy Nam đáp gọn gàng dứt khoát. Đó là thời gian mà bệ hạ đã cam kết, và hắn tin rằng bệ hạ nhất định sẽ thực hiện lời hứa của mình, giống như việc bệ hạ luôn thực hiện những lời hứa khác của ngài vậy. Miệng vàng lời ngọc có lẽ bệ hạ không có quyền lực đó, nhưng chỉ cần là chuyện ngài đã hứa, ngài nhất định sẽ làm được.
Về điểm này, Nguy Nam chưa bao giờ nghi ngờ.
“Có thể, nếu như…”
Tào Sĩ Kinh bỗng nhiên mở miệng nói:
“Nếu như bệ hạ đến lúc đó từ chối lập hiến, họ ta phải làm gì?”
“Vậy thì họ ta tự nhiên sẽ tranh thủ quyền lực của quốc dân!”
(Còn tiếp)