Trong đêm tối, vịnh Ba Tư vẫn nhộn nhịp như một đại công trường. Ánh đèn từ những chiếc thương thuyền rọi sáng cả vùng biển. Trên bến tàu, hàng ngàn công binh vẫn đang tăng ca, gấp rút xây dựng bến tạm. Dọc bờ biển, vật tư và quân đội liên tục đổ bộ, không ngơi nghỉ dù là đêm khuya. Việc thiếu bến tàu đang gây cản trở lớn cho việc vận chuyển người và của.

Cách bờ biển không xa, trên đài chỉ huy bằng thép, vài ngọn đèn soi sáng màn đêm. Xung quanh đài chỉ huy, một hàng máy bay xếp thẳng tắp, lính canh gác vũ trang đầy đủ tuần tra dọc theo rìa sân bay.

"Kế hoạch của họ ta là thế này: cất cánh trước bình minh, tận dụng ánh sáng ban ngày để bay liên tục. Nếu cất cánh lúc ba giờ sáng với đèn pha, dự kiến khoảng chín giờ ba mươi sẽ đến Baghdad."

Trong lều, Từ Hoán Thăng đang giải thích kế hoạch ném bom Baghdad cho Lý Cần Vân, liên đội trưởng.

"Hôm qua, họ ta đã thực hiện một đợt không kích Baghdad. Qua thử nghiệm thực tế, mỗi máy bay có thể mang 3.2 tấn lựu đạn. Vì an toàn, họ ta chỉ mang 3 tấn để có thêm nhiên liệu."

"Mục tiêu đã xác định chưa?"

Lý Cần Vân vừa đo khoảng cách trên bản đồ, vừa hỏi mà không ngẩng đầu. Mắt hắn dán chặt vào mấy chục tấm ảnh chụp trên bàn – ảnh chụp từ trên không. Nhìn từ trên ảnh, nhà cửa ở Baghdad san sát nhau, những mái vòm kiểu Ả Rập nối tiếp nhau. Với một cuộc oanh tạc, thành phố này không phải là một mục tiêu lý tưởng.

"Mục tiêu chính là thành phố Baghdad. Họ ta sẽ lấy đáy sông Ấu Phát làm điểm hiệu chỉnh đầu tiên, sau đó là sông Tigris, và cuối cùng là phủ Tổng đốc Baghdad... chính là cái này..."

Từ Hoán Thăng lấy ra một tấm ảnh, trên đó thấy rõ khu vườn lớn phía sau phủ Tổng đốc. Sở dĩ chọn phủ Tổng đốc để hiệu chỉnh là vì khu vườn đó, nhìn từ trên cao, ốc đảo này nổi bật giữa thành phố, là một mục tiêu hiệu chỉnh không thể rõ ràng hơn.

"Theo tình báo, Baghdad hầu như không có quy hoạch đô thị nào. Khu dân cư, khu buôn bán và khu hành chính lẫn lộn. Đường phố chật hẹp. Vì vậy, họ ta sẽ lấy phủ Tổng đốc làm trung tâm, oanh tạc toàn bộ khu thành thị. Vì kiến trúc ở đó phần lớn xây bằng gạch dày 50 centimet trở lên, mái nhà còn có lớp vôi cách nhiệt dày, nếu dùng lựu đạn hạng nặng, sức công phá sẽ bị suy yếu nghiêm trọng. Do đó, lần này họ ta sẽ dùng lựu đạn hạng nhẹ 15 kg. Theo kiểm tra sức công phá, dù bị suy yếu, nó vẫn đủ sức phá hủy hai ba tòa nhà tương tự. Mười quả 15 kg có sức công phá lớn hơn một quả 50 kg..."

Trong lúc Từ Hoán Thăng giảng giải, Lý Cần Vân chỉ thỉnh thoảng gật đầu. Hắn là liên đội trưởng máy bay chiến đấu, mấy chiếc "voi" này chỉ là đơn vị hắn tạm thời quản lý. Về oanh tạc, hắn hoàn toàn là dân ngoại đạo. Cuối cùng, hắn ngẩng đầu nhìn Từ Hoán Thăng, cười nói:

"Tốt, còn một tiếng nữa, cậu đi chuẩn bị đi!"

Để chiến hỏa thiêu đốt sâu trong lòng địch!

Đây là sứ mệnh của máy bay ném bom chiến lược. Mong là bọn họ làm được!

"Tình báo cho thấy Baghdad có 15 máy bay. Để đảm bảo an toàn cho các cậu, tôi sẽ phái một trung đội máy bay hộ tống. Những máy bay này có thêm thùng dầu phụ, hộ tống các cậu chắc không vấn đề gì. Từ đây đến Baghdad chỉ hơn 800 cây số. Nếu xa hơn thì thật hết cách!"

"Tạ ơn trưởng quan!"

"800 cây số..."

Ở bên cạnh chiếc phi cơ chuẩn bị cất cánh, Mã Hiểu Lộ khẽ cười ngây ngô. Hắn không ngờ rằng chiếc máy bay vừa mới lắp ráp xong đã nhận ngay một nhiệm vụ hộ tống máy bay ném bom. Chín năm thức máy bay chiến đấu có hành trình bay tối đa chỉ 1600 cây số, mà quãng đường đi và về của nhiệm vụ lần này đã gần bằng con số đó.

Trong chuyến bay này, sức bền của Cửu Cửu Thức sẽ khác biệt so với bất kỳ lần nào trước đây. Ngoài bình xăng chính, máy bay còn được trang bị thêm các thùng dầu phụ dưới bụng, cung cấp thêm 300 cây số hành trình. Tuy nhiên, điều này cũng làm tăng đáng kể trọng lượng của máy bay.

Hắn chỉ có thể đoán rằng, ngoài việc máy bay chiến đấu có thể bị quá tải khi cất cánh, còn có những nguy hiểm khác đang ẩn giấu trên đường bay. Động cơ không được phép trục trặc, hệ thống dẫn đường và điều khiển phải tuyệt đối chính xác. Khác với mọi lần, lần này bọn hắn không được phép phạm sai lầm, nếu không máy bay có thể hết nhiên liệu giữa đường.

"Nếu nửa đường tiêu hao hết hai phần ba nhiên liệu, khi quay trở lại điểm xuất phát, có thể bay về hướng vịnh Ba Tư. Ngoài khơi Kuwait có hạm đội của họ ta, có thể tìm kiếm sự hỗ trợ từ hạm đội ngoài biển, sau đó nhảy dù bỏ máy bay..."

Mã Hiểu Lộ không mấy để tâm đến lời đội trưởng dặn dò. Đó chỉ là chuyện nhỏ, điều quan trọng nhất là nửa giờ nữa hắn sẽ phải thực hiện chuyến bay đường dài mười mấy tiếng.

Nhắm mắt lại, Mã Hiểu Lộ nhớ lại những thứ cần thiết cho chuyến bay dài: nước uống, đồ ăn và không thể thiếu một cái bình dùng để đựng "nước".

Trong khi biên đội chiến đấu cơ hoàn thành những công đoạn chuẩn bị cuối cùng, các máy bay ném bom đã nổ máy và bắt đầu lăn bánh trên đường băng theo thứ tự. Bên dưới mỗi chiếc "voi" (máy bay ném bom) là một tổ sáu người đang chờ đợi những tia nắng bình minh đầu tiên tại sân bay. Tổ lái của Từ Hoán Thăng bao gồm hoa tiêu kiêm cơ phó Kiều Lập Tồn mang quân hàm thiếu úy, xạ thủ súng máy, thợ máy, hoa tiêu ném bom Tống Minh Sĩ, xạ thủ súng máy bụng máy bay An Minh, binh nhì Lý Tiểu Tuyền và xạ thủ súng máy đuôi máy bay Trương Trạch. So với bất kỳ loại máy bay ném bom nào trước đây, "voi" được trang bị hai súng máy trước, hai súng máy bụng và hai súng máy đuôi có thể được coi là một pháo đài bay trên không trung. Trong mắt phi công Mã Hiểu Lộ, không một máy bay chiến đấu nào có thể tiếp cận nó, chứ đừng nói đến việc bắn hạ. Thậm chí, Từ Hoán Thăng còn cho rằng "năng lực không chiến" của một chiếc "voi" với bốn súng máy còn mạnh hơn cả một chiếc máy bay chiến đấu thông thường.

Khoảng hai giờ năm mươi phút sáng, từng tổ lái bắt đầu khởi động "voi". Ánh sáng từ đèn pha đủ để họ nhìn thấy đường chân trời, nhưng ngoài ra thì không thấy gì khác. Toàn bộ sân bay được chiếu sáng rực rỡ. Những chiếc máy bay khổng lồ dừng lại ở điểm xuất phát trên đường băng, bánh xe được chèn gỗ để ngăn máy bay di chuyển. Động cơ được mở hết công suất. Khi động cơ vẫn đang chạy hết tốc lực, nhân viên hậu cần mặt đất rút những khối gỗ ra, mười hai chiếc máy bay ném bom bắt đầu từ từ di chuyển dọc theo đường băng. Quá trình cất cánh dài hơn bất kỳ lần nào trước đó, nhưng cuối cùng họ cũng chật vật bay lên không, gầm rú trong tầng trời thấp vẫn còn chìm trong bóng tối của sa mạc và vịnh biển.

Năm phút sau, động cơ vẫn đang chạy hết công suất, máy bay miễn cưỡng leo lên độ cao chưa đến 200 mét. Theo lượng nhiên liệu tiêu hao, máy bay chậm chạp tăng độ cao. Sau một tiếng rưỡi bay trên không, chiếc máy bay chở theo 3 tấn bom mới đạt đến độ cao tuần tra an toàn 2000 mét.

Không trung tĩnh lặng, phi hành vô cùng thuận lợi, nên khi trời vừa hửng sáng, Từ Hoán Thăng đã lần lượt ra lệnh cho hai gã cơ giới sư trèo ra ngoài rìa cánh, nơi đặt động cơ. Hắn muốn đảm bảo rằng trong trường hợp động cơ gặp sự cố trên không, tổ sửa chữa có thể tiếp cận và khắc phục ngay. Mỗi khi nhận lệnh, Tống Minh lại luồn qua cái cửa nhỏ giữa hai tầng cánh, hai tay bám vào dây thừng dưới cánh, đi kiểm tra động cơ máy bay. Cơ giới sư trên máy bay ném bom quả thực là những người gan dạ nhất thế giới. Những ai hiểu rõ công việc của họ đều vô cùng ngưỡng mộ, bởi họ phải kiểm tra động cơ ngay trên không trung.

Nắm chặt dây thừng tiến đến phía sau động cơ, Tống Minh dừng lại. Ở đó có một khoảng không gian khuất gió nhờ động cơ che chắn phía trước. Từ góc độ này nhìn thân máy bay đồ sộ và đôi cánh vàng rực, cảm giác vừa đẹp đẽ vừa thú vị. Nhìn cánh máy bay bất động giữa không trung trong trẻo, tĩnh lặng buổi sớm mai, thật là một cảm giác kỳ lạ. Tuy nhiên, Tống Minh không có tâm trạng thưởng thức cái góc nhìn mà người khác không thể thấy. Ở phía sau động cơ, hắn cẩn thận lắng nghe âm thanh phát ra. Một lát sau, xác định động cơ không có vấn đề gì, hắn mới trở lại khoang, rồi chen đến chỗ cơ trưởng báo cáo.

"Trưởng quan, động cơ không có vấn đề gì!"

"Tốt, ta biết rồi. Bảo mọi người một tiếng nữa thì ăn sáng..."

Từ Hoán Thăng gật đầu, liếc nhìn những chiếc máy bay chiến đấu hộ tống.

"Ừ, ngay vị trí cửa sổ số một!"

Ăn sáng, có lẽ đây là đãi ngộ đặc biệt chỉ có trên máy bay ném bom. Trên thân chiếc "voi" này có vài ô cửa sổ, một số mở ra để kiểm tra, sửa chữa máy bay, số khác dùng để đặt súng máy, còn cửa sổ số một nằm ngay sau khoang điều khiển, có thể nhìn rõ từ cả bên trong lẫn bên ngoài máy bay.

Ngồi cạnh cửa sổ số một, trừ phi công phụ, những người còn lại thay phiên nhau thưởng thức bữa sáng gồm sandwich, trái cây và cà phê. Trong lúc ăn sáng, họ còn nâng ly cà phê, hướng về phía các phi công máy bay chiến đấu không xa chào hỏi.

"Chắc chắn bọn họ tức điên lên cho xem!"

"Còn phải nói, lũ nhóc này tưởng lái chiếc Cửu Cửu Thức là ghê gớm lắm rồi, nhưng họ đâu biết rằng bay trên 'voi' mới thực sự là hưởng thụ!"

Các thành viên tổ bay vừa ăn sáng nóng hổi, vừa thỉnh thoảng lớn tiếng trêu chọc các phi công máy bay chiến đấu, ý tứ sâu xa chỉ là "mời" họ đến ăn sáng cùng.

"Đáng chết!"

Mã Hiểu, vốn đang cố ý dùng bữa sáng, lẩm bẩm trong lòng. Qua ô cửa sổ, hắn thậm chí thấy có người đang ăn bánh quẩy, thậm chí còn cầm cốc như đang uống thứ gì đó. Cái lũ người này là ai vậy!

Lịch sử Iraq có thể truy ngược về nền văn minh Sumer hơn bốn nghìn năm trước Công nguyên, nhưng so với Baghdad thì lịch sử lại ngắn hơn nhiều. Cho đến năm 754 Công nguyên, nó vẫn chỉ là một thôn trang vô danh bên bờ sông Tigris. Năm đó, vị Khalifa đời thứ hai của vương triều Abbas mới nổi, Al-Mansur, phát hiện nơi này có vị trí hiểm yếu, khí hậu dễ chịu, nên quyết định đóng đô tại đây. Mười vạn dân công đã bỏ ra ròng rã bốn năm để xây dựng nên một trong những thành phố hùng vĩ nhất thời Trung cổ. Bởi vì toàn bộ thành phố được bao quanh bởi ba lớp tường thành hình tròn, nên có người còn gọi nó là "thành tròn".

Năm 762 Công nguyên, thành phố này chính thức được chọn làm kinh đô của vương triều Abbas, và được đặt tên là "Madinat as-Salam", có nghĩa là "thành phố hòa bình", nhưng người ta vẫn quen gọi là Baghdad. Từ năm 786 đến năm 833 Công nguyên là thời kỳ thịnh vượng của Baghdad. Trong thành phố, các công trình xây dựng mọc lên như nấm, những tòa nhà mang đậm phong cách Ả Rập giàu có lần lượt xuất hiện. Nội thành phát triển từ bờ tây sang bờ đông sông, trở thành trung tâm văn hóa và mậu dịch quan trọng nhất khu vực Trung Đông lúc bấy giờ, cùng với kinh thành Trường An của triều Đường ở Trung Quốc và thủ đô Constantinople của Đế quốc Byzantine được vinh danh là ba thành phố nổi tiếng nhất thế giới thời bấy giờ.

Tới năm 1203 sau Công Nguyên, Khalip An-Nassir quyết định xây dựng tường thành để chống lại ngoại xâm và nạn hồng thủy, bao gồm bốn tòa cửa thành hùng vĩ, đó chính là cửa thành Baghdad nổi tiếng. Nhưng mọi nỗ lực của hắn đều vô ích. Năm 1258 và 1400, thành Baghdad hai lần bị quân Mông Cổ xâm chiếm, cung điện, trường học, thư viện và vô số công trình kiến trúc khác đều bị san bằng. Về sau, người Ba Tư và Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ thay nhau chiếm đóng Iraq, nhưng đều xem nơi này như vùng biên cương, không dốc sức kiến thiết, Baghdad cứ thế chìm trong quên lãng suốt mấy trăm năm.

Trải qua bao thăng trầm, cửa thành Baghdad năm xưa giờ chỉ còn lại một tòa Đông Môn mang tên "Gas Tháp Ni", tàn tích của cửa thành và một đoạn tường thành còn sót lại lờ mờ hé lộ phong cách phòng ngự của triều đại Abbas. Thành trì từng lừng lẫy một thời sớm đã suy tàn, những kiến trúc huy hoàng, hùng vĩ năm xưa đã bị chiến hỏa hủy diệt. Baghdad hiện tại chỉ là một thành thị chen chúc, chật hẹp, thậm chí không có nổi một con đường rộng rãi hay một kiến trúc đô thị nào ra hồn.

Gần như cùng lúc mặt trời mọc, thành phố chen chúc, tạp nhạp này thức giấc. Tại một công trường ngổn ngang phế liệu ở trung tâm thành phố, hàng ngàn người dân Baghdad đang xây dựng con đường theo lệnh của Tổng đốc Baghdad, In Teh Khan Hạ.

"Một thành phố không có đường xá!"

Đứng trên ban công phủ tổng đốc, In Teh Khan Hạ nhìn về phía công trường xa xa, đắc ý với tầm nhìn xa trông rộng của mình. Hắn tin rằng khi con đường này hoàn thành, tên của hắn sẽ được người đời ghi nhớ cùng với thành phố này.

Trong tiểu thuyết lịch sử, Baghdad là một thành phố huy hoàng, nhưng trong thực tế lại hỗn loạn vô cùng. Sau khi nhậm chức Tổng đốc Thổ Nhĩ Kỳ tại Baghdad vào năm ngoái, hắn đã bắt đầu nghĩ cách tái hiện sự huy hoàng của thành phố, chứng minh cho thế giới thấy người Thổ Nhĩ Kỳ cũng có năng lực quản lý thành phố xuất sắc. Con đường này chính là bước đầu tiên để thay đổi Baghdad.

"Đáng chết, tại sao chiến tranh lại nổ ra cơ chứ?"

Nghĩ đến việc người Trung Quốc xâm lược và cuộc nổi dậy của người Ả Rập, In Teh Khan Hạ cảm thấy bất lực. Hắn quay đầu nhìn bản thiết kế "Baghdad mới" trên bàn, một thành phố mang phong cách Thổ Nhĩ Kỳ, phong cách châu Âu. Baghdad mới sẽ không còn là một thành phố tăm tối, đầy tử khí như bây giờ.

Nếu không vì chiến tranh, có lẽ chỉ năm sáu năm nữa thôi, bất cứ ai đến Baghdad đều sẽ không khỏi kinh ngạc: Sao lại có một thành phố xinh đẹp và tráng lệ đến vậy! Dòng sông Tigris cổ kính uốn lượn giữa lòng thành phố, những con đường rộng rãi giao nhau giữa những khu vườn rậm rạp, những biệt thự trải dài khắp thành phố, những ngọn tháp vàng và mái vòm xanh lam của nhà thờ Hồi giáo nổi bật giữa màu xanh của cây cối và bầu trời.

Và khi đó, In Teh Khan Hạ, với tư cách là kiến trúc sư của thành phố này, sẽ được cả thế giới ngưỡng mộ, đồng thời mang lại vinh dự cho Thổ Nhĩ Kỳ, khiến những kẻ luôn miệng nói rằng họ có thể quản lý thành phố phải thấy rằng, thành phố không phải là thứ họ có thể quản lý được. Bọn họ sẽ giống như những dân tộc du mục ngàn năm trước, cuối cùng phải khuất phục trước thành phố xinh đẹp và tráng lệ này.

Trong lòng In Teh Khan Hạ, việc xây dựng một thành phố xinh đẹp như vậy còn có ảnh hưởng lớn hơn cả mấy sư đoàn quân đối với người Ả Rập. Nhưng chiến tranh đã thay đổi tất cả, ít nhất là việc tái thiết thành phố. Sau khi Thổ Nhĩ Kỳ tuyên chiến với Anh và Pháp, đặc biệt là sau khi Trung Quốc tuyên chiến với Thổ Nhĩ Kỳ, nguồn cung cấp vật liệu xây dựng như sắt thép, xi măng, thủy tinh đã bị cắt đứt. Không có vật liệu xây dựng và các kiến trúc sư đến từ Anh, Pháp, Ý, thành phố này chỉ có thể tồn tại trên bản vẽ và mô hình.

"Nguyện Thánh Allah phù hộ, tiêu diệt những kẻ dị giáo đáng chết!"

Nghĩ đến đám dị giáo đồ, nhất là khi Trung Quốc đột nhiên tuyên chiến và xâm lấn tỉnh Baghdad, trong lòng Thẻ Khăn Hạ liền âm thầm cầu nguyện. So với quân đội đóng tại khu vực trung tâm Thổ Nhĩ Kỳ, lực lượng quân sự ở tỉnh Baghdad vô cùng hạn chế, chỉ có vài sư đoàn. Đã vậy, đám quân ô hợp này còn phải trấn áp các cuộc nổi dậy của người Ả Rập, đồng thời ngăn cản quân "*񧥥" Trung Quốc xâm lấn. Có thể nói, họ đã sớm rơi vào tình trạng kiệt quệ. Hơn nữa, ngay hôm qua, hắn còn điều động một trong hai sư đoàn duy nhất còn lại trong tay xuống phía nam để ngăn chặn bước tiến của quân " *".

"Dị giáo đồ, lũ dị giáo đồ, tuyệt đối không thể để quân dị giáo đồ chà đạp mảnh đất thánh này!"

Thẻ Khăn Hạ lẩm bẩm trong miệng. Đây là đề nghị của một vị phụ tá, kích động người Ả Rập đứng lên chống lại dị giáo đồ. Nhưng đây không phải chuyện dễ dàng. Sau khi Mohamed V kế nhiệm Sultan, quyền lực Thổ Nhĩ Kỳ tập trung vào tay "Tam Cự Đầu", bọn họ thi hành chủ nghĩa Đại Thổ Nhĩ Kỳ, giải tán tất cả các tổ chức chính trị không phải của người Thổ Nhĩ Kỳ, hủy bỏ phần lớn ghế đại diện của người Ả Rập trong quốc hội đế chế. Tất cả chính sách này của đảng Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ đã đẩy những người theo chủ nghĩa dân tộc Ả Rập vào thế đối đầu. Các cuộc nổi dậy quy mô nhỏ hiện tại của người Ả Rập chính là bằng chứng rõ ràng cho thấy các tù trưởng, quý tộc ở các tỉnh Ả Rập đang phản kháng Thổ Nhĩ Kỳ. Bọn họ chuẩn bị dùng bạo lực để thành lập một quốc gia Ả Rập hoàn toàn độc lập.

Trong tình huống này, làm sao có thể lợi dụng người Ả Rập, giống như khi Đế quốc Ottoman thành lập, để chống lại dị giáo đồ, từ đó xây dựng nên đế chế Ottoman hùng mạnh? Trừ phi tái phát động một trận "Thánh chiến", một trận "Thánh chiến" nhắm vào dị giáo đồ.

"Khăn Hạ đại nhân!"

Acker Yoel tiến vào, thấy Khăn Hạ đại nhân đang đứng ở ban công lớn, liền cung kính xoay người thi lễ.

"Acker Yoel!"

Khẽ nâng cằm gật đầu, trên mặt Thẻ Khăn Hạ lộ rõ vẻ ngạo mạn của giới quý tộc. Dù Acker Yoel là phụ tá của hắn, nhưng trong mắt hắn, gã chẳng qua chỉ là một nô bộc mà thôi.

"Đại nhân, theo yêu cầu của ngài, ta đã viết xong bài luận này."

Acker Yoel hai tay dâng bài luận cho Thẻ Khăn Hạ, trên mặt nở nụ cười nịnh nọt.

"Ừm, ta xem thử!"

Thánh chiến, bất kỳ cuộc thánh chiến nào cũng thường lấy tôn giáo làm cái cớ. Trong mắt Thẻ Khăn Hạ, hắn muốn phát động thánh chiến, cũng dùng tôn giáo làm lý do. Acker Yoel từng đảm nhiệm tham tán tại dinh công sứ ở Trung Quốc, có thể nói là biết chút ít về Trung Quốc. Cũng chính vì vậy, hắn mới ủy thác cho gã viết một bài luận, liệt kê từng tội ác của người Trung Quốc, đám dị giáo đồ kia.

"Trong lịch sử, từ thế kỷ thứ bảy sau Công nguyên, vinh quang của Chân Chủ đã chiếu rọi lên vùng Tây Bắc của Trung Quốc. Tại tỉnh Cương sinh sống hơn một triệu tín đồ Hồi giáo, và gần như mỗi tỉnh ở Trung Quốc đều có tín đồ Hồi giáo. Nhưng trong tám năm qua, họ đã phá hủy các nhà thờ Hồi giáo và trường học trong nước, những Iman phản kháng bị quân đội giam vào các trại lao động... Để cắt đứt liên hệ tâm linh của họ với Chân Chủ, họ thông qua luật pháp cấm trẻ vị thành niên vào nhà thờ Hồi giáo hoặc học kinh, yêu cầu tất cả trẻ em phải đến các trường học chính thống, nơi mà bất kỳ ai tuyên truyền giáo lý Hồi giáo đều phạm pháp, học sinh cầu nguyện hoặc học kinh đều bị trừng phạt nặng nề. Hàng ngàn Iman vì bảo vệ giáo nghĩa của Chân Chủ, bí mật xây dựng trường học giảng kinh, nhưng họ lại dùng thủ đoạn cực kỳ tàn bạo để trấn áp các lớp học bí mật này. Người giảng kinh sẽ bị quân đội đánh chết tươi, gia đình cho con cái học kinh sẽ bị tước quyền nuôi dưỡng, cha mẹ bị tống vào ngục giam..."

Đọc bài luận trên tay, Thẻ Khăn Hạ thỉnh thoảng cau mày. Tất cả những điều này không phải là tin tức mới. Trên thực tế, từ vài năm trước, hắn đã từng đọc những báo cáo tương tự. Sau khi đảng Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ theo chủ nghĩa Turk giáo lên nắm quyền, hắn thậm chí còn phản đối việc họ ngăn cấm trẻ vị thành niên đến nhà thờ Hồi giáo, dù sao theo họ, tỉnh Cương cũng là một phần của Turk.

Trung Quốc thậm chí chẳng buồn để tâm đến kháng nghị từ Thổ Nhĩ Kỳ. Quan chức Bộ Ngoại giao Trung Quốc lúc bấy giờ còn chẳng thèm nhận công hàm kháng nghị, lý do vô cùng đơn giản: đây là chuyện nội bộ của Trung Quốc. Ngay ngày hôm sau, trên báo chí Trung Quốc xuất hiện một tin tức chấn động: chỉ trong một đêm, hơn năm trăm nhà thờ Hồi giáo bị đóng cửa vì tội truyền đạo trái phép cho trẻ vị thành niên, chùa chiền bị phá hủy bằng thuốc nổ, thậm chí năm trăm vị Imam còn bị tòa án quân sự tuyên án tử hình vì tội kích động phản loạn.

Sau khi công hàm báo chí được Bộ Ngoại giao ngoài Trung Quốc gửi đến dinh công sứ Thổ Nhĩ Kỳ tại Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ không còn dám hó hé gì về vấn đề này nữa. Người Trung Quốc đã thể hiện thái độ cứng rắn không cho phép ai nghi vấn hay can thiệp. Để thể hiện quyết tâm, họ thậm chí còn đóng cửa lãnh sự quán Thổ Nhĩ Kỳ tại Dip.

"Vẫn chưa đủ! Còn thiếu nhiều lắm. Người Nga, người châu Âu cũng làm như vậy, họ ta phải nhấn mạnh sự khác biệt của người Trung Quốc. Ừm, người Trung Quốc phải giống như người Mông Cổ, đến đây chỉ để đồ sát và cướp bóc!"

Vứt tờ báo đi, Ibn Khaldun bực tức gầm lên.

"Acker Yoel, ngươi hãy nhìn tòa thành này, một thành phố huy hoàng trong lịch sử. Nơi này từng là thủ đô của đế chế Ả Rập, nhưng đã bị người Mông Cổ hủy diệt. Họ ta phải nhấn mạnh điểm này, phải nói cho mọi người biết, những kẻ ở Thẻ Phil đã đồ sát giáo đồ như thế nào. Ừm, chẳng phải họ đang yêu cầu tất cả người Hán theo đạo Hồi phải sửa đổi giáo lý sao? Họ ta phải nói cho mọi người biết, họ đã dùng đao kiếm bức bách người ta thay đổi tín ngưỡng! Chẳng phải họ đã đổi tên các thành phố ở Cương tỉnh sao? Hãy nói rằng, họ đã tàn sát hết thành phố này đến thành phố khác của giáo đồ, sau đó di dời một lượng lớn người Hán đến, cứ nói là..."

Đúng lúc này, một tiếng oanh minh kỳ quái từ trên không trung cắt ngang lời hắn. Ibn Khaldun vội ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời từ ban công.

(Còn tiếp)