Đối với những người làm việc bên trong Tổng bộ Tham mưu Cận vệ Hoàng gia, họ đều biết rõ vị trí này trong đại viện kiến trúc chẳng khác nào trái tim, bộ não, trung tâm đầu não của cả đội. Ít nhất, mỗi một sĩ quan đều hiểu rõ điều này.
Chắc chắn là chủ ý "vĩ đại" của bệ hạ, đem tổng bộ lục quân, hải quân, hải quân lục chiến đội, đội cảnh vệ bờ biển dồn vào bên trong kiến trúc tứ giác. Quả thật, từ khi Tổng bộ Tham mưu được xây dựng, công năng của lục quân bộ, hải quân bộ đều bị suy yếu. Thậm chí, bộ tư lệnh hải quân lục chiến đội và đội cảnh vệ bờ biển còn được đặt trực tiếp bên trong Tổng bộ Tham mưu. Làm như vậy là để tăng cường liên lạc giữa các quân chủng, đặc biệt là trong thời chiến.
Thực tế, chính loại hình Tổng bộ Tham mưu tập hợp tất cả quân chủng làm một thể này đã giúp đội ngũ bên trong duy trì khả năng sẵn sàng chiến đấu nhanh chóng, điều mà các quốc gia khác khó lòng đạt được trong thời bình. Và trong cuộc thế chiến này, dù quân đội mất hai mươi bốn tiếng để hoàn thành động viên, Bộ Thống soái Tối cao chỉ cần hai giờ để hoàn thành việc xây dựng. Điều này càng khó tưởng tượng đối với các quốc gia khác.
Từ năm năm trước rời khỏi bộ tham mưu lục quân, Tưởng Nhóm luôn ở nước ngoài, chưa từng bước chân vào Tổng bộ Tham mưu hiện tại. Vừa bước vào, hắn chỉ thấy hành lang nối tiếp hành lang, phòng ốc san sát, bốn phương thông suốt, khúc chiết như mê cung. Viên thiếu úy dẫn đường nói với hắn rằng nơi này có hai mươi lăm cây số hành lang, ba trăm nhà vệ sinh, 8,348 cửa sổ và chín vạn bóng đèn. Trung tâm Tổng bộ Tham mưu là một khoảng không, có một vườn hoa rộng cả trăm mẫu. Khi công tác mệt mỏi, người ta có thể nghỉ ngơi giữa hoa cỏ và bóng cây. Nhưng từ khi xây dựng và đưa vào sử dụng đến nay, rất ít người lui tới, ai nấy đều bận rộn vô cùng.
Hôm nay Tưởng Nhóm đến đây, không phải để tham gia hội nghị tham mưu liên hợp, cũng không phải đến bộ tham mưu quân chủng hay bộ tư lệnh, mà là đến Cục Tình báo Quân sự trực thuộc Tổng bộ Tham mưu. Năm năm trước, trước khi đảm nhiệm chức quan võ trú nói, Tưởng Nhóm từng làm việc tại Cục Tình báo Quân sự, nay trở về quốc nhậm chức, đương nhiên phải đến Cục Tình báo Quân sự báo cáo.
Trong văn phòng Cục trưởng Cục Tình báo Quân sự, đối diện với Tưởng Nhóm đang ngồi trước mặt, vị tướng quân vẻ mặt nghiêm túc nói:
"Những năm này ngươi ở tại Nhật Bản, hẳn là hiểu rõ về Nhật Bản hơn ta. Bề ngoài, Nhật Bản có vẻ cam tâm tình nguyện trở thành tôi tớ của họ ta, nhưng thực tế, quốc gia này chưa bao giờ khuất phục."
"Đúng vậy, tướng quân. Thực tế, trong mắt người Nhật, họ ta chưa hề đánh bại họ. Họ chỉ là tạm thời thỏa hiệp để bảo toàn lợi ích quốc gia, giống như Hạm đội Bội Lý vậy!"
Tưởng Nhóm thành thật trả lời.
"Nhưng so với Hạm đội Bội Lý, người Nhật coi Bội Lý là anh hùng khai quốc, còn xem họ ta..."
Cười khổ một tiếng, vẻ mặt Tưởng Nhóm có chút mất tự nhiên. Mấy năm qua, những lời tâng bốc Trung Quốc của Nhật Bản đã khiến một số người lâng lâng. Khi Nhật Bản tăng cường quân bị, hắn từng nhiều lần gửi mật điện về nước, vừa nhắc nhở tình hình, vừa nhấn mạnh phải ngăn chặn việc Nhật Bản tăng cường quân bị bằng mọi giá. Thậm chí, sau khi việc Nhật Bản tăng cường quân bị trở thành sự thật, hắn đã dùng câu "Đây sẽ là sai lầm lớn nhất kể từ khi đế quốc xây dựng đến nay" để hình dung về việc này.
"Xem họ ta là địch nhân, tướng quân! Có thể nói, ở Nhật Bản vẫn luôn tồn tại tiếng nói đòi tái chiến. Chỉ là họ khéo léo che giấu địch ý và cừu hận. Nghe nói, khi còn sống, Thiên Hoàng Minh Trị từng nói với các nguyên lão trọng thần rằng: "Nếu chưa trừ diệt quân đội nước khác đóng quân ở Nhật Bản, chưa rửa hận ở Nam Hải, ta chết không nhắm mắt!". Qua đó có thể thấy, dù là một người biết thời thế như Minh Trị, cũng mang lòng địch ý sâu sắc với nước ta!"
"Những điều này, đều là ngươi lấy được thông qua mạng lưới của mình sao?"
Điểm một điếu xì gà, tướng quân thuận miệng hỏi ngược lại. Trong đám đặc công do Cục Tình báo Quân sự phái ra, hắn vô cùng thưởng thức Tưởng Quần, nguyên nhân rất đơn giản: hắn không chỉ hoàn thành nhiệm vụ, cố gắng thu thập tin tức về "* * *", mà còn phát triển được một mạng lưới gián điệp. Trong nhiều năm qua, mạng lưới này đã cung cấp cho Cục Tình báo Quân sự một lượng lớn tin tức quan trọng, mặc dù không phải tất cả đều là tình báo quân sự.
"Đúng vậy, tướng quân!"
Tưởng Quần gật đầu, đồng thời giải thích:
"Đây cũng là khoản kinh phí năm mươi vạn nguyên hàng năm hao phí chủ yếu vào việc này!"
Trong lòng, hắn vô cùng cảm kích vị tướng quân trước mắt. Chính nhờ sự ủng hộ của tướng quân mà hắn mới có thể có thêm một khoản chi tiêu sung túc ngoài định mức. Nhờ đó, hắn đã xây dựng nên một mạng lưới tình báo gồm quân đội và chính khách. Bất kỳ ai cũng có giá trị, bất kỳ ai cũng có thể mua chuộc. Với suy nghĩ đó, hắn đã thuyết phục tướng quân cho hắn sự hỗ trợ về tài chính.
"Số tiền này bỏ ra rất đáng!"
Nhìn Tưởng Quần, tướng quân gật đầu. Từ trước đến nay, chi phí của bộ phận tình báo luôn cao nhất, đặc biệt là khoản kinh phí "đặc biệt chi" năm mươi vạn nguyên kia, khiến không ít người kín đáo phê bình. Theo họ, so với "* * *", Đức, Mỹ, Anh, Pháp, Nga đáng để đầu tư hơn. Đáng đầu tư là thật, nhưng vấn đề là, những người kia, bỏ tiền ra cũng chưa chắc có được hiệu quả gì.
"Lần này gọi ngươi trở về, có ba chuyện. Chuyện thứ nhất, ngươi đã biết, căn cứ vào quyền lực Hoàng đế bệ hạ giao phó, ta tấn thăng ngươi lên lục quân trung tá! Chúc mừng Tưởng Quần!"
Việc tấn thăng này, Tưởng Quần đã biết trước khi về nước. Hắn biết đây là sự tán thành cho những thành tích mà hắn đã đạt được. Vì đã biết tin này nên hắn chỉ khẽ gật đầu.
"Chuyện thứ hai, ta hy vọng ngươi có thể đảm nhiệm chức huấn luyện viên ngoại sự của Cục Tình báo Quân sự, đem kinh nghiệm của ngươi truyền lại cho những người trẻ tuổi. Ta hy vọng có một ngày, họ ta có thể thành lập mạng lưới tình báo quân sự của riêng mình trên toàn thế giới. Thế nào, có bằng lòng thử không?"
"Tuân lệnh, trưởng quan!"
Là một sĩ quan bộ binh, hắn sẽ không, và cũng không thể từ chối nhiệm vụ này. Trên thực tế, từ trước đến nay hắn đều có một nguyện vọng, đó là hy vọng Cục Tình báo Quân sự có thể vượt qua Cục Tình báo Đế quốc, chí ít là không còn phải dựa dẫm vào họ nữa.
Trong nhiều năm qua, hai cơ quan tình báo này tuy có sự hợp tác rộng rãi, nhưng đồng thời cũng tồn tại nhiều mâu thuẫn do "nhiệm vụ trùng lặp", và mâu thuẫn này thúc đẩy sự cạnh tranh giữa hai bên, thậm chí bây giờ còn phát triển thành cạnh tranh về tài nguyên.
"Còn có chuyện thứ ba, ta hy vọng ngươi có thể cung cấp cho ta một danh sách!"
"Danh sách?"
Yêu cầu của tướng quân khiến Tưởng Quần có chút kinh ngạc. Nếu hắn nhớ không nhầm, trong cục đã có danh sách thành viên do mạng lưới của hắn trực tiếp kiểm soát. Vậy thì hiện tại còn cần hắn cung cấp danh sách gì nữa?
"Không sai, cung cấp một danh sách các quân nhân "* * *" có chức vụ chính thức. Không chỉ thân cận với họ ta, mà ta còn hy vọng, bọn họ là người của họ ta!"
Người của họ ta!
Tuyết vẫn rơi, át đi tiếng gió rít.
Chiếc xe lao vun vút trên con đường rộng thênh thang dẫn vào thành phố. Trong màn tuyết hiện ra phong cảnh phương bắc, ngọn Tử Kim Sơn vụt qua bên cửa sổ xe. Đến khi xe gần tiến vào thành phố, Tưởng Quần đột ngột dừng xe lại.
Xe dừng bên đường trên một vũng bùn lầy. Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, phong tuyết mịt mù, Tưởng Quần có vẻ hơi ngẩn người. Dù đã rời khỏi Bộ Tham mưu Lục quân một thời gian dài, nhưng trong đầu hắn vẫn suy tư về vấn đề đó: Vì sao cục trưởng lại muốn hắn cung cấp một danh sách?
Tại sao phải nhấn mạnh "người của họ ta"?
Là một sĩ quan, đồng thời cũng là một nhân viên tình báo, hắn hiểu rõ ý nghĩa trong câu nói đó. Trong những lời này mơ hồ lộ ra một hương vị sâu xa, liệu bên trong đó có nội tình gì?
Nhân viên tình báo mẫn cảm khiến hắn ý thức được bên trong nhất định có ẩn tình. Dù lòng mơ hồ đoán được điều gì, hắn vẫn không dám chắc chắn, lại càng không thể nào nắm bắt manh mối để giải đáp mê đoàn, chỉ còn cách suy đoán miên man trong lòng.
Đúng lúc này, một chiếc xe Thiên Mã biển số Tổng Tham mưu vội vã lướt qua, bánh xe bắn lên vài giọt nước tuyết. Khi chiếc xe đi ngang, Tưởng Nhóm không hề để ý đến nó, và dường như chiếc xe cũng chẳng có gì đáng chú ý. Trên con đường lớn này, những chiếc xe như vậy không hề hiếm.
Nhưng chỉ một số ít người biết rằng chủ nhân của chiếc xe lại có thân phận vô cùng đặc biệt: Cục trưởng Cục Tình báo Quân sự thuộc Tổng Tham mưu. Người đảm nhiệm chức vụ này thường mang quân hàm Thiếu tướng, nhưng thân phận của ông ta lại được bảo mật tuyệt đối. Thậm chí, trong chính Tổng Tham mưu, không nhiều tham mưu cao cấp biết được thân phận thật sự của vị tướng quân này. Khi nhắc đến Cục trưởng Cục Tình báo Quân sự, mọi người thường gọi tắt là Tướng quân.
Vị tướng quân nọ, trên đầu gối đặt một tập văn kiện, đó là một danh sách viết tay với hơn ba trăm cái tên. Lúc này, ông ta đang xem xét danh sách, tay cầm bút chì không ngừng khoanh tròn, đánh dấu đặc biệt lên một số cái tên, thỉnh thoảng còn gạch ngang những cái tên đã khoanh bằng một dấu "X" dễ thấy.
Vị tướng quân đeo kính gọng vàng có vẻ mặt hơi ngưng trọng. Ông ta thỉnh thoảng lại tô tô vẽ vẽ lên danh sách, rõ ràng đang do dự đưa ra quyết định. Là người phụ trách một tổ chức tình báo, là một sĩ quan cao cấp, việc đưa ra quyết định nhanh chóng vốn là một trong những yêu cầu nghề nghiệp. Nhưng lúc này, ông ta lại tỏ ra do dự. Có lẽ, sự do dự này là do trách nhiệm quá lớn, nhưng cũng có thể ông ta thực sự đang đối mặt với một nan đề nào đó.
"Chọn một người, thật sự có chút khó khăn!"
Khép tập văn kiện lại, vị tướng quân vừa lẩm bẩm vừa khép hờ mắt. Việc yêu cầu Tưởng Nhóm cung cấp danh sách là để phát triển những quân quan "có thể bảo vệ lợi ích của Trung Quốc" trong quân đội Nhật Bản. Nhưng trong đó còn có một nhiệm vụ đặc biệt khác, đó là chọn ra một người lãnh đạo, chọn một người lãnh đạo cho Nhật Bản.
Ở một mức độ nào đó, đây không phải là chuyện của Cục Tình báo Quân sự. Nhưng vị tướng quân biết rõ rằng ở Cục Tình báo Đế quốc, họ cũng đang tiến hành công việc tương tự. Đây là công việc do Bệ hạ giao phó. Ông ta biết rõ, bất kể ai có đề nghị cuối cùng được chấp nhận, hoặc đạt được thành công, thì điều đó có nghĩa là trong tương lai ở Nhật Bản, cơ quan tình báo đó sẽ giành được "quyền chủ đạo" theo một ý nghĩa nào đó!
Còn gì có thể chứng minh thành tựu của một cơ quan tình báo hơn là việc nắm quyền chủ đạo một quốc gia?
Cau mày, vị tướng quân lần đầu tiên trở nên do dự.
(Còn tiếp)