Yokosuka là nơi người Mỹ đặt chân, mở ra cánh cửa giao thương cho Nhật Bản. Nơi đây có công viên Perry, được xây dựng để tưởng nhớ Matthew Perry, người đã chỉ huy hạm đội, khai thông giao thương với Nhật Bản. Năm 1853, Perry dẫn hạm đội đến Yokosuka, dùng pháo hạm uy hiếp, buộc Nhật Bản phải mở cửa biên giới. Thế nhưng, người Nhật lại coi Perry như một ân nhân và dựng tượng đài kỷ niệm, họ cho rằng nếu không có Perry, Nhật Bản có lẽ vẫn bế quan tỏa cảng, biến thành thuộc địa. Vì vậy, Perry trở thành niềm tự hào của Yokosuka.

Nhờ môi trường tự nhiên và vị trí địa lý ưu đãi của vịnh Yokosuka, nơi đây trở thành một trong những căn cứ hải quân quan trọng nhất kể từ khi Hải quân Đế quốc Nhật Bản được thành lập. Đồng thời, đây cũng là vị trí của Trấn thủ phủ Yokosuka và xưởng quân sự. Tiền thân của căn cứ này là "Xưởng chế thiết Yokosuka", xưởng đóng tàu đầu tiên do Mạc Phủ Edo thành lập năm 1865. Đến năm 1872, xưởng được chuyển giao cho Hải quân bộ thuộc chính phủ Minh Trị, và năm 1903 đổi tên thành "Xưởng quân sự Hải quân Yokosuka", đặt nền móng cho một căn cứ hải quân hoàn chỉnh.

Từ cuối thế kỷ 19, khi Hải quân Đế quốc Nhật Bản trỗi dậy, năng lực sửa chữa và chế tạo tàu thuyền của nhà máy này đã được nâng cao đáng kể, đặc biệt là trong Chiến tranh Nga - Nhật. Nhà máy đã có khả năng đóng các loại tàu tuần dương, tàu chiến đấu hiện đại thời bấy giờ. Cũng chính vì Yokosuka là cảng quan trọng và hoàn chỉnh nhất của Nhật Bản, nên nơi đây đã trở thành bộ chỉ huy của Hạm đội Liên hợp Nhật Bản.

Ngày 1 tháng 12 năm 1905, sau khi hai chiếc tàu chiến "Fuji" và "Suwo" hoàn thành các thử nghiệm chiến đấu cuối cùng và tiến vào cảng Yokosuka, toàn bộ 7 tàu chiến và 8 tàu tuần dương bọc thép, 11 tàu tuần dương của Hạm đội Liên hợp đã tập trung tại cảng Yokosuka.

Sau khi "Fuji" và "Suwo" cập cảng Yokosuka, Hạm đội Liên hợp đã tổ chức một hội nghị tác chiến trên kỳ hạm "Mikasa". Thành phần tham dự bao gồm các sĩ quan chỉ huy của Hạm đội Liên hợp. Mục tiêu của hội nghị lần này là thảo luận toàn diện về các hành động của Hạm đội Liên hợp trên mọi phương diện.

Đây là một công việc vô cùng tốn sức và khó khăn. Trước khi đạt được mục đích, tuyệt đối không thể để Trung Quốc biết về động thái của quân đội. Biển cả tuy bao la, nhưng việc giữ bí mật tuyệt đối cho một hạm đội khổng lồ gồm hơn ba mươi tàu, bao gồm cả tàu chở than, trong suốt hành trình là vô cùng khó khăn. Chỉ cần một sơ suất nhỏ, lọt vào vòng tuần tra của địch, toàn bộ chiến dịch sẽ thất bại.

Điều quan trọng nhất là, cuộc hải chiến này không hề có yếu tố bất ngờ. Hai nước đã tuyên chiến từ lâu, thậm chí cả hai bên đều đang cố gắng đoán trước bước đi tiếp theo của đối phương. Vì vậy, mỗi bước đi đều phải được cân nhắc kỹ lưỡng, đồng thời phải hết sức cẩn thận. Hiện tại, Nhật Bản không thể chịu đựng bất kỳ tổn thất nào.

Hội nghị kéo dài từ sáng sớm đến đêm khuya, tiến hành nghiên cứu tỉ mỉ.

"Đầu tiên, là vấn đề hành động của quân đội, hay chính là việc lựa chọn tuyến đường hàng hải!"

Thu Sơn Chân Chi đứng lên giới thiệu, tay chỉ vào bản đồ trên tường. Trên bản đồ, các nhân viên tham mưu đã đánh dấu rất nhiều điểm đỏ.

"Theo thông tin tình báo, trong nửa tháng qua, người Trung Quốc đã tập trung hơn 175 tàu buôn nhỏ, tàu đánh cá và tàu thuê tại biển Đông Hải và Hoàng Hải, thành lập nhiều trạm gác. Mỗi trạm gác trên biển đều được trang bị máy điện báo vô tuyến tự sản xuất và nhập khẩu. Đây là tình hình các trạm gác phía bắc, còn họ ta cần xem xét tình hình các trạm gác phía nam."

Tiếp đó, Thu Sơn Chân Chi chỉ vào vùng biển phía nam trên bản đồ và giới thiệu:

"Ở chỗ này, còn có nơi này..."

Cây chỉ huy dừng lại ở eo biển Đài Loan và eo biển Luzon.

“Ngoài các trạm gác ven biển do thuyền bè tạo thành, Trung Quốc còn bố trí hơn 100 máy bay tuần tra, dùng cho việc trinh sát, cảnh giới ở hai khu vực eo biển. Vì vậy, mức độ phòng thủ ở đây còn nghiêm ngặt hơn cả Đông Hải, Hoàng Hải, và là tuyến phòng thủ trên biển kết hợp trên không đầu tiên trên thế giới!”

“Từ đó, ta có thể kết luận rằng phía Trung Quốc vô cùng coi trọng sự an toàn của Hạm đội số hai!”

Tham mưu trưởng Shimamura Hayao giải thích, mọi người gật gù. Thực tế là, sau trận hải chiến ở Nam Hải, việc Hạm đội số hai có thể an toàn đến căn cứ hải quân Ba Đô Úc hay không sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến thắng bại của cuộc hải chiến giữa hai nước.

Toàn bộ Liên hợp hạm đội, từ trên xuống dưới, mỗi một sĩ quan cao cấp đều hiểu rõ điều này. Đối với Trấn Dương hạm đội mà nói, nếu Hạm đội số hai thuận lợi đến được căn cứ hải quân Ba Đô Úc, Trấn Dương hạm đội sẽ có thêm hai chiếc chiến hạm tuần dương nhóm Trí Viễn, Tĩnh Viễn, hai chiếc chiến hạm lớp Trấn Hải, hai chiếc vớt hạm lớp Trấn Viễn và năm chiếc chiến hạm lớp Định Viễn. Về số lượng chiến hạm, Trấn Dương hạm đội chiếm ưu thế tuyệt đối, tỉ lệ là 11 so với 8. Ưu thế duy nhất của Liên hợp hạm đội là 8 chiếc tuần dương hạm bọc thép, trong khi Trung Quốc chỉ có 2 chiếc. Về tuần dương hạm phòng hộ, hải quân Trung Quốc lại chiếm ưu thế với tỉ lệ 15 so với 7, còn ở khu trục hạm thì lại là 24 so với 11. Tuy nhiên, đối mặt với kết quả này, không ai có thể cười nổi, vì nó cho thấy hải quân Nhật Bản đang ở thế yếu.

“Vì vậy, kế hoạch tác chiến ban đầu của họ ta là đi qua Thái Bình Dương, tiến vào eo biển Lữ Tống, rồi tiến vào Nam Hải, chặn đường Hạm đội số hai ở phía tây nam đảo Lữ Tống, cần phải được sửa đổi!”

“Ý của Tham mưu Thu Sơn là phải thay đổi lộ trình?”

Hạm trưởng Bên Trong Đuôi Hùng của soái hạm "Mikasa" trầm giọng hỏi.

“Không sai, sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng và được sự chấp thuận của Bộ Tham mưu Hải quân, ta quyết định chọn tuyến đường số hai đã bị loại bỏ trước đó, chính là tuyến đường phía nam!”

Tuyến đường phía nam!

Lời vừa dứt, mọi người liền xôn xao bàn tán. Tuyến đường phía nam là tuyến đường gian khổ nhất, trước đây hầu như không ai muốn chọn.

“Các hạ, tuyến đường phía nam cần phải đi thuyền sáu ngày ở vùng nhiệt đới gần xích đạo, mà binh sĩ của Liên hợp hạm đội ta vốn không quen với việc đi biển dài ngày ở vùng nhiệt đới. Thêm vào các yếu tố khác, dựa trên kinh nghiệm của Nam Phái hạm đội mà Ngũ Xuân phái đi trước đây, nếu đi thuyền ở phía nam quá bảy ngày, hiệu suất của thợ đốt lò sẽ giảm 20%, pháo thủ giảm 10%, nếu đi quá 10 ngày thì……”

Thiếu tướng Lê Vũ đứng dậy phản bác. Lời của hắn nhận được sự đồng tình của mọi người, vì trong thời tiết nóng bức, việc đi thuyền ở vùng nhiệt đới đối với hải quân chẳng khác nào một cơn ác mộng.

Đối mặt với sự phản bác của Thiếu tướng Lê Vũ, Thu Sơn Chân Chi lạnh lùng đáp trả:

“Vậy, Thiếu tướng Lê Vũ, chẳng lẽ họ ta vẫn muốn chọn eo biển Lữ Tống, phơi bày toàn bộ Liên hợp hạm đội trước mắt người Trung Quốc sao? Nếu vậy, xin hỏi, họ ta còn bao nhiêu cơ hội đánh bại Hạm đội số hai của Trấn Dương hạm đội, và kết thúc hải chiến, rút lui an toàn trước khi Hạm đội số một của họ tiến đến khu vực giao chiến?”

Lời phản bác của Thu Sơn Chân Chi khiến tất cả mọi người im lặng. Thực tế là, Thu Sơn Chân Chi đã nêu ra một vấn đề thực tế mà họ không thể không cân nhắc: Liên hợp hạm đội tuyệt đối không thể đối đầu trực diện với Trấn Dương hạm đội. Nếu Trấn Dương hạm đội phát hiện ra ý đồ của Liên hợp hạm đội, chắc chắn sẽ ra lệnh cho Hạm đội số một xuất cảng tiến về Nam Hải hội quân với Hạm đội số hai, từ đó, trận "chặt cánh" sẽ biến thành cuộc quyết chiến trên biển giữa lực lượng chủ lực của cả hai bên, và đó chính là điều mà Liên hợp hạm đội dốc toàn lực muốn tránh né.

Cũng chính bởi dự định tránh trận quyết chiến trực diện với chủ lực đối phương, Liên hợp Hạm đội mới vạch ra kế hoạch chặn đường Hạm đội số Hai của Nam Hải. Nhờ vậy, họ có thể tập trung toàn bộ chủ lực Liên hợp Hạm đội, nhanh chóng tiêu diệt Hạm đội số Hai yếu kém nhất của Trấn Dương, rồi lợi dụng ưu thế từng bước làm suy yếu Hạm đội số Một. Ít nhất, họ có thể tận dụng ưu thế trên biển, biến Hạm đội số Một thành một "hạm đội tồn tại" chỉ quanh quẩn ở bến cảng như hiện tại. Một khi hải quân nắm giữ quyền kiểm soát biển, thắng bại của cuộc chiến này đã định.

Đối với Liên hợp Hạm đội, đây là lựa chọn duy nhất và có lợi nhất.

"Vậy thì, việc kéo dài hành trình thêm ba ngày đồng nghĩa với việc Trấn Dương Hạm đội có thêm thời gian để thu thập tình báo về việc chủ lực Liên hợp Hạm đội xuất cảng. Nếu tình báo bị lộ, họ ta buộc phải cân nhắc xem liệu Hạm đội số Một của Trấn Dương có xuất cảng hay không!"

Hạm trưởng Sơn Phòng của tuần dương hạm bọc thép Yakumo trầm ngâm một lát rồi đưa ra nghi ngờ. Trận hải chiến này hoàn toàn dựa vào việc tận dụng chênh lệch thời gian, giữ bí mật tuyệt đối để đến khu vực giao chiến trước khi người Trung Quốc thu thập được tình báo về việc Liên hợp Hạm đội xuất cảng. Như vậy, họ có thể chặn đường và tiêu diệt Hạm đội số Hai trước khi Hạm đội số Một của Trấn Dương kịp phản ứng. Việc tuyến đường phía nam kéo dài thêm bốn ngày hành trình cũng gây ra không ít bất lợi.

"Cho nên, họ ta nhất định phải chọn một khu vực giao chiến xa hơn!"

Vừa trả lời, Thu Sơn Chân Chi vừa dùng gậy chỉ huy vẽ một vòng tròn trên hải đồ, biến khu vực giao chiến từ vùng biển phía tây Philippines thành vùng biển phía bắc Borneo, gần như là tận cùng phía nam của biển Trung Quốc.

"Việc này làm tăng khoảng cách thêm 900 hải lý. Dựa trên phân tích tình hình trục vớt tàu chiến Phú Sĩ của hải quân Trung Quốc, tốc độ nhanh nhất của Hạm đội số Một không quá 14 hải lý/giờ. Họ cần 64 giờ để đi từ điểm xuất phát đến khu vực giao chiến. Điều này có nghĩa là họ ta có thêm hai ngày rưỡi, cơ bản bù đắp được vấn đề thời gian do việc chọn tuyến đường phía nam."

Tiếp đó, giọng của Thu Sơn Chân Chi trở nên nặng nề hơn.

"Sau khi hải chiến kết thúc, họ ta vẫn chọn tuyến đường phía nam để rút lui khỏi khu vực giao chiến!"

Sau khi Thu Sơn Chân Chi giới thiệu xong, toàn bộ phòng tác chiến chìm vào im lặng. Không ai đưa ra nghi vấn gì. Tất cả mọi người đều hiểu rằng, đối với Liên hợp Hạm đội, đây là lựa chọn chiến thuật có lợi nhất. Ngoài ra, không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Còn Đông Hương Bình Hachiro, Tư lệnh Hạm đội, lúc này lại trầm mặc lạ thường. Hắn chỉ nhìn về phía trước, dường như tất cả những điều này không liên quan gì đến hắn. Với tư cách là Tư lệnh Liên hợp Hạm đội, hắn hiểu rõ nhiệm vụ của mình, cũng hiểu rõ quyết định mình sắp đưa ra có ý nghĩa như thế nào đối với đế quốc. Nó đồng nghĩa với việc hắn sẽ lại một lần nữa đặt đế quốc lên bàn cờ bạc.

Nhưng khác với trận hải chiến tháng Năm, trong trận hải chiến đó, Liên hợp Hạm đội ở thế dĩ dật đãi lao, cuối cùng dùng liên tiếp bảy đòn tấn công trên biển để tiêu diệt gần như toàn bộ Hạm đội Thái Bình Dương số Hai mệt mỏi vì viễn chinh của Nga.

Còn trận hải chiến này, tình báo lại có sự thay đổi. Dù Liên hợp Hạm đội có ưu thế tuyệt đối để chặn đường Hạm đội số Hai của Trấn Dương, và Hạm đội số Hai cũng đã trải qua một chặng đường dài mệt mỏi, nhưng họ khác với Hạm đội Thái Bình Dương số Hai ở chỗ, Hạm đội Thái Bình Dương số Hai không có một đội quân đồng minh hùng mạnh nào ở gần để trợ giúp. Trong khi đó, Hạm đội số Hai lại có Hạm đội số Một của Đỗ Đình Chỉ và Ba Đô Úc yểm trợ.

Trận đánh bạc này, chỉ cần một sai lầm nhỏ, có thể dẫn đến vạn kiếp bất phục.

Liệu còn có khả năng nào khác không?

Giống như Thu Sơn Chân Chi, sau khi giảng giải xong, Đảo Thôn Khoái Hùng cũng không trở về chỗ ngồi mà đứng bên cạnh hải đồ, bốn mắt nhìn chằm chằm vào nó. Trên hải đồ có thể thấy rõ những trạm gác điểm đỏ và vị trí các giao điểm. Hai người nhìn hải đồ trầm mặc hồi lâu, tự hỏi kế hoạch này có sơ hở ở đâu.

Hai người chìm trong suy tư.

Nếu hạm đội thứ nhất thu được tin tức Liên hợp hạm đội xuất cảng, chắc chắn sẽ phái đến Cao Hùng, đó là điểm đầu tiên. Sau đó, họ sẽ lợi dụng eo biển Lữ Tống, phát huy tối đa ưu thế của ngư lôi đỉnh cận duyên để tấn công Liên hợp hạm đội vào ban đêm.

Ừm, đây là cách đối phó có lợi nhất cho hạm đội thứ nhất. Ban ngày, họ có thể dùng máy bay định vị Liên hợp hạm đội, đến chạng vạng tối sẽ phát động tập kích rồi rút lui, sau đó ban đêm dùng ngư lôi tấn công. Lựa chọn này có vẻ thỏa hiệp nhất.

Thu Sơn Chân Chi âm thầm tính toán cách đối phó của Trấn Dương hạm đội. Hắn tin chắc suy đoán của mình là đúng, người Trung Quốc sẽ làm như vậy, vì chính hắn cũng sẽ làm như vậy. Tại khu vực eo biển, hải quân Trung Quốc có thể phát huy tối đa ưu thế, nhất là tác chiến gần bờ. Trong Liên hợp hạm đội viễn chinh không có nhiều khu trục hạm, điều này sẽ tạo cơ hội cho ngư lôi đỉnh tấn công.

Hơn nữa, theo tình báo về các trận hải chiến ở Nam Hải, ngư lôi đỉnh của hải quân Trung Quốc có kích thước nhỏ hơn, tốc độ nhanh hơn, thậm chí không có ống khói. Nếu không bị đèn pha phát hiện khi tấn công ban đêm, đối phương rất khó phát hiện ra sự tồn tại của họ. Chẳng lẽ Trấn Dương hạm đội lại bỏ qua ưu thế này sao?

Không!

Nhất định bọn hắn sẽ tận dụng ưu thế này.

Vậy nếu họ biết hạm đội thứ hai bị tấn công, họ sẽ lựa chọn thế nào?

Đảo Thôn Khoái Hùng nhìn hải đồ, suy tư. Dù không có thiên tài chiến thuật như Thu Sơn Chân Chi, nhưng với tư cách là tham mưu trưởng của Liên hợp hạm đội, ông cũng là một tham mưu xuất sắc.

Tiếp tục chờ ở giao điểm thứ nhất ư?

Không thể nào!

Liên hợp hạm đội đã tránh eo biển Lữ Tống và chọn tuyến đường khác. Sau khi tin tức hạm đội thứ hai bị tấn công truyền đến, eo biển Lữ Tống đối với hải quân Trung Quốc chẳng khác nào gân gà, tiếp tục cố thủ sẽ không có lựa chọn nào khác, hơn nữa có thể mất đi hạm đội thứ hai, một lực lượng vô cùng quan trọng đối với Trấn Dương hạm đội.

Vậy họ sẽ đến tiếp viện hạm đội thứ hai sao?

Cần tới 64 giờ, nhanh nhất cũng phải 60 giờ mới đến được khu vực giao chiến. Khi họ đến nơi, hải chiến đã kết thúc, thậm chí hạm đội thứ hai có lẽ đã không còn.

Nhưng tại sao họ vẫn phải đến tiếp viện hạm đội thứ hai?

Trầm tư một lát, Đảo Thôn Khoái Hùng hiểu ra. Hạm đội thứ nhất biết mình cần phải làm gì, dù là hắn hay Đông Hương tư lệnh quan, khi đối mặt với tình huống này cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự. Nếu không, hải quân khó mà đối phó với dư luận, nhất là đối với một hạm đội sắp được thành lập. Bọn họ cần một hành động dũng cảm để chứng minh một vài điều, đó là điều tất yếu.

Có thể, nếu họ không đi cứu viện thì sao?

Thu Sơn Chân Chi cũng suy nghĩ vấn đề tương tự, trong đầu cân nhắc một khả năng khác.

Nếu hạm đội thứ hai chắc chắn không thể cứu vãn, vậy tại sao còn lãng phí thời gian đi cứu viện?

Nghĩ đến đây, ánh mắt Thu Sơn Chân Chi rời khỏi Cao Hùng, vượt qua eo biển Lữ Tống, đến Thái Bình Dương, đến đường về của Liên hợp hạm đội. Nếu vậy, hạm đội thứ nhất có thể lấy dật đãi lao, tấn công Liên hợp hạm đội. Mà khi đó, tình hình của Liên hợp hạm đội sẽ như thế nào?

Trong đầu Thu Sơn Chân Chi hiện lên hình ảnh cuộc hải chiến eo biển Mã, giai đoạn đầu tiên của cuộc tấn công, Liên hợp hạm đội tuy không bị thiệt hại về quân hạm, nhưng đạn pháo gần như cạn kiệt. Sau trận hải chiến Nam Hải, tình hình còn bi đát hơn, không chỉ đạn pháo hết sạch mà nhiên liệu cũng gần như cạn đáy. Để tránh bị người Trung Quốc phát hiện hành tung, hạm đội buộc phải tiếp nhiên liệu trên biển, việc này tốn rất nhiều thời gian, ít nhất cũng phải ba mươi tiếng trở lên. Điều này đồng nghĩa với việc vấn đề của Liên hợp hạm đội đã giúp Trấn Dương hạm đội giành được ít nhất ba mươi tiếng.

Nếu bọn họ lấy ba hai làm khoảng cách, ba giờ lấy tốc độ 14 hải lý làm chuẩn, hai giờ lấy 17 hải lý, thậm chí ፜ hải lý làm chuẩn, vậy thời gian Trấn Dương hạm đội đến khu vực giao chiến sẽ rút ngắn xuống bao nhiêu?

Chỉ cần tính sơ qua trong đầu, Thu Sơn Chân Chi đã có được một con số khiến hắn kinh hãi. Con số đó có nghĩa là Trấn Dương hạm đội rất có thể sẽ phát hiện ra hạm đội thứ nhất khi đạn dược của họ gần như cạn kiệt. Nếu họ tiếp tục di chuyển theo kiểu này, có lẽ họ sẽ phát hiện ra Liên hợp hạm đội vừa mới hoàn thành việc tiếp than đá sau khi hải chiến kết thúc 48 tiếng.

Nhưng liệu trong Trấn Dương hạm đội, những tàu chiến "Phú Sĩ hào" và "Ban Đầu 瀬" mà hải quân Trung Quốc vớt được và sửa chữa từ vùng biển Lão Thiết Sơn có thể đạt tới tốc độ 17 hoặc 18 hải lý không?

"Thu Sơn, ngươi đang suy nghĩ gì vậy?"

Đông Hương Bình Hachiro nhận thấy Thu Sơn Chân Chi dường như đang suy tư điều gì đó, bèn lên tiếng hỏi. Đồng thời, hắn cũng cảm thấy Đảo Thôn Khoái Hùng có vẻ đang suy nghĩ, nhưng hắn vẫn muốn nghe ý kiến của Thu Sơn hơn.

"Matsumoto hạm trưởng!"

Thu Sơn Chân Chi không trả lời câu hỏi của tư lệnh quan mà quay sang nhìn Matsumoto.

"Không biết Thu Sơn tham mưu có gì chỉ giáo?"

"Tốc độ nhanh nhất của Phú Sĩ hào năm ngoái là bao nhiêu?"

Câu hỏi này khiến Matsumoto có vẻ bối rối. Năm ngoái, khi Phú Sĩ hào bị thủy lôi đánh chìm, hắn chính là hạm trưởng của tàu này. Bây giờ Thu Sơn Chân Chi hỏi vậy chẳng khác nào xát muối vào vết thương của hắn.

Những người khác cũng biến sắc, thậm chí có người nhìn Matsumoto và Trung Vĩ Hùng, hạm trưởng của "Ban Đầu 瀬" với ánh mắt thương cảm. Cả hai người đều lộ vẻ khó coi.

"Matsumoto hạm trưởng!"

Thu Sơn Chân Chi lúc này lại quát lớn một tiếng. Sở dĩ hắn hỏi về Phú Sĩ hào là vì đây là một chiếc tàu cũ đã phục vụ hơn mười năm, tốc độ của nó chậm nhất trong toàn bộ Liên hợp hạm đội, và cũng là chiếc quân hạm chậm nhất trong hạm đội thứ nhất. Tốc độ của hạm đội luôn được quyết định bởi chiếc tàu chậm nhất.

"15.8 hải lý, nếu áp dụng cưỡng chế..."

Không đợi Matsumoto nói hết, Thu Sơn Chân Chi đã thở phào nhẹ nhõm. 15.8 hải lý, có nghĩa là dù thế nào đi nữa, Liên hợp hạm đội vẫn có đủ thời gian rời khỏi chiến khu, tiến vào vùng nước tương đối an toàn và thoát khỏi sự truy kích của Trấn Dương hạm đội.

"Cảm ơn ngươi, Matsumoto hạm trưởng!"

Nói lời cảm ơn, Thu Sơn Chân Chi mới yên tâm trở lại chỗ ngồi của mình, ngồi im như một vị lão tăng nhập định. Hắn cho rằng trận hải chiến này nắm chắc phần thắng!

"Thu Sơn!"

Thu Sơn vừa ngồi xuống thì đến lượt Đông Hương Bình Hachiro đưa ra nghi vấn của mình. Hơn nữa, tất cả mọi người trong phòng tác chiến lúc này đều vô cùng tò mò, vì sao Thu Sơn Chân Chi trước đó biến sắc, mà sau khi hỏi về tốc độ của "Phú Sĩ hào" lại đột nhiên bình tĩnh trở lại?

"Ngươi đang lo lắng điều gì?"

Sau khi Đông Hương đưa ra câu hỏi này, tất cả mọi người đều vểnh tai lên nghe. Bọn họ thật không ngờ chiếc Phú Sĩ hào bị người Trung Quốc vớt lên lại có thể gây ảnh hưởng đến hải chiến.

"Tư lệnh quan các hạ, họ ta đều biết, chiếc tàu chiến Phú Sĩ hào bị thủy lôi của Lộ quốc đánh chìm ở vùng biển Lão Thiết Sơn, đã sớm bị hải quân Trung Quốc vớt lên, sửa chữa và đổi tên thành 'Trấn Viễn hào'!"

Lời vừa dứt, kẻ cười thầm, người thần sắc lại lộ vẻ không tự nhiên. Trong hạm đội liên hiệp cũng có một chiếc Trấn Viễn, chính là chiếc quân hạm Bắc Dương thủy sư thu được từ Lưu Công Đảo mười năm trước. Giờ đây, trong hạm đội Trấn Dương của Trung Quốc cũng có một chiếc Trấn Viễn, điều khiến người ta khó chịu hơn cả là chiếc quân hạm kia lại chính là chiếc tàu chiến đầu tiên chìm xuống biển sâu – "Phú Sĩ". Dù không phải do hải quân Trung Quốc đánh chìm rồi tịch thu, nhưng nó vẫn được xem là chiến lợi phẩm của hải quân Trung Quốc.

"Hạm đội thứ nhất của hạm đội Trấn Dương đều là những chiếc tốc độ cao, bất kể là lớp Trí Viễn hay Trấn Hải, đều là những chiến hạm tốc độ trên 19 hải lý. Trong khi đó, 'Phú Sĩ' và 'Sơ Lại' lại là gánh nặng của họ. Họ ta ước tính tốc độ của hạm đội thứ nhất Trấn Dương là 14 hải lý, nhưng nếu họ dùng đội hình ba hai thì..."

Thu Sơn Chân Chi tiếp tục nói ra những lo lắng trước đó, khiến mọi người càng thêm lo âu. Đông Hương gần như thất thanh hỏi:

"Vậy kết luận của ngươi là gì?"

"Hiện tại, 'Phú Sĩ' khó có thể đạt tới tốc độ 16 hải lý, thậm chí 15 hải lý."

Một kết luận được Thu Sơn thốt ra.

"Nồi hơi bị nước biển ngâm, thân tàu thậm chí có khả năng bị biến dạng. Tất cả những điều này sẽ ảnh hưởng đến tốc độ của 'Phú Sĩ'. Với hạm đội Trấn Dương yếu thế hơn, họ tuyệt đối sẽ không bỏ rơi 'Phú Sĩ' và 'Sơ Lại' mà chỉ dựa vào ba chiếc Trí Viễn, Trấn Hải, Định Hải để tiếp viện hạm đội thứ hai. Cho nên, họ ta không cần cân nhắc đến khả năng hạm đội thứ nhất truy kích."

"Vậy họ sẽ không thay nồi hơi sao?"

"Không thể nào!"

Thu Sơn Chân Chi khẳng định chắc nịch.

"Năng lực đóng tàu của Trung Quốc chưa chắc đã hơn Nhật Bản. Họ có thể dùng bộ kiện nước ngoài để lắp ráp ra Trí Viễn, nhưng không có nghĩa là họ có thể nhanh chóng thay đổi nồi hơi. Ngay cả nước Anh cũng cần ít nhất sáu tháng, mà họ căn bản không có thời gian đó. Thời gian sửa chữa 'Phú Sĩ' chỉ có hai tháng rưỡi, nghĩa là họ chỉ tu bổ những phần bị hư hại do ngâm nước! Cho nên..."

Một tiếng dài, Thu Sơn Chân Chi tiếp tục nói:

"Trận hải chiến này họ ta thắng chắc!"

(Còn tiếp)