"Ngày 27 tháng 5 năm 1945, đối với Châu Á mà nói, đây là một ngày quyết định vận mệnh!"
Một ngày quyết định vận mệnh!
Các nhà quan sát thuộc những quốc gia chú ý đến cục diện Châu Á có lẽ hoàn toàn không hay biết gì về điều này. Nhưng đối với giới lãnh đạo Nhật Bản mà nói, bọn họ hiểu rõ vận mệnh của đế quốc sẽ đặt cược vào ngày này. Khi Tokyo bắt đầu căng thẳng thần kinh từ lúc 5 giờ sáng, thì ở Nam Kinh, cách xa hàng ngàn cây số, trong mắt một số người, hôm nay cũng là một ngày quyết định vận mệnh.
Hoặc phải nói, không chỉ trong mắt một số người, mà là trong mắt hầu hết những ai quan tâm đến chính trị Trung Quốc. Hôm nay, vận mệnh và con đường tương lai của đế quốc sẽ được định đoạt.
Một lựa chọn cho tương lai, một bên đang đưa ra lựa chọn, còn bên kia cũng đang hành động.
Dưới chân núi Tử Kim, ngoài một loạt các trường đại học, còn có một dãy nhà, không, phải nói là một khu kiến trúc rộng lớn, một khu kiến trúc nằm cạnh Trung Liệt Từ. Khác với bất kỳ nơi nào khác, nơi này treo cờ hoàng gia, một lá cờ đỏ thẫm. Lá cờ này như nhắc nhở mọi người rằng nơi này thuộc về tài sản của hoàng thất, nhưng đây không phải là biệt uyển của hoàng gia. Tuy nhiên, những tòa kiến trúc kiểu Trung Quốc xa hoa ẩn mình trong cây cối lại mang đến cảm giác yên tĩnh và hài hòa.
Phong cảnh nơi này tươi đẹp, thậm chí ở trung tâm khu kiến trúc còn có một hồ nước nhỏ. Một nơi phong cảnh hữu tình như vậy, dĩ nhiên khiến ai cũng muốn chuyển đến ở, nhưng không phải ai muốn ở cũng được, bởi vì nơi này là "đặc quyền" của một bộ phận người.
Đế Quốc Quân Nhân Danh Dự Viện!
Một tấm biển đồng khắc dòng chữ này ngay lối vào, hé lộ mục đích thực sự của khu kiến trúc khổng lồ. Bên trong cổng lớn, trên bệ đá Thái Sơn, một bức tượng quân nhân với vẻ mặt kiên nghị đứng vững. Chỉ có điều, người quân nhân kiên nghị ấy không đứng thẳng hay trong tư thế tấn công, mà ngồi trên xe lăn, bởi vì hắn đã mất đi đôi chân.
"Đem những tướng sĩ đã dùng sinh mệnh và máu tươi để bảo vệ quân vương của họ an trí đến nơi này, để họ có thể trải qua quãng đời còn lại trong một môi trường yên tĩnh và hòa ái..."
Trên bệ đá Thái Sơn đen, dòng minh văn do chính bệ hạ viết được khắc bằng đồng và khảm vào đá. Đây chính là Đế Quốc Quân Nhân Danh Dự Viện. Nơi này do Hoàng đế bệ hạ tự bỏ tiền túi, thành lập ở ngoại ô Nam Kinh để an trí những quân nhân tàn phế và cô quả của quân đội. Hiện tại, có gần năm ngàn quân nhân tàn tật đang sinh sống ở đây.
Trong Đế Quốc Quân Nhân Danh Dự Viện, mỗi một quân nhân tàn tật đều được chăm sóc chu đáo. Nơi này có y tá chuyên trách chăm sóc họ, mọi ngóc ngách của kiến trúc đều thể hiện sự quan tâm đến quân nhân tàn tật, từ những bậc thang không chướng ngại, hành lang, đến phòng vệ sinh. Những binh sĩ tàn tật từng nghĩ đến cái chết để giải thoát, giờ đây đã tìm thấy mái nhà của mình.
Dưới bóng cây, trên sân bóng bàn, những quân nhân danh dự với ống tay áo trống không đang đánh bóng bàn, hoặc ngồi trên xe lăn trò chuyện. Người thì được y tá thúc giục "tản bộ" trong viện. Ở nơi này, họ không phải chịu bất kỳ sự kỳ thị nào, và cũng không cần lo lắng về cơm áo. Những người lính từng vì nước nỗ lực đã nhận được sự chăm sóc chu đáo và đầy đủ nhất.
Đế quốc quân nhân danh dự viện không chỉ là nơi những quân nhân tàn tật sinh sống, mà còn là một bệnh viện. Đa phần quân nhân bị trọng thương từ các bệnh viện tiền tuyến đều được đưa đến đây để cứu chữa. Lúc này, trong một gian phòng bệnh nặng chật kín người, trên mấy chục chiếc giường là những thương binh toàn thân quấn băng trắng toát. Phần lớn trong số họ là những quân nhân cận vệ mới được chuyển đến từ các y viện Bắc Bình và Thiên Tân. Không khí nơi đây nồng nặc mùi thuốc khử trùng và cồn.
Ánh mắt của những thương binh phần lớn hướng về một bóng dáng đang di chuyển: một nữ y tá người phương Tây mặc đồng phục. Nhưng khi nhìn nàng, trong mắt họ không hề có chút mâu thuẫn nào, chỉ có sự cảm kích và sùng kính. Nhất là khi nàng ân cần thay băng, dùng nụ cười an ủi những người lính, khoảnh khắc ấy, dường như ai nấy đều cảm thấy, có lẽ chết cũng đáng.
"Xong rồi!"
Thay băng xong cho một thương binh, nhìn vẻ mặt người lính kia đầy mồ hôi, cố gắng nhịn đau không kêu, Cơ Lệ áy náy cười nhẹ, rồi dùng khăn lông lau mồ hôi trên trán anh.
"Cảm... Cảm ơn, hoàng... Không, Trần hộ sĩ..."
Người thương binh mất đi cánh tay phải cố gắng gượng dậy để cảm tạ hoàng hậu, nhưng bị Cơ Lệ nhẹ nhàng giữ lại.
"Phải nghỉ ngơi cho tốt để vết thương mau lành, biết chưa?"
Các binh sĩ nhìn hoàng hậu, họ biết cứ cách một ngày nàng lại đến đây. Nàng đến không phải để thăm hỏi, mà là với tư cách một y tá để giúp đỡ họ. Mỗi tháng, nàng dành hai mươi ngày ở lục quân bệnh viện và quân nhân danh dự viện để chữa trị cho thương binh. Trước đây, họ kinh ngạc nhìn hoàng hậu tự tay kiểm tra vết thương, thay băng cho mình. Dù hiện tại đã quen với vị "hoàng hậu y tá" này, nhưng lòng cảm kích vẫn không thể diễn tả hết. Một người lính bình thường mà được chính hoàng hậu chữa trị, điều này trước đây ai dám mơ tưởng?
"Vì bệ hạ và hoàng hậu, chết cũng cam lòng!"
Hầu như tất cả những thương binh tận mắt chứng kiến hoàng hậu chữa bệnh, chăm sóc, nhìn nàng không khác gì một y tá bình thường, trong lòng đều trào dâng ý nghĩ ấy.
"Hô..."
Sau khi thay băng cho người lính cuối cùng, Cơ Lệ đầy mồ hôi thở phào một tiếng. Nhìn thấy một thương binh đi tới ở hành lang đối diện, trên mặt nàng lại nở nụ cười, đổi lại ánh mắt sùng kính của người lính.
Chứng kiến tất cả những điều này, sự mệt mỏi trong Cơ Lệ dường như tan biến đi phần nào. Đến một mức độ nào đó, nàng không thích đến lục quân bệnh viện hay quân nhân danh dự viện, không thích đối diện với những người bị thương kia. Nhưng nàng biết, đây có lẽ là điều duy nhất nàng có thể làm để giúp chồng, để chữa bệnh và chăm sóc những người lính đã nỗ lực vì chàng và quốc gia, dùng tiếng đàn dương cầm xoa dịu nỗi đau của họ.
Đã từng có người chỉ trích nàng diễn kịch. Có thể... Quay đầu nhìn những người bị thương kia, Cơ Lệ buồn bã nghĩ, chẳng lẽ khi họ nói ra những lời như vậy, họ không biết rằng, trong thời chiến, vào bệnh viện làm y tá vốn là trách nhiệm của những người thuộc giới quý tộc và gia quyến quan viên sao?
"Bái kiến hoàng hậu!"
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên bên cạnh. Quay đầu nhìn lại, Cơ Lệ giật mình: Dương Độ!
"Ở đây không có hoàng hậu, chỉ có y tá!"
Nói xong, Cơ Mỹ Nhân bước nhanh về phía cuối hành lang, còn Dương Độ thì chậm rãi đi theo sau.
"Tư nghị viện đã thông qua « Hàng nội chuẩn tắc »!"
Lời Dương Độ không lớn, nhưng lại vang vọng như sấm bên tai Cơ Lệ. Thông qua rồi ư? Điều gì đến rồi cũng phải đến...
Thấy hoàng hậu vẫn im lặng, Dương Độ lại nói tiếp:
"Buổi chiều, tư nghị viện sẽ thông qua quyết nghị, cự tuyệt « Hạn chế phó mỹ công nhân người Hoa điều ước » tục ước!"
Vừa nói, Dương Độ vừa cúi đầu, cẩn thận quan sát thần sắc của Hoàng hậu, mong tìm được chút tin tức trong ánh mắt nàng. Nhưng đáng tiếc, Hoàng hậu dường như không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.
"Dương tiên sinh!"
Cơ Lệ phá vỡ sự im lặng, dừng bước, nhìn người quân nhân tàn tật đang phơi nắng trên bãi cỏ.
"Quyền lực là phải tranh thủ, chứ không phải dựa vào người khác bố thí!"
Lời của Hoàng hậu khiến Dương Độ giật mình. Chẳng lẽ...
"Những binh lính này đã đổ máu, tranh giành thắng lợi trên chiến trường, vậy khi tranh giành quyền lực, họ cũng sẽ... Ngươi có bằng lòng đối mặt với tất cả những điều này không?"
Dương Độ cúi thấp đầu, im lặng. Trong lòng hắn lúc này đang nổi lên một cơn sóng lớn. Điều này... Ý của Hoàng hậu là gì? Chẳng lẽ...
Hoàng hậu và Bệ hạ có tranh chấp về một số vấn đề? Không đúng, tuy rằng trong cung không hề có tin tức gì, nhưng Dương Độ biết Bệ hạ và Hoàng hậu luôn phu xướng phụ tùy, tình cảm của hai người không ai sánh bằng. Nhưng... Chẳng lẽ Bệ hạ muốn thông qua Hoàng hậu để truyền đạt một tín hiệu gì đó? Hoặc là...
"Họ ta nhất định phải từng bước thực hiện lập hiến, thậm chí có thể thông qua một chút huấn luyện..."
Huấn luyện! Nhớ lại những lời Bệ hạ từng nói, Dương Độ bỗng nhiên sinh ra một loại ảo giác. Dường như việc Bệ hạ đến nay vẫn chưa tỏ thái độ, đến một mức độ nào đó, chính là để mọi người hiểu ra một đạo lý: Quyền lực là phải tranh thủ.
"Không đi tranh giành quyền lực của ngươi, vậy quyền lực chỉ là tờ giấy lộn!"
"Quyền lực, dân quyền cần được bảo vệ. Nhưng nếu quốc dân không chủ động bảo vệ dân quyền, ai sẽ để ý đến dân quyền!"
Những lời Bệ hạ từng nói cứ vang vọng trong đầu Dương Độ. Liên hệ với thái độ của hắn trong những cuộc trò chuyện trước đây, Dương Độ bỗng nhiên phát hiện ra một điều mà mình đã coi nhẹ.
Bệ hạ hy vọng nhìn thấy Tư Nghị viện đi tranh giành quyền lực! Hay nói đúng hơn là tranh giành phần quyền lực vốn thuộc về Tư Nghị viện!
Mặc dù phát hiện này khiến Dương Độ vô cùng kích động, nhưng sâu trong lòng vẫn còn một nghi vấn. Nếu Bệ hạ thực sự muốn Tư Nghị viện tranh quyền với mình, vậy tại sao Người lại...? Nhưng nếu Bệ hạ không có ý đó, vậy Hoàng hậu lại truyền đạt ý tứ này cho mình để làm gì?
Mấy phút sau, Dương Độ rời khỏi Danh dự viện quân nhân, lòng vẫn tràn ngập nghi vấn. Cơ Lệ lại dạo bước đến ven hồ, nhìn mặt hồ nhỏ trước mắt, nước mắt lăn dài trên má. Nàng không biết mình làm vậy là đúng hay sai, nhưng nàng biết, nếu mình không làm gì đó, cứ để trượng phu khư khư cố chấp, có lẽ có một ngày...
"Ngươi từng nói, ngươi hy vọng nhìn thấy mọi người tranh giành quyền lực của họ, tranh giành tự do của họ. Nếu họ thực sự tranh giành, ngươi sẽ làm gì?"
Cảm thấy suy nghĩ rối bời, Cơ Lệ lau nước mắt trên mặt, nhìn mặt hồ. Nàng cười khổ. Nàng biết mình nên làm gì. Là Hoàng hậu, nàng phải thực hiện trách nhiệm của mình, bảo vệ người dân nơi này. Đồng thời, nàng còn muốn cố gắng hết sức, cố gắng để người dân nơi này sẽ không ruồng bỏ tướng công của mình vào một ngày nào đó.
Nghĩ đến nếu tướng công cứ khư khư cố chấp, một mặt mê muội trong quyền lực, có lẽ một ngày nào đó Người sẽ bị nhân dân ruồng bỏ, như nhân dân đã từ bỏ Mãn Thanh. Cơ Lệ không khỏi thở dài trong lòng.
"Ngươi biết, ngươi biết tất cả những điều này, nhưng tại sao ngươi vẫn muốn...?"
(Còn tiếp)